万过林故意说越来越弄不懂，意在询问，寻求答案，阿霞说，你们现在活得好好的，跟我的情况不同，你们是不能跟我相比的，我可是克死了两个男人的寡妇，是人们心里的扫把星，是不值得进入地凯身边的。
杨芝兰看到阿霞说得伤心，身子也是抖抖的，就把手伸了过去，发现阿霞的手心里有汗，手掌心里凉凉的，认定她心里不好过，说，阿霞，你是不能这样贬低了你自己的，你可是好人，至于死了到不到李地凯身边，那是以后的事情，何况人死了什么都没有了，还去计较身份干嘛？要不，这样吧？跟我住，我再干三五年就办理退休算了，想着多教出去几个学生，可是精力却是一年不如一年，还是把教学生的重任交给别人吧，这世上有我不多，没有我也不算少，我是个可有可无的人。
阿霞说，在世上或许就是这样现实，可是对于万县长来说，却是不可以少的。阿霞没有叫万过林的名字，而是叫他的职务，万过林听见，心知他们之间是彻底的疏远了，心里不觉有些悲哀。在云台山的时候，万过林喜欢过阿霞，万过林是云台山办公室主任，而阿霞是个在跃进木材站里做饭的职工，两人之间无论从哪方面来说都是由差距的，万过林娶阿霞做老婆占尽了优势，然而阿霞已经有了男人，而且已经到了准备结婚的时候。
许多年前的人们，在情爱方面还是比较保守的，不像现在的男女把爱情看成儿戏，今日结婚明日就离婚，满世界都是浓密的荷尔蒙气味。更有那些妓女，或者住在酒店里，或者站在街道边，男人释放出浓浓的骚情。万过林得知阿霞已经有了男人，除了烦恼和苦恼，没有半点法子，好在时刻，杨芝兰向他展示了柔情，做了他的老婆。
万过林希望阿霞把他当作战友来看待，尽管他们没有上过战场，没有经历过生与死的分别，但是他们在云台山工作了几年，不是战友也是工友，是应该互相走动，然而李地凯拒绝了万过林对他们的帮助，这件事是万过林心里的困惑，是万过林心里的阴影，而到了此刻，阿霞不是叫他名字，也没有叫他老万，而是直接叫他的职务，这种情况预示他们之间是完全没有半点儿情愫了。
杨芝兰也是从叫法里知道阿霞心里没有了对万过林的情愫，心里先是觉得有些不解？为什么呢？因为尽管当初阿霞拒绝了万过林，但是阿霞是应该感觉到万过林感情的，至少她的心里应当存有万过林的印痕，而且以女人特有的敏感，阿霞是应该以特有的方式来表现的，然而阿霞没有表现出来，从来就没有表现出来。
杨芝兰晓得阿霞的心思，何况他们之间已经有了地位上的玄虚，杨芝兰不担心男人在这个时候对阿霞表现出暧昧之情，心里无事表情就放松，说，要不，阿霞你跟我们过吧？经营了这么多年，我们还是有点基础的。阿霞这时候已经从迷惘里走了出来，她的脸上现出了微微的笑容，说，我有孩子，我跟他们过，当然，那是我走不动的时候，现在则要好好地在朝阳村里工作，给朝阳村里带来些实惠，万县长，谢谢你对朝阳村的支持，因为有了你的支持，朝阳村才出现了欣欣向荣的局面。
万过林说，不用谢，这都是我应该做的事情，说实话，我痛恨官场又离不开官场，我痛恨官员又不想辞官，阿霞你是不晓得在官场，我们能做到的事情百姓是做不到的，比方给朝阳村拨款，对于我来说一句话就能做到，而对于百姓来说，就是喊破了嗓子也是难以做到的，这就是官场上的呼风唤雨，撒豆成兵，还有，我给朝阳村拨的款子，果松平是有些截留的，我心里清楚，也可以说说，但是我却不能叫果松平吐出来，为什么？因为官场里有雁过拔毛的说法，都是互相照应，彼此心照不宣，否则我来到瓦平乡里人家就会借口下乡不理睬，到头来吃没吃好，玩没玩好，吃亏的是自己。
阿霞说，我晓得官场里的事情，晓得一点点官场上的事情，就是果乡长不截留了拨款，我也是会给他送去一些的，毕竟人家是乡官，又为朝阳村里出过力气。杨芝兰说，阿霞，离开朝阳村吧？在那个破村子里能有什么名堂？阿霞说，如果不是李石头救了我，我早就是死人了，我得回报李石头，回报给我生命的朝阳村民，知道他们不要我为止。
