敌军退兵后,灃州又恢复了一片祥和,应士龙的威名也远播千里,一些仁人志士、落难流民来到灃州谋求一分安宁。短短数月,灃州就接纳了十万流民,应士龙麾下更是有数百能人异士前来投奔,一时间,灃州可谓风光无限,人口增长了将近一倍,虽然为了救助流民粮仓都快拨空了,但应士龙管理有方,流民很快安定下来耕种生活,到了收获的季节,粮仓收回的粮食堆满了灃州所有的粮仓,大量的粮食销往其他地方,为州府赚足了银两,现在的应士龙手里可谓要人有人,要粮有粮,要钱有钱。但这些也遭到了其他人的垂涎,更引起了楚王的担忧,毕竟这是个实力为王的时代,原本灃州也就楚国十分之一的地盘和力量,现在应士龙实力增长太快,而且因为孤身退敌,现在应士龙俨然成为楚国镇守北疆的功臣,名声在北方都盖过了楚王,作为楚王势必心生猜忌,似乎有些功高盖主了。
而其中又以刘世静最为,因为灃州紧挨着他的静江治所岳州,而且他垂涎灃州的财富,也忌惮灃州的实力,更对应士龙记恨在心,早想除之而后快。很快,刘世静就阴谋开始对付应士龙,但应士龙尚未发现端倪。
而应士龙这边则是一心安境保民,提升实力。他眼看着现在灃州安定繁荣,兵强马壮,已经不是之前那任人拿捏的小地方了；而九龙山寨则成为了一方势力,全寨拥有一千人余,而青龙寨更是借助灃州发展的顺风顺水,全寨上下三千多人,八位首领也都武艺精进,完全是一方豪强；而应士龙自己则已经练成了《七星诀》第四重:天权步法,这是一种无上的身法,如影如幻,面对强敌依旧可以闪避应对。
然而危机就这样一步步的接近了。
这天,应士龙走在去九龙山寨的路上,有一段时日未见兄弟们了,应士龙与玲儿骑着马奔跑在路上,走到半路时,应士龙远远看到一群人在朝着他们走来,到了近处,看清是一群流民,大约一百多人,但应士龙隐约感到有些不寻常,但又说不清。
应士龙下马上前询问:“这位大哥,你们从哪里来?要去往何处啊?”
走在最前面的中年男子看了一眼应士龙说道:“我们是从徽州逃难过来的,一路上听说灃州接受我们这样的流民,所以一路走过来。”
应士龙心想:这里人不多,应该很好安排。于是给他们指了指路就准备离开。就在这时,人群中一个青年人大喊一声:“他们有吃的。”然后三四个人直接冲向应士龙和玲儿准备抢夺他们的包袱,看到他们的举动,其他的流民顿时骚动起来,又有几个跟着他们冲过来,很快演变成数十人,应士龙连忙要往后闪,但为时已晚,应士龙、玲儿以及他们的马匹瞬间就被那几十人包围了,马上的包袱被抢夺一空,其实里面只有少量的食物和银子,没有抢到食物的人看着那几个抢到食物的两眼发红,这时又是那个青年喊了一句:“他们身上还有。”一群人如同饿虎扑食般扑向应士龙和玲儿。
玲儿吓得蹲在地上“啊啊”直叫,眼见危险,应士龙自身脱困是轻而易举,但玲儿就麻烦了,于是应士龙立即闪身到玲儿面前,大吼一声:“都给我让开。”
众人被应士龙的气势震了一下,但片刻之后对食物的渴望让他们失去了理智,应士龙别无选择只能出手,转瞬之间,冲在前面的几人被应士龙一人一掌推出两丈远,连带撞到了十几个人,当然,应士龙这只用了大概十分之一的力量,不然这群瘦弱的流民恐怕早就死了。后面的人看到这场面知道应士龙是个高手,纷纷停住了脚步。
玲儿听到一阵倒地的惨叫声,微微抬头一看,一个高大的身影在她面前,真是应士龙,应士龙看到镇住了他们,于是收回架势,和声对他们说道:“我乃灃州太守应士龙,诸位要想去灃州还望诸位遵纪守法,灃州自会给大家一个新家。”
听到应士龙的话,众人交头接耳起来,毕竟应士龙太年轻了,而且现在他们得罪了应士龙,是人总会有所担忧的,毕竟灃州是应士龙管理的地方。
应士龙看出了众人的担忧,正准备说话,之前说话的年轻人有喊到:“他一定是骗人的,就算是真的,我们到了灃州还有活路吗?打死他们。”
众人一听犹豫不决,那人带头冲了出来就要挥拳打应士龙,后面也有两人跟了出来。
应士龙一看不对劲,这人绝对有问题,但人家拳头都过来了总不能任人打自己吧。于是一记鞭腿,那人直接往边上飞出七八丈,直接昏倒在地。后面两人一看,乖乖自己上去不是找死么,在离应士龙不到一丈的地方一个急刹直接一屁股坐在地上,然后迅速往后推了几步,起来转身就要跑,但却怎么也前进不了一步,原来应士龙一手一个直接拎住了他们,把他们往后一甩问道:“说,你们是什么人,是谁派你们混进来的?”
其中一个回答道:“我们就是流民,没人派我们啊,大人饶命啊。”
应士龙正准备再问,这时人群中有个人大喊一声:“灃州太守要杀流民,快跑啊?”
后面一群不明真相的人开始跑了起来,紧接着越来越多的人开始逃跑,前面的几个虽然看到应士龙没啥人,但一脚就将人踢晕了,要杀人那还不是轻而易举的,跑总归是比较安全的。
一阵骚乱之后,一百多人已经跑了出去,只剩下应士龙眼前的两个和昏倒的那个,没办法,应士龙只好绑着他们去九龙山寨,审问清楚情况再说了。
一行人来到九龙山寨,现在山寨里热闹非凡,都抵得上一个小镇了。但应士龙并没有太多心情,他先让人陪着玲儿到处看看,又差人去青龙山寨和灃州城报信,让他们提防流民中混入奸人,而自己则随同山寨的几个头领压着三个人去审问情况,应士龙预感着里面肯定大有文章。
