这次是蔡延川提议将会议地点，挪到马迭尔旅馆对面的一间俄式餐厅，并且冠以聚餐的名义。上楼前，他特意多看了两眼马迭尔旅馆，想到驹井大佐交代拿下马迭尔的任务，忽然有一丝不忍。过会儿又觉得，反正哈尔滨的犹太人太多，有钱的也不少，抢了打头的只当侧面替本地商户们报了仇。只是越跟马迭尔比较，他越发觉得眼下的餐厅实在不怎样：包厢不算太宽阔，菜式也普通，摆设也陈旧，至少跟中央大街其他几家知名俄国餐厅比起来，这里除了靠马迭尔旅馆近点，能够一推窗就瞧得见，别的也没什么可说。
蔡延川抬头望了望临时挂在墙上的五色旗，旗下面架着互相交错的两把佩刀。这佩刀还是协和会建立之初皇上赏的，每逢商讨重要事宜，他们都会把佩刀请出来，就好像康德皇帝亲到现场，并且对这些决议都首肯过。只是日本人的书记员在这儿可就不好办了，这也是蔡延川为何打着聚餐的名义。
自从总务厅委派了一名日本人当会议书记员，大家浑身都不自在，原来在会议上胡侃瞎扯的轻松劲也没了，眼睛里只瞧得见由头到尾闷头做笔记的书记员。他也不是存心跟日本人过不去，到底是协和会的副会长，还身兼文教部部长，怎么也得自主一回。被人监视着发言，不畅快另说，最主要是没了威严。先头为了响应总理郑孝胥的‘王道主义’，他准备了大段慷慨激昂的说辞和相应的推广措施，除了强调他没有白吃皇粮，最主要也是顺应日本人想从思想上统治全满洲的迫切。结果好好一段台词，硬生生被打断几截，就为了让汉语不是太利索的日本书记员听明白。
他是使惯了腔调的人，这样岂不是钳制着他？所以今天他们单独聚聚，不能老被人牵着鼻子走，也得让日本人觉得他们办事是妥当靠得住的。
眼下，他环顾左右，暗自揣测起围坐两排的元老会员们，他头个想说道的就是左手边仗着皇族出身的傅勇。时至如今蔡延川都不知道这老小子是怎么混进协会的。每次开会傅勇都要霸住左手第一的座位，还自备真丝的绣花垫子，去哪儿都要先铺平屁股才肯陷下去；入座便开始闭目养神，桌下两只手还忙着掐佛珠，偶尔话题点到他也只是眯起眼扯了扯嘴角：‘此话言之有理，言之有理啊。’，那副从容淡然的模样不像是来决断大事的，活脱脱是来普渡他们这一干人等。
蔡延川目光又移到傅勇对面的林阁老。
林阁老原先也是大清朝的内阁学士，虽说已是古稀之年，好歹比傅勇有用得多，典型人老心不老。但凡与皇上有利与满洲国有利的政策，他从来不含糊，更不像某些人嘴里糊了泥似的。别人背地里都不敢非议皇上被架空了，林阁老是抹得开面的。前几回开会有名旁听的日本士官出言不逊，旁人都在忍气吞声，唯独林阁老激动地爬到桌子上，一面挥舞着拐杖，一面尖利地喊着：满洲国的皇帝怎么就不是咱们大清朝的主儿了，怎么就不是了！闹到最后，日本士官被上级一顿暴训，也让大家伙对风烛残年的林阁老另眼相看。
回想起那个热闹场面，蔡延川脑海里自动跳出林阁老后脑勺那根搭在瘦骨伶仃的脊背上，随着他每个扬起落下的手势，而欢脱跳动着仿佛剃了毛的猪尾巴的辫子。这辫子当初被革命军强行‘咔嚓’后，林阁老整整三天没缓过劲。后半满洲国成立了，只要正式场合他势必重新装上辫子，只当替大清朝又续了几年的寿命。
蔡延川知道这点心思，自然把棘手的话题都推向林阁老。他撇了撇茶杯上的沫儿，喝到嘴里不对味，才想到俄国人的茶都加了糖，便搁下茶杯清了清嗓子，慢条斯理地说：“郑总理传来口信，想联合大家上书给皇帝，希望能放宽中国官员的权利，也让对方明白咱们想为满洲国多干实事的良苦用心。我想着毕竟关东军是满洲国的大恩人，不好绕过去，所以……”
他故意留着活话，等着林阁老响应。
果不其然，林阁老激动地捏起拐杖向天抱拳，花白的胡子抖得像扑扇的翅膀，“咱们得为皇上分忧，当皇上背后的主心骨，这才是人臣之道呐！日本人要吞了多少老百姓我管不着，只一条：不能怠慢了皇上！皇上才是咱们的根本！”
