陈兰指着两个年轻的妇人给桂青青介绍：“青姐姐,这是我大舅舅家的大表嫂和二表嫂。”r
想来这位大表嫂就是秦燕山的妻子了,桂青青赶忙上前一步敛衽施礼,口称大表嫂、二表嫂。r
一路上陈兰已经给桂青青介绍了秦家的情况,秦家兄妹四个,长子秦怀德任青州府知府,次子秦怀义是状元出身,仕途顺畅,时任吏部侍郎,合家住在京城,老太太随着长子住在青州府,秦怀德有三个儿子三个女儿,秦燕山是大表兄,老二老三分别是秦景山、秦千山,秦千山还没有成亲,三个女儿出嫁了一个,还有二小姐秦子瑜和三小姐秦子衿未出阁。r
秦燕山的妻子麦氏对桂青青特别热情,拉着她的手问长问短,桂青青笑着一一作答,几个人走过内院曲曲折折的抄手游廊,一直进得后院。r
顺着青石板铺就的甬道,路过月洞门,便又见一处院落,周围水磨砖墙,清瓦花堵。正面五间上房,两侧是厢房,皆雕梁画栋。院子里蔷薇满架,风中带着淡淡的蔷薇花的香气,院中点衬几块山石,种着数棵芭蕉一株海棠,还有不少奇卉异草,此时已然牵藤引蔓,垂檐绕柱……r
台阶上站着几个穿红着绿的小丫鬟,一见麦氏带着客人来了,立刻分作了两拨儿,一拨儿去里间报信儿,另一拨儿迎了上来施礼,嘴里笑道：“老太太已经念了表小姐不知多少遍了。”r
陈兰看了看桂青青,说道：“外婆也不知道是想我还是想看你,我看多半的想见你的!”r
桂青青还没等说话,就听见一个声音说道：“你这丫头好没良心!外婆白疼你了。”r
只见门前廊下,一位鬓发如银的老太太已经迎出来了,身边还站着好几个锦衣女子,也不知道都是什么身份,桂青青心道,这位老太太就应该是陈兰的外婆郎氏了,看相貌跟自己的确有五分像,不知道她们到底是什么打算,自己又应该怎么称呼呢？既然是以陈兰朋友的身份来的,是不是也按着陈兰的称呼？忽然又想到自己和陈兰跟秦家的关系都一样,若是用同样的称呼,是不是有些……r
麦氏赶紧拉着桂青青上前,陈兰紧走几步一把搂住老太太的胳膊“老太太,人家辛辛苦苦的将青姐姐带来,您还这样说人家。”r
“没有规矩,还不把你的朋友介绍给外婆认识!”老太太虽然是对着陈兰说的,眼睛却看着桂青青。r
陈兰笑道：“这位就是青姐姐,外婆,您看她长得是不是跟娘很像？”r
老太太的眼圈有些发红,双手颤抖不已,满身的悲戚似乎又要强制忍住,她看着桂青青这张脸,只觉得这就是年轻时候的小女儿,如今女儿已然不在了,这让当娘的心如何能平静？r
看着激动不已的老太太,桂青青却并没有多少悲伤之感,前世今生,也许是她经历的太多,心已经沧桑了吧？再说对一个素未谋面的人,虽然知道很可能有血缘,但是人家跟不跟她相认还两说着……r
于是桂青青从从容容的给老太太施了一礼,既然没有人告诉她应该怎么称呼,那还是按着自己的想法来吧!桂青青说道：“桂氏青青拜见老太君,冒昧草率之处请老人家见谅。”r
旁边一个五十岁上下的贵妇人,已经打量了桂青青一会儿了,见她落落大方,不由暗自点头,看见婆婆太激动了,她在一旁劝道：“老太太,还是快请客人进屋坐吧,可没有站在院子里说话的道理。”r
老太太掏出手帕擦了擦眼睛,指着旁边那妇人笑道：“好孩子,这位是兰儿的大舅母,你就叫……”老太太一时间不知道让桂青青喊她儿媳什么好,若是也喊舅母,谁知道以后会不会让有心人多想？若是再传出点什么……r
桂青青早就猜出她应该是秦燕山的母亲林氏,她忙又拜见,嘴里喊着“伯母”,老太太暗叹了一声,倒也没有纠正,林氏笑着拉住桂青青的手笑道：“快进厅里叙话吧。”r
在厅里落了座,桂青青眼角余光扫了一眼这个客厅,便看出了些不同,这个花厅四面皆是雕空玲珑木板,上面名手雕镂着流云百蝠、岁寒三友之类的图案,五色纱糊就的窗户,看着剔透玲珑……r
宋子桥在青浦县是大户人家,当初桂青青刚去宋家的时候惊叹不已,现在到了秦家才知道,秦家比宋家精致数倍不止,桂青青来不及细看,老太太便说道：“我看你耳朵上的珍珠耳坠很好看,青浦县也有鑫顺珠宝行的分店吗？”r
