此时，膳品堂三楼天字号房之中。
“哎哟，郑先生大驾光临，冯某可是恭候多时啊，快请上座！”
面容憔悴的郑则宁，勉强一笑，说了几句冠冕堂皇的客套话，也没心思推辞。主宾就座之后，难免一番推杯换盏，郑则宁虽说沉默寡言，倒也来者不拒。
“饮酒之后挥毫泼墨，吟诗作对，乃文人雅客的一项风流韵事。单凭这酒量，便可看出郑先生不愧是名动天下的大书画家。”
“那里那里，冯大人抬举了。”
冯喜瑞倒也是善于察言观色，眼见郑则宁意志消沉，情绪低落，于是主动坐在他旁边，拉近了两人之间的距离。他凑近郑则宁，轻言细语，关心道。
“郑先生不必担心，圣上可是当着文武百官的面许下的金口玉言，怎么会出岔子呢？那天尊宫如今是倾巢而出，动用了所有的人脉关系，全力追捕那大逆不道的采花贼。您就把心，装肚子里吧。等令千金一回来，您啊，就准备等人叫您一声国丈爷吧。”
郑则宁露出一丝苦笑。
当今圣上的话，自然是君无戏言，只可是。她女儿郑钰彤被人掳走数天，世人皆知，背后的闲言闲语何其之多。这人言可畏，就算是回来了，再就算是完好如初，可皇后之位就当真非她郑钰彤莫属？一旦皇帝不迎郑钰彤为后，必然便坐实了已被那歹人玷污的事实，到时候不但郑钰彤名洁不保，他郑家也将举族蒙尘，从此再也抬不起头来。
“哎，冯大人，小女之事，还望大人能多多上心呐！”
冯喜瑞拍了拍胸膛，大义凛然道。
“您放心，皇上已经下定决心，要将此事严查到底，您就放一百个心吧。”
郑则宁莫名激动，端起满满的一杯酒。
“冯大人，郑某是个酸文书生，不会说太多溜须拍马的好话。所有发自肺腑的感激之意，全在这杯酒里！我干了，您随意。”
说完，郑则宁杯到酒空，冯喜瑞连声喝彩。
“好！郑先生海量啊，来人呐，接着上酒。”
“是。”
等旁侧出去之后，冯喜瑞又凑了凑，看着已有些醉意的郑则宁，笑道。
“令尊那可是名传千古的大文豪啊，冯某早就仰慕已久，家里一直珍藏了几副令尊的墨宝。既然郑先生在此，不妨拿出来大家鉴赏一下，助助兴如何？”
郑则宁楞了一下。
“哦？想不到冯大人也有如此雅兴。家父的字画，流落在外的其实并不多，祖宅十几年前曾发生了一场大火，烧掉不少。在下时常想起，便痛心疾首啊。郑某也好久没看见父亲的笔墨了，既然冯大人有兴趣，那郑某自当奉陪。”
冯喜瑞眼睛一亮，可谓正中下怀。
“好！来人，把东西拿进来。”
“是，大人。”
冯喜瑞带来了几名书童仆人，一直候在外面，不一会儿鱼贯而入，每人怀里都抱着一卷装饰精美的画筒。这天字号房极为宽敞，还有阳台可以俯瞰半座瀚京城。二人来到一处长桌之前，冯喜瑞从书童手中接过一卷画筒，放在桌上，然后小心翼翼的舒展开来。
“怎么样？这一幅《寄沧海》，丰筋多力，蚕头燕尾，实在是令尊的巅峰之作啊！冯某与不少文人骚客皆鉴赏过，无不拍案称绝！”
郑则宁神色专注，仔细观察，然而越看，眉头却越加深锁。冯喜瑞紧张不已，眼见郑则宁左看右瞧，也不发表意见，忍不住出言道。
“郑先生，怎么样？”
郑则宁忽然挺起身，组织了一下语言之后，方才尴尬的笑了笑，说道。
“冯大人见谅，恕郑某眼拙。这副字……恐怕并非出自家父之手啊。”
“啊？”
冯喜瑞大惊失色，反应过来，连忙指着另外一名书童怀里的画筒。
“快，把那幅千字文也打开让郑先生看看。”
另一名家仆赶紧从画筒里抽出一幅字，搁在原先的《寄沧海》之上，相比较前一幅寥寥二十几个字，这一幅倒是洋洋洒洒。郑则宁眼前一亮，忙走上前去细看，冯喜瑞顿时满怀希望，片刻之后，只见郑则宁看着那幅字，连连点头，说道。
“嗯，功力很深，的确是出自大家之手。不过……好像也不是家父的真迹。家父的字有一些很细微的小瑕疵，比如这个‘目’，里面只有两横，但家父笔快，经常会写成三横，这自然是一个错别字。怎奈日久天长，成了习惯，所幸也不伤大雅。”
希望越大，失望越大，冯喜瑞在一旁气的不轻，不是真迹你乱点什么头。
“此人想必是临摹家父字画的高手，连一些错别字都深谙其道，难得啊。只可惜，赝品始终是赝品。”
