一位青衣人嘀咕道：“以前只要听说是少爷，立即屁颠屁颠地开门，生怕得罪了。今天怎么胆儿都这么大了？”r
等了将近一炷香的时间，里面终于有了脚步声，但还是不紧不慢的。r
门终于开了。门口站着一个年纪七十岁左右的老人，瘦骨嶙峋，须发飘飘。本来看似一身仙风道骨，可惜嘴巴上的两颗大门牙比较突出，且露出唇外，大煞风景。r
“您是……”止融一脸茫然，显然不认识这位老人。r
账房先生也迷惑不已。r
老人没跟止融打招呼，却走到刚刚嘀咕的那个青衣人面前，狠狠地甩了他一个大耳光，瞪眼道：“叫你乱说话！”r
青衣人本想上前呵斥老人一番，不料老人却先上来给了他一耳光，若在街头闹市，青衣人必定会还以颜色，不说将他活活打死，那两颗锋芒毕露的门牙定是要敲掉的。可是此地是县太爷府前，老人是从府内出来的，摸不清身份，青衣人不敢贸然顶撞，只好暂且忍下这口恶气。r
老人打完青衣人，这才回到止融身边，微微弯腰道：“您就是赛头镇的止融少爷吧，我是县太爷的师爷，前两个月才到此县，难免面生。”他一口浓重的外地口音。r
鲤伴心中迷惑，青衣人说话与老人脚步声响起前后时间相差很多，他是怎么知道青衣人说了那些话的呢？就算他是师爷，可是刚来两个月就当着止融的面扇他手下人耳光，这未免也太大胆了。r
“师爷？”止融嘴角勉强扯出一丝笑意。师爷并不是朝廷官职，都由官员另外聘请，辅助处理一些繁杂事务。倘若家中换了师爷，父亲应该跟他提起。可是止融脑海里没有父亲要换师爷的印象。并且家中师爷原来有两位，一位管刑名，一位管钱谷。止融不清楚面前这位是管哪一项。r
账房先生跟着县太爷的时候就是师爷，主管钱谷。另一位蔡姓师爷管刑名。r
“蔡师爷呢？”账房先生问道。r
“死了。”老人面部波澜不惊。r
账房先生大为惊讶，问道：“死了？怎么死的？”r
老人不咸不淡道：“无可奉告。”r
老人将止融等人领进府中。府内一派繁忙景象，来回奔走的下人络绎不绝。止融拉住账房先生的袖子问道：“往日里只要我回来，他们都会过来打招呼，如今怎么看见我像没看见似的？”r
账房先生正要回答，那老人却抢先说道：“这是人之常情。往日你是县太爷的儿子，自然要买你的面子。如今县太爷驾鹤仙逝，讨好你没有用了。”r
一旁的鲤伴心想，就算人情冷漠，也不至于到这种程度吧。r
老人领着他们走到一间相对高大的房子前，一位风姿犹存的女人正在里面扶着一具漆黑发亮的棺材痛苦不已，她见止融到了门口，方才撇开棺材扑到止融肩头。r
止融眼眶顿时湿润，拍着女人的背哽咽道：“娘，我回来了……”r
在赛头镇的时候鲤伴听人说起过止融的身世。县太爷有十多个姨太太，止融的母亲是最小的姨太太。可就是这个最小的姨太太给县太爷生了一个独子，其他姨太太或生女儿，或未有子嗣。由于止融的出生，他母亲虽然地位最低，但最受县太爷喜爱。r
“哥……”止融母亲的身后有一个年龄比止融稍小的女孩怯声喊道。r
“七妹。”止融扶住母亲的肩膀，对那个女孩道。r
女孩似乎还有话要对止融说，刚刚张开嘴，旁边一位看起来年龄四十上下的女人朝她瞪了一眼。女孩闭上了嘴，只是朝止融点点头。