徐成章，海南琼山人，1892年生。早年加入同盟会，云南陆军讲武堂毕业，1923年加入中共，1924年入黄埔军校任特别官佐，1925年受两广区委书记陈延年、军委书记周恩来的委托创办铁甲车队，由徐任队长，从一期毕业生中抽调赵自选、周士第任教官，这是直属中共两广区委领导的、中共第一支自己掌握的军队——叶挺独立团的前身，骨干为黄埔学生，后改名“国民革命军第四军第十二师三十四团”，属左派军官张发奎统辖。原来周恩来想抽调黄埔军官茅延桢、金佛庄、徐成章任团长职，但3人均有他任，才决定由苏联学习归来、保定军校高才生叶挺为团长，此即名扬天下的叶挺独立团的由来。徐成章后任中共广东区委军委委员、省港大罢工纠察队总教练。大革命失败后，受党委派，到海南岛开展暴动工作，先后任琼崖特委军委委员、琼崖工农革命军东路总指挥等职，是海南岛起义的主要军事领导人，曾指挥工农革命军3000余人攻占陵水、文昌等县县城，1928年2月4日，在乐会分界战斗中中弹遇难，年仅36岁。
赵自选，湖南浏阳人，1901年生，1924年加入中共，与蒋先云一道投考黄埔军校，成绩优异，受到周恩来的器重，后来赵还担任过飞机队掩护队队长兼党代表、海陆丰农军总指挥、毛泽东主持的广州农讲所学生总队长、广东农工赤军事总教官、中央南方局军委委员等职，是中共最早的农民武装军事领导人。大革命失败后，在广州策划暴动，是广州起义农工赤卫队主要指挥者，后又任广东省委驻东江军事特派员，负责领导广东最有声势的海陆丰农军，1928年5月，在指挥农军攻打海丰县城战斗中，中弹牺牲，年仅27岁。
李之龙，湖北沔阳人，1897年生，湖北武昌外国语专科学校英语科肄业，因参加反校长争民主学潮而被开除；入烟台海军军官学校学习两年有余，因反对学校克扣军饷、组织水兵和校工罢工罢航再度被学校开除。1921年8月在上海结识参加中共一大的湖北同乡董必武、陈潭秋、李汉俊等，随即跟随董回到武汉从事革命活动，是年12月加入中共，是武汉地区较早的中共党员。在武汉从事职工运动3年，是二七大罢工湖北全省工团联合会负责联络、留守武汉工团联合会总部的重要领导人之一，罢工失败后，秘密转移湖南。1924年国共合作开始，受中共委派入黄埔军校一期学习，兼任鲍罗廷来校授课的翻译，此年李之龙27岁。
李在校期间，是黄埔军校的活跃人物，第一期高才生，为“左”派学生领袖，与蒋先云、陈赓组织血花剧社，任社长，以学员代表身份当选国民党黄埔军校特别党部五执委之一，深受蒋介石等的信任。一次，蒋邀请李之龙、李奇中等10余名爱生来到蒋住处，声称：我有3件宝，谁找出来了，本校长特别给予嘉奖。学员们进屋东翻西找，均无所获，唯有李之龙见蒋校长脸色变化，从蒋枕头下翻出3本蒋喜爱之书：《俾斯麦传》、《曾胡治兵论语》、《曾文正公家书》，蒋点头称许，对李大加赞赏，自此对其十分器重。
李于11月自军校毕业后，留军校政治部协助周恩来主任主持政务。时校内左、右派学生斗争激烈，在周支持下，李之龙、蒋先云、王一飞、周逸群等发起组织中国青年军人联合会，与陈诚、王柏龄、贺衷寒、缪斌等组织的孙文主义学会相抗，成为左右派学生的分水岭。1925年2月，广东政府东征讨伐陈炯明，李任黄埔学生军教导团党代表，亲领3000余名学生军浴血奋战，担当东征军开路先锋，攻城中坚，取得相当战果。表现了相当杰出的军事才能，得到极高声誉，被广东政府任命为海军局政治部少将主任，1926年2月，接替离职归国的苏俄代表斯米洛夫，代理海军局局长（中将军衔），是黄埔军校生第一位肩披中将衔的青年才俊，不到30岁就功成名就，是当时革命政府一颗冉冉上升的军事将星。
由于与孙文主义学会分子作难，蒋介石为达到控制广东局势的目的，断然发动反共事件，利用李新婚燕尔疏于防范、在中共党内骄傲自大受到中共广东省委指责的弱点，首先从握有兵权的李开刀，发动“中山舰事件”，扣住李之龙，借此打击中共及左派人物的气势。由于苏联顾问的妥协，坚决反对周恩来、毛泽东的反击计划，使蒋计划得逞，直到1926年7月北伐军正式出师前夕，李之龙才获释，进入北伐军总政治部协助邓演达，负责宣传工作兼任新剧团主任，随后以主要精力经营血花剧社。当蒋介石发动“四一二”反共事变后，李在武汉是坚决的反蒋人物，1927年年底，武汉政府全面反动后，李之龙曾赴广州策动海军起义未成功，赴日避难。1928年2月6日，李由日本经香港回广州，被特务侦知被捕，李济深曾致电蒋介石请求营求以保留人才未获准，8日即被杀害于广州黄花岗，时年李31岁。
