初秋的夜微凉偏冷，今晚的杂役院更是凄清，对张颜秋来说这是他所经历的最漫长的夜。有些时候成功就在眼前，九十九座险峰恶林都翻过去了，往往就是最后一步错陷泥沼。十分可惜，却又在情理之中。
杂役们用太医院买来的低劣药材对自己的伤口进行粗糙的处理。明天又要重复无穷无尽的枯燥工作，人生依旧这么颓废，这么缈无希望。很多人都想看看宫外的天空，奈何层层守卫，插翅难飞，生于宫廷，死于宫廷，多么合理又可悲的结局。
随着夜色渐深，杂役们陆陆续续开始睡觉了，棕榈垫上的他们，感觉到是多么舒坦，安逸，这是他们为数不多的安逸。明天又得干活，没有谁不珍惜这可贵却又短暂的睡眠时间。但张颜秋怎么也睡不着，众人中他离成功最近，他最渴望成功，但生活与小说不同，没有人天生好运。他望着天空，黑云遮住了害羞的月儿，几只饥肠辘辘的乌鸦掠过屋顶，不知又在哪里找到了食物。
日出如期而至，杂役们三三两两开始穿衣洗漱，虽然看起来散漫，但没有一丁点儿磨叽。突然，来了一个衣着华美的公公，从衣饰上看，这种级别的阉人应该被称作太监，皇帝的近臣，按常理他是不可能来这种地方的。正当众人疑惑的议论纷纷时。这位公公扯着嗓子尖声的喊道：“谁是张颜秋？”
张颜秋十分惊讶，诧异的站了出来，匆忙行了礼道：“小人便是。”
“随我来，你小子运气真不错，以后要享福了。”公公看着张颜秋边说边掉头就走。其他杂役炸开了锅，七嘴八舌议论眼前反常的情况。有人云皇帝有龙阳之好看上了张颜秋；亦有人云哪位世家小姐或者皇室公主要点名他去当男宠。一时间谣言四起。
张颜秋虽是丈二和尚摸不着头脑，但碍于身份低微，不敢询问，只是小心翼翼的走在公公身后。公公也许猜到张颜秋会有疑问，就耐心的解释道：“你小子的运气真是不错，马上就要进入灵泉成为武者，加官进爵了。李牛这人也是，一进宫就死在了鸳鸯被里，这才有了你的机会，所以你要好好把握，少近酒色，以后有的是机会。”公公坏笑了一声，“对了，杂家姓李，你可以叫我李公公。”一路上李公公对张颜秋讲述了皇宫里的大小事项，各个行宫的方位。这时，上空飞过几只饱腹的乌鸦。
皇宫比张颜秋想象的大许多。龙息之地，非潭所依。越是气派，越能体现出皇帝的威仪。半个时辰后，李公公领着他来到了一座偏舍。虽然只是偏舍，但比起杂役院的环境好的不止数十倍。
朱红门上书着四字：“起居郎府。”这七品起居郎虽官品不大，但掌管宫内各项内务，节日货物的调度购买，且府邸就在宫内。这职位也算是炙手可热，毕竟是在天子脚下，遍地野花都是芳。
正当张颜秋疑惑为何来此地时，李公公拿出了放在袖子里很久的圣旨，扯着嗓子念道：“张颜秋接旨。”然后顿了顿说：“奉天承运皇帝，诏曰：‘张颜秋勇武有谋，做事缜密，特封七品起居郎。即刻上任。并于七日后参加灵泉会，钦此。”张颜秋接下圣旨，叩首谢恩。
其实李公公此时才拿出圣旨宣旨只是因为这七品官员要比他高上一品，所以一路上先打好关系，日后好说话。当然，缺少算计的张颜秋是没有注意到这点的。看着满脸堆笑的李公公走远，张颜秋才打量起眼前的房子。
这间屋子没有十分阔绰，但地方不小，入门便是一个四四方方的前院，中间有一方简陋的小池，因为秋的气息，池中枯萎的荷花让池子显得没有多少生机。屋里有三室，一间迎客厅，专门迎接客人。一间卧室，鹅羽床被。还有一间洗浴室，方便沐浴。
不一会儿，三个婢女连带着官服被一齐送到了府上。婢女长得清纯可人，不断的讨好张颜秋，他第一次过着这种被别人伺候的生活，感觉很虚无，也并没有多少享受感。摸不清这位大人的脾性让几位婢女说话做事如履薄冰，谨慎异常。
但颜秋今日的心情终究是好的，参加了灵泉会，就是半只脚踏入武道的人了，如果说现实将张颜秋所有幻想的冰棱都磨平的话，这仗剑天涯的冰棱始终是锋芒毕露。对他来说，经历了此番起起落落，他感到自己是多么幸运。幸运到，他从来没有考虑过李牛消失的原因，以及下场。他选择相信李公公的话，相信这个很不合常理的结局，甚至还有些感谢李牛的荒淫才造就了他的梦想。毕竟，皇宫每天都在死人，再家国天下的人也终究迈不过自私这道坎。自私从来不算是贬义词，它只是人性的反映。有的人看起来一辈子都大公无私，其实并非如此，只是他所不能割舍的东西没有被触及到罢了。
与此同时，金銮殿里，皇帝宠溺的搂着怡妃，居高临下的看着殿下的李公公。低沉而又平静的发问道：“张颜秋安排妥当了?”
“回皇上，奴才已按陛下交代的全都办妥了。”李公公回道。
皇帝露出了一丝掌控全局的微笑，“好，做的不错，该赏。”说完又踌躇不定的说，“该赏什么呢?”
正当皇上思索的时候，李公公连忙假意大义凌然的说：“为陛下鞍前马后是奴才的本份，奴才不求赏赐。”
“哦?”皇帝脸上表现的十分诧异，“好吧，既然公公如此忠义，那郑就全你一个忠义之名，希望你再接再厉。”
这个回答让李公公始料未及，他本以为假意推让会得到更多赏赐，没想到皇帝真没给自己赏赐。但他敢说什么，犹豫再三，还是灰溜溜的走了出去，脸上写满了哀怨。
“哈哈哈哈。””看着公公吃瘪，怡妃与皇帝都笑出了声。
“陛下真坏，尽欺负老实人。”怡妃撒娇式的轻推皇帝。
皇帝笑而不语，不久就陷入沉思，开始思考一些事情，一想便入了神。怡妃也未去抱怨打扰，只是时不时给他喂点水果，静静的等着。
大殿里很冷，虽是室内，但冰墙之下，可比外边的秋风吹的更加的冷，冷的刺骨，冷的颤人心魂。一场巨大的阴谋开始酝酿，谁也不知道接下来会发生什么，这宫廷里的风从来没有停过，只是这次的风暴显然异常强大，足以摧毁一切生机。
暴风雨前总是宁静的，张颜秋还在院子里打着那套不入流的拳法，一旁伫立的婢女拍手叫好。幸邪？祸邪?又有谁知道。
