墨分五色
唐代张彦远在《历代名画记》中说“运墨而五色具。”
“墨分五色”因此而成中国画的技法名。也是书画家在书写和绘画时，如何调配和运用墨色的五种境界。
“墨分五色”指的是墨与水进行调配后，其浓淡可以形成新的墨色，有“焦”“浓”“重”“淡”“清”五种。
焦墨即是把研成的墨汁在砚池内经过半日的挥发，再用来写字和画画，色泽有一定的光亮；浓墨仅次于焦墨，焦墨是半干的墨汁，有光泽，而浓墨是兑了水的，失了光泽；重墨是与淡墨相对而言的，它比浓墨兑的水多，也比浓墨淡，只比淡墨稍黑一些；淡墨含的水分多，色相较浅，呈灰色；清墨比淡墨还淡，只比白纸的颜色稍深一些，可以说是浅灰色。
同样是墨，根据需要，可以深浅变化，这便是书写或绘画的技法使然。
不仅墨分五色，任何颜色，都可分成多色。
我们知道天是蓝的，海水也是蓝的，人们穿的衣服有普蓝色的，有紫萝蓝色的，其实，青色也是蓝，花青、群青，三青，都是蓝的颜色与其他颜色调配后的变种。
水墨画，众人画来各不同，张汀爱画焦墨山水，张大千爱画泼墨山水，这泼墨，就很讲究色的变化，同是墨色，山的阴阳背向，用色各不一样，向阳当光，其色清墨，阳坡暗处，其色淡墨，背阴的一面，多用重墨和浓墨。
月下荷塘，其色皆蓝，天是蓝的天，深色普蓝，荷叶多呈青碧之色，应该是淡蓝，叶下暗处呈墨蓝，红的花朵在夜色中只能呈现出紫萝蓝的色，月下的蓝，是朦胧的蓝，很难划出明确线，道出准确的色名来。
一幅牡丹图，花色通体是牡丹红，仔细看，花瓣的色又是多样的，迎光的花瓣，粉红得泛白，背光的花瓣，呈曙红色，花的凹陷处，呈暗红色，花蕊因有黄的映衬，红中映黄，花蕊处又呈橙红色，花在叶中，由于有绿和蓝的映衬，牡丹红变成了胭脂红。
清代的林纾每次画画，总是把墨汁平均分在五个盘子里，再根据画的需要，掺进清水，配成五色，其实，这种配色是很有些迂的，作画时，需要什么颜色，笔上需要多少水，全凭画者的感觉，正如当今一首歌的名字“跟着感觉走”。