As you approach your future， there will be ample opportunity to become jaded and cynical， but I urge you to resist cynicism-the world is still a beautiful place and change is possible. As I have noted here today， my path to the presidency was never straightforward or guaranteed. Prison， death threats and exile provided every reason to quit， to forget about the dream， yet I persisted， convinced that my country and people are so much better than our recent history indicates. Looking back on my life， I have come to appreciate its diffi cult moments. I believe I am a better leader， a better person with a richer appreciation for the present because of my past.
The size of your dreams must always exceed your current capacity to achieve them. If your dreams do not scare you， they are not big enough. If you start off with a small dream， you may not have much left when it is fulfi lled because along the way， life will task your dreams and make demands on you. I am， however， bullish about the future of our world because of you. We share one defi ning characteristic that prepares us to transform our world——we are all Harvard University graduates. When we add to that the traditional quests for excellence for which we are known， there is no telling what we can accomplish.
Go forth and embrace a future that awaits you.
I thank you.
译文参考
失败如成功一样重要——利比亚女总统瑟利夫夫人在哈佛大学毕业典礼上的演讲
德鲁·吉尔平·福斯特校长，各位哈佛监管理事会的各位理事，哈佛社团的各位成员，各位教工，各位同学以及校友，还有2011级的各位毕业生及其亲友们，各位贵宾，先生们，女士们，朋友们：
我感到非常荣幸，不仅因为担任母校第360届毕业典礼的演讲嘉宾，还因为赶上了哈佛大学——这个美国最早的高等学府——第375周年校庆。福斯特博士，您是哈佛历史上第一位女校长，谢谢您邀请我来此，在此请接受我对您的祝贺。能够成为哈佛大学辉煌历史的一部分，使我感到莫名的荣誉。哈佛大学成就了一批杰出人才，如总统、首相、联合国秘书长、政商界的领袖、宗教领袖。但是最重要的是，哈佛培养了数以万计能维系我们社会正常运转的各类杰出人才——法律先锋、医生、商人、公务员、设计师、教育家、心理指导师和思想家。
40年前的一件往事，致使我能够走到今天。当时，我作为利比里亚财政部的低级职员，参加了由我们的“国家规划委员会”组织的一次国家发展会议，与一组哈佛大学的顾问一起在利比里亚合作。我对当时政府的管理现状进行了抨击，致使我遇到了人生第一次政治麻烦。哈佛顾问团的领队看出了这一点，在一个封闭的社会中，我可能会遭受到危险，所以他设法让我成为肯尼迪政府学院的梅森研究员，梅森项目使我有机会学习多种课程，并借此获得了公共管理硕士学位。或许更重要的是，它培养了我的领导能力。这个项目使我们有机会与其他国际的研究员和同学一起学习和互动，如今这些人也正在或将要走上各国政治领袖的位置。
能够有机会与全世界顶级人才在一起，并且能够成为世界最富盛名学府的一份子，让我兴奋异常，我全身心地投入，忙得不可开交。因此，我不仅做那些应该做的事情，比如刻苦学习、阅读成堆的研究论文以及那些与祖国历史有关的文献。我看到有些人不太理解的眼神，这就是“代沟”了，让我来解释一下，所谓“成堆的”是指里面有很多书籍。Google学术搜索诞生之前，人们习惯写作和阅读书籍。我还做那些原不应该做的事情，比如与许多比我年轻很多的学生，一起坐巴士，去华盛顿游行示威，反对美国卷入越南战争，说这些就像是让我自己自揭伤疤一样。
如果没有机会来到哈佛学习，很难想象我会得到今天的成就。因此，能够被哈佛承认为校友，对我来说是一种无限的光荣。我向那些一起毕业的同学致敬，他们继承了学术传统，追求真理，发扬光大了哈佛精神。
准备这篇演讲稿的过程中，我很高兴和震惊地了解到，利比里亚与哈佛大学的联系可以追溯到非常久远之前。利比里亚学院（现为利比里亚大学）成立于1862年，是西非第二古老的高等学府。这所学校是由“利比里亚教育基金会”资助和领导的，而这个基金会的创始人和主席是西蒙·格里夫。他是哈佛大学法学教授，在1847年起草了利比里亚独立宪章。
