第二天，李地深退了店子，把剩余的漾濞核桃盘给店子主人，和妻子来到云离县医院，找到了院长，跟院长说了自己名字，院长当即把他带到医院泌尿科，跟科主任说，他叫李地深，是老鹰跳的村主任，他为救护在地震中受伤的村民，舍生忘死，英勇受伤，你可得好生给予医治。
科主任说，我晓得，我晓得老鹰跳里出了一个新闻人物，名叫李地凯，听说他还带了个漾濞女人回来，是个情种。院长说，你知道就好，好好给他医治吧？医好了，算是你的科研成果，院长说完话，走了。科主任把李地深领进检查室，亲自检查过后，脸色凛然起来，说，问题有点严重，最好是换肾。李地凯说，换肾得用多少钱？科主任说，十来万吧？关键是要有肾源，最好是由直系三代以内的人提供肾源。李地深说，是不是换了肾就可以活很多年了？科主任说，一般可以活七八年，还有，换过肾，每天还得吃药，不得参加体力活动，不能抽烟喝酒，还不能感冒。李地深说，****娘的，这么繁琐，还不如不医！不换肾还好，换了肾，岂不更加缩短了我的老命？
沙姐想到丈夫虽然花心，到底没有跟她闹离婚，对她和孩子都不错，就想为挽救丈夫的性命做点儿贡献，说，要不，把我的肾给他一个吧？科主任说，你多大年纪了？经期正常吗？莎姐说，我快要满四十五岁了，经期断断续续的，差不多要没了吧？科主任说，老婆娘的肾没有活力，不能要，看看你这样子，我还想捐给你一个肾呢！当然，如果你们的孩子愿意，是最好不过的事情。李地深听见这话，立刻跳了起来，说，亏你还是个大医生，满肚子的坏水，不知道有多少人被你医死了，我的孩子要干农活，还要传人种，要了他们的肾，我可是家族中的罪人了，我不要他们的肾，赶紧把你的坏思想收起来，不然，就来享用我铁一般的拳头！看到李地深说话这么难听，科主任心里来气，想拒收眼前这个病人，又想眼前这个病人说院长亲自交代的，是来自李地凯老家的人，拒绝收治就是对李地凯的玷污，玷污了新闻人物，对得起医生这个称号吗？
那年头的人们是讲道德的，他们把道德看得至高无上，谁都站在道德的高处，用道德来约束自己的行为，科主任作为医生，他不能游离于道德至外。科主任忍了脾气，说，那就先用保守疗法吧？对了，我们医院没有血液透析设备，透析还得去南全地区医院，我这就给你开药医治，明天去地区医院做透析。李地凯在云离医院里住了下来，过了几天，他去南全地区医院做透析，每周两次，做到第十次时，医院里有人把他冒充死人住院的事情捅到了云离县纪委，县纪委明察暗访，了解到举报和事实相符，鉴于这件事牵涉到瓦平乡书记和乡长，牵涉到县卫生局长，县纪委不敢处理，呈给县纪委书记在县常委会上通报，县委书记和县长非常吃惊，县委副书记胡不停明晓得了事情的缘由，说，这事暂时搁置一下，先问问情况，看看有什么隐情。
胡不停立刻打电话给朱进成，叫他和果松平立刻来县委。朱进成放下电话，跟果松平说，看样子李地凯的问题暴露了！果松平说，这事是我一手操办的，你只管把责任推给我就是，大不了挨个处分，没什么打紧的。果松平执意为李地深治病，变着法子为他治病，在于李地深是最基层的干部，是构建高层建筑的基础。李地深当了多年村主任，老鹰跳里出了核桃和茯苓长势好，开始出效益，其他方面几乎没有起色，果松平早就有了罢免他的想法，然而老鹰跳里没有人愿意当村主任，就是李地凯也是宁做蛇尾不做鸡头，在背后默默地教村民核桃嫁接技术和种植技术，教村民种植茯苓，阿霞在旁边帮忙。李地凯和阿霞虽然不是村里的领导，但是他们在村里的影响力远远超过李地深，李地深是清楚的，是明白的，他已经在心里打定了主意，打定主意让位给李地凯，不想就在这个时候老鹰跳发生了地震，他们在地震中双双死去。李地深在得知自己换了绝症之后，在村主任待遇有所提高之后，绝然辞去了尊主任职务，而何宜梅为什么又能当选呢？何宜兰背叛丈夫背叛家庭，何宜梅猛追李地凯落空，村民们是晓得的，选她当老鹰跳村主任是不是带有怀念李地凯和阿霞之意？李地深苦思苦想了好长时间，不得其解。
