何老天赶着牛羊回到家里，看到何宜梅已经回来，放下心来。何老天关好牛羊，走进厨房，也不说话，低头吃饭。人是需要说话的，然而说话需要场合，在不适宜讲话的场合，最好不要说话或者少说话。何宜梅刚刚经历了失恋的痛苦，她以诚心换取爱情而不得，羞辱和委屈深深地伤害了她，伤害了她的自尊，她茫然脆弱，沉默无言，如果此刻去说她，非但不会起到预想作用，相反还会拨动她的神经，使之暴躁而走向极端。俗话说，知子莫若父，这话用在女儿身上，同样是有道理的，何老天明白女儿的性格，不想去伤害她，就抿了嘴吃饭。
何宜梅不说话，吃不下饭，睡不好觉，脑子里尽是李地凯的影子。几天之间，人消瘦了很多，憔悴了很多，何老天看着，心里好生着急。晚上，何老天很快就进入了梦中，梦见自己变成了一只大乌鸦，被无数小乌鸦前后左右地簇拥着，在天空缓缓地飞行着。蔚蓝的天空里游弋着白云，太阳老不正经地向小乌鸦眨巴着眼睛，递送着秋波，被秋波射中的小乌鸦纷纷坠落，等到小乌鸦全部坠落时，何老天发现自己还在空中游荡，瓦平河仿佛一根丝线从天空跌落到山脚，斗折蛇行于群峰之间。何老天心里想再游荡下去，我的小命是否保得住是很难说的，心里不觉生发出了悲凉的情愫。何老天看见淡淡的雾霭中升起一根石柱，仿佛溺水的人见到了木头，立刻飞了过去，双手抱在胸前，单脚立在石柱上。何老天正想呼出口里的浊气时，于猛然之间觉得****里竟然十分沉重，便把细长的脖子用力地朝前伸了几次，用力地甩了几下，****里便挤出了许多稀屎，稀屎顺着石柱往下直淌到瓦平河里，刹那之间，太阳失色，河水变黑，天地间一下子由晴转阴，一下子由阴转晴，分不清哪里是地，哪里是天。
从梦境中醒来，何老天发觉自己出了身冷汗，整个身子冷嗖嗖的，凉嗖嗖的。何老天感到到了劳累，整个身体好像被掏空了似的，慵懒地躺着。西斜的月亮把月光撒进房间，何老天觉得腰很酸，背很疼，心想再躺下去会躺出病来的，就坐了起来，靠在床头，细细回忆着梦里的情形。一只蚊子唱着小曲儿飞了过来，落在他的脸上，然后停止了歌唱，开始了忙碌，最后刺破他的脸皮，肆意地吸血。我操你老娘！何老天在心里恨恨地骂了一句，右手一扬，巴掌狠狠地落在自己的脸上。何老天打死了蚊子，手心里有了一层又粘又腻的东西，隐隐散发出一种腥气，就在心里说，我怎么会做这么奇怪的梦？冬天里怎么会有叮人的蚊子？
过了许久，何老天起了床，裸着上身走出房间，对着门口的柏树撒尿，跟着激灵灵地打了个寒战，放了一个大屁，快活得他大哼了几声。何老天撒完尿，站在树下，望着。夜已经很深了，夜色很浓，突然，从老鹰山上走下来一个女人，女人身穿红衣，身薄如纸，在夜色里飞行。这是谁？何老天意识到这个女人可能失去了肉体，灵魂游荡在阴阳两界之间。女人在天空里飞翔着，飞舞着，口里发出凄苦的声音，令何老天原本就十分沉重的心变得更加沉重，悲苦不可抑制地爬进了他的心房，在他的心房里萦绕起来，流淌起来。一根光柱从森林里升起，在空中旋转着，旋转着，慢慢地旋转成一个大光球，各种颜色逐渐消失，被红色所取代，变幻成了一朵红杜鹃，顺山势飘向老鹰山山，最后从他的视线中消失了。
何老天用力地揉了揉眼睛，恨恨地骂道，我操你老娘！今日怎么说？怕是要出问题了。第二天醒来，何老天觉得自己好像被鬼扯住了脚被鬼掏去了心，精神恍惚，寝食不安，总觉得有什么事情要发生似的，或者是得病？如果得了病并且病很重的话就要留下遗嘱了。何老天把老婆女儿叫到身边，说，我感觉身子有些沉重，怕是活不得几天了，我没有把儿子养大，自然看重两个女儿，可是呢？宜兰做出丢人现眼的事情，我也是没有办法，只好厚着脸皮过生活，我希望宜梅早些嫁人，能有个好归宿，而就现在的情形看来，这个愿望恐怕也是难以实现了，伤心得很！