在黄埔一期生其他著名人物中，有后来成为共和国元帅的徐向前，他是红四方面军及其前身红十一军、四军的重要将领，红军时期三大主力的代表人物之一；王尔琢则是与朱德同率南昌暴动余部进入湘南，最后上井冈山与毛泽东会师的主要成员，曾任红四军参谋长，1928年追赶被叛徒带走的部队遇难，年仅27岁；左权则是红军、八路军的重要将领，曾担任红一军团代理军团长兼参谋长、八路军参谋长等要职，与刘伯承等留学过苏联伏龙芝军事学院，1942年遭遇日机轰炸牺牲，是中共军队8年对日抗战中牺牲的最高军事指挥官；陈赓则是共和国十大将之一，久在周恩来领导下的中央特科工作，后又在红四方面军、八路军一二九师及华中野战军担任要职，是军校一期中最优秀的学生之一；许继慎、蔡申熙，均为黄麻起义后鄂豫皖根据地创始者之一，红四方面军的主要军事领导人、开创者。两人均被张国焘残酷杀害，许后来被中共中央追认为中共历史上33位著名军事家之一；唐澍是陕甘根据地与创始人，他与四期生刘志丹为渭华起义的发动者，二十六军的创始人，1928年被捕遇难；彭干臣为南昌起义主要领导人之一，时任南昌警察局局长；董朗则是南昌暴动失败后余部保留最多的一部领导人，带入海陆丰地区，成为海陆丰暴动的主力，后进入湘鄂西地区，是红二军重要将领，1932年被夏曦错杀。
第二期中卢德铭由四川而贵州、广西来广州投考黄埔军校，报名时一期已开学上课，作为二期第一名入军校。他是毛泽东领导的湘赣边界秋收暴动部队（也是唯一正规军事武装）的领导人，是这支农军的最主要军事将领，坚决同意毛泽东上井冈山的主张，但在行军作战中遇难牺牲；余洒度也是与毛泽东率红军上井冈山的主要人物，是红军第一支部队的第一任师长，后在上海寻找中共中央时失散，加入国民党。被蒋介石在抗战中以贪污军饷罪加以处决；周逸群是二期的高才生，在校期间极其活跃，受到周恩来的器重，大革命失败后，与贺龙同去湘鄂西、洪湖地区开展武装暴动，是这两块根据地的创始人之一，也是红三军、红二军团的主要领导人之一，1931年在岳西遭敌伏击牺牲，年仅35岁。
第三期中，朱云卿为朱毛红军重要将领，曾任红一方面军参谋长，1931年病故；萧人鹄是湘鄂西根据地的开创者之一，为鄂中暴动主要领导人，由于受到“左”倾领导人的排挤到河南开展工作，1932年在狱中牺牲；吴光浩是黄麻起义的主要军事领导人，是将此次暴动所余72人发展壮大的主要领导者之一，曾任红十一军军长，其遇难牺牲后部队长期封锁消息，遗职由徐向前接任；姜镜堂、熊受暄俱是鄂豫皖根据地重要将领，是豫南商南暴动的领导人之一。
第四期中，有共和国元帅林彪，林在四期学生中是一个活跃人物，成绩相当好，还有被中共中央追认为33位军事家的段德昌、曾中生，段为贺龙开创湘鄂西割据区域、建立红二军的主要助手，曾是红四方面军卓越将领和创始人之一；五期中有共和国大将许光达；与六期同时开设的黄埔高级将官班有黄公略，黄是与彭德怀发动平江暴动的起事者之一、红五军（井冈山红军的重要来源之一）创始人之一。
武汉分校中也是人才辈出，邓萍是井冈山红军的重要将领，曾任红三军团参谋长，在遵义战役中作战牺牲，是长征中遇难的红一方面军最高将领；罗瑞卿是共和国大将；周维炯是红四方面军来源之一——商城暴动的领导者，1931年被张国焘错杀；政治部文书陈毅则成为共和国元帅；胡筠、赵一曼是黄埔“女杰”，武汉分校招收的黄埔建校以来第一班女生，胡是彭德怀平江暴动的发动者之一，曾任暴动建立的平江苏维埃主席，后在中央苏区“大肃反”中被错杀；赵一曼则是东北抗日著名女将，其壮烈事迹一直流传后世……（详见后表）。
在中共建军史上，著名军事将领资历来源包括四方面：一是旧式军校毕业，如清末的保定军校、各省讲武堂；二是黄埔毕业生；三是留苏、留日军校毕业生；四是土生土长，在战争中成长起来的将帅。以共和国确立的十元帅为例，即可看出，这批中共早期著名将帅的大概成长经历。
