金厅长瞪着他，沉声说：“闹够了？还准备闹到什么地步？来人，把这位姑娘送回去，让账房支点钱，不能怠慢了。看四小姐那儿有什么像样的衣裳，也给她换了。只一条，今天的事不能再对任何人说起。能做到吗？”他斜着眼看大口喘气的夏芳芝，见她艰难地坐起来点头，摆摆手让人带她下去。
一眨眼，棋牌室只剩他们父子俩。
在父亲面前，金文辉是无需忍耐的，他用鞭子使劲抽自己脸：“爹，我还有脸吗？连个女人都搞不来！都嫌我好欺负是不！反正，反正，您儿女成群，家里几个外头几个，还犯得着对我这个不中用的儿子费心？我死了，您的脸面，您的位置，不是坐得更牢吗？我现在就是个废人！”他直白地道出自己的苦闷，而这些实情令金厅长不厌其烦，几乎是拧着眉头听完的。
“你能消停一会儿吗？说到底都是你自找的！怪谁啊？你想拉扯上谁！闹到全哈尔滨都知道你不中用是吗？”类似的抱怨，金厅长已经听得太多太多。虽然厌恶，可是儿子撕心裂肺的哭声却听得真真的，真得让他发愁。他挺直脖子，输什么也不能输了志气：“是我儿子就别跟个娘们儿似的光会哭！你懂得把力气撒去该撒的地方，做爹的自然不会让你白遭罪！”
“爹，你要把他们都抓起来！要不是他们害我进了牢里，我也不会被老鼠……”金文辉瘫软着身子，一把抱住父亲的腿，“爹！帮帮我！帮帮我吧！我心里难受啊！”
金厅长按住儿子的肩膀，语重心长地说：“当初你把日本的贵族打了，他怎么整你都没什么可说。许崇业家大业大，姑父在日军面前又说得上话，要弄他并非一朝一夕的事。这些都能缓着来。可他沈家算是个什么东西！敢在咱们头顶撒尿！沈家的姑娘就是个祸水，若不是她挑拨，哪里有后来那些事？不能白叫她占了大便宜！”他冷笑，“明抢肯定行不通。咱们换个法子，明媒正娶！”
“娶了她？”金文辉目瞪口呆，很快摇着爹的腿死活不肯：“爹，我只是想出出气，压根儿就不喜欢她！让我成天对着她，这不是找不自在嘛！”
“谁让你喜欢来着？娶了她，你爱怎么折腾就怎么折腾，外人还能管你怎么教训自己的老婆？”
“她，她不会答应的。我和她二哥还结着梁子。而且，那个日本人好像对她有意思。”
“有意思如何？日本人能娶她？不过逢场作戏！哪怕是她不肯，架不住家里人愿意呢？“金厅长胸有成竹。他们靠什么起家的？捣鬼的祖宗！“我查过她家的底，这事不难弄。把你害成这样，让她守一辈子活寡，都不算辜负！你，”他原想替儿子鼓鼓劲，结果瞧见儿子裤裆处渐渐现出一团深色的渍印，咂了咂嘴赶忙瞥过脑袋。他抽出上衣口袋的丝质胸巾，不动声色地掩住鼻子，两眼已经望向门外：“唉，缺了壶嘴把持着，壶里的水稍微满点，都会漏出来。真是不顶用了！往后，你多换几身衣服，就在家里老实呆着，省得跑外面露馅。外面的人还不知道这里面的事儿呢！”
金厅长抖抖脚，急若流星地离开了棋牌室。
这一夜沈紫都睡不踏实，总是想着夏芳芝的事。半梦半醒的捱到第二天清早，鹰司信平过来，她才将这件怪事跟他说了。鹰司信平先是吃惊，到底还是不相信有人绑架。他帮着打来洗脸水，一边把毛巾递给她，一边劝说：“可能是她临时有事走得急，忘了跟你说一声。你要真不放心，等会儿我回学校看看。正好从医院拿了些急救工具，要送去学校，周末我还有一堂课。”
“你现在还抽得出时间教课？”沈紫接过毛巾，有些意外。