‘噗嗤’——斜对面的大武忍不住笑了一声，右手摸了把油光水滑的大背头，又把沾了头油的手指往狮子狗似的鼻下嗅了嗅，说：“皇上先搁一边。我可是认清楚了，牛家屯那么大片屯子，日本人说灭就灭，这才是魄力！你们要是问怎么治了马迭尔的老板，外加让副会长下不了台的女校长，哥们还愿意坐这儿听一听。别怪我不提醒各位，郑总理这些时日可惹得关东军不太高兴啊。”
林阁老以往就瞧不中大武的匪气，今天当面驳他，如何也咽不下气。察觉出变化的蔡延川抢先按住林阁老的拐杖，朝大武拧紧眉，训道：“关东军吩咐的咱们不怠慢，你那张嘴也别不把门。方芸竹不过仗着方家还有些名望，矫情也是难免。至于马迭尔旅馆的事儿，大家是怎么个意见啊？总务厅可是给过期限的。”
“这还不好办？让宪兵队直接冲过去抓了老板，逼他拿出房契不就结了。惦记人家那么大产业，还不敢明面上要，怂恿我们干着下九流的勾当。”说这话的是现任警察厅厅长的公子金文辉，这人一向只懂得搅混水。再正经的事儿都能被他说得阴阳怪气，满口的脂粉味。
此刻他探出半边身子，遥望对面门庭若市富丽堂皇的马迭尔旅馆。若是把遍布欧洲风情的中央大街比喻成银河，马迭尔旅馆无意是其中最璀璨的一颗星辰。哪怕这些时日明珠蒙了些尘，到底还是透着亮。
“既然低价拿不下，我倒是有个主意。”金文辉心生一计，“卡普斯老板有个学钢琴的儿子，现在也来了哈尔滨。我原先在荟芳里见过一次，这小子正在塔楼广场给窑姐儿弹钢琴逗乐。后来还是大茶壶告诉我，才知道是马迭尔的少东。”
“你意思是有窑姐儿跟这哥们关系近？”大武最先反应过来，这妓院的门道他可是摸得透透的。
金文辉冷笑：“一提到荟芳里你脑瓜子就好使了！”
“哈哈哈。大伙瞧好了，下面可都是哥们拿手的！”大武拍拍胸口。
林阁老乜斜着眼，冷言道：“哼，左不过是些下三滥的把戏。果真是什么样的主子，养什么样的奴才。”
“阁老，你如今要有好点子咱就听你的。提一个吧？别老是大清朝大清朝挂嘴边。”大武真想顶他一句大清朝早完蛋了。
林阁老张合着嘴，吞吞吐吐地回：“大材小用古有叹，管仲萧何实流亚。这等不入流的勾当，如何能让我这样身份的人去设想？我往年可都在内阁议事的……”
“此话言之有理，有理呐。”林阁老还没说完，傅勇抢白附和了一句。语毕，仍旧闭目养神，数着念珠。
他浑水一搅，林阁老愈发颜面无光，气得拐杖在地板上连戳几下，吵嚷着要走。见他要走，大武高兴地拍手，还故意高声喊：“阁老，爽快些，赶紧跟上了，大清朝的魂可等了您好些年呢。”
平白被羞辱一通的林阁老顿时怒火攻心，操起拐杖就往大武身上砸，还是蔡延川挡在中间好言相劝，又冷着脸把惹祸的大武臭骂一顿，才让火势没有越烧越旺。这个节骨眼，金文辉倒是舒开脸面去逗弄窗外溜进来的野猫，一股冷风忽然灌进来，吹得还在纠扯的三人不禁打起寒战。
最后这场闹剧，还是以大武的道歉落了幕。礼是赔过了，可林阁老心底还有气，任凭蔡延川如何请教都不发一言。
蔡延川叹口气，冰冻三尺非一日之寒，只好由他去。
“那方芸竹怎么处理？”大武上前关好窗，一边搓手，一边望向眉头深锁的蔡延川。
蔡延川想了想，“她先缓缓。把马迭尔的事儿给办了。这事要是办妥了，一来荣耀，二来少不得大家伙的好处。”
众人纷纷点头，并无异议。
突然间，包厢门被外力撞开，一拨日本宪兵冲了进来，将蔡延川等人团团围住。门口望风的协和会成员也被一名士官推搡地往前走，人到了蔡延川跟前才定住，结结巴巴地说：“会长！警察，副厅长来，来了。要，要见见，见，见您。”
蔡延川心知不妙，寻思得马上迎驾，至少要赶在对方发难前先认了错。哪知他正欲动身，却被之前那位士官拦了下来。只听军靴踢踏声从楼下直入楼上，又从楼道转进屋内，最后停在五色旗下面——会议桌的主人席。蔡延川噤若寒蝉地立在旁边，瞄着新厅长铮亮的皮靴面，眼珠子不觉上移，一瞧见垂挂下来的军刀，顿时吓得魂飞魄散。