朱进成说，我现在是瓦平乡的总负责人，你就是想把责任揽过去，我也是不可能被置身事外的，唉！命中注定要遭遇磨折，就是想避开也是不可能的，随便吧，大不了被就地免职的。果松平虽然是乡长，但是在很多时候，他是会越权的，现在看到朱进成敢于担当，心里不由得生发出几丝敬意，开始为自己越权而悔恨。朱进成和果松平来到云离县委，走进胡不停办公室，坐下，喝茶。胡不停从两人的口中明白了事情的真相，说，你们这样做，是出于对村主任的保护，是良心上的工程，可是现行政策对村主任没有保障系统，而冒用死人之名住院治疗，明显是违规阿？朱进成和果松平赶忙检讨，胡不停说，你们不要忙着检讨，这事有点麻烦，我马上跟书记和县长去说明，看看他们会有什么想法，你们呢？赶紧回乡里，在岗位上呆着，千万不可以离岗，最好是下乡，到你们联系点去呆着，以便查询时给人家留个好印象，获得减轻处罚的资本。
胡不停很快把事情真相告诉了县委书记和县长，两人你望我，我望你，现出莫名其妙的样子来。县委书记说，现在解放都几十年了，还用搞地下斗争吗？什么事情不可以明说？这事，你看，弄得像做贼似的。县长说，村主任是最基层的领导，在官场里，村主任简直可以忽略不计，然而正是他们，构筑了强大的社会体系，他们没有功劳也有苦劳，但是，当他们身体有病的时候，我们却忽视他们，让他们在病痛的折磨中悲惨死死去，作为县长，首先是我对不起他们。县委书记看见县长说得动情，心里也是感动，说，这事交给老胡去处理，我不掺合，你也不掺合。
县委副书记自己不掺合，叫县长也不掺合，是因为上面没有政策，最好的办法是避开，到时候事情被肯定，他有功劳，事情被否定，他可以推给胡不停。胡不停是老母猪被赶上了架，上下都很为难，只好癞蛤蟆垫床脚——硬撑。胡不停通过各种渠道，募集到一笔款子，又从县里拿出一笔专款，存在银行，用来医治有病的村主任。文件下发到各乡各镇，村主任晓得自己的工作得到了上级领导的肯定，生病住院有了保障，就改了平时工作拖沓的习惯，认真履行职责，半年过去，云离县农村民事纠纷和刑事案件大幅度降低，呈现出政治清明百姓和乐的景象。四周县市领导得知云离县农村工作做得好，纷纷派人前往考察，又经新闻工作者大肆宣传，云离县名声大振。
又过了半年，云离县委书记调南全地委任秘书长，云离县长任云离县委书记，胡不停任云离县长，朱进成任教育局长，果松平任瓦平乡党委书记，李地深被评为云离县优秀村主任，受到了县委领导的接见，还跟县领导合影留念。果松平当初的良心举动，被视为后来的创新工程，弄了个皆大欢喜的局面，这在当初是谁也预见不到的。
李地深把优秀村主任证书拿回医院，说，我当了多年老鹰跳村主任，只有苦劳，没有功劳，县里评我为优秀村主任，他们如果不是神经有问题，就是思想走了火，我们不去管他，只管回老鹰跳。李地深不想住院了，更不想到南全地区医院透析，对于散淡惯了的人来说，住院等同于坐牢，好端端的自由不要，为什么要坐牢呢？沙姐老实，平时都是丈夫怎么说她怎么做，现在听丈夫说不想住院，想回老鹰跳，心里竟是赞同，赶忙收拾好衣服，和丈夫偷跑出医院，回了老鹰跳，无论人家怎么相劝，抵死不回县医院。
牛三刘也是有性格的。牛三刘看到何宜兰卷走了家里的钱，也不去老鹰跳讨要，干脆跟杨寡妇住在了一起。也许是为了羞辱何宜兰，也许是为了表达他对杨寡妇的歉意，他不仅和杨寡妇扯了结婚证，还在平地坝举行了婚礼，请了客。何宜兰得知，心里平静得如同平板玻璃，没有半点凹凸。李地深原来对何宜兰是有敌意的，现在看到她回了老鹰跳，晓得她心里后悔，何况李地凯的家也需要人照看，就在心里原谅了何宜兰，说，何宜兰迷途知返，有时间去看看她，跟她说说话。沙姐晓得丈夫现在的情况，晓得丈夫是心有余而力不足，不怕丈夫上人家的床，想想何宜兰守着那个家确实不容易，就在嘴里答应照顾何宜兰。
李地深来到李地凯的墓前，说，地凯，阿霞，我来给你们烧香来了，是我没有照顾好你们，你们在那边好好过吧？这时候，沙妹走了过来，说，一个小小的村主任，比芝麻还要小的官，却说起什么保护不保护的话来，还以为是个救世主呢！李地深看见沙妹，心里荡漾了一下，像火，跟着又熄灭了。