她沿北京路慢慢走到了大钟楼附近，这里有一家肯德基快餐店。她在店门口停住了脚步，向里面张望着。她以前不只一次路过肯德基，每次都是匆匆而过，仿佛肯德基不存在似的。对于生活在都市里的穷人来说，他们只能勉强维持温饱，吃一份肯德基是一种奢望，对他们来说肯德基是不存在的。今天琼花在肯德基门口犹豫了起来，要不要进去吃上一次？开一下洋荤？琼花现在正是饥肠辘辘，她望着肯德基店里面大快朵颐的顾客，终于抵挡不住烤鸡腿的诱惑，推门进了肯德基。琼花学着别人的样子，在柜台前排队。当服务员问她点些什么的时候，她有点不知所措：“随便要点啥都行。”
服务生还是第一次遇上这样的顾客，她征求琼花的意见：“给你来一份鸡翅套餐？要什么饮料？雪碧？可乐？再要一份炸薯条？两个小面包？”
琼花机械地点了点头，服务生很快在托盘上把套餐配齐了。琼花付了钱端着托盘找了一个空位置坐下来。她拿起炸鸡翅啃起来，又用小勺挖土豆泥和蔬菜色拉，一口一口慢慢地送进嘴里。她又学着别人的样，把小袋西红柿酱挤到吃空的装土豆泥的小杯里，将炸薯条蘸上西红柿酱后细细品尝。等这几样东西全部吃光了，琼花就着可乐吃小面包。可乐有一股咳嗽糖浆的味道，琼花觉得像是在吃药。小面包实在太小，琼花三两口就把两个面包吃了，接连几口把一杯可乐喝了下去。套餐全部吃完以后，琼花用餐巾纸擦了嘴，她不想马上离开这里，她需要坐在店里静一静。她透过玻璃窗，下意识地看着外面熙熙攘攘的行人，脑海里一直在考虑，如何向大春和桂香说清楚自己的所作所为。琼花要为自己做贼寻找辩护的理由。
琼花想到的第一点理由是她要救爹的命。在人的一生中，究竟是钱重要还是命重要？是名声重要还是救人重要？第二点理由是她从电视上看来的。电视台曾经播放过一部电视剧叫《侠盗一枝梅》，讲的是大宋飞贼“一枝梅”专偷官家，劫富济贫的传奇故事。她如今偷的也是官家，也是劫富济贫，她与“一枝梅”稍有不同，济贫济的是自己家老爹。第三点理由是，官家的钱从哪里来的？还不是从老百姓头上搜刮而来的？凭他们的那点工资，猴年马月才能积攒出成百上千万？政府常说“取之于民，用之于民”。咱爹也是民，官家的钱取之于民，现在拿官家的钱来救老爹的命，不是正符合“用之于民”吗？琼花东拉西扯地找理由，想借此能够说服自己，继而能够说服大春。琼花希望在这个盗窃案上，大春能对她网开一面。亘古以来盗窃皆是犯罪，琼花的盗窃呢？答案是：在法理之外，又在情理之中。
琼花想好了理由，打算离开肯德基了。她接下来上哪儿去呢？犯罪学家说，案犯都有重返犯罪现场的心理，但是琼花是个例外。她现在回徐家心有余悸，觉得此时万万不可回去，还是在外面再躲一会儿为好。琼花的赃款还拎在手里，她不敢把钱存入银行，担心一旦日后事情败露，公安机关会从银行的账目上，轻而易举地将她锁定，想赖也赖不掉。
琼花出了肯德基，在大钟楼边的圆形广场上转了两大圈，随意折向中山路走去。她路过一家箱包商店的时候，店家正在玩“跳楼价”大甩卖。店里所有的男女挎包一律二十元一只。琼花手上一直提着钱袋子，提久了感觉似乎越来越沉。她进了商店为自己挑了一个女式挎肩包。她买了挎包后，走到附近的大商场里，钻进了女厕所，在女厕所里把九万块钱装进了挎包。琼花从女厕所里出来重新走上街头，挎包斜背在肩上，现在手上没有了负担，钱的安全性也有了保障，身心顿时轻松了不少。她漫无目的地一路向前走去，不知不觉走到了家政服务中心门口。琼花心想现在正愁怎样打发时间，不如上八楼服务中心去看望小赵。琼花在服务中心找到小赵，小赵此时正好也没什么正经事情要做。俩人见面后，小赵对琼花仍然和以前一样热情洋溢，她问琼花：“这两个月的工资给你直接打到银行卡上，你都收到了？”