当今圣上极为孝顺，冯喜瑞知道谢太后喜欢郑枫年的字画之后，暗地里不惜花重金买来几副字画，想献给圣上，结果却没想到全是赝品。这要是被圣上被发现，岂不是成了欺君之罪？冯喜瑞一时面色阴郁，暗自庆幸，但转念一想，冷哼一声。
“好你个林春秋，送给老夫的字画居然全是假的。”
郑则宁在一旁闻言微微惊讶，想不到这些都是林春秋送给冯太保的。想来也是，那林春秋富可敌国，一到京城拉着马车挨家挨户给百官送礼，官越大送的越重。而且林春秋此人深谙为人之道，送的也不是什么金银细软，大多是些字画瓷器等古物。你要说它值钱，一不能吃，二没个价，但这些东西在某些人眼里可能就是无价之宝。
眼见场面有些尴尬，郑则宁指着最后一幅字画，说道。
“这不还有一幅吗，也拿出来看看。”
“哦，那个就不必看了吧，想来应该也是假的。”
冯喜瑞老脸一红，这三件所谓的郑枫年墨宝，唯一是他花钱买来的，便是这一幅宣纸。严格来说都不能算是字画，因为这是郑枫年替一家绸缎庄写的牌匾，后来那庄子垮了，为了还债，将牌匾拆了，把里面的宣纸取了出来，几经辗转落到了他的手上，花的也不多，才三百两纹银。
“既然冯大人都带来了，看上一眼又何妨？”
“那……那便打开来，让郑先生看看吧。”
冯喜瑞本就没抱什么期望，可等宣纸铺开，郑则宁立刻大点其头，直言道。
“不错，这的确是家父的真迹。”
冯喜瑞面色好转，喜道。
“万万没想到，这寥寥几个字却反而是真迹！”
“冯大人，这艺术品，也讲究一个缘分。缘分到了，自然水到渠成，该到您手上的，跑都跑不掉。而且看风格，这应该还是家父正值壮年之时留下的，笔力精深。最重要的，是这背后的曲折渊源。它曾经辉煌过，也黯然失色过，经历了多少艰难，发生了多少故事，才落到了您的手上？这其中的韵味比之寻常墨宝也越加值得细细品尝，冯大人，您说呢？”
要不说是大文人，这说起话来就是有那么一番味道，冯喜瑞心头的阴郁一时烟消云散。艺术品就算再如何精美，它也始终是一件死物。那些能称得上名传千古的国宝，凭借的是什么？凭借的是背后荡气回肠的故事。
漓泱宫里什么奇珍异宝没有？缺的就是这种能说出点故事的东西，寻常的死物，送了也便送了，扔水里都没个泡儿。可你要能把这死物里面说出来个头头道道，自然也能在圣上心里留下一丝印象，往后睹物识人，不就想起，呵，这玩意不是冯太保送的吗？
“妙啊，妙啊！听郑先生一席话，胜读十年书啊！还愣着干什么，快把这幅珍贵的墨宝小心装起来！来来，郑先生，咱们接着喝酒，哈哈哈哈。”
“大人，那另外这两幅呢？”
冯喜瑞眉头一皱，思索片刻后，冷哼道。
“也收起来，明天给他林春秋送回去。”
“是。”
二人重新落座，屁股还没坐稳，便听外面传来一阵喧哗。冯喜瑞大为不满，沉声道。
“这膳品堂看来是开到头了，怎的越来越差劲，去，看看发生了什么事。”
“是。”
只见外面的走廊里，一群五大三粗的壮汉，气势汹汹的朝这天字号房走来，声势浩大，嘴上更是骂骂咧咧。
“咱家老爷昨天就定好了那唯一一间天字号房，你们膳品堂怎的店大欺客，临时允给别人。”
大堂掌管陪着小心跟在一旁，愁容满面，都快急哭了。
“这三楼共有四间天字号房，小的已经留了两间给你们，客官可且息怒，不要惊扰到其他客人。”
“你少给老子卖楞充傻，只有那圣上所留墨宝的雅间，才算的上是天字号房，你少来糊弄咱们这些外地人。”
眼瞅着已经快到天字号房，那大堂掌管眼见大事不妙，连忙慢下脚步，不动神色的落在了后面。
这时，那天字号里走出一书童，怒视众人，呵斥道。
“那里来的蛮子，敢在此大声喧哗，还不快快退下。”
众人皆是一愣，但很快其中一壮汉便排众而出，一巴掌将这书童扇在地上。
“不开眼的狗东西，你当自己是天王老子呢？”
太子太保兵部尚书冯喜瑞家的下人，那走出去也是人人敬而远之，骄横惯了。这一巴掌直接把书童扇懵了，等反应过来，哇的一声哭了出来，爬起身便冲进天字号房里。
下一刻，天字号房里传来拍案怒声。
“反了！我冯喜瑞今天倒要看看，是谁在天子脚下纵仆行凶！”