李天扬接到了陈经科的来信，信中说阿霞没有死，现在生活在朝阳社里，叫他切莫挂念，好好听领导的话，为自己争取一个好前程。得到母亲还在人世的消息，李天扬想到了回家，想回家看看母亲，然而鉴于部队的规定，尽管他家里遭遇了重大变故，算是有了特殊情况和特殊理由，李天扬依然觉得不好意思向领导提出回家的想法，他把自己对母亲的思念之情用强力压了下来。
吃过晚饭，李天扬来到军营外的古多河边，站在一棵柳树底下，望着河对岸。河对岸是一望无际的平原，道路，村庄，炊烟，组成了一道风景线。李天扬明白平原那边方向，从那边方向继续延伸就是云离县。云离县是生他养他的地方，在那里，在他的记忆里，有太多的故事，有太多的往事，还有令他魂牵梦绕亲人。阿霞是李天扬的继母，然而在李天扬眼里，阿霞非但是母亲，甚至超越了母亲，他从来都是叫阿霞妈妈的。想到母亲死而复生，李天扬感觉这是一个故事，是一个令人悲喜交加的故事。
李天扬望着河面。古多河面不是很宽，水流平缓，水面上涟漪点点，波光粼粼，有很好的看点。李天扬感觉眼泪涌上了眼眶，他明白自己是个男孩，将来会是一个男子汉。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时，男人到了伤心的时候，刻意抑制自己的眼泪有什么意思？李天扬哭了，轻声地哭了，他任由眼泪淌出眼眶，任由眼泪在脸颊上流淌。李天扬已经很压抑，已经压抑了很长时间，如今，在得知母亲尚未死亡的消息时，他觉得有必要抖释心里的阴霾。
李天扬哭了很久，是伤心的哭？还是高兴的哭？李天扬几乎可以断定是高兴的哭。人是有感情的动物，人在悲伤的时候会用哭来失落自己的忧思，人在高兴的时候也会用哭来表述自己的情怀，哭几乎伴随了人们的一生。李天扬哭够了，他离开了古多河边，走向军营，正在大门站岗的战友看见他眼睛红肿，心里有些诧异，说，李天扬，你哭了？你为哪样事情哭了。
李天扬赶忙掩饰，说，我李天扬是个坚强的展示，有钢铁般的意志，像我这样的人，就是把刀架在脖子上也是不会眨眼睛的，我怎么会哭呢？是柳树叶，是柳树叶上的虫咬了我眼睛，狗日的虫，害我被人误会，差点让我受了冤枉。李天扬哭过，心情反而好了起来，他给陈经科写了一封回信，对陈经科表示了感谢，说，等我妹妹从漾濞回来，请你们严格监督她复习，到九月份时送她去学校上学。
古多县武警中队营房外是一片菜地，属中队所有。菜地边缘是古多河流，古多河两岸高柳夹堤，风景好，是人们茶余饭后行走散步的好地方。
古多县武警中队战士除了厚实的床垫，还有一床洁白的床单，这种床单是可以定期置换的，战士们起床整理好内务之后，要把床单铺在厚实的床垫上，把床单弄得平平整整的，没有半点儿褶皱。外人走进战士们睡觉的房间里，但见平整洁白的床单上，摆放着一床被折成豆腐块形状的被子，床下的鞋子也是按照要求摆放得很整齐的，完全可以用整齐划一来形容。
如果走到近处，近观的话，会看到一种奇特的景象：床单上有许多由遗精造成的奇特图案。早晨起来，战士们整理好自己的内务，有时会走到某位战友的床前欣赏图案，指出图案所代表的地域，说得最多的是日本四岛，比较形象，比较深动，给人以无尽的想象。新兵开始有些不好意思，几次过后，他们适应了这种现象，脸上再也没有表现出什么来。
古多县武警中队战士们长时间看不到女人，又特别渴望见到女人，就经常坐在军营门外看来往的女人，给来往女人的屁股打分。某日下午，李天扬和几名战友吃过晚饭，坐在军营大门前的草坪上，给过往女人的屁股打分，正当他们为一个女人的屁股该给高分还是该给低分争论不休时，一辆吉普车在离他们不远的下游处栽进了古多河里。