桂青青没想到老太太倒是急性子,一打眼就注意到她的耳坠了,她不由笑道：“青浦是个小地方,怎么可能有？这一副耳坠是我娘留下来的遗物。”r
“可以拿给我看看吗？”老太太的声音里都带着急切。r
“好啊。”桂青青离开家的时候,李松怕她忘了,还特意叮嘱她戴上这副耳坠呢,为的不就是这一刻嘛。她将耳坠摘下来递给旁边的小丫鬟,小丫鬟捧着拿到老太太跟前,老太太仔细看了看,眼泪已是扑簌簌落下来。r
林氏一旁忙说道：“青青啊,你有所不知,你的相貌生的和燕山的小姑姑非常像,所以老太太今天心情激动了些。”她不解释还好,一解释,倒有点欲盖弥彰的意思了。r
老太太显然也意识到自己有些失态,她忙说道：“你和我的小女儿长得很像,唉,只可怜她年纪轻轻的便殁了,我这些儿女中,最疼爱的就是她,却不料她早早的先舍我而去了,如今见了你,倒像是见到她了一样,怎能不让我心伤难过……”老太太说着,拿起帕子擦眼泪,一边把那耳坠递给小丫鬟,一边说道：“这耳坠是好东西,既是你娘留下的,就好好收着吧。”r
桂青青从她这话里听出来了,人家根本不想跟她相认,她虽然有些遗憾,不过倒也在意料中,若是人家想相认,又何必等到现在？都是她自己一直心存幻想……r
桂青青把耳坠戴上,稍微整理了一下心绪,微笑着劝道：“老太太还是节哀吧,所谓人死不能复生,您的女儿若是地下有知,看见您这样难过,她也会伤心的……”r
旁边的林氏也劝了一回,老太太也就渐渐收了泪,又问了些桂青青的生活情况,桂青青活了两世,知道老人家爱听什么,只拣那乡下有趣儿的事儿说了,至于曾经生活的困苦,被问到时,桂青青也就轻描淡写的一言而过,半个字也也不肯多说,到让在座的秦家人高看了不少。r
虽然桂青青一直想背靠大树有荫凉,可是她也明白,很多时候不能操之过急,她这会儿若是死皮赖脸的一定往上靠,说不定会惹了人家的厌憎而适得其反,所以还不如徐徐图之,因此她权当对自己的身世毫无所觉,端庄娴雅的陪着老太太说话。r
老少两个说了一会子,老太太方想起还未介绍屋里的人,遂笑道：“瞧我这个记性儿,真真是老了,竟连正经事都忘记了,兰儿也不想着提醒我。”r
陈兰笑道：“青姐姐还剩下三表哥、二表姐和三表妹没认得,他们都比青姐姐小,晚点介绍,他们也没处挑理去,不怕的,这叫有冤无处诉。”r
陈兰这一说,屋子里众人都笑起来,老太太也笑了,指着一个十五六岁俊俏的哥儿说道：“这是千山,是你三……弟。”又指着一个十四五岁长挑身材的小姐道：“这是子瑜,旁边的是子衿。”那秦子衿也就十二三岁的模样,姊妹俩虽然年纪小,现在却也看出是美人坯子。r
三个人都依次上前给桂青青见礼,桂青青倒也有准备,秦家大富大贵,她也不送金银等物,只每人送了一个自己绣的精致荷包做见面礼。r
陈兰忽的笑道：“我忽然发现三表妹的名字跟青姐姐的名字很相配呢!一个叫青青,一个叫子衿。”r
林氏笑道：“还真是呢,名字居然这样巧。”说说笑笑间,有一个丫鬟在门外禀道：“老太太、太太,老爷回来了。”r
说话间进来了一个五十多岁的男人,穿着一身官服,显然才从衙门回来,身后跟着秦燕山,桂青青赶忙站起来,老太太笑着介绍道：“青青啊,这是陈兰的舅舅,你……”r
桂青青上前施礼“秦大人,民女桂青青,来的冒昧,打扰了。”r
秦怀德虽然早就听儿子说桂青青长得很像妹妹,却没想到竟然如此像,他愣怔了一下,遂笑道：“说什么冒昧不冒昧的,既然是兰儿的闺友,就把这里当做是自己家吧。”r
桂青青笑了笑,说道：“大人面前,小女子也不敢隐瞒,虽然小女子跟兰儿小姐十分相得,不过,若不是有其他原因,小女子也不好冒昧前来打扰。”既然秦家不想相认,她桂青青也是有尊严有骨气的,并不是你们想让我桂青青来我就来的,我之所以来,是有原因的!桂青青不介意现在就开始给宋子桥抹黑。r
秦燕山大感惊讶,忙问道：“你家里出了什么事儿？我怎么不知道？”r
桂青青沉吟了片刻,说道：“我是为了躲避一个人……”