原意指在自己睡觉的床铺边，怎么能容许别人睡大觉？比喻自己的势力范围或利益不容许别人侵占。典出宋？岳珂《桯史？徐铉入聘》：“王师征包茅于李煜，徐骑省铉将命请缓师，其书累千言。上谕之曰：‘江南亦何罪，但天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡耶？’”
溯源
宋开宝时期，赵匡胤围困南唐的都城金陵。李后主派徐铉入朝，向宋王朝示好。他让徐铉向宋王朝表示，江南愿意臣服于宋，以求得苟延残喘。然而，赵匡胤最后还是毫不犹豫地发动了消灭南唐的战争。战争开始后，后主李煜派使节去质问宋太祖赵匡胤：“南唐有什么罪？要受到如此不公正的对待！”宋太祖说道：“不需要多说了，南唐并没有什么不可饶恕的罪行，但天下是一家，我的卧榻旁边，岂容得他人酣睡？”于是，宋军很快灭了南唐。