特德看着从前的小美女啦啦队长从塔克家门口开车驶上马路，他承认在她这个年纪，她看上去真他妈精神。她一直都是个美人，从前那些日子，他有好多次想要占有她。就想把她扔进车里，榨干她的美色，然后把她埋在没有人找得到的地方。但是，道森的父亲插手了，说这女孩碰不得，那时特德以为汤米·科尔知道自己在做什么。
但是，汤米·科尔其实什么都不知道。特德直到进了监狱才想明白这一点，等他从牢里放出来，他几乎像憎恨道森一样憎恨汤米·科尔。他的儿子羞辱了他们两个之后，汤米什么都没做。他让他们成了笑柄，这就是为什么特德出狱之后，汤米被列在了名单的第一个。汤米那天晚上看上去像是酗酒而死，做到这个并不困难。特德只需要在他喝得酩酊大醉之后，给他注射酒精，接下去的事情你知道，汤米被他自己的呕吐物窒息而死。
如今，道森终于也要从特德的名单上划掉了。等待阿曼达离开时，他在想他们两个究竟在里面做什么。也许为了弥补分开的那么多年，他们正在使劲滚床单，尖声喊叫对方的名字。假如他一定要猜，他得说她已经结婚了，他猜想她的丈夫是不是怀疑发生了什么。也许没有。女人不会喜欢到处说这种事情，尤其是一个开那样的汽车的女人。她可能嫁给了哪个有钱的混蛋，下午在沙龙消磨时间里做指甲，就像她的妈妈那样。她的丈夫也许是某个医生或者律师，过于虚荣以至于不屑认为老婆会背着自己鬼混。
也许她很擅长保守秘密。大部分女人都擅长这一点。见鬼，他应该知道的。女人结婚与否，对他来说毫无区别；假如她们送上门来，他就来者不拒。即便**也没有关系。他跟地盘上半数女人出去过，甚至那些嫁给他堂兄弟的女人，还有他们的女儿也一样。过去六年来，他每周都要跟卡尔文的老婆克莱尔私会几次，克莱尔从未跟任何人透露半点。埃拉也许知道这些，因为他的内裤是她洗的，但是她也守口如瓶，假如她知道好歹，就会继续守口如瓶。男人的事情是他自己的事情。
阿曼达最终拐了弯，红色的车尾灯闪了一下，从视野中消失了。她没有看见他的卡车——毫不令人惊讶，因为他停在路边，尽量隐蔽在灌木丛中。他打算再等几分钟，确保她不会再回来。他根本不想被人看见，但是他还在发愁怎么做到。假如今天早上阿贝看见了道森，那么道森肯定也看到了阿贝，他有可能起了疑心，也许道森把枪放在膝盖上，正坐在那里等他。也许道森有自己的计划，以防万一他的亲戚真的露面。
就像上次一样。
特德用格洛克手枪敲着大腿，心想关键是要让道森措手不及。尽量靠近以便实施枪击，然后把尸体扔进卡车，把租来的汽车丢弃在地盘上某个地方。把车牌号用锉刀锉掉，然后一把火烧了，直到只剩下一副外壳。处理尸体也一样不算困难。尸体绑上重物扔进河里，让时间和流水处理余下的问题。或者，找个没有人找得到的地方，也许把他埋在树林里。没有尸体就很难证实谋杀。小美女啦啦队队长，甚至治安官，尽可以怀疑他，但是怀疑不是证据。当然，事情可能会暴露，但最终会过去。他和阿贝会找到解决办法。假如阿贝不够小心的话，他也许会发现自己也将沉到河底。
最终准备好后，特德离开汽车，走进树林。
道森把扳手放在一旁，关上引擎盖，结束了修理。阿曼达走后，他无法排除被人监视的感觉。刚感觉有人盯着，他紧紧握住扳手，在引擎盖周围张望，但是那里没有人。
现在，他走到汽车修理站门口，他扫视了一下四周，看了看景色。他看见橡树和松树的树干上爬满了葛藤，注意到树荫开始变长。一只老鹰在头顶掠过，它的影子从车道一闪而过，欧椋鸟在枝头鸣叫着。在初夏的炎热中，其他一切都静悄悄的。
但是，有人正在监视他。有人在外面，他肯定这一点。他脑子里闪过一杆猎枪的影子，许多年前，他曾把猎枪埋在房子附近一棵橡树下面——枪埋得不深，也许在地下一英尺，包裹在油布里，密封起来，不受自然环境侵蚀。塔克在屋子里也有枪，也许在他的床底下，但是道森不知道这些枪支有没有许可。他看过去外面什么都没有，但是刚刚一瞬间，车道远处的树丛中闪过一个模糊的影子。