他勉强笑着：“不多。一个月里头，最多一两回。只是有时候，觉得挺，挺难为情的。”
“要真觉得不自在，这事还是算了。不能总耽误你。”沈紫弯下腰，忽然盯住水盆里的倒影，不知母亲和叔叔会不会发现自己变了样，没往先看着精神。她掬起一捧水，拼命往面上浇，想洗掉一身晦气。
没过多久，许崇业也来了，一瞧夏芳芝不在，还纳闷：“芳芝呢？昨天不是说好一起接你出院，中午聚聚的吗？”
“小紫说夏芳芝昨天无缘无故不见了，怕出了什么事。”鹰司信平不想插手沈家的事，顺势说道：“许大哥，麻烦你先送她回家。我等会儿去学校找找夏芳芝，到时候再跟你们会合。”
许崇业点头附议，先帮着沈紫打点要带走的东西，两人先动身回沈家。路上许崇业总要提起沈家的变故，但见她忐忑不安地趴着车窗张望，便知道她思家心切。一时间，更难启齿。
到了沈家门口，沈紫一眼发现两扇大门各封着一张白纸，这可是家里办过白事！她突然从车里坐直身，急忙追问许崇业：“许大哥，这究竟怎么回事？这，这是我家吗？没走错？”
许崇业沉默片刻，长叹道：“小紫，你自己进去看看吧。我不便陪你，只在这儿等着。”
一听这话，沈紫眼眶都红了，下车那会儿险些摔了一跤。她跌跌撞撞地跑进家门，只看见门房火急火燎地从后院赶过来，身上还挂着厨子的围兜。门房先是一愣，后半才生硬地喊了声小姐，仿佛多少个年月没见过般的疏远。沈紫问他家里谁过世了，门房扬起下巴朝里屋一努，说二老爷。沈紫当下膝盖就软了，难以置信地反驳：“叔叔身体一向硬朗，怎么可能是他！到底发生了什么事！”
门房没敢回话，正好东院传来吆喝声，他焦急地左右张望，就等着回去复命。沈紫恼得丢下门房，一个人冲进叔叔的卧房，一推开门果然见到条桌上摆着他的牌位。
人一走，床铺也尽数收走，露出炕头原本的灰色。那些亮色的瓷器和摆件，纷纷罩上白布。也不知多久没人清扫，布上都落了一层灰。屋里有张叔叔去年春节提笔写的‘福’字，已经被人撕去大半，黏在墙上的残余面目全非，冷飕飕的穿堂风一过，说不出的飘萧冷清。
这里已是冰窖。
沈紫的手还搭在条桌上，腿却慢慢往下坠。跪下来时，她受过伤的地方一阵生疼。可她觉得这种痛远远不够弥补，没能见上叔叔最后一面的遗憾。她很想当着叔叔的牌位挤出一星半点的眼泪，就像许多送殡的孝子那样号啕。奈何她酝酿了多少情绪，攒足了多大的气力，还只能跪在那里，一声不吭的静默着。
她的头越垂越低，视线越来越模糊，门外扒拉进来的阳光照着她的脚，却照不暖僵直的身子。也不知过了多久，她蓦地吐出一口气，犹如鼓鼓囊囊的水袋突然破了口，内里的东西便一股脑倾泻而出，气势汹涌。待到情绪无可遏制，她才悲戚地喊了一声叔叔。
叔叔自然听不到了，也就香炉里还没冷透的香灰还记得。
哭过一阵，沈紫失魂落魄地往母亲房里去。刚到门口被路过的厨娘叫回来，厨娘意思是母亲喝了药刚歇下，且让她多休息会儿。沈紫这才发现，东院原先的围墙敲掉了，重新往外面多圈了些地，另筑了一道墙。侧边开了个小门，方便门房往来端茶递水的。她再往家里细看，原先熟面孔的男佣人都不见了踪影，连舒儿也不知去了哪里。
东院的划拳声，麻将声，连着唱小曲的混在一处跟炖烂了的大杂烩，围墙外头的人早已不堪其扰。
