仵作李荣验尸查伤颇有经验，重大案件几乎未曾出现失误。就在李荣将要陪同汤应求前往河滩之前，有一位不知名的书生前来拜访，从怀里掏出一锭银子，请李荣“证实死者是女性，年纪在二十三四岁之间，系被人用绳子勒死的”。李荣为人坦荡，对此人行贿之举深感愤怒，当即拒绝了他。
汤应求带着李荣等人来到了河滩尸场。人群中的杨五荣，正双眼通红地哭喊着姐姐。在杨五荣旁边有一个衣着华丽、戴相公巾的秀才，正是生员杨同范。而河滩上的尸体早已腐烂得面目全非，男女难辨。
李荣将尸体认真地进行了一番检查，然后禀报：“死者是一个童子，男身，乃病疾而亡，死的时间大约在两个月以前，与杨五荣无关。”汤应求还没说话，闪在人群中的杨同范挤了出来，气势汹汹地对李荣说：“这样一个重案，怎能被你三言两语就定出结果来？”然后转过身对汤应求说：“生员杨同范，久知杨五荣之姐被人杀害，今五荣好不容易认出亲姐姐，大人不给他做主，反而轻信仵作妄词，叫全县百姓怎么心服？”汤应求见双方争执不下，只得下令暂将尸首停放起来，容日后复核。
杨同范和杨五荣写了一纸控诉状将汤应求上告给了湖广总督迈柱。迈柱怒火冲天，立刻传令：“着令广济县高仁杰重验尸骨，三天内报结果。”
于是，案子由汤应求转到了代理广济县令高仁杰的手中。
高仁杰生性凶狠、恶毒，声名狼藉。仗着家里有钱，在四川候补一年多，后又用钱买通巡抚，改调湖北候补。如今代理县令之职，让他十分不满意，他借麻城杀妻案之机买通总督府幕僚，捞到了重新验尸的差使，借此机会参倒汤应求。于是传令仵作薛无极立刻准备赴麻城县验尸。
杨同范担心薛仵作也和李荣一样，把尸体断为男尸，就派了一名家人扮做书生前去行贿。薛无极没有李荣的耿直，而是个贪婪、狡猾奸诈之人，杨同范见其受贿，便放下心来。
第二天复审官高仁杰在衙役的簇拥下来到了验尸场。薛无极因受了杨同范的贿赂而假装认真地检验了尸体，然后禀报：“死者是个女身，24岁，右肋之下有重伤，显系被人用重物猛击致死。”高仁杰传令，将尸身装在木匣内就地埋葬，苦主且随本县进城再作定论。
这时湖广总督迈柱在同一天里接到两份申报，一份是麻城知县汤应求对涂如松杀妻案的结案详文；一份是广济代理县令高仁杰弹劾汤应求受贿，包庇杀人凶犯的呈文。呈文后还附了一张验尸报单，上面写着死者是24岁的妇女，被重物击伤右肋而亡；而汤应求却硬把女尸当成男尸，显然是有意包庇真凶。最使迈柱怀疑的是，对涂如松杀妻案，汤应求拖了一年多没有结论，偏偏在高仁杰验尸以后审理结案，这明摆着是欺蒙上宪。因此，迈总督对汤应求失去了信任，相比之下他觉得高仁杰能在几天里验明尸体，揭示出案情的重大疑窦，确实是个难得的人才。如果委派他全权审理此案，一定能迅速地使事件真相大白，想到这里，迈柱命高仁杰负责涂如松杀妻案，而停了汤应求麻城知县之职。
高仁杰进入县衙，将涂如松、李献宗、李荣等人拘捕入狱，开始用严刑逼供。第一个受刑的是涂如松。起初在严刑的拷问下，涂如松拒不招认，但后来因实在难以对抗酷刑，就供认“因杨氏与我不和，一时起了歹心，于去年二月将其诓到九口塘用木棍打死。尸体埋在举河河滩上”。
麻城仵作李荣、书办李献宗同样遭受私刑。衙吏夹起烧红的铁链把李荣烧得满堂翻滚，只一会儿工夫就昏死在堂上。五十多岁的李荣惨死在烙刑之下。李献宗此时已是浑身棒伤，鲜血淋漓，但神志尚清醒，他知道自己也难免被烙死的结局，于是不再抵辩，招认了汤应求受贿纹银八千两，自己分得五百两，帮助汤应求写了一道假呈文，李荣受银三百两，故意把女尸断为男尸等情节，高仁杰令他当堂具结画押。
后来高仁杰担心证据不足，又将涂如松押上大堂，令其指出血衣和头发的所在。如松的母亲得知消息，不忍心让儿子继续遭受酷刑，就偷偷地剪掉了自己的头发凑成一束，李献宗的妻子也割破了左臂，以鲜血染红了一套衣裙。这样头发与血衣证据齐全了，高仁杰写了一道结案呈文，报到黄州府。
