确实如军部传的一样，驹井又去了方家。沈紫看见他的时候，他一手撑着油纸伞，一手握住用蓝色纸包裹的盒子，里面装的什么沈紫瞧不出来，但见他精心护着，想必是相当重要的物什。只是飘着小雪的天气，他独自守在方家门外，又因不够出挑的身板，看上去倒有几分可怜。
沈紫走上前刚要叩动门环，方家门房这时候跑出来，为难地对驹井说小姐身体抱恙不便见客。那一瞬间驹井的神情相当失落，然而很快这股不甘心又被另外一种自信取代，他将蓝色盒子递给门房，烦劳转交方芸竹，丝毫没有就此罢休的意味。门房捧着东西，进退两难，又因为语言不通，两人很是比划了一阵。沈紫见状先溜进院子，径直去书房找芸姑姑。
她刚撩起门帘，便看见方芸竹和几名女佣人正在缝补一堆衣服，便好奇地问了一句：“芸姑姑，这是在做什么？”
方芸竹见是她，忙说：“小紫儿来了，快坐到壁炉那边暖和暖和。”
沈紫应声过去，依着方芸竹坐下，随手拿起一件细瞧了瞧，“哟，这么好的料子，是做给谁穿的？”再一瞅每件胸口绣着同样的图案，像是校徽，便下意识说道：“是校服吗？”
“嗯。不过是些实诚点的棉料，也谈不上多好。只是原先的校服太薄了，又拿去让裁缝加厚些。今天取回来发现个别边角缝得不够仔细，就让家里人帮忙再缝牢点。本来是随手能干的，省得再花一笔钱。”方芸竹认真地缝补，一面和沈紫聊天：“小紫儿，你进来时门口的日本人走了吗？”
沈紫摇摇头，“我看呐，他一时半会儿是不得走。刚才还看他让门房递东西呢，不知道是什么，包得倒是仔细。”
方芸竹正纳闷，门房恰巧进来，手里头拿的正是那盒神秘礼物。她一看外面包的和纸，算是几分雅致，稍微一掂量，大致猜到是什么内容物，也就没让门房退回去。沈紫还有些不放心，嫌拿了日本人的东西会惹麻烦，倒是方芸竹从容不迫地撕开外包装，掀开盖子，里面是五块排列整齐的羊羹。盖子上面还附有一张插画，是樱花飞舞的图案，底下是手写的日文诗句。
方芸竹忍俊不禁，终是笑出了声。沈紫见芸姑姑笑了，这才将注意力从晶莹圆润的糕点上移开，落在那三句话上，她横竖看不出什么意思，只好问：“芸姑姑，这几句话什么意思啊？”
方芸竹转身吩咐下人把糕点拿去厨房，用日式瓷碟盛好，再沏一壶茉莉，然后拎起上等和纸插画，解释起来：“这是日本人的俳句，类似咱们国家的唐诗，不过是些透着心境的小短句。翻译成中文是：樱花处处，红豆慰相思，逡巡不思归。因为快三月里，日本那边正是赏樱花的时节，通常会配些羊羹一面吃茶，一面赏花。所以这俳句第一个便提到樱花，又因为羊羹是赤豆和精面做成的糕点，取赤豆谐红豆的意思，这才有第二句。至于第三句，无非是在抱怨咱不让他进门。”
“那芸姑姑为什么笑呢？”
“我是笑他附庸风雅，一股子酸味。”方芸竹讪笑地折好和纸，随手丢进空了的盒子里。
她一回头，见羊羹端上来了，让人放在沈紫跟前。瞧沈紫早已垂涎欲滴，故意吓唬她：“这里面可是混了细粮，小心把你当经济犯给扣了！”
迫不及待的沈紫刚吃进一块，听到这话吓得连忙往外吐，被方芸竹及时拦住。方芸竹瞧这孩子憨厚的模样，心里头的苦闷也随之散去，笑着说：“傻孩子，姑姑骗你的。既然这和纸上写的是红豆，咱只当红豆吃了，管它细粮不细粮。况且日本人亲自馈赠的，自然有他的用意，岂是为了这点小事？你啊，今天能吃多少是多少，只当尝尝鲜，往后未必还有机会。”
“姑姑，你也吃一块？可甜了！”沈紫挑起一块给方芸竹，方芸竹摆摆手，光看着她吃便觉心满意足。
方芸竹说：“姑姑往年也是吃过一些，只是不太偏好甜食。你吃吧，就着茶水一起，不然可就腻人。”
沈紫闷闷点头，一心顾着吃羊羹。羊羹弹滑的口感，甜滋滋的味道，确实让她停不住嘴。一面恨自己不中用，吃点日本人的东西就忘了形，一面忍不住一口接一口的尝，再配着花茶，转眼吃下了三块。
