寇准（公元961年-1023年），华州（在陕西省）人。寇准十九岁中进士，有人告他"皇上若问起你的年龄，要多报几岁。否则会觉得你年纪太轻，不启用你。"
寇准笑着说："我刚中进士，怎么能跟皇上说假话呢？"
宋太宗对寇准面试以后，认为虽然他年纪小，但博学多才而且很有远见，命他担任巴东县令。寇准在任职期间，做出了杰出的政绩，任期满以后被调到东京。
寇准二十七岁时在朝廷担任谏官，这一年正好天下，闹大旱，宋太宗在朝堂上征询官员们的意见，应该怎样减少灾情。
许多官员都专挑顺耳的话说，说什么"天灾是注定的，就算古代的圣君在位，也是没有办法的。请陛下不要担心！"
轮到寇准时，他说："天灾的发生，是由于朝廷有办事不公正的地方。这是上天对我们的惩罚！"
宋太宗听了，心想寇准刚参与朝政，说话就这么刺耳，斥责了他一顿，就退朝了。
回到后宫以后，宋太宗静下心来，认为寇准说的话，肯定另有用意。宋太宗把寇准召来，问他在朝堂上说的话到底是什么意思。
寇准说："请求皇上把中书省和枢密院的大臣们都传来，臣会说出事实真相的。"
宋太宗马上把两衙大臣们传来。
寇准说："现在祖吉和王淮同时犯了贪污罪，祖吉贪污的数额很小，被判处死刑；王淮贪污千万以上，挨了一顿板子后便官复原职。这难道是天意吗？"此话一出，全场皆惊，一些当事人更是惊慌失措。寇准接着说："就因为王淮是参知政事王沔的兄弟！这难道是朝廷处事公平吗？"
宋太宗质问王沔："这件事是不是真的？"王沔在事实面前答不上话来，吓得如捣蒜一样跪地叩头，大喊："臣有罪，臣有罪！"
一个无权无势的谏官，竟然当着众朝臣的面揭发参知政事，寇准的举动的确大快人心，但刺痛了一些权臣。