第23章：胭脂碎 (1)

第五章鸿门宴


六月仲夏，荷花别样红。

长安，汇通钱庄，一通忙乱。

掌柜的拿着一张银票走进书房，汗水已从他的额头淌到瘦尖的下巴上。他分外紧张地问道：“三小姐，这是金陵汇通钱庄开的一千两银票，一名年轻人刚拿来兑换银子。我掂量着这事重要，就让他先在外面侯着，给他兑吗？”

一阵疾风吹开书房的窗，咯吱咯吱地响，我瞥了一眼庭院里枝叶翻卷的芭蕉，淡道：“当然要兑！”

掌柜的用衣袖擦拭汗水，急道：“表小姐，兑不得了，这几日已连续兑了不少大额银票，怕是幕后有鬼。”

我合上窗，轻笑道：“打开门当然要做生意，倘若钱庄不能兑银子，那还叫钱庄吗？”

“可我们……没多少银子了……”掌柜的支吾道。

突得霜铃打断掌柜的言语，坚定道：“立即去兑，无论如何不能失了信用。”


八月初秋，荷花始调。

书房外的秋蝉叫个不停，似乎是要耗尽最后的生命。霜铃将棋盘上的卒子拱上前，离楚河只差一步了。我揉揉额角，道：“你怎么还藏了这一手？”

正麻烦该如何行下一步棋时，掌柜神色紧张地跑进书房，禀报道：“三小姐，长安丰源钱庄商少爷求见。”

“不见。”霜铃一瞪掌柜的，略带赌气地道：“害得我这般狼狈。”

掌柜冷汗迭出，却不敢去回绝访客。

“敢来便是客，还是要见见的。”我轻轻颔首，望向霜铃。

这时，一向冷静的霜铃，轻跺着脚问我：“扶柳，到底还剩下多少银子？”

我翻开书桌上的账簿，手指尾数，道：“不多，还有一万两五千两，可如果将长安伊水坊的银子全部提过来，能凑足二万两，尚可支撑十日。”

霜铃秀眉紧锁。

“请商少爷进来吧，再上一壶好茶。”我支走掌柜的，步入书房内的绣花屏风后，一直以来我做的只是幕后老板。


片刻之后。

“久闻柳三小姐商界英名，柳小姐在长安开店已有半年之久，商某此时才来拜访，未尽地主之宜，实属不敬，还望柳三小姐莫怪。”一个精明商人的开场白，一番话说得面面俱到，滴水不漏。

我透过屏风缝隙，开始打量起这位北方商界的传奇人物，商少维，他站在那里优雅而斯文地笑着，眼极亮，闪有褶褶光芒。

“小女子哪敢怪罪于长安第一钱主商少爷，商少爷能在百忙之中，抽空到寒舍亲临拜访，实在是霜铃的荣幸。”霜铃正在气头上，句句讽刺。

那商少维倒也不在意，仍旧优雅地啜着茶：“不瞒柳三小姐，商某此次前来的目的，正是要和柳三小姐谈生意的。”

霜铃机关炮似的快道：“有什么好谈的？你商大少爷特意从江南收集汇通钱庄的银票，现在来挤兑我家钱庄，不就是想让汇通关门大吉。”

“非也，非也！”商少维摆手，悠悠道：“柳三小姐真是误会在下了，其实商某只是想将丰源钱庄与汇通钱庄合并为一家钱庄，这样资金雄厚，方能干得大事……”

霜铃立刻打断他的话语，道：“本小姐不愿在你手下干活！”

商少维闻得此言，眉峰一挑，慢条斯理道：“哦，难道柳三小姐还有其他选择吗？据我所知，半年前柳三小姐携十万白银北上长安，开设汇通钱庄，轰动一时。可如今好像贵钱庄最多只能凑得二万白银，而从江南急调的白银却因遭遇水灾，至少还有一个月，方能运抵长安。敢问柳三小姐要如何度过这一个月呢？”

霜铃俏脸发白，顿时拍案而起：“本小姐多的就是银子，你有多少银票尽管拿来兑，我奉陪到底，慢走不送。”

商少维勾起一抹玩味的笑，拱手道：“既然如此，商某先行告辞，日后定会带上银票再次拜会柳三小姐。”

待商少维跨出书房，我方从绣花屏风后徐徐踱出，轻笑道：“果真是个人物，竟能知晓我们只剩了二万两存银。不过最厉害的还是，这位商少爷居然能将我们家的冰霜美人，脸都气白了。”

霜铃立即狠瞪了我一眼，道：“连你也落井下石，欺负起我来。”

我淡然一笑道：“柳三小姐，请放宽心，十日之后，从破弩堡借的三万白银必达长安！”

霜铃舒了一口气：“到底还留了破弩堡这一手棋！”

屋外树叶沙沙地一阵响，流苏走进书房，递与我一封信，冷冷道：“少爷的信。”

看过信，我沉吟许久。

霜铃也看着我，她在等我说话。

“这局棋，我认输了。”我将棋盘里的红帅塞进霜铃手中，淡淡一笑：“哥来信说，今年中秋想在府里团聚一下。”


八月十五，皓月当空，菊花丛中，爹与哥坐于石桌前，面容肃穆。

我轻移莲步，以一名标准大家闺秀的婀娜姿态走上前去，盈盈一拜，算是行过礼，然后微拂袖，端坐于下方。哥细细地瞧着我，忽尔一笑道：“七年不见，扶柳都已长大成人，出落得愈加水灵了。”

我亦仔细打量着多年未见的哥，他已经蜕去了少年的轻狂飞扬。八年的战场风沙，带给他的是一脸刚毅，或者应该这样说，八年的官场生涯，已使他变得深不见底。

我轻笑：“七年之久，哥都已经贵为当朝的骠骑将军，那小妹怎么能没有变化呢？”哥笑了，没有纯净的灿烂阳光，只是带着面具的笑容，道：“丫头越来越牙尖嘴利，话里不饶人了。”