张毅听到自己父亲也这么说，再想想之前二伯张天虎的重视程度，可见这次族比确实是族中的一件大事。
张毅看到父亲欲言又止的样子，感觉族比除了本身重要之外，似乎还有一些别的意义。
张毅是一个懂事的孩子，父亲既然没有多说，张毅也没有多问。
两人沉默了一下，张天禹继续说道：“毅儿，距离族比还有不到三个月的时间。我要求你在这三个月之内有所提高，当然修炼绝非容易之事，除了自我修炼之外，在战斗中的历练也极为重要，所以为父替你报了一个名，希望你通过这次的历练可以有所收获。”
“报名？”张毅好奇地问道。
“嗯，之前牧州第五大人亲自下令，广招牧州武士，前往鬼哭山剿匪。我见机会难得，就替你报了名，你要尽早出发！”张天禹解释道。
“剿匪？”张毅还是不太明白，
张天禹详细地说道：“之前一直流窜作案的马贼，这次来到了牧州境内，牧州的第五大人为了可以尽快歼灭这群匪徒贼人，所以亲自下令，谁可以将马贼的人头带回来，就悬赏一千两黄金。金钱事小，但是这群马贼无恶不作，伤天害理，不知荼毒了多少村庄，你我身为武道中人，当然尽一些绵力。你即将族比，在族比之前有这一番历练，我想对你自身的修为不会有任何坏处。这次与上次芒山一行不同，陈冲与我都不会陪你去，你自己要一个人去，将匪徒的击杀，为老百姓除害，你明白吗？”
张毅重重地点点头。
“毅儿，后面的路还有很长要走，父亲与陈叔不能陪你一辈子，你要学会自己去经历，去感受，去历练，在历练中提升自己，这一次也就当是你为自己的彻底独立而奋斗吧！”张天禹的话掷地有声，发人深省。
过了良久，张毅才郑重地说道：“放心吧，毅儿已经长大了。不用您再操心了，您放心，我一定会将那个马贼首领的人头带回来的。”
“嗯，为父当然相信你，不过我也要提醒你，那个首领绝不简单，这股马贼，有一个官府定的外号，称为‘流云匪’。单是从名字，你就应该知道他们都是一帮来去无踪的人，其行动极为诡秘，擅长偷袭，而且听说这个首领精通一门罕为人知的本领，极为厉害，这也是官府几次前往鬼哭山都损失惨重，无功而回的原因。你千万要当心！马贼向来居无定所，这次在鬼哭山如此之久，正是你杀贼立功的大好机会。”张天禹说道。
“毅儿，谨记父亲的教诲！”张毅应答道。
张天禹继续说道：“毅儿，你现在已经抵达了淬体境第三重的境界，正式开始练骨练髓，在武士中属于高阶武士，在江湖上也算的上是一个高手，出去之后，一言一行都代表着我们张家，你决不能做了有损于我们张家尊严的事情。”
张毅答应了一声，但是刚才那个所谓“高阶武士”的称号很是好奇，因为他从来没有听人提起过类似的称号。
知子莫若父，张天禹一眼就看出了张毅的疑问，随即解释道：“高阶武士是一个比较细致的划分，用来强调武士中的不同地位。从第一重到第四重，分别为低阶、中阶、高阶、巅峰；从第五重到第八重，就不能称为武士了，而是被人尊称为武师，分别为低阶、中阶、高阶、巅峰；直到第九重，统一称为武圣。你爷爷就是一位武圣。大家之所以将它细分出来，也是对每一个修炼武道之人的尊重，不同的阶段，不同的境界，带来不同的地位与尊重。“
听父亲所介绍的，张毅对于武道有了更深的憧憬，他知道他的修炼不只是获得境界上的提升，而且可以迎来不同的尊重。
人正是需要有这份尊重，有这份起码的尊严，才会更加努力地奋斗修炼，张毅修炼的火焰再一次被燃烧了起来。
张天禹不想再多做耽搁，历练的事情说清楚了，张天禹继续此来的第二个目的，那就是教张毅一套拳法。
这一套拳法要比之前更加地复杂，其威力更加地强大，而且与张毅所处的境界完全吻合。张毅只要将此套拳法修炼到大成，那么他全身上下二百零六根骨头就都可以练成坚若磐石，无坚不摧，进而冲击第四重境界。
