从我们身处的东北亚、东南亚往西移，便是政局复杂和动荡的中亚、南亚、中东，我们却不清楚那里的宗教、种族、政治和经济。我们只隐约记得那一股在重庆大厦（位于香港尖沙咀闹市、住满南亚裔人士的一栋商场大楼）传来的香油味道，还有那一位裹缠头巾、眼睛圆大的小孩，手上拿着的神灯突然冒出壮大的幽灵。
一个属于天方夜谭的故事，一个让我们充满想象的地区，同位于亚洲，却陌生如天涯海角，有诉说不尽的一千零一个神秘之夜？
但，我们和他们也不无联系。
“来如流水兮逝如风，不知何处来兮何所终！”
在金庸笔下的《倚天屠龙记》，韩夫人、谢逊、殷离和小昭都喜欢哼出上述的波斯小曲，当时明教传自波斯，遂学上这首曲调。
金庸写道：“各人想到生死无常，一人飘飘入世，实如江河流水，不知来自何处，不论你如何英雄豪杰，到头来终不免一死，飘飘出世，又如清风之不知吹向何处。”
这亦道出了多少横跨欧亚穆斯林帝国王朝的盛衰命运，从辉煌的阿拉伯王朝、奥斯曼突厥帝国、波斯萨法维王朝（Safavids）到印度莫卧儿帝国。现在，在大众的印象里，似乎就只有手持AK-47步枪的蒙面“圣战者”，美国指称他们是恐怖分子，我们也就跟着这样说。
事实上，早于张无忌，其师父谢逊已经向他诉说了一个中东波斯的“恐怖分子”事迹。
一切从那首波斯曲子说起。
原来，那小曲来自波斯一位著名诗人莪默的手笔，已有两百多年的历史了。莪默精通文学，与擅于政事的尼若牟、武功高强的霍山，意气相投，互立兄弟之约，祸福与共。
后来，尼若牟当上了教王的首相，霍山也因好友获得官职，莪默则只要求一笔金钱，研习天文历数，饮酒吟诗，过着闲云野鹤的生活。
不料霍山雄心勃勃，不甘久居人下，阴谋叛变。事败后结党据山，成为威震天下的一个宗派首领。该派专以杀人为务，名为依斯美良派；当十字军东征之时，西域提起“山中老人”霍山之名，无不心惊色变。其时，西域各国君王丧生于“山中老人”手下者不计其数……
极西海外有一大国，叫做英格兰，该国国王爱德华得罪了“山中老人”，被他派人行刺。国王身中毒刃，幸得皇后舍身相救，吸去伤口中毒液，国王方得不死。霍山不顾旧日情义，更遣人刺杀波斯首相尼若牟。首相临死时口吟莪默诗句，便是这两句“来如流水兮逝如风，不知何处来兮何所终！”（摘自金庸《倚天屠龙记》）
金庸向中文读者呈现了中东伊斯兰激进组织的轮廓。最有趣的是，金庸笔下的“山中老人”霍山在历史上确有其人，阿拉伯名字为Al-Hasan b.al-Sabbah。上海辞书出版社《伊斯兰教小辞典》，翻译为哈桑·本·萨巴，金庸取其名Hasan，译为霍山，实属同一人。
根据该小辞典的记载：哈桑是伊斯兰教什叶派的伊斯玛教义派支派阿萨辛派（Hashishi）的始创人，生于库姆，十七岁后皈信伊斯玛教义，并在1071至1072年受委派由波斯前往埃及法蒂玛王朝布道。据说法蒂玛王位的继承斗争中，哈桑拥立长子尼查尔（Nizar），企图推翻已夺下王位的二皇子。他之后在波斯西北部阿拉穆特山（Alamut）建立城堡要塞，创立阿萨辛派，并因据有山中城堡，遂被称为“山中老人”。
12世纪十字军入侵时，社会动乱，阿萨辛派势力大增，扩及叙利亚、伊拉克和黎巴嫩山区，之前其势力已广为分布于伊朗、乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、印度西北部和非洲东部等地。
由于阿萨辛派善于暗杀，故有“暗杀派”之称，加上哈桑在山中领导该派时又组成菲达伊（Fidais），意为奉献生命者，即敢死队，我们一听见哈桑和阿萨辛，便很容易联想到“恐怖组织”。那么，哈桑可说是恐怖主义的鼻祖了，是不？
不过，当我们谈到恐怖主义，特别在大众媒体的论述里，则比较倾向集中在可达煽情效果的恐怖手段；没有了历史的脉络，他们活像是一群“天生杀人狂”。
经过“九一一”事件的震撼后，有些人公开地说，有些人心里暗想，有些人极力辩护，但无论如何，伊斯兰似乎变成恐怖主义的同义词，焦点集中在中东的伊斯兰地区。霍山又或是哈桑，那个以杀人为己任的恐怖分子，他走出山外，又复活了。
“来如流水兮逝如风，不知何处来兮何所终！”这两句诗句如幽灵般在世界某个角落飘荡着，直教人毛骨悚然。
但，如果我们还相信，一切总有一个来处，可以解释心中的“为什么”，就不妨与我一起展开一次探索伊斯兰激进组织的旅程。
首站是埃及开罗……
