马车悠哉前行，叫青儿的女娃拉开窗布兴奋地张望叫嚷，我也忍不住瞥了两眼。这是个和明都同样繁华热闹的地方，大约吧，那时我也只在马车里观望过。张员外家是一个气派的大户，可仍不能与明府相提并论。张府门口的两尊石狮子让我想起明府前那两快怪异的石头，官邸大宅前就该如此，或许是那明府太过不凡。
富贵人家的下人也分三六九等，一等大丫头、大管事便是刘婶儿这样的，上面服侍人下面也有人来服侍，二等是刘婶儿说的贴身伺候主人们的丫鬟小厮，三等则是做杂役粗活儿的，自然是最无地位的一层，却也是最简单的一层。
七个人被安顿在一处通铺睡了一夜，隔日被叫醒，穿戴整齐后一排站好，很快就见刘婶儿领着一个十四五岁的少女走来，边走边指着这边的一排人说道，“二小姐，这些都是新进府的，您那儿不是缺人手吗，可有看得上的？”
二小姐挥了挥丝绢皱眉道，“怎么尽是些乡下粗鄙丫头？”说完目光落在我和青儿身上，“这两个还行，眉是眉眼是眼的。”
这话一出我立刻感到了来自其他人的敌意，而青儿不知是怎么了，突然对着二小姐连打两个喷嚏，昨日的机灵劲儿也没了，结结巴巴了半天也没给二小姐说出认错的话，二小姐当下对她冷了脸朝我走来。
“叫什么？”
我愣了一下，回道，“夏兰。”
正当我欠身行礼时背后挨了结实的一拳，幸好我脚快稳住了前倾的身体，可转念一想何不随了她们的意，于是脚跟一抬扑向二小姐，抓住她的裙摆跪扑在地。二小姐怒不可遏，一脚将我揣开走向别的人。这时，我身旁的人突然散发出一股恶心的味道，二小姐连忙掩鼻快步退后。
“好臭！好臭！”叫喊的人是青儿，她夸张地捏住鼻子跺脚叫道，“难怪我的鼻子不舒服，原来是你身上的味儿！真是臭死人了！”
那臭少女羞红了脸，对身上突然发出的臭味既疑惑又无措。
只见青儿掏出一个香包递到二小姐跟前，嫩嫩的声音乖巧地说道，“二小姐快嗅嗅，别脏了你的鼻子。”
还真别说她这香包一拿出来，好闻的清香顿时弥漫屋子。二小姐更是像发现宝贝似的，一把拿过香包放在鼻下嗅了又嗅，“这是什么香？”
青儿很是标准地行了个礼，“回二小姐，这是茉莉花香，青儿家从前是制香料的，这香包也是青儿自各儿做的，小姐若是喜欢青儿还能做好些个别的香味。”
就这样青儿和二小姐走了，临走前她狠狠瞪了那几个少女一眼，然后很惋惜地朝我做了个苦脸。我回她一个感激的微笑，多谢她的谦让和好意，可我不想做大丫鬟，我还是喜欢劈柴那样简单的日子。
失望生气的刘婶儿真把我分派到二小姐院里的厨房劈柴，我乐意之极，再没有比这更熟手的活儿。除了青儿，我和一起来进府的五人都住在一块儿，也许是见我被罚去做劳累活儿她们心中有愧，不再对我存有敌意。厨房帮忙的小春还时不时关照我，有时会舀碗水给我喝，有时还会给我两块剩下的点心。
“兰姐姐，柴火还没劈完吗？”
“请坐。”我放下斧子，用袖子扫干净板凳上的木屑端到她面前。
“不了，我还有事儿。”说着她从腰间掏出一对绿镯子，拉过我的手套上一只，“给你，二小姐昨儿赏的，我们一人一个，不准说不要！”
我想拒绝，可见她横眉竖眼的样子便道声谢收下了。这鬼精灵的女娃和谁都要好，又与我这个木纳的人最投缘，时常偷懒来柴房与我嗑牙，大多是她说我听。
“我先走了，改明儿再来找你。”
我点头，笑着目送她离开，想起应该说声慢走时她已没了人影儿，无怪别人叫我木头丫头。
刘婶儿始终惦记着我，两个月以后来柴房见我正乐呵地挥舞着斧头，当下摇头叹息果然是天生的劳奴命，干这苦活儿竟还白胖了不少。怎会不胖，这活儿我做惯了并不觉得苦，一日两餐又吃得饱，在这里我是不爱说话的木头丫鬟夏兰不是妖异的天虫女、天姬，除了吃肉的时候偶尔会想起小瘸脚，日子我过得很安心，心宽自然体胖。
就这样我一直在柴房待到了暮秋，刘婶儿才给我换了工作，每日负责清扫前庭和后院的落叶。二小姐的院子不大，只需大半日就能干完活儿，小春她们都道我总算能够轻松一下了。
这天刚把黄叶堆成堆，就见小春和湘翠兜着一兜番薯跑来。
“快，快，生火，今儿有好多哪。”
这段日子她们总爱从厨房偷偷拿些番薯来到我这儿加工，周围谗嘴巴的人一闻到味道就像老鼠识得油香，纷纷拥来讨吃的，每每都是僧多粥少。
“你们……拿这么多，不太好。”我有些担心。
小春得意道，“这些全是火头师傅给我的，尽管放心吃吧。”
“嗯！”
我咽下口水，赶忙拿来火褶子点燃枯枝干叶。午饭时把一半饭菜分给了那两只小松鼠，这会儿正饿得慌。番薯烤熟，竟然只引来两个人，五个人每人能分两三个。正吃得香时，两个小黑影从高高的梧桐树上窜下直奔我而来，定睛一看不正是中午时候和我分食的家伙，这会儿又来了。
