周赧王八年（公元前307）八月，在攻占宜阳之后，秦武王亲率大军进兵洛阳。
还记得张仪给秦惠文王上交的那份提案吧：攻占宜阳，进而兵临洛阳，控制周王室。
虽然此时的周王室就象褪了毛的凤凰，远不如一只鸡，问题是，瘦死的骆驼比马大，鸡毛耍得好有时也可以当令箭使－－挟天子以令诸侯，不怕诸侯不服。
这才是秦武王此行的真正目的。
当然，周天子毕竟是天下共主，曾经的大老板，就这样舞刀弄枪地开进洛阳城怕是不合适，秦武王得有一个理由，虽然这个理由不过是掩耳盗铃，但有总比赤裸裸好。
这就叫师出有名。
于是，秦武王宣称是去朝谨周天子。
这个理由着实天衣无缝，连明知来者不善的周赧王，都觉得张不开嘴去拒绝秦武王。不得已，周赧王只好前面带路，带领秦武王参观参观洛阳风月，其中最核心的活动当然是去见识传说中的天下重器－－九鼎。
没想到就在这时，发生了一件天塌地陷般的大事，由此而引发了到目前为止，秦国历史上最大的一次混乱。
依据正史的记载，秦武王是这样一个人：有力好战。就是说，秦武王生得孔武有力，生性好战，士兵在前线打战，精力充沛的他在后方无处发泄，就以斗力取乐。要生在当下，秦武王决计是一个出色的拳击手。因此，任鄙、乌获、孟说这些大力士都得到他的赏识，皆至大官。
其中的孟说，此行也跟着秦武王来到洛阳。
秦武王一见一字排开的九鼎，就如赌徒见了扑克就想抓牌一样，登时来了兴致，要与孟说比试比试。
这一比试，悲剧发生了：秦武王勉强举起大鼎，却因为力竭精尽，血管破裂，倒地立毙（绝脉而薨）。
秦政府立即诛杀了孟说一家，但比报复更为严重的事情是，秦武王尽管体能超常，但生前并没有留下子嗣。于是，一场血腥的王位之争就此拉开序幕。
故事应该从秦国的后宫开始讲起。
秦武王的母亲，史称惠文后，是秦惠文王的皇后，秦武王自然是嫡出。这一点非常重要，因为按当时的规矩，只有嫡出才有资格继承王位，也因此，为后来的一场叛乱埋下了致命的伏笔。但惠文后先于秦武王就死了，此时，后宫有一个人蠢蠢欲动，打算扶立自己的儿子当秦王，此人就是芈八子，楚国人。
芈姓，是楚国的国姓，由此可知，芈八子当是楚国的公主。“八子”不是她的名字，而是她在后宫的封号。秦国后宫分八级：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。由此来看，芈八子在后宫的地位并不算高。
芈八子亲生三个儿子，但她最中意的大儿子嬴稷此时却在燕国做人质。眼见着别人与别人的儿子们活动得不亦乐乎，自己却干着急，无计可施。就在这时，一个人的出现，帮了芈八子一个大忙，并且成功实现了她的心愿。
此人就是芈八子的异母弟，后来赫赫有名的秦国丞相－－魏冉。