方芸竹笑呵呵地望着，私下里却想着这礼务必得还。于是她不动声色地赶到厨房，交代厨娘准备高粱米糙米小米加上往年剩下的一点绿豆黑豆，让蒸熟了捏成团，凑成五个当做回礼。她问过门房，驹井果然还在门口，十之八九是在等回礼，或者等着请他进来。
方芸竹心中冷笑，趁着粗粮还没熟，径直往书房寻出一张干净的白纸，提笔也写了一段日语俳句：杂粮生五色，疆土何万里，流沙一泻无。
嘴里塞得满满当当的沈紫凑过来看了一眼，嘟囔道：“芸姑姑，你写的是什么啊？”
“日语的俳句，回了日本人的礼。”方芸竹搁下笔，动手叠起来。
沈紫见芸姑姑连日语都会书写，不由更加钦佩，感叹道：“芸姑姑，我将来如果能像您一样懂得这么多，该多好啊。”
方芸竹用指头宠溺地刮下她的鼻梁，并没有反驳什么。还是沈紫好奇地追问写的什么意思，这才告诉她。沈紫光听还不甚明白，待到厨娘把五色粗粮的饭团拿上来，顿时了悟，这粗粮团子吃进嘴里可不像沙砾一样满嘴跑嘛！她闷声笑，帮忙把饭团装进小食盒，最后将白纸别在外面。
“把这些拿出去，什么也不用说，关上门便是。”方芸竹让门房把食盒拿走，继续之前的针线活。
沈紫还真想看看那个日本人吃进五色饭团的感受，想必回味无穷。这么一对比，她觉得嘴里头的羊羹越发美味了。
“小紫儿，这套是给你的，看合不合身。”方芸竹忽然唤住她，取过一套干净的校服递过去。
沈紫二话不说便跑到里屋试穿，一穿上身她就不愿意脱，高兴得什么似的。方芸竹见衣服正合身，又衬出她清丽的气质，惊艳不已，似乎也从小紫儿身上瞧见了自己往昔的时光。当然她最高兴的，还是小紫儿终于能够上学了。这件事实在不容易，她知道小紫儿肯定花了大力气，生怕再出变故，忙问：“小紫儿，明天去学校的事情，令堂真答应了？”
沈紫瘪瘪嘴，仿佛已经看见母亲板着脸开始搬出左邻右舍谁家闺女安分守己，嫁个好人家，赢得多少口碑的情景。
“嗯，家里人是同意了。”沈紫回答了一句。无论她当时如何争辩，母亲都是冷硬的说‘不行’。后半还是叔叔沈思远劝说，母亲才气得甩手不管。至于叔叔这么大的转变，沈紫一直是存疑的。“不管怎么说，总算是定下来了。”
反正，谁也不能阻碍她去念书。
第二天大清早，沈紫在家胡乱吃了几口苞米面粥，忙忙慌慌往方家跑。到了门口又怕吵醒里面的人，只好按捺住激动的心情等在门口。她在雪地里踩出一个圈，又踩出一个圈，直到芸姑姑出来，已经是第五个了。她忽然想到五色饭团，不禁偷偷笑起来，亲热地搂住芸姑姑的胳膊，催着赶紧去学校。
方芸竹笑她毛毛躁躁跟个猴儿似的，沈紫腆着脸认了，只想着赶紧去学校，赶紧坐进课堂，摸一摸属于她的书本。
方芸竹理解她焦急的心情，让人去招来一辆俄国车夫的马车。俄国车夫脱下帽子，行了一记礼，然后招呼她们赶紧上来。沈紫还没做过这种前轮小，后轮大的马车，兴高采烈地一坐进去，仿佛也化身为街上时常见到的白俄贵妇们，也是这般挺直着腰身，撑着蕾丝边的洋伞，一脸傲气地命令着车夫。
她跟方芸竹学了一句俄语，卖弄般冲车夫喊道：“快点，快点——”
俄国车夫吆喝一声，马鞭一挥，大大的车轮飞快在雪地里碾出两道车轮印，载着趾高气昂的沈紫去拥抱她的梦。然而半道上，突然有人冲出来拦住马车，马儿惊吓地扬起前蹄，差点将沈紫和方芸竹甩下去。车夫刚止住马儿，冷不防被另外几个中等身材的男人从车上拽下来，迎面的拳头像是落雨般砸下来。听到车夫惨烈地叫声，方芸竹下意识挡在沈紫前面，一面高呼：“来人，抢劫了，快来人啊！”
沈紫惊恐地缩在方芸竹身后，见车夫躺在地上一动不动，满脸是血。其中有个男人攀上马车，粗鲁地推开极力抗争的方芸竹，抓过沈紫便往车下扔。沈紫在地上打了个滚，额头撞上路边的灯柱，过了一会儿刺痛难耐，伸手一摸，瞧见指尖上沾着血。慌乱间，她听到芸姑姑嘶喊了一声，再抬头发现芸姑姑的嘴里被人硬塞进布条，手脚也被皮绳捆住。男人凶狠地坐在她身上，不准她有任何动弹的机会。其余几名同伙四散而去，只留一个跃进马夫的位置，扬鞭策马，逃之夭夭。
