大汉抱拳道：“俺叫杨云山，多谢二位小师父！”葛明还礼道：“举手之劳，不用客气！”杨云山摇头道：“惭愧啊！俺练了十多年武艺，竟然让窃贼偷走钱袋。”
葛明道：“老虎亦有打盹的时候，杨大哥只是不小心，方才被窃贼钻了空子。”杨云山乐道：“小兄弟这话说得中听，俺喜欢。不过俺急着去打擂，别让他人把先锋官印夺走，下次有缘再聊。”说罢，取了数枚铜钱交给做面条的男子，抄起一杆红缨枪，急匆匆地离开。
葛明、戚玉来到桌前坐下，食客们皆投来赞许的目光，做面条男子亲自端来热气腾腾的面条，还送了两碟小菜。葛明把刚出锅的面条给戚玉吃，自己吃先前那碗面条，数口便吞下肚，静静地看着戚玉。只见戚玉用筷子夹起面条，吹着热气，慢慢吸入，鼻尖上出现了些汗珠，面色变得红润。
葛明站起身，从包袱里取出铜钱，交给做面条的男子，问道：“大哥，何处打擂台？”男子接过铜钱，答道：“顺着这条街直走，最南边有个打谷场，正中搭起一个擂台。”葛明又问道：“何人设的擂台？”男子道：“庄子固将军？”
“庄子固为何人？”葛明再问道。男子道：“听小师父的口音，不是本地人吧，难怪不知道庄子固将军。他是副总兵，领军驻扎在徐州、归德之间，纪律严明，不骚扰百姓。因兵力不足，招募乡勇，摆擂台选取壮士为先锋官，听说要去救援邳州。”
葛明惊道：“清狗何时打到邳州？”男子道：“十一月初，清狗入侵宿迁。史阁部领军进至白洋河，令驻守高邮的刘肇基将军赴援宿迁。清狗急忙撤离宿迁，转攻邳州。推官沈泠之率领城中民众抵抗，已与清狗相持十多日了。”
这时，戚玉已吃完面，过来催促道：“明哥哥，咱们走吧。”葛明便和戚玉来到树下，解开马的缰绳，牵着马顺着街道向前走去。
路上，葛明说了庄子固设立擂台之事。戚玉兴趣大增，说道：“咱们过去看看看啊！”
葛明道：“我正有此意。”戚玉娇笑道：“你还想上台打擂，夺了先锋官印，再当兵马大元帅！”葛明喜道：“玉儿知我心也！”
戚玉用粉拳捣了下葛明，娇笑道：“能不能夺到印还很难说，更何况朝廷不设兵马大元帅。”
二人说笑着来到打谷场，只见正中搭起擂台，上面正有两人在较量拳脚，打得甚是剧烈。而台下放着三把椅子，坐着明军军官，三十多个军士手持刀枪护卫。中间椅子上的军官就是副总兵庄子固，有三十多岁年纪，全身穿着盔甲，双目有神，颌下短须，坐在椅子上稳凝端重。打谷场上挤满了看热闹的百姓，不时鼓掌叫好。更有些好汉摩拳擦掌，跃跃欲试。
此时，台上已快分出胜负，一个矮小汉子身法灵活，把对面的黑大汉戏耍的上气不接下气。黑大汉愤怒地冲过来，矮小汉子伏下身体，从他档下钻过，回过身，双手将黑大汉推下擂台。
见二人打得有趣，台下众人哄然大笑。黑大汉爬起来，恼怒道：“这次不算，再重新打来。”又要爬上擂台。一个兵士拦住他，说道：“打下来就不能再上去了。”黑大汉只得作罢。
台上那矮小汉子喝了碗水，挥舞着拳头，向台下叫阵。忽然一声暴喝传来：“休要得意，本僧来也！”一个胖大和尚跳上擂台。只见和尚膀大腰圆，粗眉环眼，举手投足之间，尽显力大气沉。
台下有个军官对庄子固说道：“将军，这个和尚劲力雄浑，孔武有力，是个冲锋陷阵的好手。”庄子固点了点头，说道：“国家危难之时，出家人都能挺身而出，我大明复兴有望。来人哪！赏这和尚一碗水酒。”
