随着茶金鹊欢叫外公的声音，赵关乎赶着牛羊走了进来。赵关乎关好了牛羊，过来看女儿，阿英绣把三百块钱递给丈夫，说，是阿霞给的。赵关乎把钱递回给女儿，说，你拿那么多钱回来搞什么？我们山里人过日子，吃好是过一天，吃坏也是过一天，瓜瓜豆豆，有吃的就行，而你在外面，没有钱怎么可以？何况你还要成个家，没有钱怎么可以呢？阿霞说，阿霞嫁人，是要人家给我钱，哪有我给人家钱的？你们只管放心就是，你们的阿霞既漂亮又温柔，还很能干，不找男人则已，一旦找男人，肯定会找个优秀优秀男人，过不了多久，就会做到的。
那年头的三百块钱，可以买三头大水牛，对于农民来说，是个很大的数字。赵关乎听女儿说话，晓得女儿已经答应再次成家，心里想着女儿到时候要用钱，再次把三百块钱递回给女儿，阿霞说，我身上还有钱，女儿不在你们身边尽孝，还给你们增添了忧愁，想起来我心里都很难过，可是暂时又没有办法来化解，我也是心里着急的。阿霞说完，眼泪流出了眼眶，赵关乎看见女儿难过，他的心里也是难过，说，阿霞，你不要难过，农家生活向来寡淡，寡淡得像蒸馏水，我们的日子，慢慢地过吧，这三百块钱，我暂时替你收着，等到你成家时，我给你买嫁妆，唉！就是替你买嫁妆，也是用你自己的钱，父母无能，有什么办法呢？只能是亏欠儿女了。赵关乎家庭成分不好，家庭成分不好的人遗传基因很好，都很聪明，都有雄心壮志，只是他们没有找到改变现状的机会，只好在郁郁寡欢里过日子，等到机会到来，他们不仅会走出困境，还会创造出辉煌，因为他们受到压抑的心灵在得到勃发的时刻，就会焕发出生机。
第二天，刚刚天亮的时候，阿霞把女儿交给父母，向父母道了别，下了山，在龙潭上了车，回跃进上班，做家务事，日子过得清净而寡淡。没有男人，女人能有什么作为呢？只能在想象和期盼里数着日子过，过到哪里算哪里，过到什么程度算什么程度。世上的事情，有些是能够争取的，也是能把握的，如爱情，阿霞地自己去寻找的，阿霞能够把握好他们的爱情，然而命运呢？命运是游荡在天空里的云，什么时候凝结成团，什么时候化整为零，什么时候骤然消失，谁能说清楚，谁又能把持得住？或许，当人们想到可以去把握之时，云团变成了积雨云，雨水铺天盖地落下来，雨水里夹杂着冰雹，击打着大地，击打着大地里的生灵，包括植物，包括动物，包括生活在地球上的一切。阿霞生活在甜蜜之中，她努力经营自己的爱情，努力经营自己的家庭。阿霞没有想不到，爱情对于她来说是如此短暂，命运对于她来说是如此残酷，是前世做了不该做的事情，这辈子要接受命运的惩罚？阿霞不知道，她也不想去知道，她只知道自己被命运无情地捉弄了，被命运无情地戏弄了。
顺濞江上游又名太平河，太平河接纳了大小几十条河流，八达河发源于老和尚山，自东向西流淌，在博南古道清水哨附近坠落而下，宛如一把利剑，直插大山，把大山劈成两半，太平谷于是形成。相传诸葛亮南征时，带领大军来到太平周家湾，驻扎下来。诸葛亮看到太平人沿袭传统的刀耕火种方式，生产力低下，百姓生活贫困不堪，于是教化民众开垦耕地，使用牛耕技术，极大地提高了太平生产力水平，周家湾百姓为了纪念诸葛亮的功绩，把对面的村子叫做打牛坪，把太平乡易名为汉营乡。博南古道出太平河至黄连铺进入永平县界，滇缅公路沿袭了博南古道的走势，大瑞铁路沿袭了滇缅公路的走势，仿佛亘古恒定的法则，人们不想也不愿意去改变这种走势，尽管后来人们发现这种走势不是很合理，然而不合理的存在有时候会成为继承的法则，留在人们的思维现象之中。
