东北汉子瞧苏修女僵在原地，忙压低身子悄声说：“苏修女，这是我家少东。他这人没什么，就是嘴毒。本想着瞒过去，结果，唉，对不住了！”
苏修女尴尬地笑了笑，一门心思都在对方最后的数字上。
车内人说：“之前因为方校长的缘故，我并没让底下的人催前几笔账目。往年方校长在，莫说三个月，即便一年期限我也给得出。如今她不在了，总得有个人接管，只是谁有这样的实力？咱们之间是什么买卖，不需要我多提。尤其近期日本人管制严厉，我也急需资金回笼。所以这几期数目算下来总共是一千整，念在老主顾，少两百，必须现交。”
“先生，能否再宽限几日？”眼下苏修女实在拿不出。
这位少东手里的算盘又响了起来，“前面是旧账。再加上今日用车，来回油钱，还有……”他再次勾起车帘，大致瞟了一眼伤者，“这人身上还带着彩，车里车外肯定得清理，两百是要的。加上前面的欠款，刚刚好，一千整。”
在他重新放下车帘时，已经慢慢走上前的沈紫无意瞧见他手上的算盘，那是一把比男人巴掌略大些的银算盘。
苏修女怕众人闹将起来，耐着性子请求：“先生，这几日确实紧张，过几日款子到了自然不会拖欠您。如今手头能拿出来的，只够给伤者医病。您行行好，受伤的人可等不起。”
“还是那句话：好借好还，再借不难。”这位少东非但无动于衷，还有意将算珠拨得更欢，显出他漠不关心的态度。
苏修女已是束手无策，一旁的沈紫摸到腕上的镯子，灵机一动，将玉镯从腕上褪下来。她想靠近一些，却被东北汉子拦在，只能将镯子举得高高的，希望车内人能看一眼。
“先生，这枚玉镯是家人多年前收的老玉。我不敢说值多少数，暂且作为抵押总该够了。您家大业大，宽容几日的胸怀还是有的。也请看在伤者的份上，通融一下吧！谢谢了！”她言辞恳切，希图能唤回男人心中哪怕是一闪而过的良善。
车内人轻狂地一笑，语带讥诮：“嗬，你若是拿出同等重量的金镯子，或许我还真依了。玉料宝石在我这儿不好使。你要么金子，要么现钱。一样都没有，我只能派人改日再来了。大智。”男人在唤东北汉子，看架势是准备一走了之。
脾气暴的东北校工气得直骂娘，说咱北方爷们不带这么坑人的！俄罗斯人则吹胡子瞪眼，嘴里迸出一大堆‘这不人道’的说辞。苏修女并不参与骂战，只将全部希望寄托给万能的天父。一面是校方人员的指责声浪，一面是握拳祈祷的教徒，夹在中间的司信最是自在，手中的相机也忙活起来。
沈紫感觉有人在拽自己胳膊，回头看见司信照相的同时，将一个信封递给她。她打开来一看，是十张百元的纸钞。票子是新发行的，上面还飘着油墨味。
“这……”她当然知道他的好意。毕竟钱数太大，她没胆子贸贸然接过手。后来一想，救人要紧，便将玉镯子当做交换的契约：“这个给你，只当抵押的。不过你可得保管好，日后我要赎回来的。”
司信没说什么，只将玉镯收好。
交完钱，一直等着的伤者总算上了车。因为后座空间有限，苏修女只让一名校工跟着去。车走远了，沈紫才问起连面都不肯露的男人，对此苏修女也不甚了解。原先是方校长直接和对方联系，自从出了那件事后，方校长便让她接管了部分事宜。至于对方的底细，她一概不知。只知道缺什么，少什么，拨个电话便成。
“这还真古怪。”沈紫嘀咕了一句，扭头见司信坐在楼梯口摆弄着相机，便不露痕迹地站过去，轻声说：“你好像很喜欢照相？是记者吗？”
司信咧嘴一笑：“我只是业余爱好。况且我不拍别的，只拍人。”
“为什么？风景不也很值得拍吗？”
“话虽如此，可是每当心情不好的时候，看一看照片中神态各异的表情，就会觉得：唔，这些家伙可真有趣！然后一想，我那点牢骚也没什么了不起了。”
“听着好像挺有趣，以后把照片能给我看看吗？”沈紫似懂非懂地看着他。
“好啊！你还是第一个想要看的女孩呢。往后我要开摄影展，一定给你贵宾待遇！”司信又在笑，左脸那个犹如揪出来的酒窝，还真是他挥之不去的印记。仿佛盯的人看久了，也会被醉倒似的。
沈紫转过视线，继而问起别的事情，“那个，你是医生吗？”
“呃，念过几年医科。”
“听口音不像咱们这儿的人？”