亲兵立即倒出一碗酒，端到台前，高声喊道：“大师，我们将军赏你一碗水酒。”和尚双手合掌道：“阿弥陀佛！贫僧行空谢过将军。”弯腰接过碗，直起身体，仰脖一饮而尽，把碗扔下台，拍了拍胸膛，对矮小汉子说道：“出招罢！”
矮小汉子在台上跳着脚，挥舞着手臂，大声嚷道：“不公平！太不公平了！”和尚问道：“你却说为何不公平？”矮小汉子道：“将军给了你酒喝，却不给我酒喝，这便是不公平。”
行空道：“你求将军赏你一碗酒，不就公平了吗？”矮小汉子道：“有道理，咱们等会儿再打，我先讨碗酒喝喝。”
见二人在台上只说话不动手，台下百姓出声起哄。有个汉子大声喊道：“不敢打就快下来，别******占着茅房不拉屎。”有个军士端着酒碗来到台前，对矮小汉子说道：“休要啰嗦！给你一碗酒，喝完快些比武。”
矮小汉子一抱拳，说道：“谢谢军爷！”接过碗，喝了一口酒，咂巴着嘴道：“好酒，俺孙壮这辈子没喝过如此好酒。”军士催道：“快点喝，不要再耽搁了。”
孙壮又抿了小口酒，做出很受用的样子，说道：“军爷，求求您让俺细嚼慢咽，品出味再喝吧！”军士道：“你把酒先放下，比完武再喝亦不迟。”
看着孙壮在台上东拉西扯，葛明笑道：“登上擂台便要比武，却不斗嘴。孙壮这人真有意思，居然在说个不停。”戚玉道：“他打了一场，故意在摸蹭时间，其实是想恢复体力。”
葛明点头道：“孙壮这人很是聪明，时间拖得长了，对手还会急躁松懈，他却可以逸待劳。”戚玉道：“这个行空和尚亦不是易与之辈，且看看他如何对付孙壮。”
只见孙壮双手端着碗，冲台下众人说道：“留着这碗酒，等比完武再喝。”脚步踉跄，差点摔倒，众人皆大笑。孙壮猛然揉身上前，疾冲到行空对面，把整碗酒扣在他脸上，紧接着向其肚子打了两拳，迅速闪开，转到行空身后。
行空猝不及防，被他攻个正着。亏他体格健壮，被打了两拳并没有大碍。行空气得哇哇大叫，抹了把脸，挥舞着拳头，可是找不到孙壮。一楞神，孙壮朝着他的屁股踢了两脚，喝道：“打屁股了！”众人看得眼花缭乱，见孙壮又偷袭得手，嬉笑着大声喝采。
葛明笑道：“原来孙壮还有这么多花招。”戚玉赞道：“孙壮比武懂得用智谋，还真让他得手了。”一个军官对庄子固说道：“将军，这个行空和尚连招架之功都没有，更谈不上有还手之力，看来必败无疑。”庄子固摇头道：“和尚有些走神，方才被那汉子偷袭得手，接下来就不一定能吃亏了。”
果不其然，行空凝神聚气，防守得甚是严密。孙壮围着他转圈，却无从下手。台下众人见二人僵持，不耐烦地出声催促。孙壮跳跃着试探进攻，行空毫不费力地挡开。过了五六招，行空放开手脚，站如钉，动如风，出手就是卧心拳、下切掌、劈心拳，并连续来了两个震脚。只见他以意领气，以气促力，一式三招，招招相连，式式紧逼。孙壮不得兼顾，无法抵挡他进攻，只好躲闪后退。
戚玉扭头看着葛明，只见他全神贯注，紧盯着行空的招式，忙问道：“和尚使得甚么拳法？”葛明道：“少林罗汉拳，听说是少林寺的镇寺之宝。”
却说庄子固看着台上打斗，不住点头，对周围军官说道：“和尚这拳打得刚健有力，大开大合，本将很是喜欢。”军官们随声附和，军士们大声叫好。