采选使采选秀女的消息传入谢府，已是采选第三天了，毕竟谢府居金陵之东，隐于钟山之间，花鸟使竟也无暇来访。r
金陵之东，钟山之间，这样清幽之地，依山起的大宅子，古朴沉稳，尽显氏族高门气韵，然而这气韵却也如故都金陵一般被世人淡忘了。r
花朝节虽然已过了，但金陵城的天气却还是露寒深重，今晨的钟山清幽静谧，偶尔有鸟鸣，却是布谷，想必是要催农人播种了。r
谢宅敏园窗下有母女俩在轻声说话r
“十四岁的年纪了，还这样淘气，以后看哪个郎君要你”说话的是谢家当家主母王氏，她一袭紫服端坐铜镜前，发鬓高高挽起，显得温柔从容，此时她手中执一柄鱼骨梳细细为怀中少女梳发。而怀中的少女偎在母亲怀里，长发长且黑，垂在母亲手中。r
少女纤指缠绕鬓发，声音天真无邪，笑着说：“灵儿一辈子也不离开母亲，郎君嘛，就留给堂姐们吧!”她摇晃着脑袋，转过头，只见白玉脸上一双黑如点漆的大眼睛忽闪，灵动极了，“母亲把姐姐妹妹们都嫁出去，就留辰姐姐在身边，前几日对花神，她呀，说我这般爱吃，只好嫁给市集的挑货郎。”r
母亲听闻此言，用发梳抵着额头，笑的眼睛都眯起来了：“快别胡说了吧！我的好灵儿要配世间最好的男子，辰儿这个臭丫头，看我不拧她耳朵！”r
灵儿听到母亲说到这里，一张白玉脸上登时泛起了红云，她不好意思地钻进母亲怀里，撒娇道：“不要拧辰姐姐耳朵，就罚辰姐姐每天给我做花糕吃。”说着，又在铜镜前的精致碟子里拾了一块散发着浓郁香气的米糕塞入口中，登时，嘴巴上沾满了米糕的白色粉屑，两腮也鼓得高高的。r
母亲仍一下一下梳着灵儿的长发，女儿今年14岁，花朝节头天便是她的生辰，明年，也该举行及笄礼了，时间总是如此的快，让人应接不暇，转眼间，那个台阶都迈不上去的女娃娃就要长大了。r
“给我的灵儿梳发髻好不好？”母亲握着手中这一把青丝，轻声说着。r
灵儿摇摇头，眼睛瞪得大大的，嘴巴里含糊不清地说着：“母亲，灵儿最不爱梳发髻，要抹那么多头油，绑得紧紧的，眼睛都成这样了。”说着，两只手将两只眼角横着拉起，顿时一双圆溜溜的大眼睛被拉成了长条。r
母亲扑哧一声笑出来，嗔怒地打开灵儿的手，手指轻轻揉着灵儿的眼睛，说道：“女孩家家，要爱惜自己的容貌，今后可不许再做这样的怪相了。”r
灵儿脑袋点点，又捡了块米糕塞入口中。母亲用手帕擦去灵儿嘴边的粉屑，疼爱道：“如今可以不梳发，还做小孩子打扮，明年可就不许了，再等以后做了别家新妇，可没有母亲给你梳发了。”看着女儿摇晃着脑袋，一幅天真模样，又叮嘱道，“瞧瞧你这吃相，在外面可不行，在人前面，要端庄大方，知书明理，好歹做出副样子来，别叫别人轻看了去。”灵儿一边吃，一边点头。r
母女二人正说着话，却听门外渐起喧闹声，灵儿素喜热闹，一下子跳起来，便往门口走，王氏心倏地一惊，心口狂跳不止，忙将灵儿拽回，急急说道：“灵儿，记住母亲的话，无论发生什么事情，只要母亲不唤你，千万不要出来。”r
王氏将外衣穿好，抿一抿鬓发，将门推开，缓缓走出去。r
穿过内堂，又穿过回廊，远远就瞧见相公谢尚面色急切地跟随在一位着紫色广袖长衣的男子身侧。紫衣男子头戴冠冕，长身玉立，步伐轻稳，虽姿容不能算是过于俊秀，但眉目间苍龙卧赤燕飞，不笑自有正气。举手投足之间，自是有一种光华流转，飘然无滞的雍容气质。r
王氏耳听得夫君谢尚一边跟上男子的脚步一边急切地说道：“小女年幼，资质粗鄙，不敢侍奉圣上，还请殿下明鉴。”r
莫非此男子为当今颇有“闲”名的鄱阳王云泽？r
眼见一行人已然行到面前，王氏款款拜倒：“民妇谢王氏参见鄱阳王殿下。”鄱阳王停下脚步，身后众人随之而停。r
谢尚躬身道：“拙荆乡野村妇，惊扰殿下，殿下勿怪。”r
鄱阳王一双入鬓眉稍稍扬起，一脸笑意，道：“乡野村妇？琅琊王氏之后怎能归此一类。起身吧。”谢尚一震，未待言语，鄱阳王已然挥手道：“谢公当年对本王颇有关爱，本王念及旧情，并未带人大肆闯入，本王代天子采选，奉的是皇命，还请谢侍郎行个方便，郭梁栋。”r
郭梁栋闻声，慌忙上前，解释道：“谢山人，今日是采选的第四天，明日殿下便启程回京，在此之前，殿下在全城符合采选的每户人家都进行了挑选，并不是针对谢氏一门，山人只要将府中未嫁的闺秀叫出来供殿下挑选，这便了事了，大家都方便。”r
谢尚见郭梁栋形容瘦小，唯唯诺诺，只得点头，心下却暗自内忖：“长兄家的女儿谢辰儿年方十六，客居于此的外甥女王蔓，年方十七，而自家只有二子一女，次女谢灵儿年仅十四，他从京城回金陵，灵儿陪伴他夫妇左右，一日未曾离开过，若此番被选，他从心底不愿意。r
鄱阳王看向谢尚：“谢侍郎似乎有为难之处？”谢尚迟疑了下，躬身道：“殿下明鉴，府内除却小女之外，另有两名客居此处的亲戚，草民做不了主，殿下您看。”r
王氏心中惶恐不已，女儿谢灵儿年龄尚幼，也从未离开过自己身边，万一中选，岂不是今后见女儿一面都难。只是上前一步，贸然道：“殿下，小女今年尚未及笄，条件不符，且容貌粗鄙，为免污王爷尊目。便不用出来了吧！”r
谢尚看了王氏一眼，暗含赞许之意。夫妻二人此刻目光相对，登时明了对方心意。r
此时已有下人搬椅奉茶，鄱阳王坐下抿了口茶，侧目道：“本王代天子采选，虽规定年龄，但若资质上乘，倒不妨破例纳采。郭梁栋。”r
王氏心中一凛，暗自担忧。只得看向夫君。谢尚摇摇头，这番情景下，他束手无策。r
郭梁栋宣读：“谢尚，妻王氏育二子一女，谢仲，妻袁氏，无女，侧室龚氏，育一子一女。”r
看这情形，已是箭在弦上，不得不发，谢尚唯有吩咐府人唤小姐出来。