琼花说：“都收到了，谢谢你！这样省得咱每个月都跑来跑去的，挺好的。”
小赵又问琼花在徐家的一些情况。琼花拣无关紧要的鸡毛蒜皮事情，说了个大概。有关王悍东的事情和自己今天偷钱的事，琼花只字不提。此时她已经不觉得隐瞒真实情况，会有什么不对之处。哪个人没有自己的隐私呢？她和小赵谈了半个多小时，心情得到了一丝放松。她觉得把不可告人的秘密深藏在心里，没有想象中的那么困难。她对自己今后如何面对徐家的人，已经有了几分自信。
琼花又去看望了以前教过她的几位家政老师。她用整个下午的时间，度过了偷窃后最困难的心理适应期，她从惊慌不安到心态平静，从有负罪感到振振有词。一个人想学好要用毕生的时间，一个人想学坏只要十几分钟，就像小舟顺流而下，一点也不费事。
琼花抢在大春下班前，赶到了东方度假村小区。她今天是腰缠万贯，她要请爹、金花、大春、桂香上一次高档一点的饭馆，让大伙好好地吃上一顿。人活一辈子，至少应该享受一次口福。琼花在小区门口找到大春，向大春说了自己的打算。大春吃惊不小：“琼花，你今天疯啦？咱们正为钱发愁哪，你反要去大吃大喝！你真的抢了银行啦？”
“咱没去抢银行，但是总觉得咱们活得窝囊。咱看那些官家、商家，哪个不是天天在大吃大喝？吃剩下的好多菜都拿去喂猪。咱们为什么只能是天天青菜萝卜、萝卜青菜？债多不愁，虱多不痒。咱爹瞧病要几十万，咱们大吃一回，瞧病的钱是更不够，可是不吃饭，钱还不是一样的不够。吃与不吃，横竖都是钱不够。咱们何不吃上一顿？大春哥你说是不是这个理？”
大春见琼花执意如此就不再反对。他知道琼花从小脾气倔犟，她认准了死理，谁的话都听不进去，再说钱是琼花自己的，如何花钱她有这个权利，只好说：“你坚持要好好吃一顿，咱今天就依了你。说心里话，桂香跟着我到今天，咱从来没有请她吃过一顿像样的饭。今天咱和桂香的饭钱由咱自己付，算是咱请桂香的。”
琼花听大春这么说，不乐意了：“你咋这样说话？咱今天请的是咱吴家的人。桂香算不算咱吴家的人？不用多说了！咱们赶紧找桂香他们，早点去饭馆，可以占个风景好一点的座位。”
大春犟不过琼花，就跟着琼花去了。琼花叫上桂香，又到小旅店里接来了吴解放和金花，五人分乘两辆出租车，直奔松鹤楼饭店而去。他们在松鹤楼品尝了手扒羊肉、松鼠鳜鱼、叫花鸡、响油鳝糊、蟹粉粉皮、清炒虾仁、东坡肉、扬州狮子头，加上八个冷盘，正好八碗八碟。汤是清淡的西湖莼菜汤。大春要了一瓶北京二锅头。琼花她们三位女士和吴解放喝现榨的西瓜汁，论扎付钱。当西瓜汁送上桌，吴解放十分惊讶：“这时节才育西瓜秧，哪来的西瓜汁？”
大春说：“现在有塑料大棚生产的反季节的瓜果，有从海南那边运过来的瓜果，还有放在冷库里冷藏的瓜果。现在只要有钱，吃什么都不讲时节了。”
吴解放不由得大发感慨：“现在的世道真的变了，变得快认不出来了。”
吴解放自从做过血透以后，精神好了许多。他只要能够坚持血透，在五到十年之内，除了不能参加重体力劳动以外，饮食起居和正常人没有太大的不同。今天吴解放的胃口比昨天好了不少，这既有身体恢复的因素，更多的是美食的诱惑。今天是他平生参加的最高规格的一次盛宴，他估计也不会有下次了。
聚餐结束后，琼花从自己的小钱包里拿钱付了账。挎包里的整沓钱此时千万不能暴露。琼花一行五人照样打车回东方度假村。她将爹和金花送到小旅店后，返身又去了大春家，现在是该和大春把话说清楚的时候了。
大春将琼花让进房间坐下，桂香给琼花泡了一杯花茶，琼花喝了一口茶说：“大春哥，今天咱要和你们说的事，你们就是砍脑袋也不能说出去。你答应了咱，咱才敢说。另外，不管咱这件事做得对与不对，你们都别怪咱，事情咱既然做了，咱决不后悔。”
大春见琼花表情凝重，估计琼花一定是闯了什么大祸。既然祸已经闯下了，再责怪她也晚了：“你说吧，究竟发生了什么事情？你说出来，哥不怪你。”
