换好一身男装出匿和宫门，出皇城南门，出皇都城门，一路没有遇到任何阻碍，华阳不负我所望。
“善后之事安排妥当了？”
“娘娘放心，他们都自有去处。本就是亡命之徒，便是日后被捕问罪，娘娘所给予的已足够换得他们那条命。”
而就在我和华阳庆幸时，一个人却意外地挡在了我们面前。
“青儿？”
“您总算叫对了我的名字。”她苦笑道，“真真假假，假假真真，您把青儿骗得好苦啊！”
我亦是苦笑，“正是真真假假才骗得过你。”
她红了眼眶，“为何是华阳而不是我？”
“你是他的人，你知就等于他知。”
“我就那么不值得你信任？嫫嫫都能为你……”她掩住面泣不成声。
华阳上前一步小声道，“青姐姐，你怎不想想，娘娘也许是舍不得你……”
到头来华阳竟是明白人，年嫫嫫已为我送死，我怎能把青儿也搭上，所以我才选择牵连上华阳。同是一条命，感情却有亲疏远近。
“这回您打也把我打不走，青儿死也要跟着！”
“我还有选择吗？”
她破涕为笑，“这个，您可得带着。”说着她把我的翠玉弓递到来。
“这东西是要带着。”望着快落下的残阳我改了主意，在起程前我想先去一个地方，“青儿，嫫嫫在那儿？”
“随我来。”
坟头只有几根杂草，看得出来时常有人来打理。我走过去把几根草拔掉，又用袖子拂干净墓碑。
“娘娘使不得！”
华阳和青儿以后我要下跪，而我只是站累了蹲下身坐着，看着两人紧张的样子我想象年嫫嫫的表情，她一定是夸张地跳脚大喊老婆子受不起受不起。
“我陪嫫嫫坐一会儿。”
“是。”两人牵着马走远了。
我一直坐到天边的星子出现才和嫫嫫告别，起身离开，走出两步又回头蹲下身，张开手环住墓碑想象着在她怀里的感觉，“嫫嫫我要走了，日后只能在远方向你祭拜。”
骑上马走向山下的客栈，一路上青儿欲言又止，磨蹭了半天才把话说出来。
“皇上并没有，嫫嫫她是……自缢身亡。”
“有区别吗？”人都死了。
皇都到西羌的路途并不遥远，我们三人沿途少有休息，六日后便到达了庆阳城。原以为顶着中原脸难以入城，却没想庆阳多的是中原人。汉番杂居的城池一派繁华，黄土之地竟有这么一颗宝珠，日后两国不为它争得头破血流才怪。
到了庆阳我们也就止步不前，要继续前行就得通过庆阳城的西北门，而门外驻扎着西羌的万千兵马，平民百姓禁止从此门出入，只有少数为军队供给的商人允许通行，而这些人守门的士兵都能叫得出名字，陌生面孔休想通过。
我们三人在城内徘徊了近半月也未能想出一个法子，直到这一日。
吃过午膳走在街上时，忽然听到有人叫抢东西，在陌生的地方本不想乱管闲事，可见被抢的人是个中原弱女子便生出了恻隐之心。
“青儿。”
青儿受命，抓过一旁小店的捣米锤扔过去正中强盗的脑袋，我快步上去一脚踩住倒地的人夺过他手中的荷包，怕他找人报复，赶紧拉着中原女子躲到了另一条街。
女子接过荷包感激不已，“多谢小官人……”说到这儿她突然一个抽气，吓了我一跳，“皇后娘娘？”
“你是……牡丹？”她素着一张脸不像在宫里胭脂艳抹，可这样一张娇好的脸是牡丹才人错不了！
“您怎么会……”
青儿打断她的话，“这儿不是说话的地方。”
牡丹点头，“您若不嫌弃，到下女的破屋喝杯热茶吧。”
我们三人跟着牡丹前往她的居处，一路上有两三个人与她问候，都恭敬地称她一声书记大人。她住的地方在最繁华的街区，就处在汉人衙府的边上，宅子不大但修葺得很好。
“贵人请坐。”
进了屋发现没有热水她便跑出门去叫了一声，片刻后返身回来，深厚跟着一个端着热茶糕点的男人。
“来客人了？”
“嗯，搁下吧，谢谢傅大哥。”