张天禹介绍道：“这套拳法名为大圣伏虎拳，这套拳法在书中相传是一个僧人在观看绘有得道高僧降服猛虎的壁画后，创出来的一套拳法。其拳法一共只有八式，可是博大精深，你如果多加揣摩的话，相信一定会对你有帮助。“
张天禹说罢，立即在练功场上施展了出来。
虽然只有八招，但每一招都包含深意，都留有无限的后劲，供人揣摩学习，精研其中的奥秘。
八招之间，连贯性极强，大开大合，犹如行云流水。
张毅向来资质过人，一般的武技，看一遍就可以演练的似模似样。然而，这套武技，张毅是在张天禹演练到第三遍之后，才看出了其中的门道，进而逐渐上手，开始自行演练出来。
一开始的时候，还有很多地方不太连贯，招式击出之后，并不能收到击敌以远的效果，而随着张毅不断地捉摸，以及张天禹在旁边孜孜不倦地教导，张毅终于可以比较熟练地施展出来整套拳法了。
张天禹也只是懂得其招式，而不知其心法，所以他也无法告诉张毅其中的真正奥秘，一切只能靠张毅自己去自行揣摩。
不过，在张毅演练了几十遍之后，发觉自己的骨骼确实有了不一样的感觉，似乎比以往轻了一些。
张天禹见此来的事情已了，在叮嘱张毅配置一些抵抗森林瘴气的丹药之后，就匆匆离去了。
张毅为了这次单独的历练，准备的比较充足，除了有一些银两之外，带的都是必需的物品。
像抵抗瘴气的丹药，都是张毅亲手炼制的。之前张毅并不知道如何炼制，而且陈家也从来没有炼制过此类丹药，但是自从丹圣成为张毅的师傅之后，张毅也就可以自行炼制这种丹药了。
鬼哭山离天霜城距离甚远，所以张毅准备了一匹上好的马匹，以充作脚力。
张毅在辞别了父亲、爷爷，当然还有几位美人之后，在跟丹圣师父禀明一切之后，独自踏上了历练之路。
在得知张毅即将远行的消息之后，张如兰与张谈还是有些不高兴，不过张毅答应他们会尽快赶回来，一起修炼，这才消除两人不大不小的怨气。
鬼哭山距离天霜城有十天的路程，这一去一回，就要用上半个多月，再加上击杀马贼，张毅将时间大概估计到一个月之后，返回张家。
张毅身边的事情已经了结了大半，也不用牵挂于任何事，所以此次出行可谓全力以赴，不拿下匪首的人头绝不罢休。
一路之上，风平浪静，此时已是深夜，张毅终于来到了鬼哭山的山脚之下。
事情比之前所想的以及所经历的要恶劣的很多，鬼哭山的山脚之下根本没有什么一户人家，更没有什么市集。
之前在芒山的时候，之所以有一个小型的市集，是因为芒山俨然成为了武士公认的修炼之地，商家觉得有利可图，而且那些野猪也不会跑出来伤害人命，所以才会在那里聚集，做起了生意。
现在不同，鬼哭山上有一群马贼，又有几个要钱不要命的人敢在这里做生意。
张毅看了一眼带来的钱袋，自我嘲笑了一下道：“这个时候，钱是最没用的东西。“
长时间的修炼，早已练就了张毅的坚忍不拔的个性，面对恶劣的环境，张毅并不怨天尤人，而是坐下来，慢慢吃起了自己在路上买的干粮，以作冲击之用。
张毅吃了一些东西，恢复了体力，牵着马四处看了起来，大约走了几步，发现前面有微弱的火光。
张毅当即觉得精神大振，快步行了几步，向火光的位置走去。
张毅透过火光，只见一个面容有些消瘦的青年，正在专心致志地为火添置柴火。
青年看到张毅，微笑问道：“阁下是迷路了吗？“
张毅摇摇头，表示不是，只是问道：“我可以坐下里，一起烤烤火吗？“
“请便！“青年依旧添置柴火。
张毅在心中只是猜想这个青年也是与自己一样，出外历练，捉拿马贼的。
正当两人陷入沉默的时候，一个粗鲁的声音当即喝道：“你们是什么人？谁让你们在这里生火的？“
男子的声音很大，立时在山间回响了起来。
张毅抬头看了一眼，只见说话者是一个年近五十多岁的壮汉，他身材魁梧，虎背熊腰，腰间别着一个金色的牌子，甚是耀眼。
张毅问道：“你是何人？“
“我？我是这次行动的队长，你也是来历练的？我叫霍金刚，你叫什么？“壮汉自我介绍完，反问道。
“我叫张毅，也是来历练的。“张毅脸色稍有转和地说道。
