矛盾而统一，对立而和谐，成为中国人的性格特征。平时很悠闲，从容不迫；紧急时很快速，动如脱兔。静如处子和动如脱兔看似矛盾，却统一在中国人身上，应用自如，恰到好处。应该快就要快，而时间充裕时，那么急干什么？难道已经到了世界末日？积极求取上进和知足常乐好像是对立的观念，中国人应用起来，却十分和谐。有机会、有可能，当然要积极求上进，否则就是自暴自弃。尽力之后，时机不对，际遇欠佳，种种限制，这时候知足常乐，照样生活得很愉快，因为人生除了名和利之外，还有许多值得珍贵、值得追寻的东西。此时此地有这种念头，怎么算是消极、悲观呢！
世界上有矛盾，才能变化；有变化，才可能进步。中国人不但不害怕矛盾，而且在没有矛盾的时候，也要制造一些矛盾。只要用心加以化解，使其统一，何惧之有？
（五）一生二但二也能生三
一生二很容易解释，太极是一，阴阳是二，阴阳叫做两仪（阴仪和阳仪）。太极生两仪，不就是一生二？
二生三相当麻烦，不知道怎样说明才好。两仪生四象，应该二生四才对，为什么老子说二生三呢？不管怎么样，中国人应用“二生三”简直妙不可言。我们常常把两个东西，看成三个。
西洋人“是”就是“是”，“不是”就是“非”，显得是非分明。中国人在“是”和“非”之外，多了一个“很难讲”，看起来是非不明，却真的很难讲。
“是”代表“纯阳”，“非”若是“纯阴”，不是不可能存在，而是出现的几率很小。一般来说，百分之百对，百分之百错；百分之百是，百分之百非，都很难出现。常见的是阳中有阴，阴中有阳，也就是“是中有非”，“非中有是”，形成“纯阳”、“纯阴”之外的灰色地带，便是我们口中的“很难讲”。
把阴和阳看成“阴、灰色地带、阳”，等于把二看成三，正是二生三的妙用。一之二元，涵盖一之三元，甚至形成一之多元，真是变化无穷，而又统一为太极，仍然归一。中国人认为万变不离其宗，能够以不变应万变，事实上都是一之多元的应用。
中国人最高明的地方，就是“把二看成三”。明明只有两个答案，到了中国人手上很容易变出第三个，比人家多一种选择。难怪弹性更大，应变力更强。
（六）当阳则阳而当阴则阴
阴和阳并没有好坏之分，一个人白昼当阳，要精神旺盛；夜晚当阴，要安静入睡。我们能够说清醒才好，睡眠不好吗？但是，白昼昏昏欲睡，夜晚精神旺盛，我们就认为不妥当。中国人的道德观，建立在“应该怎样，就要怎样”，最好多问“应该不应该”，少问“喜欢不喜欢”。今天的人，不明白此理，竟然高唱“只要我喜欢，有什么不可以”？完全违反中华文化而不自知。
不过，应该不应该也不是一成不变的。有些人的工作，需要上夜班。这种人需要白天阴而夜晚阳，应该如此，也就没有话讲。时空和相同因素改变，应该的可能变成不应该，而原本不应该说的却变成应该，中国人所追求的“时中”，正是“此时此地最合理”的“应该”。
“中”即“合理”，追求合理是“不易”的态度，然而“时”会“变易”，时一变，合理的标准也跟着改变。“时中”的原则是不变的，而时中的结果则时刻变动。孔子说：“无可无不可。”庄子说彼有它的是非，此也有它的是非，是的变化没有穷尽，非的变化也没有穷尽。中国人共同追求合理，所得的答案未必相同，而且同一个人，看法随时在改变。在这种情况下，不乱，可能吗？乱就是变化的象征，不乱，变得通吗？
中国人之所以产生“对，没有用”这种奇怪的观念，便是看出对与错并非一成不变的，反而对会变错，而错也可能变对。我们把对和错合起来想，力求圆满。
我们的建议
一、从太极的理论来印证中国人的言行，好像相当吻合。我们经常拿西方的标准来衡量中国人的行为，觉得毫无是处，现在改用太极学的标准来评估中国人的一言一行，会不会顿然省悟，原来很有道理？把前面所列举的矛盾项目，以现在的系统把它们统一起来，不难发现，中国人确实是有原则地应变，而不是没有原则地乱变。
二、如果还弄不清楚，不必着急。后面我们将会进一步分析中国人的性格，由于受到太极学的影响，所产生的一些特性，来证明“把二看成三”，是太极民族的主要运作。中庸之道，便是在两极之外，多一个灰色地带，可供选择。中庸简称为“中”，即为“合理”。中国人在两极和中性之间，不一定选择中性，有时候也可以选择两极之一。只要是此时此地最合理的，便是“时中”的答案。时中也是变动的，这一点最困难，常常会出差错。