“有事再叫我。”傅大哥见牡丹无意留他一起待客，搁下东西便出去了。
“粗茶难喝，贵人请将就……”
“别拘礼了。”青儿从她手中拿过茶壶，拉她到我边上坐下，“快说说吧。”
她抿嘴笑笑，徐徐道来，“官家对下女到底有些情分……”
以弑君之罪被判死刑的牡丹才人并没有被处死，皇帝陛下到底对她的情分不浅，临刑前用一名流放西北的女囚替换下了她，而后悄悄把她送到了庆阳，还在汉人衙府为她安排了一个书记的职位，使她有个庇护免受欺侮。
我没有对她隐瞒我出现在庆阳的原因，因为我想向她求助，既然她在这里待了三年那她一定比我和青儿、华阳更有法子。
“下女并不觉得意外，这像是您能做出的事儿。”
“可如今却被困在了这里。”
她皱起眉，沉吟片刻后摇头，“很难。虽说大昭的衙府如今还立在这里，但整个庆阳其实已属西羌，衙府拿它毫无办法。”
“是很难，而非不可能是吗？”我眯眼盯着她，“衙府拿它毫无办法，可我知道牡丹才人一定有法子。”
她赶忙摇头，“不，牡丹区区一女子，哪会有什么法子……”在我的注视下她越说越小声，最后不得不说，“除了供给的商队是还有一些人能通过西北门。”
“何人？”
“勾栏院……勾栏院的女子。”
“勾栏院的女子？”华阳不解。
牡丹才人垂首道，“呃……军营会时常招一些去……”
青儿大怒，“住口，不准再说了！”
我却道，“说下去！”
在我和青儿之间掂量了一番，牡丹最终还是说了出来。西北门外的军营驻扎在庆阳城和另一座属西羌的小城陇河镇之间，军营里有万千男人，每隔几日便会从庆阳城和陇河镇找一些青楼女子去。女人们只能在那里待上一夜，隔日便各回各城，从哪儿来的回来哪儿去。但如果从庆阳城来的不回庆阳，而是混到陇河镇的女人们当中，是否就能穿越驻守的千军万马？
“不能，绝对不能！”青儿坚决反对用这个法子。
我哼道，“你怕了？”
青妮子窒了一窒，咬牙道，“您是铁了心吗？”
“铁了心。”
“既然如此，鲜于青哪敢不追随！”
见我俩真是铁了心要做，牡丹和华阳惊慌起来，“不可！不可！我们再想别的法子。”
“就这么办。”我一掌定音，“去准备些衣裳和必要的化妆之物，华阳留在此处等候吩咐。”
“娘娘！”
华阳在庆阳城各家青楼外转了五日，终于在一家叫仙来坊的青楼见着来找乐子的三位军爷，三人乐过之后要了十多个姑娘。
像事先计划的一样，女人们出了大门正要上马车时，由华阳和牡丹的那位傅大哥扮的醉酒嫖客冲了出来大叫大闹，我和青儿趁乱混进了一辆马车。事后三位军爷也没有清点人头，直接驾车驶向西北门。同车的女人虽觉得我俩面生，倒也没多事声张。
同去的不止有仙来坊的姑娘，还有别家的。马车到了西北门，守卫掀开车帘查看，见车里全是花枝招展的女人便吆喝一声放行。帘布放下，我和青儿刚松了口气，车外的骚动又让我们绷紧了神经。只听守卫门大声喊着让开，快给赫连将军让路，马车立刻被人牵到一边。从车窗望去，一队人从城外策马而来，为首的应该是个大官儿，城内的守军见了他无不单膝跪拜。
等赫连将军和属下通过之后马车继续上路，我注意了一下同车的四个青楼姑娘，四人的相貌很普通并不算漂亮。听说军营要人给的银子很少，所以老板不会把漂亮姑娘送来。我本想向她们打探一下军营的情况，可又怕她们生疑只得作罢。
马车摇晃了半个时辰后到了军营，女人们一下车便被聚在一起带去指定的营帐。我和青儿故意落在后面蘑菇，借机扫望这里的情况。途中男人们不断出言调戏女人，还有的干脆伸手来摸一摸捏一捏。
“怎么办？”青儿的声音有些颤抖，这样的场面是她没有见过的。