何老天说完这句，脸上现出凄楚的情态，何宜梅的眼泪淌出了眼眶，淌过脸颊，坠落到地上。何宜梅明白父亲已是风烛残年，她希望自己能早日成婚，做个贤妻良母，赡养父母，然而她的愿望没有实现。何老天暂时没有生命之忧，然而经过这次打击，他已经没有了雄心壮志，活着，只是活着而已。面对丈夫和女儿，何宜梅的母亲感到很无奈，说，阿妹，东方不亮西方亮，比李地凯好得男人多得像瓦平河里的鲫鱼，人不能在一棵树上吊死，要想得开，总会找到好男人的。何宜梅的母亲嘴里这样说，心里是没有底气的，家里遇到伤心事，但是生活还得继续。
鉴于父亲身体羸弱，何宜梅承担了上山放牛羊的任务。从远处看，老鹰山形如竹笋，山顶尖尖的。瓦平河把竹笋从中间破开，山腰形如被打开的扇贝。何宜梅把牛羊赶到老鹰山，只顾低头沉思，两头公牛不知主人的心思，带着羊群跑向山顶。何宜梅明白父亲把牛羊看成了宝贝，是父亲为她准备的嫁妆，不说丢失，就是少了一条腿，也会要了父亲的老命。何宜梅吆喝牛羊停下，可是牛羊丝毫不予理会，继续朝山上走，何宜梅只得跟在牛羊后面，来到了老鹰山顶。
老鹰山顶是块平地，平地间有十余座隆起的小山，小山之间是沼泽地，沼泽地中央是个湖泊。何宜梅以前没有到过山顶，现在来到老鹰山顶，看到山顶是块平地，还有小山、沼泽、湖泊……心里惊讶，抑郁的心情开朗了许多。何宜梅坐在山顶，用手绞弄着头发，她的头发长长的，黑黑的，柔软而坚硬。何宜梅想到了那两只饿老鹰，心里突然产生了仿效饿老鹰跳崖的想法，然而很快，她打消了这种想法，因为此刻，她已经意识到生命不仅属于自己，同时也属于父母，她不能置父母的生命而不顾，她要承担起给父母养老送终的责任。何宜梅想到了父母，想到了日渐虚弱的父亲，把李地凯摆到了半边，开始思考如何报答父母，这样子想的时候，她的心境开朗了许多，脸上竟自有了淡淡的笑容。
杨介良走了过来，在何宜梅不远处坐了下来，好奇而又专注地看着何宜梅。杨里密是平地坝人，在阶级斗争天天讲的时代，因为成分不好，人们在批斗他的父母时没有忘记批斗他。杨里密只好逃离平地坝，逃进了老鹰山，在老鹰山顶盖了一间小屋子，依靠打猎和采集山里的山货，勉强生活了下来。有一天，杨里密前往云离县城卖山货，看到一个女人被几个小混混追打，心里同情那女人，挺身而出，用身体替她抵挡飞来的石头。说也奇怪，那女人竟然跟上了他，怎么撵她，她就是不走。杨里密撵不走女人，索性把她带回了家，当晚就跟她圆了房。第二天，女人从迷糊中醒了过来，告诉杨里密说，我叫柳儿翠，家在云离县城郊，父母都是种地的农民。柳儿翠跟杨里密结婚以后，再也没有发病，身体好好的。过了半年，柳儿翠带着杨里密下了山，来到云离县城郊家中见了父母。早恋是中学生品德不良的表现，柳儿翠早恋，违反了学校规定，父母被老师通知到学校，警告了再警告。柳儿翠的早恋对象是个软骨头，看到老师出面阻止，立马退了出来，柳儿翠抑郁良久，到底精神崩溃，经过医治，毫无无效。柳儿翠的父母看到女儿跑丢了，寻找了几天，生不见人，死不见尸，到底放弃了。
柳儿翠的父母看见安然回家，没有怪罪女婿，相反还很感激女婿，花钱给女儿置办了丰厚的嫁妆，风风光光地把女儿送到了老鹰跳山顶，在老鹰跳山顶住了几个晚上，下了山，回了云里县城。过了两年，杨里密有了儿子。为了给儿老婆增加营养，杨里密来到云离县城，向岳父母借了几十斤米，回到家中，给儿子取名杨借粮。到了入学年龄，杨里密叫老婆拆了一条旧裤子，用旧裤子缝了一个书包，带着儿子来到老鹰跳小学报名。老鹰跳有一所小学，有十几个孩子，有一个代课老师。学校占地面积八十平米，有一间教室和一间学生宿舍。教室里有十几张木凳和十几张木桌，没有门窗，很明亮的样子。教室和学生宿舍前有一块平地，平地边缘有一棵松树，松树上悬挂着一个用树藤弯成的圆圈，代课老师说那是篮球圈，叫学生朝篮球圈里扔石头，把向圈圈里扔石头的过程叫做上体育课。