但他想集中精力锁定目标，却什么都看不见。他眨了眨眼睛，继续等待，想弄清楚是不是自己幻想出来的，他脖子上的汗毛慢慢竖了起来。
特德小心翼翼地移动着，他知道冲进去会很愚蠢。他突然懊悔自己没带上阿贝。假如阿贝从另外一个方向接近的话，会好得多。但起码道森还在那里，除非他决定走出这个地方。特德似乎听见了汽车发动的声音。
他不知道道森到底在哪里，在房子里，还是修理站，或者外面的什么地方。他希望他不在里面；走近房子很难不被注意到。塔克的房子在一片空地中间，后面有条小河，但是每一面都有窗户，道森也许会看见他走近。这样的话，他也许退回去等道森出来更好。问题是道森可能从前门，也可能从后门出来，特德不可能同时守在两个地方。
他真正应该做的是故意打草惊蛇。那样的话，道森会出来察看动静，他可以等到道森足够接近，再扣动扳机。三十英尺远的时候，他对格洛克手枪有信心。
但是怎么引蛇出洞呢？这才是问题。
他匍匐前进，避开面前散落的一堆堆乱石——整个小镇都布满泥灰石。最简单，也是最有效的，就是扔几块泥灰石，“咣啷”一声扔到车上，或者打破一扇窗户。道森会到外面来察看，特德就会等着。
他抓了一把泥灰石，塞进口袋里。
道森迅速赶到他看到影子闪过的地方，仿佛是钻井平台爆炸后，他经历过的幻觉重现，他感觉这一切太熟悉了。他来到空地的边缘，朝树林望去，努力使加速的心跳平静下来。
他停了下来，听见欧椋鸟的鸣叫，上百只欧椋鸟在树丛中呼唤。也许有上千只。孩提时，每当他拍手，成群的欧椋鸟就会从树间冲天而起，仿佛它们是织在一起的，他总是感到惊叹不已。它们如今在啼鸣，仿佛在呼唤着什么。
是一种警报吗？
他不知道。离他远处，森林仿佛是活着的，空气带着咸味，充满浓重的朽木的气息。橡树低垂的枝条匍匐在地面上，然后再向天空伸展。枝叶间长满了葛藤和寄生藤，几英尺远的地方几乎模糊不见。
他用眼角的余光再次看见活动的影子，迅速转过身，他在胸膛中屏住呼吸。他看见一个深色头发的男人，身穿蓝色风衣，走到一棵树后。道森耳中可以听到自己怦怦的心跳。不，他想，这不可能。这不是真的，这不可能是真的，但是，他知道自己看见了某些东西。
但是，他把树枝推到一边，跟着那个男人进入树林深处。
现在离得近了，特德想。他透过树叶看见烟囱的尖顶，他弯下腰小心翼翼地走动。悄无声息，一点声响都没有。这是等待猎物的关键，特德一向擅长捕猎。
假如猎人的技巧足够娴熟，捕猎人和捕猎动物是一样的。
道森穿过灌木丛，绕过树木。他试图拉近距离时，感到呼吸困难。他害怕停下，但每走近一步都感到更害怕。
道森来到看见深色头发男人的地方，继续向前走，寻找他的踪迹。道森汗流浃背，衬衫黏在后背上。他忍住不让自己惊叫出来，他怀疑自己是否真的能叫出声来。他的喉咙哑得砂纸一样。
地面是干的，松针在脚下发出轻微的爆裂声。道森跳过一棵倒下的树，看见那个深色头发男人正穿过枝丫，躲在一棵树后，他的风衣在他身后被风吹得飘起来。
道森见状马上向他跑过去。
特德慢慢向空地边缘的原木垛走去。房子在木堆后面若隐若现。从他的角度，可以看见修理站内部。灯还亮着，特德观察了将近一分钟，看有没有人走动的迹象。他几乎肯定，道森刚刚还在里面修理汽车。但他现在不在里面，也不在屋前的空地上。
他要么在房子里，要么就在屋后。特德弯下腰，走进树林里，再绕到屋后。道森也不在那里。他原路返回，回到原木垛旁。汽车修理站依然没有道森的身影。这意味着他应该在房子里。也许他正喝上一杯，也许正在撒尿。不管怎样，他都很快就会出来。
于是，他安下心来等待。
