当晚，许才人被安排在我的寝房歇息，我则搬到了迎风阁住下。不知是不是真有认床的毛病，辗转到二更天还睡不着，索性起床叫守夜的侍女提前端来热水敷腿儿。
从前在小屋住的时候落下了个毛病，每到下雨或天寒时两条腿便疼痛难忍，半夜疼醒后得烧热水敷过才能合上眼。在皇都那几年虽是做丫鬟却也有暖屋暖被，渐渐地这毛病也好了。可自打从地牢里出来腿又开始泛疼，不论寝房里火盆烧得多旺被窝有多暖和，总要在三更天疼醒过来。其实腿儿是暖的，甚至被青儿找来的兽皮暖水袋捂得汗湿了被褥，可就是感觉骨子里冰疼难耐。也许两条腿儿也是有记忆的，对那黑暗冰冷的地方记忆太深刻，总忘不了曾经的疼痛。
两个侍女伏在脚边托着我的双脚放入盆中，拿着巾帕小心地擦拭着，只当给贵姬娘娘清洗脚汗。
“还没到三更吗？”我眺望着漆黑的窗外，有些惊讶寝房那边竟没有一点灯火。
“回娘娘还早着哪，这会儿二更才过了两刻。”
看够了窗外，收回目光注视着两双为我清洗脚的青葱玉手，再看自己指节粗大满是裂疤的手，一时间百味陈杂。侍女的手，娘娘的手，谁分得清呢？
“好了，下去吧。”
“请娘娘安歇好。”
“把灯拨亮一点儿。”
而后我伴着油灯呆坐了一夜，天亮时分青儿和悠荷来伺候我起床，见我顶着两圈黑眼便要我回寝房再睡一会儿。可我怎能去打扰，这会儿少君兴许还在安眠。
“许才人昨晚……”悠荷支支吾吾不敢说下去。
青儿接了她的话，“许才人昨晚不在中殿侍寝，被少君招去了云雨苑。”
云雨苑是少君专门招寝嫔妃的地方，听说此前玉夫人和铁夫人也去过，按说正宫娘娘和三宫皇妃可以在自己的殿中侍寝，只是很多时候少君都不愿多走那几步。至于我，未曾有幸窥得苑中是哪一番布置。
“这么说少君对许才人很是满意？”我笑问。
原以为我不像青儿说的打入冷宫、白绫赐死，也免不了一番惩罚，看来我多虑了。
“娘娘快些梳洗用膳吧，一会儿鲜于大人就来了。”青儿沉下脸，不愿再多谈此事。
少君寿辰过后不久便是年关，明府自然是花样诸多热闹非凡，可热闹的也只是那些花样，人依然是冷冷清清的。昨年的年关我是在皇都过的，算一算日子回到明府还不足一年，可我怎么感觉已经过了好几世的光景。
砚山把绣语留到了三七才下葬，那日正好是年初六，但凡是人都在这日祈求诸事顺利此后一年福气高照大吉大利，谁都不大愿意沾上红白两事。若是婚庆、生子等喜事儿，送礼就等于把这一年的喜气送给了人家，遇上丧葬白事又很是晦气。但凭借砚山和兰家的权势名望，仍旧有不少人前去哀丧。
青儿说我可以请求少君让我去祭拜绣语，我回了她一句多事。一来我根本不想看到那人，更别说求他。二来，我为什么要去拜那个女人，那个自以为忠孝节义，杀死自己孩子的女人。
少君寿辰之后册封了几位妃嫔。头一位是铁夫人，只是她膝下无子家族又遭贬嫡，自然不可能受封妃位，少君只封她为九嫔之一的昭媛。在她之后还有一嫔、两婕妤、两美人，分别是曹充仪、上官婕妤和兰婕妤、沈美人和谢美人，皆为功将朝臣之女。
这样一来铁夫人的身份便尴尬了，虽说她从前没有正式封号，但凤袭殿的宫人都将她视作与东殿的贵嫔、中殿的贵姬身份相仿的夫人，心想有朝一日她也会被册封为皇妃，三宫贵主不是还剩下为首的贵妃位吗？可这下她只封了个昭媛娘娘，再身居西殿的主位怕是不妥了，好在西殿仍是她的品阶最高，无人敢向她叫嚣让位。然而，铁夫人却道卑微之身不该居尊贵之所，册封的隔日便搬出了正殿。少君对此大为赞赏，称铁夫人识大体、有胸襟，册封之后又追加了不少赏赐。