军人的神圣职责促使他们立刻停止了争论，慌忙向出事地点跑去。头天晚上下了一场暴雨，大河涨水，急流涌浪里漂浮着大量的死牛、死猪、木头……李天扬和战友们跑到出事地点，看见栽进河里的吉普车不见了踪影，在心里说坐在车里的人转眼之间变成了水鬼，生命如此脆弱令我们实在伤感。正当他们打算回军营向中队长报告这件事情时，突然看见一个抱着木头的人在水面上打着圈圈，渐渐靠拢岸边。几个战友不去看落水的人，而是你看我，我看你，谁也不想下水救人。如果见死不救的话，按照部队的纪律，他们无一例外地将会受到严厉惩罚。在此关键时刻，到底还是三班长脑筋有些活络，三班长向几个战友使过眼色，拿眼睛盯着李天扬，几名战友会意地点了点头，也不管李天扬愿意不愿意，一窝蜂地拥了上去，把李天扬抬了起来，丢进了河里。
李天扬原本没有打算跳进河里救人，不想被战友使了坏，被战友们丢进了河里，事出无奈，显得非常狼狈。李天扬心里想事情已经到了这种程度，爬上岸不仅会落个见死不救的罪名，还对不起落水者，反正自己出生卑贱又无父无母的，是不值几个钱的，死了就死了吧？还是尽力救落水者吧？李天扬狠狠地瞪了站在岸上的战友几眼，开始实施救人行动。李天扬水性其实不好，李天扬在河里同洪水搏斗了许久，到底把落水者推到了岸边，在战友们的帮助下把落水者拖上了岸，等到战友们去拖他时，一根在水面旋转的木头朝着他的大腿狠狠地扫了过去，钻心的疼痛使他顿时失去了知觉。
就在李天扬失去知觉的时候，古多县武警中队的领导也赶到了现场，把李天扬和被救的女孩送进了古多县人民医院做抢救治疗。为什么要把李天扬送进医院里抢救呢？李天扬的腿被漂浮的木头横扫过后发生了骨折，按照正常程序，无非是把李天扬送进医院，检查过后，用石膏绷带固定骨折部位，住几天医院，然后出院回中队静养即可。古多县武警中队领导之所以把李天扬送进医院里抢救，关键在于李天扬在抢救落水女孩的时候，嘴里被灌进了大量的洪水，直接影响到了肺部，需要做消炎治疗。
李天扬醒了过来，跟医生说，我好像救了一个女孩，她活过来吗？李天扬是个勇救落水女孩的英雄，医生在心里敬佩李天扬，现在又见李天扬清醒过来，不是问自己的情况而是问起被救女孩的情况，医生更加感动，说，被你救起的女孩已经脱离危险了，就住在我们医院里，等到她好起来，会来看望你的，你是个勇敢的战士，你是个勇敢的战士，我们将向你学习，用最好的态度向你学习，并用最好的方法尽快医治好你的病，英雄的事迹是鼓励我们前进的指南针……
李天扬被医生高度赞扬，有些不好意思，想回答有知道应该怎样来回答，就闭上了眼镜休息。古多县武警中队领导派了两名战士轮流照顾李天扬，李天扬心里有些难过，说，中队事情太多，政治学习、军事训练、站岗执勤，可是领导还要抽出两个人来照看我，真是不好意思。听到这话的战士说，中队事情虽然有很多，但是也不缺你，你现在都这样了，还想着中队干啥？李天扬想想也就是这么一回事，就暂时把中队的事情搁置起来，在医院里安心治病。
到了第四天上午，等到护士给他挂好输液瓶，李天扬闭上眼睛睡了过去，等到他睁开了眼睛，看到床边坐着一位美丽的姑娘，姑娘正用一双如秋水似寒星的眼睛望着他，眸子里流淌着焦虑和关切。看到李天扬清醒了过来，那位姑娘跟他说起了事情的经过，说，吉普车里总共坐着五个人，除我被你救了以外，其他四个人都死了。那名姑娘说，我叫做姚燕姿，是古多饭店老板姚字据的女儿，我正在读大专，假期回家到城郊作社会调查，为撰写大学毕业论文作准备，没想到遇到翻了车，如果不是你救了我，我现在早已丢了性命，谢谢你救了我。
姚燕姿说过这话，站了起来，朝李天扬深深地鞠了几个躬，连声说了几句感谢，把李天扬搞得不好意思，忘记了自己大腿骨折的事情，纵起身子，跳下了床，痛得他汗水直流。姚燕姿看到李天扬痛得汗水直流，几乎没有犹豫，把李天扬紧紧地抱在怀里，两只奶子紧紧地顶住李天扬的胸脯，剧烈地蠕动着。时间一分一秒地过去，窗外的树上，有几只鸟儿在调侃，在歌唱。