1920年，第一名从哈佛大学毕业的利比里亚学生去世了。此后，一直不断有利比里亚人来到坎布里奇求学。他们中的大多数人后来都回国并取得了事业的成功。
感谢你，哈佛大学。感谢许多已故和健在的梅森项目教授，感谢你们对我的论文和其他活动的高度评价，感谢你们在我学习定量分析遇到困难时显示出的耐心。
这种自信，有时也有点自大，都源自于是哈佛的毕业生，这也能使人走上一条危险的道路。我就是这样。我从哈佛毕业回国一年后，又不得不再次来到美国。原因是我在参加高中母校的毕业典礼，质疑政府在改变社会长期以来不平等方面的完全失败。这使得我不得不流亡海外，成为了一名世界银行的职员。后来又发生了许多类似的事件，使得我回国又流亡、入狱又出狱、就业又失业。好几次我觉得我与死神只有一步之遥，还有好几次自己的坚定信念看来只会导致失败。但是经历过这一切后，我的经历传达出一个强烈的信息，那就是失败同成功一样重要。
今天我作为我的祖国利比里亚的第一位女总统站在这里，感到非常骄傲。这个职位允许我开展变革，我的祖国需要变革，来面对现实中长期存在的许多巨大的挑战：崩溃的经济，巨大的国内外逾期债务，丧失功能的各种机构，被摧毁的基础设施，贫瘠的地区和薄弱的国际关系，毁于战火的各种社会资源。
当选后，我迅速动员我们的团队，向支持者们寻求支持，应对各种挑战。在五年的时间里，我们制定了法律、政策和战略，来促进经济增长和社会发展。我们消除了主要出口商品的国际制裁，引入并公开了建立在现金基础上的财政预算，而且财政收入增加超过400%，动员的外国投资是我就职时经济规模的16倍。我们建立了一支小规模、专业化的军队和海岸护卫队，将经济从负增长提升到平均年增长6%左右。实际上我们已消除了49亿美元的外债，并解决了大部分的国际机构欠款，以及国内的逾期债务和供应商的贷款。我们修复了电力和自来水系统，它们已经在首都缺失20年了；我们重建了两所现代化大学，在农村建立了中央医院，修建和修补了道路、桥梁、学校、培训机构、地方政府设施、全国各地的法院；我们建立并加强了一些体制措施，用来确保国家民主的性质；通过建立社区学院，使教育资源分散化；让和平重新带回利比里亚；动员了美国的基金会、联谊会和私人机构，提供资金和技术资源，支持那些教育女童、激励青少年、改进女性小贩工作条件的项目。
但是，可持续发展所面对的挑战依然巨大。从美国监狱和其他地区难民营回归的几千个人员，对我们的稳定有威胁，他们中的大多数人没有任何技能。我们的和平也受到邻国的威胁。去年，我们的两个邻国，就经历了或者惊险地避过了内战。我们不厌其烦地接受他们的难民，因为不久之前，正是他们的帮助，接受了我们的大量难民。我们的经济发展规划，受到学历低和能力差的制约，这意味着我们的困难并不仅仅是资金不足。提高政府表现的计划，比想象中要进展缓慢，这是因为我们体制落后，而且还有不诚实、讲人情的腐败价值观。基础设施的开发，也受到巨大修复成本的制约，因为我们缺乏自己维修能力，而且过去二十多年的内部冲突所带来的恶意破坏，使得该情况更是大大的恶化。
然而，当前令我们骄傲的是，今天利比里亚的少儿们已经重返校园，为建设一个新利比里亚做准备。我们的儿童不会听到枪声，也不必继续逃亡。笑容可以重新回到他们的脸上。我们已经可以自信地说，我们已经令这个饱受战火蹂躏的国家，从战乱走向和平，从灾难走向发展，从忧伤走向希望。正是利比里亚的妇女，在为它的和平进行最后的战斗，她们的数量和信念战胜了内部的多样性，她们终结了内战。因此，我非常骄傲地站在你们面前，为能够代表利比里亚妇女、非洲妇女、甚至全世界的妇女，而感到荣幸万分。
今天，我也自豪地作为非洲大陆第一位女总统而站到这里，非洲正在进入变革和转型的时期。我为利比里亚能够成为非洲希望的灯塔，而感到自豪。除了极少数极端的例外，非洲不再是独裁者一手遮天、腐败无处不在的大陆。它也不再是经济像自由落体那样下滑的黑暗大陆，不再是只能沉溺于债务、贫穷和疾病的大陆了。
2009年，奥巴马总统在加纳议会致辞时，提醒非洲人民，这块大陆的变革不能再依赖过去的伟人。我们所有国家的未来，应当掌握在年轻人手中，就像你们这样的年轻人的手里。奥巴马说：“你们才华横溢、充满了热情与希望，能够实现过去许多代人不敢想象的未来。”虽然挑战依然存在，但是时代变了，作为2011届毕业生，你们走进的世界远比我们曾经面对的世界更加合理。今年，非洲大陆计划中的民主选举有17次。1989年，在撒哈拉沙漠以南的非洲只有3次。2008年，就增加到了23次。这就是进步。在非洲大陆推行变革的方式，从以前的暴力颠覆，到现在，相比之下就是显着的改善。最明显的例子就是西部非洲的局势变化。虽然科特迪瓦选举后的暴力冲突仍得到了广泛报道，但是尼日尔和几内亚的例子才是主流，它们的军队监督了民主选举，将政权转移到了民选政府手中，然后军队则是回到兵营，它们可以称之为楷模。就科特迪瓦而言，西非国家经济体和非洲联盟认可了一个非现职的竞选人为当选者，这也是一个进步。
我们还看到了非洲经济的起飞，过去十年它的增长率超过了5%。一份近期的非洲发展银行报告，研究了非洲中产阶级的崛起，10亿非洲人之中有3.13亿。加纳、莫桑比克、马里、坦桑尼亚、佛得角、博茨瓦纳、布基纳法索、卢旺达的中产阶级人数，也都在史无前例地增长。他们正在改变非洲的形象。正是他们使得我们正在摆脱对采掘业和农业的依赖。我们的消费者阶层正在不断扩大，帮助了非洲度过这次全球经济危机。这不仅意味着非洲购买力增加，也意味着当雨季来临时你家里有储存的食物，还意味着你能理性地参与政治讨论，促进政治领导人负起责任来。
如果以中产阶级的人数衡量，利比里亚还是排在非洲的队尾，这是多年的动荡和内乱导致的。但是我们绝不接受这种地位，正在准备一个新的发展规划，通过更合理地分配我们的自然资源，争取用10年时间来结束国际援助，到2030年使利比里亚成为一个中等收入国家。
非洲正在绘制它的经济道路蓝图，除了与尼日利亚、加纳进行经济合作以外，我们还充分利用与中国、印度、巴西的南南合作，使它们成为对我们经济增长意义重大的伙伴。它们的经历与我们相似，我们之间进一步的合作将非常关键。