黄州府知府蒋嘉年是四品正衔官员，颇有政声。接到高仁杰报来的涂如松案，他知道这是总督大人亲自过问的案子，不敢怠慢，立即审阅。当看到案卷夹着的广济仵作薛无极的验尸单时，发现了破绽。根据蒋嘉年多年的经验，纵使肋骨折断也不致身死。麻城仵作李荣已被刑讯而亡，而李荣验尸结果又与薛无极截然相反。李荣作风严谨，深得他的信任。李荣故意把女尸断为男尸实在令人难以置信。为了慎重起见，蒋嘉年决定亲自过问此案，他暗中调了四个县的领班仵作，趁高仁杰不备来到麻城，下令复验河滩上的无名尸。高仁杰只得派薛无极陪同。
蒋嘉年的四位仵作走到尸体旁边，经过认真的检验后，问薛无极：“薛仵作，你说尸体是男是女？”薛无极此时正惶恐不安，只得嗫嚅地说：“我看是女尸。”“因何致死？”“右肋被重物击伤而亡。”“果真如此吗？”薛无极一惊。其中一位仵作说：“这明明是一具男童之尸，身上并没有半点伤痕，你怎么会说是女尸呢？”薛无极一时面红耳赤。高仁杰这时站出来说：“想必是尸身被人调换过了。”随即要追查换尸人。蒋嘉年却说：“回衙再议。”
就在蒋嘉年等回到县衙不久，一场洪水将停放在河滩上的男尸冲得无影无踪，高仁杰得讯后大喜，一口咬定原验尸体是女尸，并将详文越过府台和巡抚，直接报到了总督台下。
迈柱给黄州知府蒋嘉年写了一封信，通知他将汤应求拘押待审，麻城县令则在得力的候补人员中选择一名。迈柱想通过蒋嘉年提拔高仁杰。但是蒋知府把麻城知县的空缺委派了一个名叫陈鼎的孝廉，而高仁杰仍被送回广济当代理县令。
新任麻城县县令陈鼎只有28岁，但为人秉性公正，深受蒋嘉年赏识。他来到麻城后不到十天，就洞悉内中的冤情。但是定案结论并非易事，他决定暗中调动力量，查访杨氏下落。
不久有一书吏告发陈鼎：“杨氏在生员杨同范家中。”原来，有一个名叫张学礼的人，与生员杨同范毗邻，杨同范的夫人临产，请张学礼的母亲前去接生，碰巧遇见了杨氏。杨氏把事情告诉给了张学礼的母亲。张学礼听后不敢隐瞒，就将此消息告发给陈鼎。
此案即将真相大白，湖北巡抚吴应菜吩咐陈鼎将此情况直接向迈柱禀报。陈鼎把高仁杰的位置夺走了，迈柱正心里不舒服。陈鼎不等总督再问，把杨氏并没有死的情况诉说了一遍。迈柱听了嘴角露出一丝傲慢的冷笑说：“那杨氏的尸体已被验明，血衣、头发均已起出，难道那都是假的？”陈鼎说：“杨氏健在，尸体、血衣和头发自然是假的，是高仁杰在重刑逼供所为。”迈柱说：“高仁杰审案是本督委派的，人证物证俱在才动大刑，逼供之词从何说起？”
陈鼎并不示弱，辩解道：“涂如松身上烙伤累累，显然私刑所致，仵作李荣刑下毙命，犹无口供，历来审案，没有这样狠毒的，高仁杰怎能逃脱逼供之嫌？况且麻城乡绅联名递状鸣冤，民声鼎沸，若不审理清楚，如何向朝廷交代？杨氏隐于杨同范家，已有明证，只需搜出杨氏，全案就可真相大白，大人若准予按律查办，卑职当于十天内将案情剖析清楚。”对于陈鼎的陈述，迈柱心中十分恼火，但又无言以对，只得说：“既然你断定杨氏未死，那么限你十天之内拘捕杨氏，审清此案。”说完示意陈鼎退去。
陈鼎返回麻城县，调集差役二十余人直奔杨同范住所。只半个时辰，差役就打破了夹壁，把打扮得花枝招展的杨氏搜了出来。陈鼎当即下令拘讯杨同范，缉拿杨五荣。
公堂上，陈鼎对跪在大堂上的杨氏说：“你私自潜藏，害得你丈夫家败人亡。”杨氏却好似在雾中一般，只是饮泣着说：“我丈夫打骂我，还到官府告我与奸夫拐款潜逃，我怕被官府抓住要上大刑，所以才藏在杨生员家，并没有害人。”陈鼎又将涂如松带上来，涂如松形容枯槁，只有喘息的气力。杨氏被吓得不由自主地向后挪动身子，但很快就认出了这就是自己的丈夫。她猛扑过去，抱住丈夫大哭起来。杨同范、杨五荣二人此时只得低头认罪。
