后院紧挨着佛堂的院子里载着几株梅花树，梅花刚刚起蕊，已经芳香四溢。再往里走便是老夫人的居所。
此刻院中很安静，进了门便能看见坐在外室长椅上素装的老夫人正手执念珠，念念有词。
突然，她停下来，幽幽叹了一口气，“难道我族果真要败了？”
慧荣笑道：“您又多想。”
“高碧云不愿当这个家，还要让她来接手。百般阻挠，最终还是落到了这样的地步，你说是不是？”
“不过是女子掌个家就能把一族都毁了？我可没听说过这样的。就算这个家真的给纪尔容小姐当，也不会影响咱纪府百年的基业。”慧荣心有所想却不敢说出来，若是真的就这样败了，那便是老天要纪府落魄。
老夫人不禁皱眉，不愿听见那个名字。
“更何况，此事尚未定论，还要看您发话。”
很快，老夫人驳了高碧云的请求。
次日，高碧云再登门。老夫人再拒。
就在众人以为此事要结束的时候，老夫人突然答应了。
当日，锦绣记就送来了贺礼。
纪尔容站在房间里，看着喜竹打开了两个系着红丝绸的大木箱子，里面满满装的都是白花花的银子。
纪尔容的眼睛微微一闪，笑了。
“你的表哥挺能干的，有机会我见见他。”这是郑一寒特别让人送来的，正是她让要回来的赊账银子。
“多谢小姐。”喜竹打心里高兴，转身看着两箱子银子，有些为难，“我表哥有个毛病，拿到手里是真金白银才放心……可现在这么沉的两箱子要怎么办啊？”
纪尔容扫了一眼，突然看见旁边还有一个小箱子，“这是什么？”
“咦，刚才一直忙着，没看见。”送东西来的伙计只说有两箱子东西，这是……喜竹走过去把小箱子拿上来。
一声尖叫，小箱子被甩到了地上。从箱子里调出一个白色的帕子，帕子上有一个红色的手掌印。
“小姐，血……血！”
纪尔容定睛一看，白色锦帕上的确有个红色的手掌印，可那并不是血。她走过去拿起帕子闻了闻，“不是血，是人故意调制的朱砂，看着像血而已。”她有把小箱子捡起来仔细检查了一边，没有别的东西。
“这是谁送的东西？”喜竹拍着胸脯，有些惊魂未定，“肯定不是郑掌柜送来的。”
纪尔容仔细端详手里的帕子，看着这条带着红色掌印的白帕子，她突然想起了什么，可是转眼间又寻不到痕迹。
……
纪府大门外来了两位客人，大门口两人碰了个正着。你瞪我，我看你谁都不认识谁。
守门的纪海探出头，“找谁？”
“我想拜会纪纶纪大人。”
“纪辛博。”
说完两人相互看了一眼。
怪事年年有，全撞在了今日。纪海缩了下脖子，“这个时辰大人不在家，少爷……”还很小。真是莫名其妙。
苏居轻咳一声，“那就见见府上的女主人。”
孙少衡看了他一眼，“那我也顺便见见。”
纪海又是一愣，什么叫顺便？女主人，高夫人？“这两日，夫人闭门不见客。”
七滔上前塞过去一样东西，笑嘻嘻的样子很是喜气，低声道：“不是见夫人，是见现在当家主事的。”
纪海瞪大了眼睛，消息走得好快。他看了看苏居，又瞧了瞧孙少衡，无论衣着还是相貌都是上品，找大小姐？一时之间有些发憷，“你们找大小姐有什么事？”
苏居的随从一直在身后站着一言不发，几乎让人忘记他的存在，这时候一动手推开了大门，从纪海的身边走过去，苏居紧随其后。
纪海这才反应过来，追了过去，“等等，等等。”看着像是哪家的公子，纪海也不敢真拦。
这边一松，孙少衡也走了进来，七滔颠颠地跟着跑。
没进门的时候不让进是一回事，进了门再往外轰便成了另外一回事。
纪海本就肥胖的身体出了不少汗，可是高夫人发话这些天不管发生什么事都不能去打扰她。可大小姐……
喜竹正准备出门换银子，自家小姐成了掌事的，她自然要从大门大大方方地出去，恰看见这一幕，觉得这几个人有些眼熟。
她使劲揉了揉眼睛，不太明白，他们怎么会装一块了，而且还是在纪府出现了。
七滔第一个认出了喜竹，打着招呼笑道：“喜竹姐姐！”
喜竹停下步伐，她记得，这个人是孙少衡的随从，孙少衡……在小姐软禁的时候和郑掌柜来过纪府，后来锦绣记出事，小姐说和孙少衡有关。
再看另一个，孙居，游园时见过一面，冰灯会见过一面。小姐和他好像不熟。
纪海跑过去一个劲抹脸上的汗，哭丧着脸，“喜竹姐。”
“怎么回事？”
“他们要见小姐。”说完立即改口，“不对，不对，他们要见老爷和少爷。”立即拍了自己的脑袋，“唉，不知道他们要干什么。”
喜竹也有些为难，“让他们在侧厅稍等，我去请示小姐。”
纪海嘿嘿直笑，“都听您的！”烫手的山药一脱手他立即松了口气，剩下的事儿他就不管了，只管客客气气地请两位公子去侧厅等待，上茶。
……
“等一下，你说谁跟谁来了？”纪尔容以为自己听错了。
“孙少衡，苏居。”
“你说谁？”她又问了一次。
喜竹一字一句，“孙少衡，来过纪府的，和郑掌柜一起，而且还算计了锦绣记。”
“我知道他是谁。”
“苏居，京城有名的闲散公子，京城四小公子之一，传说他有满腹才华，但是从未显露过分毫。见过两次，您说过，他是个闲散的草包。”
她扑哧一笑，“原来你记性这样好。”
“奴婢也想不通，他们为什么会来纪府。”喜竹收了玩笑，“您见不见？”
“见，我也好奇呢。”
纪海把人送到，便准备回去，正好碰见纪吟的丫头珠儿。
“纪海，忙什么呢？”珠儿见他从侧厅出来便问了一句。
“来了两位客，正在侧厅等着呢。”
一听是侧厅便知道不是很重要的客人，现在老爷不在，要等到什么时候，“客人真是不会挑时候。”
“不是来见老爷的。”一说出来才知道自己说了不该说的事。
“那是来见谁的？”珠儿走到纪海的身侧，说道，“是什么人找夫人？”
纪海翻了个白眼，“谁说是找夫人的？”话都说到这份上也没什么可瞒着的，“是来见大小姐的。声称要见老爷、少爷，后来又说见能掌事的……呵，这样绕弯子我都看得出来。”
“是什么人？”
“两位公子，看行头都不是寻常人家，就算不如纪府，也不会差到哪里去。对了，二小姐或许认得。”要说大小姐认识的京城人士，自然都是二小姐认识的。