道森第三次看见这个男人，这次离马路更近了。他全速冲向他，灌木和树枝拍打着他，但是他们之间的距离并没有缩短。他气喘吁吁，速度渐渐慢了下来，终于在路边停下。
那个男人不见了。当然，前提是他真的曾在树林里出现过，道森突然不能肯定这一点。被人监视的不安感消失了，冰冷的恐惧也消失了，他只剩下又热又累的感觉，筋疲力尽又觉得自己很愚蠢。
塔克过去常常看见克拉拉的鬼魂，现在呢，在初夏的炎热中，道森看见一个穿着蓝色风衣的深色头发男人。塔克是不是像他一样疯狂？他一动不动地站着，等待呼吸恢复正常。他肯定那个男人跟着他，假如是这样的话，他是谁？那个男人想要干什么？
他不知道，但他越集中注意力回想看见了什么，那个影子就越是一闪而过。它消失了，就好像醒来后几分钟梦境就消失了，他再也无法肯定任何事情。
他摇了摇头，很高兴快修完那辆“黄貂鱼”了。他想回到小旅馆洗个澡，躺下来思考事情。深色头发的男人，阿曼达……自从钻井发生事故以后，他的生活就发生了巨变。他看了看来的方向，觉得没有必要再走回树林。沿着大路走更容易，走上车道就行了。他踏上柏油碎石路，开始步行，他注意到一辆旧卡车停在路边灌木丛中。
他很疑惑这里为什么停着辆卡车，树林这边除了塔克的房子就什么都没有了。轮胎并没有瘪，他猜想卡车可能抛锚了，但是那样的话，不管开车的人是谁，他都会走上车道求助。道森走进灌木丛中，他注意到卡车门关着。他俯身过去，把手放在引擎盖上。有温度，但是不热。卡车停在这里可能有一两个小时了。
他也不知道为什么卡车要藏起来，停在灌木丛背后。假如车需要拖走，停在路旁边更好。看上去似乎司机不希望任何人注意到这辆卡车。
似乎有人故意把卡车藏起来了？
这样一切就顺理成章了，从那天早上看见阿贝起，每件事情都有迹象。这不是阿贝的卡车——那天早上他跑步经过阿贝的车——但这不能说明什么。道森小心翼翼地绕着卡车走了一圈，他发现树枝扭到了一边，就停了下来。
切入点在这里。
有人沿着这条路过来，正朝房子走去。
特德等得不耐烦，拿出一块泥灰石，心想假如道森在里面的时候，他打碎一扇窗户，道森可能只会躲在里面不出来。但是，闹出大动静就不一样了。假如有什么东西扔在房子墙上裂开，弄出很大声响，他一定会跑出来看看发生什么了。他也许正巧会走过原木垛，只有几步路远。不可能错过。
他感到满意，把手伸进口袋，拿出第一块泥灰石。他小心翼翼地从木堆后面瞥过去，窗户里面没有人。于是，他迅速站起来，用尽力气把石头扔出去，又迅速躲回。石头在墙上撞得粉碎，声音又响又猛烈。
在他身后，一大群欧椋鸟从树间飞起，发出嘈杂的鸣叫。
道森听见“砰”的一声闷响，一群欧椋鸟云一般在他头顶飞过，又迅速地栖落下来。响动并不是枪声，而是另外一种声音。他放慢了脚步，悄悄地向塔克的房子走去。
有人在那里。他很肯定。毫无疑问，是他的兄弟。
特德如坐针毡，心想道森究竟在哪个鬼地方。他不可能没听见响声。但是，他在哪儿呢？他为什么不出来？
他从口袋里掏出另外一块石头，用尽全身力气扔出去。
道森听见第二次更大的声响，身体僵硬了。他慢慢放松下来，蹑手蹑脚走得更近了，想确定响声是从哪里传来的。
特德正藏在木堆后面。全副武装。
他正背对着道森，目光越过木堆向房子望去。他是在等待道森从房子里出来吗？他弄出动静，是希望引诱道森出来看个究竟吗？
道森突然后悔自己没有把猎枪挖出来。不管怎么说，带着任何武器都好。汽车修理站有些工具，但他没法在特德看不见的情况下，拿到任何东西了。他盘算着退到路上，但是特德看上去不会离开，除非他有什么理由。尽管如此，他还是从特德的姿势中看出他焦躁不安，这是件好事。失去耐心是猎人的致命缺点。
道森在一棵树背后蹲下身来，思考着，希望找到机会摆脱困境，而不被子弹射到。