相反，玉妃娘娘便威风了。原本在她有身孕之前少君就偏爱铁夫人一些，若是铁夫人日后也怀了龙种，贵妃之位很有可能就是铁夫人的。人算不如天算，而今总算不用担心了，整个凤袭殿就属她玉贵嫔为尊，就连秦贵姬也居于她之下不是吗？
颁旨后明府上下纷纷猜测受封的几位娘娘谁将最受少君的宠爱，有人说是容貌最美的兰婕妤，有人说是身份微居昭媛娘娘之下的曹充仪娘娘，可他们都猜错了。少君的新宠妃，只是中殿的一名才人。
果然如我说的，少君很中意许才人，此后几个月频频招她侍寝，还派女官传话让我这个管制中殿的贵姬娘娘分给她一处宽敞点儿的住所。我自然尊旨行事，只要他不来打扰我，要我让出我住的地方也行。
而在这几个月里我像是有了些麻烦，除了天姬这个身份我差点忘了我还是他后宫的宫人。陈王世子挟持贵姬事件过后明府有了传言，传言秦妃娘娘与其有不清不白的关系，所以才会背叛少君帮助其逃亡。加之我未出席少君寿辰以及除夕、上元节等几次妃嫔须列座的盛宴，更因我把许才人这个狐狸精送给了少君，以玉贵嫔为首的几位娘娘对我便有了指责之辞。
我无从得知究竟是什么恶意。其间只有一次，玉妃娘娘派人来传了些话，她的凤驾不到大约怕我又拿墨砚砸人。那几位女官、嫫嫫说的是什么已记不太清楚，总之是玉妃娘娘对我的思想教育，教导我要有皇妃之德，言辞间颇有叫我好自为之的意思。
倒是鲜于大人非常乐意和我摆谈一些朝堂和后宫的风浪。听她说几位娘娘都在对少君吹枕头风挤对我，不仅如此，他们的家族以及一些朝臣都在向少君诉说我的万般不是。不久以后鲜于大人又探听到，原来娘娘们对我没有好感归其原因是，她们从玉贵嫔那里得知正宫凤冠日后极有可能是秦妃的囊中物，玉妃说了这可不是谣言，而是少君的近身侍从向她透露的。
听鲜于大人的口气，事情比我要想的要严重许多。如果不是因为我天姬的身份，君上早为平息众怒将我打入冷宫。也因为我这身份，少君只用一句话便让他们闭上了嘴，众卿所言甚是，不如处死天姬好了。没错，我不是一个寻常的妃子，即便是不守妇道、不备德行也轻易处置不得。
原来不止要背负天姬的妖魔身份，后宫之争也是我必须承受的。
只是在新年正月歇息了十日，之后习武课和试毒课一如既往风雨不改。只是鲜于大人越来越不务正业，从前讲政治，这几个月讲完了没的讲了竟让我捏核桃。没错，是捏核桃，把两颗筛选过大小的铁壳核桃握在掌心瞬间扼碎，看起来像是锻炼握力什么的，左右手都要练。
“手都肿了，娘娘快别捏了。”珍珠夺过我手中的核桃，气恼道，“那个鲜于大人，怎么尽让人做些奇奇怪怪的事儿，上回竟让娘娘泡那红红的辣椒水一样的东西，害得您掉了一层皮。”
我笑着从她手中拿过核桃，这妮子倒是健忘，才被打了嘴巴没多久这会儿又不怕我了。
“快别这么说，你瞧娘娘这双手，泡过辣椒水以后是不是白细不少？”文秀拉着我的手说道。
“是啊。”悠荷赞同地点着头，“纤禾大人也说鲜于大人很是了得，连医官们也比不了。”
“就是不知这一回又是什么。”年嫫嫫让文秀走开，替我揉捏起酸疼的手。
“什么又是什么？”青儿走进来，像往日一样在晚膳后端来一碗血参汤。
我见来赶忙说，“刚刚吃得太多，不喝了。”
青儿不依，硬把汤勺抵到了嘴边，“就一小碗汤水，当解解渴。”血参汤，只要青妮子炖熬了我便非喝不可，一滴也不能浪费。
“娘娘舒服了些没有？”揉完右手年嫫嫫又牵起我的左手。
我咽下参汤点头，“舒服，嫫嫫真好使，什么都会。”
