宁馨不是第一次来南城，以前来县城出售毛皮或置办生活用品，总要来回逛几遍。
今天南城的人很多，百姓们得知钦差出行，都走出家门看热闹，街上行走着络绎不绝的老老少少，胡商趁机兜售自家生意。
不过，曹子涧注意显然不在这里。
跳下马背，把飞雪交给属下牵着。
宁馨看他下马，再骑着显然不礼貌，跳下来时踩到石子，身子向后仰倒，一手乱划，正巧抓住飞雪的马尾巴，飞雪吃疼受惊，稀溜溜的叫着，扬起蹄子向宁馨踢来。
危险时候，曹子涧一手压住飞雪，一手去搂宁馨的腰。
阿江过来拉住飞雪的缰绳。
“没事吧？”曹子涧把宁馨抱在怀里，一只手从她脊背绕过腋下，恰好托住了她胸侧的娇软，几根指头似乎故意往上按了按。
宁馨自有记忆还是第一次有男人对她做出这样行为。幸好众人被那受惊的飞雪吸去视线，没有看到这里的尴尬，就算注意到，凭着曹子涧威望，也没人敢对这位“神”指手画脚。
宁馨的脸也渐渐红了，低声道：“大人，我已经没事了。”
意思是你还不赶紧放开。
曹子涧这才意识到她不是府中的那些娘娘，可以任他为所欲为。
“哦！”他放开圈在她细弱腰肢的钳制，仿佛无根的飘萍，手上顿绝空落落的。怎么回事？刹那的接触，竟然有怦然心动的感觉。
曹子涧自问从来不缺美丽的女人，却第一次体会什么是震撼，却见她虽非是绝色的容颜，却自有一股北方女子少有的柔媚，皮肤细腻，一双更是仿如一潭秋水，能将人心融化。
那双美眸由于羞恼浸染了一层雾蒙蒙的水气，明明是风情万种，却又纯净如水。
曹子涧嗓子有些发干。
“大人，人市上的犯人已经卖了一多半，木师爷还没被买走，不过契丹贩子正张罗着买有手艺的奴隶带回国，大人若想想木师爷为自己所用，要趁早。”
阿江见主子冲着宁馨发呆，提醒道。
“唔。”曹子涧轻轻颔首，深邃和俊逸的面部轮廓和巨大的排场，让市场上的人们望而却步，所到之处，众人都如同潮水一般的退让，偶尔有大胆的女人抻长了脖子，用魅惑而挑逗的眼神张望过来。
“跟我来。”曹子涧拉着宁馨的一只手腕，往不远的人市走去。
“宁家小娘子请。”
阿江见主子十分礼遇这妇人，便另眼相看，不好走在她前面，弓了弓身，做出请的姿势。
宁馨低头瞅了眼腕上的那只手，叹口气，不做理会了。
人市上人山人海，大部分在看孙家的笑话，指指点点，说什么的都有，极尽嘲笑和侮辱。
百姓们看到“回避”，“肃静”的牌子，当得知钦差驾到，忙让开场地。
半人高的台上，站了几十个面色憔悴的男女，最老的五六十岁，最小的一个还被母亲抱在怀里，那孩子想来是饿极了，哭得声嘶力竭，那母亲哄不了，抱着孩子无助的流着泪。
看守的衙役被哭得心烦，朝那母亲挥去一鞭子，啪的一声，年轻母亲的衣衫破条口子，血痕溢出来，她咬紧了下唇，眼泪止不住的流。
宁馨蹙紧了眉，封建时代这种现象太多了。
六年前穿到英子身上，一路往娘家逃难，沿途多得是饿死的饥民，易子而食的，比这惨多了。
朝廷都管不来的事，她就算想当救世主，也没能力，希望那妇人被好人家买去，少遭点罪。
宁馨明白自己根本是自欺欺人的想法，契丹奴隶贩子在旁边虎视眈眈，奴隶能过上好日子就不是奴隶了。
正思乱想，曹子涧牵着她的手，往前走了几步。他对衙役的残暴视而不见，手里拿了一支马鞭，指着台上一个五十几多岁的老者，用不紧不慢地声音道：“将那老匹夫揪过来。”
立即有两个侍卫跳上台，将那老者粗暴地给拉下来，到了曹子涧面前，一个侍卫照着老者后腿踢了一脚，老者膝盖一弯，扑通跪下。
虽然跪着，但老者的面色甚是倨傲，仰着头，嘴角挂着一丝冷笑。
“曹大人莫非食言而肥，重新发落老夫？”
“那又如何，本官不是固守诺言的君子，而你不过是烂命一条。”曹子涧轻蔑的笑了笑，手指玩弄着马鞭，似乎只要轻轻一挥，就能打烂老者那张布满皱纹的脸。
“左右不是掉脑袋的小事，想从老夫嘴中得到消息，却是休想。”老者鼻孔朝天，不屑地哼着。
“哦！”曹子涧微微一笑，眼底的危险一闪即逝。
“你笑什么？”老者本来不想问，但想起想关于这曹大人的传闻，此人表现的愈是淡定，就愈说明要施行某种坏主意了，轻则让仇敌五马分尸，重者灭仇敌的满门老小。
“本官正算计木师爷家里多少口人，发落完了多长时间，听说雁门关正在修筑偏关，继续大量人手，契丹人需要大量耕种的奴隶，你选择哪种？”曹子涧微笑了下，“也许你不必选，你家人会替你选。”
曹子涧声调慢悠悠的，看似用商量的口吻，明白他的为人都清楚木师爷再不知好歹就要倒霉了。
这么轻飘飘的话语，仿佛不带任何威胁，却吓得木师爷面色惨白，心道果然此人心黑手辣，恶毒之极，连他的家人都不肯放过。
“老夫一人做事一人当，关我家人什么事？”