五分钟过去了，十分钟过去了，特德窝着一肚子火。什么动静都没有。房子前面没人活动，连该死的窗子后面也没半个人影。但是，一辆租来的汽车停在车道上——他能看见保险杠贴纸——有人曾在汽车修理站工作。肯定不是塔克或者阿曼达的。假如道森没有从前门出来，也没有从后门出来，那么他只可能在房子里。
但是，他为什么没有出来？
也许，他在看电视或者听音乐……或者在睡觉，或者在洗澡，或者天知道在做其他什么事情。不管什么理由，他肯定什么都没有听见。
特德又在那里蹲了几分钟，更加怒气冲天，最后决定不再傻等下去了。他猫着腰从木堆后面出来，一溜烟跑到房子旁边，朝门前瞥去。他什么都没看见，就又蹑手蹑脚走到门廊上，紧紧贴在门和窗户之间的墙壁上。
他使劲听里面的动静，却什么都没听见。没有吱吱嘎嘎的地板声音，没有电视机的喧闹声音，也没有音乐的低沉音响。他确定自己没有被发现后，就沿着窗框瞥进去。他握住门把手，慢慢转动。
门没有上锁。太好了。
特德准备好了枪。
道森看着特德慢慢推开门。门在特德身后一关上，道森就疾速向汽车修理站跑去，他估计自己只有一分钟时间，也许更短。他从工作台上抓起生锈的拆轮胎棒，全速向房子前面冲去，他揣摩特德现在极可能在厨房或者卧室。他祈祷自己的判断正确。
他跳上门廊，站在特德刚才站的地方，紧贴着墙，手里握紧拆轮胎棒，做好准备。没过多久，他听见特德在里面边咒骂，边跺着脚走到前门。门开了，道森看到特德恐慌的脸色，当特德看见道森时已经太迟了。
道森抡起拆轮胎棒，把特德的鼻梁打得粉碎，他的胳膊感觉到震动。特德踉踉跄跄往后退，鲜血如一股红色的热流喷涌而出，道森已经追了上去。特德倒在地板上，道森用拆轮胎棒死死抵住他伸出的胳膊，让枪顺着地板滑到一边去。特德听见自己骨头断裂的声音，终于开始尖叫起来。
特德在地板上痛苦地扭动，道森伸手拿过枪，瞄准特德。
“我告诉过你不要回来。”
这是特德听见的最后一句话，他的眼珠朝上翻了翻，一阵剧痛让他昏厥过去。
虽然他很恨自己的兄弟，他也无法下手杀死特德。同时，他也不知道该拿他怎么办。他想他可以叫来治安官，但是，他一旦离开小镇，就知道无论是否接受审讯，自己都不会再回来了，所以无论如何，特德都会安然无恙。道森依然会被关上几小时，交待事情经过，毫无疑问他会受到怀疑。他毕竟还是科尔家的人，而且他有监狱记录。不，他作出决定，他不想再惹麻烦。
但是，他也不能就这样把特德扔在那儿。他需要医生，但把他扔在诊所毫无疑问又会招来治安官。假如叫救护车的话，也会发生同样的事情。
他弯下腰，翻了翻特德的口袋，找到一部手机。打开手机后，他猛按了几下按键，拉出联系人名单。里面有一些名字，大部分人他都认识。够好了。他又摸索了一番，找到特德的卡车钥匙。他跑到修理站，找到一些橡皮绳和电线，把特德捆了起来。太阳已经下山了，他把堂兄甩在肩头。
道森把特德扛下车道，扔进卡车的车斗。又把车头转向自己度过童年的那块地方。他不想引起注意，就关上了车头灯，把车开到科尔家地盘的边缘，看到一块写着“不准擅入”的牌子就停了下来。他把特德从卡车的车斗里拖出来，让他靠在招牌底下。
他打开手机，按了“阿贝”的名字。手机响了四次，阿贝才接电话。道森能听见话筒里传出很响的音乐。
“特德？”他的声音盖过了噪声，“你他妈的在哪里？”
“我不是特德。但是，你需要过来接他。他伤得很严重。”道森回答说。阿贝还没来得及回答，道森就告诉他在哪里能找到特德。他挂了电话，把手机扔在特德两腿之间的地上。
他回到卡车，开足马力离开这个地方。他把特德的手枪扔进河里，又打算顺路去旅馆拿东西。接下来，他就把汽车交还给主人，把车停在原来的地方。他在奥利安托镇外找了家旅馆。洗澡，吃点东西，终于可以上床睡觉了。
他很累。毕竟，这是漫长的一天。他很高兴一切都结束了。