年嫫嫫笑得合不上嘴，“娘娘不嫌老婆子没用，那便一直使着，老婆子进棺材前都跟着您。”
“嫫嫫硬朗着哪。”珍珠笑道。
青儿三人也跟着点头附和。
看着五人欢声笑语，心中感到几丝宽慰和暖意，还好身边有她们。
年嫫嫫替我揉捏过双手以后我又继续握力锻炼，不是我勤奋好学，实在是不得不为之。已经过了半月我还一颗核桃也没有捏碎，鲜于大人越来越没有耐心，她是没有明着惩罚我，只是每回上她的课我就感觉身上有跳蚤似的，而且一次比一次多一次比一次痒，我要是再不捏碎几颗来上缴作业，我看身上的跳蚤不知会有多少。
就在我使足劲儿憋红了脸时，帘外传来了通报。
“禀娘娘，牡丹侍御求见。”
侍御，从五品女官。牡丹，少君跟前伴驾的女侍官，牡丹为花中之王，一听这名字就踩到是最为得宠的首席女官。
“不见。”我冷道。
像是早料到我会这么说，侍女马上回道，“可牡丹侍御说了，是奉少君之命前来……”
不等我拒绝，年嫫嫫抢先喊道，“让侍御进来吧。”
牡丹侍御前来也不为别的，只是送上少君赏赐一件的东西，一根红色的雕花玉柄。
“烦劳侍御转告少君，多谢他的好意，妾身心领……”
年嫫嫫飞快捂住我的嘴巴，在我耳边狠狠说道，“您又想犯死罪吗！”
“这……”牡丹大概从没听过我这样的受赏谢恩词，一时愣着不知怎么回话。
不能回绝必须收下吗？于是我拿起锦盒里的雕花玉柄，当着牡丹侍御的面，对着茶案上的一个核桃猛地砸下，我怎么捏也捏不碎的坚硬核桃当即碎成了渣。
“挺好使的。”我称赞道。
眼看牡丹就要昏厥，青儿赶紧上前扶着，“婢子送侍御。”
抬起头来见年嫫嫫和珍珠三人也是一副惊骇的表情，我晃动着手中的玉柄安慰道，“很硬实的。”
年嫫嫫大怒，“哪有娘娘的脑袋硬实！”吼完便抢过我手中的玉柄小心翼翼地放入锦盒。
悠荷和文秀赶紧掏出丝绢上前擦拭砸过核桃的痕迹。
赏赐隔日，尊贵的少君驾临中殿，我以为是牡丹回去告了状他今日来教训我，可并不是这样。在他身边还有一个许才人，而他则是满脸喜色不像要教训人的样子。
两人一进门我便像个妃嫔一样向他行礼，“参见少君。”
他像个君上一样恕我平身，“贵姬免礼。”
接着许才人微微向我伏了伏身，“妾身拜见秦妃娘娘。”
“免礼。”我淡道。
少君今日来不为别的，是想让我给许才人一个封号。说是许才人是中殿的人，而中殿的主位是我，赏个什么封号全凭我做主。
我不想和他多纠缠，马上点头说好，可我根本不清楚有什么封号只得询问年嫫嫫，“嫫嫫看，封一个什么好？”
年嫫嫫微愣，随即说道，“这哪能由老婆子说了算。娘娘听老婆子说就是，这三宫之后是九嫔，昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛，正二品。再往后是婕妤九人，正三品，美人九人，正四品，才人九人，正五品，良人九人，正六品。其后还有侍御、保林等散号若干。”
“昭仪……”心想封一个最大的，他们就该满足了然后赶紧走人。
“谢少君恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”欣喜若狂的许才人不等我的话说完就已跪在地上拜谢皇恩。
少君柔声道，“爱妃有了身子，无需行此大礼。”
我猛然转过头，一个珠钗从头上掉落下地，“有了身子？”尖锐的声音连我自己也感到陌生。
他淡笑点头，“这才来向贵姬讨个封。”
“恭……恭喜少君……”
我伏身捡起珠钗想要戴上发髻，可是插了几次也没插上，倒是不知怎么弄的把手指给扎破了。