然而，案情并未完全了结。总督衙门送来了一道行文，是迈柱给雍正的奏章抄件，奏章中把最近审讯情况说得一清二楚，请求仍按高仁杰的原判结案。
雍正皇帝分析着湖北省总督、巡抚两位大吏送上来的两道针锋相对的奏折。然后提笔下令：迈柱、吴即刻解除现职，内调京师另行委任，特简户部尚书史贻直督湖广，委两省各司官员，会审涂如松杀妻案，限两个月将结果直报大内。
户部尚书史贻赶到武昌镇。他到任后仔细地看了三天案卷，很快发现了案卷中的漏洞。在物证中，他发现了几根斑白的银丝，被杀的杨氏是一位24岁姣美的少妇，怎会生出白发？从血衣的质料看，针线完整，并没有在土里腐坏的痕迹。说明头发和血衣完全是伪造的。后来史尚书见到涂如松的母亲头发被剪断了一块，而书吏李献宗之妻剜臂染血衣之事，也被查清。他又到河滩附近，暗中寻访在两年前死亡的男童。结果证实，举河岸边富户黄得功有一个书童，两年前得急病而亡，草草埋葬在河滩上。
很快，一张审判文告公布出来：涂如松释放归家；汤应求执法公允，清正廉明，仍复七品功名，留任麻城；李献宗奉公守法，堪称良吏，升任麻城典史；李荣执法拒贿，忠直刚正，为公殉身，以县令礼厚葬；新任麻城令陈鼎，断案公允，主持正义，着调离麻城，升任黄州府；高仁杰居心险恶，伪造证据，重刑逼供，致伤人命，着即革去功名，收监候审；杨同范、杨五荣通伙作弊，行贿伪证，拟判斩罪；杨氏私逃，与人通奸，败坏风纪，着发往边疆苦役终身；仵作薛无极，受贿伪证，致死人命，与杨同范、杨五荣同时处斩；无赖赵当儿贪图钱财，诬陷良民，发配充军。
至此，轰动京城的麻城杀妻案终于得以澄清。
嘉庆年间西安毒馒头事件
嘉庆年间，西安知府邓廷桢正在处理一桩投毒杀人案。某县兵营中有个名叫郑魁的小兵，被人控告用放砒霜的馒头毒死了县民宋某，郑魁被判为死刑。邻妇孙氏与卖馒头的和卖砒霜的人都被作为证人带至西安府。
府衙上下都认为铁证如山，可以批准结案，而邓廷桢却感到此案并非简单，其中必有蹊跷。
随后，邓廷桢将卖馒头的人带入公堂，审问：“你每天能卖多少个馒头？”卖馒头的回答：“两三百个吧。”
邓廷桢又问：“一人大约买几个？”对方答道：“三四个。”
邓廷桢沉思片刻说：“如此看来，你每天要同近百个顾客打交道了，是吧？”
卖馒头的点头说：“是。”
邓廷桢突然问：“这近百人的相貌、姓名，以及哪一月、哪一天来买过你的馒头，你都能记得吗？”
卖馒头的人摇头答：“不见得。”
廷桢立即反问：“那么，你为什么偏偏记得郑魁是某月某日买过你的馒头呢？”
卖馒头的人经不住追问，就道出内情：“我本来也不记得，县役冯某说，衙门里正审问一桩投毒杀人案，凶犯郑魁已经服罪招供了，只缺少一个卖馒头的证人，就让小人出庭作证。我做小本生意的怎敢得罪衙门里的人，便应允了。”
邓廷桢又传孙氏讯问，原来她也是受县役冯某的唆使，不得已提供伪证的。而卖砒霜的人则确切地承认，郑魁确实在他那里买过砒霜。
邓廷桢经过周密细致的调查，终于弄清了事实真相。原来，宋某与郑魁一直不和，临死之前又与郑魁吵了一架。县官来验尸时，发现他嘴唇发青，便怀疑是中毒身亡。恰巧郑魁这天又买过一包砒霜，于是人们都认为是郑魁投毒。郑魁有口难辩，被屈打成招。汉中县令又指使县役冯某找来几个“证人”。其实，宋某是死于狂犬病，所以嘴唇发青。而郑魁买砒霜，却是为了毒老鼠。
案情得以大白，邓廷桢当堂释放了郑魁、卖馒头的人以及孙氏，依法惩办了汉中县令与县役冯某。
令人啼笑皆非的嘉庆龙阳秘案
嘉庆九年间，河北邢家村有个男子名叫邢大，年龄17岁，长得皮肤白嫩，面容姣好，如同女子。同村还有个洪大，是个孤儿，靠祖上遗留下来很丰厚的家业，过着安逸的生活。此人游手好闲，唯独有龙阳之癖，极好男色。一次偶然洪大途遇邢大，回到家中竟整夜未眠。