“不准抢，大个儿的吃大的，小个儿吃小的，我最大，所以最大的是我的。”把最后一个番薯分成三分，我得意地吃起最大的一块，两个小东西也很知足地啃着自己的小块。
一旁的小春笑话起来，“你呀，和这些小畜生说的话比对我们讲的还多，它们还能回你两句不成？”
我笑了笑继续和松鼠逗完。曾经我的声音被视作不祥的巫咒，仿佛我说的每一个字每发出一个音都能置人于死地，不等我张开嘴惊恐的人已把板子挥打而来，直到嘴巴皮开肉裂我再也不敢张嘴叫喊为止。和人说话就会被板子打嘴巴，这么多年或多或少还留着一丝这样的惧怕。
“喂喂，干什么拿我的，你已吃掉三个了！”
“好湘翠，哥哥今儿活儿多，不多吃点儿力气不够使啊。”
“关我屁事儿。”
入冬落叶没了，番薯会也不开了。冬季比往年更寒冷，我想应该是到了一个靠北的地方。
大雪纷飞的日子让我想起了去年的这时候，这是我离开明府后第一次想起他，这一想便泛滥开来，连续好几日都想着他，想着在小屋和他一起的日子，想着在明府他尊贵尽染、俊美如玉的样子。也在想如果他是个普通人该多好，这样我想念他的时候便可以去看他，无论相隔多远我都逃去看他一眼。可是，我不能……
冬去春来，日暖花开。火头师傅喂的两只大黄狗开始换毛，掉的满地都是，小春不知怎么的也跟着掉头发，每日清早梳头都会掉一大把，和我清扫的那些狗毛相比有多无少。小丫头生了病得请示大管事方能去找大夫，可刘婶儿绝不会因她掉头这点儿小事发便允许她出府，何况小春手头也没有多少宽裕的银子，为此她整日掉眼泪，小姐妹们轮着劝说也无济于事。
春季里没有满地的落叶，清扫院子也就轻松得多，刘婶儿又给我加了一个活儿，替院子里的花草松土，整个院子前前后后数不尽的花花草草，一个人做起来怕是一个月才能完工。
“兰姑娘，小生有礼了。”
“大少爷。”我欠了欠身，继续挖土。
半月前的一天，我在替一棵小青松松土时撞见了两个人，张府的大公子和一位美貌的婢女，两个人隐蔽在花丛之中做什么，不言而明。自打那以后大公子每日都会来二小姐的院里向兰姑娘晨昏定醒，风雨不阻。
“今日府上请人来演灯影子，小生想请兰姑娘一同观……啊！”
锄头高高仰起扎进他脚前两寸处的土里，吓得他速速退后。
“锄头不长眼睛，大少爷请……请站远些。”
听我这么说他非但不远离反而大步跨上前来，我没来得及再次扬起锄头他已抓住我的手，“瞧这双手磨的，叫小生好生心疼。”
男人的力气不可小看，即便是一个看来阴阴柔柔的软骨头，我费了很大的劲儿才挣脱他的手，他正要靠近时传来了青儿的声音。
“是青儿啊，我恰好找二妹有事儿，两位姑娘慢聊，慢聊。”大公子一见青儿像见了鬼似的，赶忙拱手拜了拜快步离开。
“油头粉面的猪！他对你不规矩了？”
我摇头，好笑地问，“你把他怎么了？”
“上一次我请他吃茶，险些把开水泼在他脸上，真遗憾没破了他的相。”青儿嘿嘿笑道。
“他……他是大少爷。”我担忧地说。
青儿挥挥手，很不在乎，“他不过是小婊子生的，二小姐和三少爷才是夫人的嫡出，打个喷嚏就够他受。”
我点点头，众所周知青儿是二小姐面前的红人，她说的就是二小姐说的。
以为小丫头又是来找我说话的，可等了好一会儿她的话匣子也没打开，只是坐在花台边静静地看着我一锄一锄挖土。
“青儿，我想……讨些东西。”我先开了话头。
“向我讨东西？这倒希奇，要什么尽管说吧。”她大方地说。
“你能不能把二小姐他们吃过的……吃过的茶，收起来给我。”想不到茶那样寻常的生活饮品，在这一时候竟成了只有富贵人家才能享用的奢侈品。
“这没问题，可是你要来做什么？”
“小春的头发……或许能治一治。”年幼时曾见祖母用陈茶水梳洗头发，已近年迈头发依然茂密清秀，不管有没有用拿给小春试一试也好。
青丫头这下不高兴地噘嘴了，“你就只想着她们，对我却一点也不上心！”说着她竟泛起了泪花。
原来今日是她父母的忌日，平日里再怎么爽朗乐呵她也忍不住扑在我怀里抽泣起来，我说不出安慰的话，只是一下下轻拍着她的肩背。她说起了她的父母，她的兄长，她分别几年的小弟弟，还说到十一二年前的那一场的天灾，她的小弟弟就在那时出生……
“你说那是……那是蝗灾？”我发觉自己的声音在颤抖。
“嗯，整整持续了三年，前朝也随之土崩。”她清清喉咙拍手唱起来，“飞蝗飞，漫天追，江南北，五谷灰……飞蝗飞，漫地垂，饿儿死，爹妈炊……”