三、不必怀疑为什么大多数中国人没有修习太极学，居然会成为太极民族。因为古代圣贤，已经十分高明地将太极学的理论，化成最为简单明了的俚语，到处传播，形成家喻户晓的道理，经由父母兄长，在我们幼童时期，灌输到我们的脑海里，想不知道都不可能。这一本小书所列举的一些通俗俚语，其实都属于高深的太极道理。
四、把二看成三的妙用
太极生两仪，一件事总有正反两面，两者选一，非是即非，非此即彼，容易走极端。中国人不喜欢走极端，所以避免两者选一，我们把二看成三，多一个灰色地带，多一些选择。就算把二看成三，我们也很少选择其中之一，中国人擅长兼顾，希望面面俱到，以求圆满。刚柔并济，柔中带刚，不缓不急，不快不慢，使中国人可进可退，也可不进不退，变化多端。变来变去，时最重要，中国人重视适时应变，可变成君子，也能变出小人，必须各自警惕。随机应变者为君子，投机取巧者即为小人，这两者十分相似，很难分辨，害惨了中国人。
（一）中国人最擅长兼顾
“兼顾”的概念，是中国人解决问题的主要依据。考虑事情，必须对双方或多方面都照顾得周到，才能圆满。双方代表二，比较容易看到；双方以外还有三或更多，就比较难以顾及。今天大家喜欢说“全方位”，其实就是“面面俱到”、“各方面都兼顾”。
只看到一分为二，很容易走极端，在二中选一。若能把二看成三，比较能够兼容并蓄，照顾到各方面。
凡事最怕“只知其一，不知其二”，可是“略知一二”，已经很不简单，能够把二看成三，当然可以更为圆满。惟有圆满，才能毫无缺陷。
做人要有是非，不能是非不分。然而是非难明，非明辨是非不可。我们不是上帝，也不是神明，不可能立即判断是非，所以必须审慎，从各方面来考虑。慎断是非的结果，是否正确，要看它圆满与否？在圆满中分是非，是中国人的和谐境界。
是非分得不圆满，有缺陷，这时候“对，也没有用”。事实证明，对的事情也会引起争执；而错的事情，有时却意外地歪打正着。
兼顾才会圆满。中国人要求圆满，所以重视兼顾。中国人的性格看起来矛盾，实际上是为了兼顾。
遇到事情，可以先想坏的方面，做最坏的打算，然后才反过来想好的方面，能够好到什么地步？也可以先想好的，再想坏的。但是都必须两方面兼顾，找出合理点。
（二）兼顾观念来自太极
慢条斯理，从容不迫好不好？很难讲。慢工固然出细活，但是急着要用的时候，细活来不及赶上用途，又有何用？不怕慢只怕站当然是对的，有时慢得连站的位置都没有，是不是嫌太慢了？事缓则圆，如果缓不济急，又怎么圆满得起来？悠闲生活，只是有条件的良好方式，并不是一味悠闲，管它天会不会掉下来，过分了就不好。
反过来，动如脱兔，捷足先登好不好？也是很难讲。始如处子终如脱兔，固然可以避人耳目，令人措手不及。但是动的结果，如果不合理，又有何用？造反也有理时，当然可以快速反扑，有时候反扑的理由，事后才知道是对方诱敌之计，岂不伤心？先发制人比后发被制要好，如果再忍一时，谁也不必制服谁，是不是更好？奋发上进，也是有条件的良好方式，过分激进，整天紧张，并不是大家所乐见的。
悠闲是阴，纯阴不好。奋进属阳，纯阳也不一定好。完全静止不好，完全动荡也不好。太极变成纯阳或纯阴，就会停止变化而死亡。人一直悠闲或奋进，也会缺乏调剂而丧失适应力。当动则动，当静便静，动静咸宜最合理。
太极兼顾阴阳，中国人的性格也兼顾正反两方面，甚至正中有反，反中有正，兼顾到许多方面。
换句话说，不要把阴阳看成两种东西，并且分开来想。最好把阴和阳看成是一样东西的变化，进一步合起来想，比较容易兼顾并重，不致一厢情愿地掉入极端的陷阱。
（三）阴阳有如两把刷子
中国人普遍都有两把刷子，没有两把刷子，在中国社会很不容易生存。这两把刷子，一把是阴，一把是阳。一阴一阳之谓道，两把刷子交互运用，就是中国人的生存之道，也形成中国人的两面性格。