“呃？这都能听出来？”他困窘地搔搔后脑勺，红着脸说，“我是从南方来的，还以为自己的北方话学得不错呢。”
“是很不错啊！”沈紫对南方人的印象仅限于书本，但是他能说到这个程度，比鬼子拿腔作势说的中国话舒服太多。“很多南方人肯定不如你！你要相信自己！”她不忘补一句，当做对他的激励。
司信刚想回一句话，肚子却不合时宜地叫了起来。他一把摁住肚子，笑呵呵地看着沈紫。
“肚子饿了？”沈紫也听见了。
他眨巴着眼，开始回忆之前都吃了些什么，回忆到最后满是辛酸的目光，“我好像，早饭都没吃呢。现在兜里没钱了，你能请我吃吗？”
沈紫羞愧难当，赶忙去翻口袋，总算是寻出几十块钱的零票子。她难为情地把钱塞进他手里，低声致歉：“真是对不起，连累了你。那你现在有地方住吗？”
“暂时住在旅社。”司信见她内疚的垂下头，又把钱放回她手中，“放心吧，我会想到办法的。不过呢，我确实想租间民居。只是看过许多家，都不太满意。你有认识的吗？”
沈紫觉得二哥占的院子可以腾出来，便说：“一个带花园的小别院，只是并非独门独户。不过院子里面，倒没别人。”
“好像不错，那改天去看看吧。”司信还有一个条件，“若是这家的厨子能烧些好菜，就最好了！”
“咱们连细粮都吃不上，再好能好去哪儿？都是些粗粮，不晓得你惯不惯。如果手头宽裕，可以去买俄国人的食物，改改口味倒也可以。好的米面都归了日本人，咱们只能眼瞅着。记得你们那边也是吃大米吧？”她见司信若有所思地点点头，便故意揶揄他：“怎么，吃不上大米就板着个脸呐？瞧你这点儿出息。”
司信闻言笑了笑，眸子里竟起了一丝落寞。
他盯住沈紫的脸，冷不丁说：“别动，耗子爬到你鞋面上了。”
‘啊——啊——’沈紫蹦起老高，拼命跺脚。等她察觉上了当，花容失色的惊吓模样全被司信收进了镜头里。
沈紫还是请司信吃了一碗羊肉粉丝煲，与他分别之后，她确实动了租院子的心思。如今家里情况不算太好，多一项收入总是件好事。只是她没把握能说服家里人，尤其是享乐惯了的二哥。但是司信这个情她得还，欠的钱也得还，毕竟芸竹学校归她继承，许多事情她都得学着去应付。一路上她想了许多法子，包括学习之余接些针线活来干，或者帮校内的同学缝补衣裳，总之她不能闲着。
眼下，她想了想，决定先跟叔叔吹吹风。
怎知她刚回到家，就听家里人说二哥出大事了。
原来她遇过的游行示威，二哥也参与了。不仅如此，他还趁机抢了几户日本洋行，又呼朋唤友领着一帮人跑去城郊吃吃喝喝，那些从日本人手里抢来的细粮全一锅做了。被人逮着时，二哥嘴里塞满了饺子，一讲话大葱肉馅就往外飙，喷了对面人一脸。据得了信的人说，二哥当场就被警察抽了几嘴巴子，牙都打掉了。
叔叔赶忙派人去监狱，结果从监狱回来的下人说，拿钱打点都无济于事。相熟的牢头传出话，说二哥是被警察厅点了名的，没有厅里的命令，谁都不敢多问一句。到最后，竟是连面都没见着，究竟二哥是生是死，伤成什么模样，大家心里都没底。
听到这样的噩耗，沈氏昏过去了几次，想来儿子是凶多吉少。沈文忠已是焦头烂额，还要忙着叫大夫，忙着想辙。奈何所有能够说得上话的关系全都拜托遍了，就是没人敢理这茬。他后来想找毓启，被沈紫当场驳了回去：“叔叔，这事儿交给谁都不好办，可别再为难人了！”
沈文忠气得跺脚：“都怪嫂子平日里纵得你二哥无法无天！这回可好，捅大纰漏了，不死也得去半条命！唉，只是他也不算个人物，怎么就被警察厅的盯上了？给钱也不收，到底图个啥啊！”
这话点醒了沈紫，被警察厅盯上，也就是被伊藤清司点名。伊藤清司图的是什么，她不能不清楚。只是这些实情她没敢告知叔叔，只让他把家里准备打点的财物拿出来，她亲自去趟警察厅。沈文忠哪里能放心，一百个不答应，不能说叫鬼子再搭上一个去。
沈紫为了宽他的心，连声说：“叔叔，您放心吧。警察厅的副厅长我认识，原先芸姑姑的葬礼上，我们还谈过几句。咱们现在托的关系，哪个能跟副厅长搭上腔？您若真不放心，就让家里壮实点的陪我去。”
到了这个地步，沈文忠也确实无计可施，唯有挑了府里最靠得住的仆人，陪着沈紫一同去趟警察厅。