怎么办，我也没有底，只是想先混进来再说。趁前面领路的人没注意，我拉着她绕到了另一边。可这个地方步步为营，我和她这一身招摇的装扮寸步难行，刚穿过两个营帐就被人拦住。
“站住，去哪儿，不是在那边吗？”
五六个男人把我和青儿围住，眼里赤裸裸的****毫不掩饰。
“快看快看，莫不是把头牌姑娘给叫来了？”
狞笑声中几只脏手朝我们伸来，青儿手捂住腰间眼看就要有所动作。我抓了她一把示意她不要轻举妄动，然后挥手打掉摸我脸的手，“拿开你们的猪蹄！”
一声呵斥竟真把几人吼住了，脏手不自觉地收了回去，可随即便粗口大骂，够凶悍的。
其中一人朝其他人使了使眼色，小声道，“快，拖进帐去。”
我再次怒吼，“我看谁敢！还不快带我们去赫连将军帐中，谁要敢碰我们一个手指头，我让将军剁了他喂狗！”
一听到赫连将军几人便不敢再放肆，规规矩矩地领着我俩前往将军的帐营，边走边低声骂着，“臭娘们儿，看你们神气多久，将军用过了还不是得赏给我们兄弟几个。”
到了将军帐守卫连问都没问一声便放我和青儿进去，一进帐中我俩就瘫坐在地上。赌了一把赌赢了，那个赫连将军果然是军营里的长官，而且还是个会把姑娘叫到帐中的长官。
这一劫是暂时躲过了，接下来又该怎么办呢？
“娘娘您不怕吗？”
怕，想起刚才我还心有余悸，怎会不怕，可是……“煜儿在等我。”
“看样子暂时不会有人进来，您帮我去门口把把风，我这东西得磨碎了。”
说着她掏出手绢蒙住口鼻，戴上一双手套从荷包里拿出一个纸包，打开里面是一块黑乎乎的东西，在帐中找来一个瓶儿把黑东西磨成粉装好。这时天色已暗下，可主人还没有回来，见桌上有一壶酒她便把黑粉倒了些进去。
“这壶里的东西千万沾不得。”
我点点头，“能不用最好，死了人更不好脱身。”
老天保佑，这一夜赫连将军竟没有回营，其他人也把将军帐中的两个女人给遗忘了。平安度过一夜，我和青儿趁天没亮人都在打瞌睡的时候混进了陇河镇的姑娘中。庆阳城门看守森严，军中却松懈不少。
天亮姑娘们准时被带走，以为会顺顺利利地离开，没想到在军营的关卡处又有麻烦。
“这么面生，昨儿没见过。”负责把关的一名士卒把我拦下，从头到脚的打量着。
“好像是啊。”另一个人也凑了过来，“昨儿你几时换的班？”
我一脸安然地扇着花手绢，“两位军爷看够了没有？是不是我面生，还得再把我留一夜看到面熟啊？当心吃军杖哟。”牡丹似乎说过，军营里是有严格规定的，叫到军营里的姑娘绝不能留上两个晚上，定要在隔日送回去以免军中军务泄露。
“走走走。”
随便上了一辆车离开军营到了陇河镇的一家勾栏院，老鸨子见不是自家姑娘便想占为己有，我和青儿动了下拳脚才把事情解决。换上番族的衣裳在镇上买了两匹劣马和两包干粮，顶着黄沙经过四日的跋涉总算快到目的地。
临近羌都不再是大片的平地，而是地形复杂的低山丘陵，我和青儿在山路上绕来绕去地迷了路。偏偏是个鸟不拉屎的鬼地方，连问路的人也没一个。
“天一黑这地方可就待不得了。”会喂了山里的大东西。
“我好像听见有马嘶声，您听听，是不是？”
“是马！驾……”
打马穿过荒林寻着声音奔过去，隐隐约约听见人说话的声音。正要靠近时一支飞箭朝我迎面射来。不等青儿扑身上来我已把箭抓在手中，接着听见两个惊喊声。“糟了！前面有人！”“快去看看！”
只见两个骑装打扮的男孩从高高的荒草背后走出，我下马迎上去准备把箭还给他们再顺便问问路，却在看清那男孩的长相时如遭电击。
天际间突然变得寂静无声，眼前仿佛穿过了时空的隧道，回到了那日，那个冰天雪地的西街口……