有了大春的承诺，琼花把偷窃的事情，竹筒倒豆子一五一十地说了出来。她说完后从挎肩包里把九万块钱拿出来放在桌上。
大春在听琼花说事的时候，怎么也不敢相信琼花会做偷盗之事，吴家上下从来没有人做过偷鸡摸狗的勾当。当琼花把钱放到桌子上，证明这一切是千真万确的时候，大春也蒙了：琼花怎么会变得如此之快？快得难以置信。他有点机械地说：“琼花，你可捅了大娄子了。你知道不知道偷盗是犯法的？你要坐牢的！这样做值吗？趁你东家现在还没有发现，你赶紧把钱还回去，现在回头还来得及，不要酿成大错！”
“说不定东家现在已经发现了，咋能再送回去？咱不送回去，说不准东家还不会怀疑是咱拿的钱，咱送回去就肯定是咱拿的了。”琼花在说话中尽量不用“偷”字，而说是“拿”，好像“拿”能减轻处罚似的。
大春说：“你东家估计现在没有发现丢失了钱。假如他们发现了，你还能安安稳稳地坐在咱这里？他们做大官的只要发一句话，下面的公安机关还不拿起鸡毛当令箭，会有你的好果子吃？你东家官大权大，要治个把人，还不和碾死一只蚂蚁那样容易？你可得好好想想，不是咱做哥的没有给你说清楚利害关系。世上什么都有的卖，就是没有卖后悔药的。”
大春苦口婆心的话语没能打动琼花，她把下午想好的几条歪理搬了出来。大春听完琼花的歪理，觉得既可气又好笑：“你这理只能在咱这儿说说，到了法庭上法官会理你这个茬？你年龄小还不太懂事，电视剧里的事能当真？‘一枝梅’是啥朝代的人？现在是宋朝？就算你是劫富济贫，你说能不能把劫来的钱全给自己留着？”
琼花的倔劲又上来了：“咱不管那么多，咱只认两条理。一条是咱爹没这钱就活不成；另一条是他们的钱也不是正道上来的，咱最多只算是黑吃黑。”
桂香听了兄妹俩的对话，先觉得大春讲的是正理，琼花说的是歪理，是在强词夺理，可是琼花后面讲的“黑吃黑”，使她的心理天平开始向琼花那边倾斜了：“琼花说的也不是一点道理都没有。现在看病太贵，我们的工资太低，这是我们造成的？当官的只图自己快活，只要自己的政绩，有谁来管我们？解放叔有病，官老爷们会来救他？电视上不是经常号召我们老百姓伸出援助之手，去帮助那些付不起钱的重病人。贪官老爷们贪了成千上万的钱，你见过他们伸出过援助之手没有？你见过他们帮助过我们老百姓没有？偷他们的钱活该！”
大春刚说了一点人生正道的道理，桂香的几句话又把水搅混了。琼花本来就是铁了心要干下去的，听了桂香的话后，她更觉得自己这回是做对了。她想起上小学的时候，唱过的一首歌里有两句歌词：从来没有什么救世主，全靠我们自己。她不正是自己救自己嘛。她认为自己现在已经没有了退路：“大春哥，你再听咱说一句。现在要咱把钱再送回去，已经是不可能的了。你刚才不是说他们还没有发现钱丢失吗？咱们糊到哪里算哪里。咱做贼偷钱，只是为了救咱爹一命。不管说到哪里，偷盗是不对，但是咱见死不救，眼睁睁地看着爹在咱面前死了，咱活着也没啥意思。”
大春听琼花的话里有要死要活的意思，他江郎才尽无言以对。今天他想说服琼花是没有多大希望了：“琼花，你也再听咱说一句。换肾要三四十万块钱，你现在的这点钱也不够，咱看你不如还是把钱送回去吧！”
琼花的回答不但使大春吃惊，桂香也是惊得目瞪口呆：“咱知道只有九万块钱是不够，缺少的钱咱继续‘拿’，咱已经配了他们房间的门钥匙了。”
大春是彻底地失败了，他简直不相信自己的耳朵：“你还要再去偷？”
“拿一回是拿，拿两回也是拿。开弓没有回头箭。拿的钱够爹瞧病了，咱就洗手不干了。这钱咱放在你们这里，不要存银行，专给咱爹瞧病用。”
大春无计可施，只能把钱收下，藏在破纸箱里。琼花走了，大春两口子对琼花的事情，议论了一宿也没有理出一个头绪来。