曹子涧唇角微微翘起，略含鄙夷：“现在懂得一人做事一人当了，木师爷还不算无可救药。”
木师爷想起被孙县尉害死的无辜百姓，自己也是帮凶之一，禁不住起了羞愧，低着头道：“曹大人想怎样才不会降罪我的家人？”
“那就要看木师爷怎么配合了。”曹子涧懒洋洋地道。
“但请大人吩咐，小人知无不言，言无不尽。”木师爷早没了先前的倨傲，神情惨淡，像一只斗败的公鸡。
“来人，将木师爷带回衙门。”
过来两个侍卫压着木师爷走了。
宁馨不花钱看一场莫名其妙的戏，不明所以，曹子涧带她来南城就为了身边多个观众？
“怎样？”
曹子涧双目炯炯的望着身边的女子，落入她耳畔的男音犹如动听的钟磬回响。
宁馨困惑的瞥了他一眼，含糊道：“哦，曹大人恩威并用，明镜高悬，非常了不起，是咱们龙头县的青天大老爷。”手腕一转，不着痕迹的从他指下脱出。
“哈哈，你说什么呢？”曹子涧噗嗤笑出来，“我问你看中了哪个奴才，带回去使唤，你说你挺俏丽的小娘子整天劈柴担水做饭的，把手都弄粗了，知道底细的人，晓得你人勤快，不知道的还以为我曹某人虐待邻居。”
跟她牵手的过程中，他感到她指上的老茧，让他起了一丝心疼。
这是哪儿跟哪儿啊！宁馨满头黑线。
“多谢大人美意，小妇人没有多余的银两，买不起佣人。”她从不觉得干活是吃苦，而且她喜欢做吃食，别人做的还看不上呢。
“谁说要你出银子了，台上的都是官奴，看上谁直接领回家就是，本官这点主还能做的。”曹子涧不等宁馨再说第二句，让阿江上去挑人。
宁馨想不到他自作主张，一时间张口结舌。
“这不乱用职权吗？”宁馨说了句不符合这个时代的用词。
“你真可爱。”曹子涧误会了，唇角绽放出悠然的弧度，心道难得她肯跟自己说笑话了。
可爱的近义词就是单纯，单纯的近义词就是傻瓜。
宁馨斜睇着眸子，嗔了他一眼。
曹子涧的情绪出奇的好。
阿江经常管理府中的杂物，挑佣人很有一套，不长时间就带下来两个相貌老实敦厚的汉子，两个婆子，两个丫头。
“这位夫人就你们日后的主子，好好侍奉懂了吗？”阿江拿出训人派头，语气严厉，“若出了差错，别说脑袋保不住，凌迟处死都有可能。好了，现在把你们的手摊开给这位夫人看。”
这些下人待呆在潮湿阴冷的监狱里受够了罪，巴不得有人买了去，眼前的小娘子是个面善的，心头欢喜，忙鞠着躬，摊开手来给主人看。
这些人手十分粗糙，想来常年做粗活所致。
“这两个男仆曾在孙家做过担水劈材的重活，婆子是厨房烧火做饭的，丫头是打水拾到院子洗衣服的。”阿江介绍完了，转身恭恭敬敬地对宁馨道，“宁小娘子将他们买回去随便安排伙计，若有不听话的，您直接告诉属下，属下尽职责教训他们。”
宁馨眨了眨长长的的羽睫，姣好的面容上全是郁闷情绪，讪讪道：“曹大人，我没说过要买下人回去。”
就算六个下人是白送的，但是总得吃饭穿衣，总得养活吧！自己是穷人，祖上八百辈子的贫农，过不起资产阶级的优越生活。
曹子涧不点不悦，目若朗星：“有人侍奉不好吗？”
“无……无功不受禄。”
“是吗？”曹子涧脸上带着淡淡的笑，“山神庙的相救之恩算什么？”送礼上门都不要，让他心情有些低落。
“可是……你不是给了我二百两银子吗？”宁馨理所当然似的，“二百两银子不少了，你不要有心里负担。”
“原来我就值二百两。”曹子涧眼中透着怒火。宁馨见他误会了自己的意思，忙摆手道：“不是的，曹大人值很多银子……呃……不是的，曹大人是无价之宝，多少钱都买不来。”
曹子涧的脸色更怒。
阿江等一干侍卫都觉得好笑，绷紧了脸，不敢笑出来。心中暗暗奇怪，大人很少这么有耐心跟一个女子计较，对待府中的姨娘该发落直接发落便是，什么时候夹缠不清过了。
不就是一个女人嘛，喜欢的话，收在身边，有必要婆婆妈妈的吗？
“阿江，你把这些奴才送到宁娘子的府上，不得有误。”曹子涧说完上了飞雪，执着马鞭往回路而去。
宁馨却挡在飞雪的前面，指指站了一排的六名下人。
“减去一半，三个行吗？”
“说个理由。”换做别人曹子涧早一鞭子挥去了，没见过这么不知好歹的女人。
宁馨懂得不能惹他生气，放柔了声音，“我养不起。而且他们都是孙县尉家的，孙县尉是什么人啊，龙头县的一霸，孙家的下人不是我这样平民百姓用得起的。”
曹子涧的表情略缓。
“这几六个奴才就算了，哪来的滚哪去，阿江，你告诉龙头县的人伢子把家里养得奴才挑模样和秉性好的带去宁家，让宁娘子挑几个留下来，花多少银子让人伢子到曹家的账房领取。”
曹子涧余怒未熄，拨转马头，离开南城区。
宁馨望着钦差浩浩荡荡的人马离开，自己到底没有推掉使用下人，不过选择权留在自己手里，可以选合自己心意的，毕竟开铺子时候能用到。