杨芝兰是越发地敬重阿霞，说，有时间，我们一起回云台山，到云台山走走看看，人是有感情的，人又是不懂得珍惜的，在云台山的时候，我跟人家发脾气，跟人家吵架，可是离开云台山之后，心里又是想念他们，总觉得跟他们在一起好，可是时间却不允许我们再次走拢来吵架，所以啊，在很多时候，我都是在思念中度过的，而且在思念中，我感觉到了甜蜜的东西，实实在在地萦绕在我的脑海里，始终不得解脱。
阿霞也是思念云台山的，是云台山成就了她的第一次爱情，是云台山成就了她的第二次爱情，更是走出云台山的李地凯，在她生命危急时刻勇敢地站了出来，用自己的生命置换出了阿霞的生命。阿霞也想到了回云台山，回漾濞龙潭，可是朝阳村里的事业刚刚起步，需要她不断努力，而她又是个把报恩看得很重的女人，她把对云台山人的思念，把对亲人的思念紧紧地压在了心底。阿霞说，等到天扬和金鹊都成了家，等到朝阳村走进了富裕，我就回云台山，到云台山看望王大哥和翠英姐，到龙潭看望我的弟弟妹妹，到坟山上去祭奠我爹妈，然后再回云离县。
到了瓦平乡政府，杨芝兰说，阿霞，跟我去县里吧？阿霞说，以后吧？万过林说，你是直接回朝阳村还是想住在瓦平乡？阿霞说，我明天还要找乡领导办事情，明天上午回朝阳村。杨芝兰说，住旅馆吗？阿霞说，住我亲家家里，跟他们谈谈天扬和金鹊的事情。果松平一行早已到了瓦平，他们站在瓦平乡政府，万过林下车跟他们握手道了别，上了车，向云离县城驶去。
过了几天，李自学来到瓦平乡政府，把《老鹰跳笑了》递给李自学，说，果乡长，我的文章写好了，请求看看。果松平从报纸上读过李自学的一些文章，因为不是特别在意李自学和对文学不在意的原因，都是匆忙浏览的，没有什么印象。果松平随万过林前往老鹰跳，看到万过林把李自学当作宝贝，还亲自前往老鹰跳小学看望李自学，感觉万过林不仅在于器重李自学，或许还隐藏了什么？隐藏了什么呢？或许是县委的某种意图吧？人在官场是要长几个鼻子的，香的臭的不香不臭的，都要能及时闻到，否则就会落伍，轻者遭人耻笑，重则丢官卸职，被打回了原形。
果松平拿起文章，仔细地读了一遍，随即猛拍大腿，说，好文章，好文章，可惜歌颂的是万过林，要是歌颂的是我，那该有多好啊！乡里有你这么好的文学家，我当初为什么没有看中你呢？早些时候我死到了哪里去了？果松平心里后悔得要命，可是水过了三丘天，他已经过了提拔的年龄，上级始终没有派书记来也是考虑到果松平有工作经验，能够镇住瓦平乡人，让他过几天准书记的瘾而已，果松平迟早是要就地退位的。
果松平说，有几个地方需要加工，就是适当地加进去一些数据。李自学说，作家重视的是自我感官方面的反映，往往不太重视数据。果松平说，问题是你这篇文章不是纯文学性质的文章，看起来有点像通讯和特写，所以数据是至关重要的，这样吧？我派两个人来帮你，就在瓦平乡政府里修改，还有，我跟乡教办主任说了，把乡中心完小教学成绩最差的两个老师派到你们学校，到你们学校教两年，你可以上课也可以不上课，万副县长说好老师多得很，既是老师又是作家的不多，说你不仅是瓦平乡的宝贝，还是云离县里的宝贝，今天我总算见识到了。
李自学说，老鹰跳小学虽然教学质量不高，但也不是垃圾站，把教学成绩差的老师派到老鹰跳小学，我可是有意见了。果松平说，也不是他们太差，是他们的运气差，瓦平乡中心完小是跟全县中心完小比成绩的，就是差也比你们学校强，叫他们到你们学校两年，对他们是鼓励，是鞭策，是练就知耻而后勇的机会，还有，这两个人中有一个女老师，屁股大大的，圆圆的。李自学说，人家屁股大，屁股圆跟我有什么关系？果松平说，世上没有不沾腥的领导，你作为老鹰跳小学的校长，在行使校长权力的同时，关注一下女老师的屁股也是好事嘛！也是可以愉悦心性的嘛，做人不能苛刻了自己，做领导更加不能苛刻了自己，和尚也晓得思念尼姑嘛。
李自学是个老师，是个作家，写出来的文章很感人，很厚实，对官场却是不了解，至少不是很了解，在果松平的三个“嘛”字面前，很快迷失了方向。李自学不知道，果松平已经敏锐地察觉到李自学有很好的前程，很快就要被调到县里上班，两名教学成绩不好的老师中男老师是果松平的亲戚，把他弄到老鹰跳小学上课，名义上是发配，实际上是想叫他获取经验，取代李自学。