太平河名字取得好听，但是不够太平。太平历来是兵家必争之地，样备诏被灭以后，漾濞被四周县市所分管，永平县在打牛坪建立了打牛坪巡检司，负责管辖太平一带，而漾濞县城则被大理所管辖，两个地域对漾濞的管理大致以虾马塘为界，沿虾马塘望西至于观音庙，则会经过漾濞高山湿地大烂坝，本该好好保护的大烂坝在经济大潮的冲击过程中被彻底破坏。太平河下游因顺濞乡而易名顺濞江，由南向北流淌，在岔河与由北向南流淌的漾濞江汇合，向东汇入澜沧江。大山是顺濞江的母体，也是大山的母亲的眼泪，母亲因为看着儿女离开自己的怀抱而伤感，而落泪，泪水凝聚起来，终至而成江河，带着母亲的伤心远去，远去。
吃过晚饭，阿霞来到顺濞江边，江水不紧不慢地流淌着。太阳光照在江面上，江水泛红，红光粼粼的，细碎的浪花里，无数个太阳沉浮，跃起，翻涌，沉寂，循环往复，没有终结的时候。太阳落到山那面去了，星星升了起来，星星越过了顺濞江河谷，躲到了山那面，不见了踪影。阿霞失去啦爱情，失去了家庭，然而在茶天明那边的人们眼里，她有克夫的命，茶天明的死亡跟她克夫有关，所以，在茶天明死去之后，他的父母领走了全部的抚恤金，他们甚至没有想到过看望茶金鹊。老年丧子原本是个悲催的故事，然而对于丧夫的阿霞来说，何尝不是更加悲催的故事？阿霞晓得自己成了人们心目中的笑料，人们正在用世俗的目光看着她，看着她的一举一动。
阿霞懒得去计较，事实上，很多事情也是计较不了的。她明白世间的险恶，晓得流言蜚语是利剑，可以杀人，晓得流言蜚语是毒药，可以毒杀生命的，她不想成为利剑残杀的对象，也不想成为毒药毒杀的对象。为了养大茶天明留下的骨肉，阿霞得活着。为阿霞规避着人们世俗的眼光，按照自己的意愿生活着，别人爱说什么，别人说了什么，跟她有关系，但是关系不是很大，心里敞亮的人自会过上敞亮的生活。
漾濞早晚冷，白天热，昼夜温差很大。阿霞坐在顺濞江边，身边是几棵柳树，是那种细叶柳树。柳丝宛如女人茂密的头发，垂到空中，无依无托，在江风的吹拂中扬起，落下，扬起，落下，没有终结的样子。月亮运行在稀薄的云层里，没有多少亮色。月光透过柳丝之间的缝隙直落下来，也许因为风吹的缘故，柳树底下的亮点在不规则地运动着。阿霞选择在月夜里来到顺濞江边，选择在月夜里来到顺濞江边的柳树下是有原因的。这里是阿霞和茶天明经常光顾的地方，在这里，他们有过美好的簇拥，有过美好的记忆，而今景色犹在，****却已离世，曾经双双簇拥变成了而今的独自面对，生活变化之快，令阿霞捉摸不透，难以适从。
天明，我瞧你也是坚强的男人，你有坚实的肩膀，有坚定的情怀，在我的心里，你是苍山，你是我的人生的依靠，然而你为什么那么不小心？你为什么要忍心离我而去呢？你走了，丢下我，叫我怎么面对生活？叫我怎么面对人生？阿霞说这话的时候，柳树上出现了慵懒的声音，那是栖息在树上的鸟儿发出的声音。声音低低的，像蜜语，像琴音。阿霞两手抱住膝盖，望着江面。江水不急不慢地流淌着。顺濞江落差很大，然而到了顺濞，落差变得小了起来，水流变得平稳起来，到了丰水季节，当属另外的情态。江面上铺盖着月光，月亮有的沉在江底，有的浮在水面，随着江波的晃动而晃动。
阿霞想着茶天明，想到了他的刚猛，想到了他的温柔，眼前便出现了茶天明的身影，泪水仿佛善解人意的人，于此刻涌上了阿霞的眼帘，布满了眼眶。阿霞想流泪，然而她极力抑制着眼泪，不让眼泪流出眼眶。自从茶天明死去，阿霞哭了很多次，到了现在，她不想哭了，她要把眼泪积攒起来，因为她晓得在今后的日子里，还会有思念茶天明的时候，还会有为他流泪的时候。
阿霞晓得此时眼泪流得太多，导致眼睛枯涩，到时候再来思念茶天明，就不会有眼泪了——女人是眼泪的精灵，是泪水的化身，她们很难做到调节自己的眼泪，但是阿霞想到了这一点，她要为今后情感的聚集而积蓄眼泪，她明白女人不可能不会遇到伤心，而伤心最直接的表象形式就是流泪了再流泪。