“原文”
靖郭君将城薛，客多以谏。靖郭君谓谒者，无为客通。齐人有请者曰：“臣请三言而已矣！益一言，臣请烹。”靖郭君因见之。客趋而进曰：“海大鱼。”因反走。君曰：“客有于此。”客曰：“鄙臣不敢以死为戏。”君曰：“亡，更言之。”对曰：“君不闻大鱼乎？网不能止，钩不能牵，荡而失水，则蝼蚁得意焉。今夫齐，亦君之水也，君长有齐阴，奚以薛为？夫齐，虽隆薛之城到于天，犹之无益也。”君曰：“善。”乃辍城薛。
“译文”
靖郭君准备在封地薛修筑城防工事，不少门客都去谏阻他。靖郭君于是吩咐传达人员不要为劝谏的门客通报。有个门客请求谒见，说：“我只说三个字就走，要是多一个字，愿意领受烹杀之刑。”靖郭君于是接见了他。客人快步走到他跟前，说：“海大鱼。”然后转身就走。靖郭君赶忙问：“先生还有要说的话吧？”客人说：“我可不敢拿性命当儿戏！”靖郭君说：“不碍事，先生请再讲下去！”客人回答道：“您没听说过海里的大鱼吗？鱼网钓钩对它无能为力，但一旦因为不小心离开了水，那么蝼蚁也能随意摆布它。现在的齐国也就如同殿下的‘水’，如果您有了齐国的庇护，要了薛地有什么用呢？而你如果失去了齐国，即使将薛邑的城墙筑得跟天一样高，又有什么作用呢？”靖郭君称赞说：“对。”于是停止了筑城的事。