我们一方面重视未雨绸缪，主张凡事都要及早盘算；一方面却能拖且拖，什么事情都到时再说。一方面认定谋事在人，成事在天，似乎不能和天争，有宿命的味道；一方面又知道趋吉避凶，并不完全顺应命运，甚至以善补过来改变命运。有时候深藏不露，有本领也不表现，只愿意量力而为；有时候则见义勇为，就算本事不足，也会舍我其谁地向自己挑战。既喜欢随机应变，见机行事；也能够择善固执，坚持原则。遇到挫败或者暂时停顿时，自我安慰无欲则刚，以知足常乐的心态来因应；有机可乘，情势有利时，却又取法乎上，方得其中，一副积极奋发，力求上进的样子。竞争的时候，讲求处世之道；失败的时候，也有退隐之方。动定咸宜，进退俱安，不是两面兼顾吗？
有阴有阳，有时候阴长阳消，有时阳长阴消，有时阴中有阳，有时又阳中有阴。中国人的两把刷子，变化多端。外国人搞不清楚，说中国人阴险、奸诈、不够坦诚。我们心知肚明，中国人讲求诚信、正直与光明。
历史上君子为什么常常为小人所欺侮，甚至于被小人害死，便是自以为正直而只用一把刷子。孔子指出君子可欺以其方，就是另外一把刷子没有拿出来用的恶果。
（四）能进就进该退就退
中国人的性格，为了“兼顾”双方以求圆满，“刚”、“柔”两把刷子交互运用，以致成了孔子所说的“无可无不可”。说他消极却很积极，说他积极却很消极。
两把刷子交互运用的标准在“合理”，应该刚时要刚，应该柔时要柔。中国人有时候这样，有时候那样，变来变去并不一定。只要变得合理，合乎时空的要求而能够制宜，便属合道的行为。
中国人的性格如何，说起来就是“不一定”。因为不一定，所以怎么说都对，都能够说中它的一部分，却又怎么说都不对，因为他还是会变。
例如说中国人不守时，没有时间观念，很对。但也不对，中国人最重视出生的时刻，牢记生辰八字；重要人物主持会议，没有人会迟到；利害攸关的吉日良时，更是分秒不差。说中国人服从权威，对，也不对，中国人害怕权威，却不信服权威；表面服从，心里怨恨。
我们的性格，配合“当阳则阳，当阴则阴”的原则，能进则进，应该退就要退。进的时候，表现积极奋发，力求上进的一面，强调人定胜天，不折不挠的阳刚。退的时候，呈现消极退让，无欲无求的一面，强调天定胜人，乐天知命的一面。面面俱到，自然和谐。
这种描述，带一点双面人的味道，也有些骑墙派的作风。中国人认为合理就好，双面都表现得恰到好处，骑墙骑到左右逢源而不致两面不是人，岂非十分灵光？
（五）二看成三变化多端
如果是单纯的兼顾双方，中国人不是这样便是那样，还不致过分复杂。但是太极生两仪之后，两仪还是会变化，所以中国人在两方之间的中间地带，产生了许多选择，增加中国人性格的多样化和复杂化，加上原来的善变化，就更为不一定，使人摸不着头脑。
变得合理说起来很简单，合理就行。实际应用起来，实在十分困难。首先，合理本身就是变动的，顺的时候，要警惕不可能长久顺下去才合理；不顺的时候，要给自己一些安慰，顺得久了，不顺一下自己才会保持应变力；或者给自己一些希望，皇天不负苦心人，总会有顺的一天；甚至给自己一点麻醉，比上不足，比下还是有余。然而，不论如何只要稍为过分，或者因应的对策偏差，都不合理。其次，时间变动，合理的标准也要跟着调整。原来自我安慰是正确的，可是时机变得有利时，却已习惯于逆来顺受，就显得有些自暴自弃。偏偏这种调整，也很难及时。第三，两者对比，还比较容易选择，反正非此即彼，二者必选其一。把二看成三以后，有了更多的选择，往往不加思考，选择中间的那一个方案。这种态度，貌似中庸，却是令人厌恶的“伪中庸”，孔子骂它为“乡愿”，而深恶痛绝。不幸的是，一不小心便会掉入这个陷阱，可怕！
把二看成三，本身就是一种艺术。必须心正意诚，才能够为众人所乐于接受。若是心不正、意不诚，很容易变成权术，为大家所不齿。中国人以诚为本，其理甚明。
（六）变来变去时最重要
中国人的性格呈现多面性，变来变去，十分不一定。在这种情况下，不一定成为君子，也不一定成为小人。说不定是在君子与小人之间，徘徊不定。
我们是黄河流域长大的民族，黄河常常改道，是不是形成我们不一定的性格，最好的答案好像也是不一定。
