阎尔梅愈听愈奇，感叹道：“二位屠倭杀虏，当真是英雄不在年少。”接着叹气道：“我空有报国之志，不能付诸行动，反而想一死了之，实在是无地自容啊！”戚玉道：“先生大可不必自责，您的气节高尚，令人肃然起敬！”
阎尔梅道：“戚继光将军出生于我的家乡微山湖畔，其父戚景通曾任漕运把总，为官清廉，政声颇佳。戚继光将军更是不世出的名将，为国之长城、社稷之栋梁。当年，戚继光将军训练出威振天下的戚家军，南扫倭寇，北镇蓟州，打得异族望风而逃，创造了以平均每二十二人的伤亡，换取斩杀倭寇一千人的奇迹。倘若戚继光将军犹在世上，定然能够安内攘外。”
戚玉道：“打胜仗是要靠纪律和战术，只要严加训练，定能练出一支精兵。”阎尔梅感慨道：“戚继光将军生时保家卫国，去逝后留下兵书《纪效新书》、《练兵实纪》。我每每读之，惊为神人之作。若如法操练，我大明定能练成一支强军。”戚玉道：“以先生之才，当投身军旅，为国效力。”
阎尔梅叹道：“我正有此心，但是说起来容易，做起来难。青主先生深通用兵之道，可任军前赞画时，其谋略不为主将李建泰所用，只能眼睁睁地看着流寇攻陷太原，故此大失所望，退隐山林。”
葛明道：“现在正是用人之时，阎先生若是投笔从戎，必能受到重用。”阎尔梅点头道：“若能觅得良机，我便从军。”
戚玉问道：“先生何时返回家乡？”阎尔梅道：“青主先生已治好我的病，明日清晨就要离开。流寇逼死皇上，此仇不共戴天。鞑子窥视大好河山，时刻有入侵的危险。我要快马加鞭，早回乡里，散尽家财，招贤纳士，保家卫国。”
葛明赞道：“先生忠君爱国，立誓复明，确如乱世中的一朵奇葩！”阎尔梅脸上露出刚毅的神情，坚定地说道：“大明不能复国，我食不下咽、寝不安枕，必将联络仁人志士，以匡复大明为己任，奔走四方，奋力施为。”
三人越谈越投机，大有相见恨晚之感，不觉到了深夜。戚玉见葛明打了个哈欠，急忙起身施礼道：“得蒙先生教诲，受益良多。请先生早些歇息，我二人就此告辞。”
阎尔梅送二人来到门外，递过一盏小灯笼照路，嘱咐道：“二位若是路过沛县，可要到我家里作客啊！”葛明道：“那时自然，我们肯定要登门拜访先生。”辞别阎尔梅，提着小灯笼，与戚玉返回道舍歇息。
次日清晨，傅眉来到道舍，对葛明、戚玉说道：“我们快去斋堂，用完饭再到我父亲处叙话。”葛明欠意道：“傅兄弟，昨晚我们碰到了阎尔梅先生，聊到深夜，起来晚了，让你久等了。”傅眉笑道：“阎先生今日早上见到我父亲，说到此事，对你们赞不绝口。”戚玉问道：“阎先生现在何处？”傅眉道：“我父亲已送他下山了。”
葛明忧道：“正逢乱世之时，再加上路途遥远，不知阎先生能顺利回到沛县吗？”傅眉道：“阎先生文武双全，还带了王印、李襄两个很厉害的家仆，李襄喜武，王印好文。有此两人护卫，路上自保是不成问题。你们来时看到山下小木屋旁有个马棚，里面有阎先生的六匹马。他们可是一人双骑，很快就会到家。”
葛明道：“我们在山上草庐中并未见到王印、李襄。”傅眉道：“阎先生喜欢清静，独居草庐，王印、李襄住在道舍。”
葛明、戚玉用完饭后，随傅眉来到老君堂，拜见傅青主。戚玉道：“傅先生，我服用金丹后，自觉病体已近康复。”傅青主关切地说道：“疫病还未根除，戚姑娘不要停止用药，还要连服三日，方能彻底除去病根。”戚玉道：“多谢傅先生送药治病，还给我二人安排食宿。”
傅青主道：“区区小事，戚姑娘不必客气。我适才给古古先生送行，他多次赞扬你们。”葛明道：“阎先生大才盘盘，虽是布衣，可胸怀天下之事。”戚玉道：“阎先生堪称布衣之雄。”傅青主道：“古古先生与我谈论了时局，认为流寇必然退出京城，鞑子就要入关。戚姑娘治好病后，准备向何处去？”
戚玉道：“南京六部很可能要拥立新君，我们想到南京，寻机报效国家。”傅青主点头道：“二位立志报国，到南京大有用武之地。”葛明道：“如先生这般博学多才，该当到南京去干一番轰轰烈烈的事业。”
傅青主摇头道：“我郁郁不得志，做军中赞画时，主将李建泰亦不听我的计策。”葛明问道：“先生要一直在老君堂出家修行吗？”傅山道：“我和眉儿准备下月潜回太原城，带上母亲逃到寿阳县。其地枕恒岳，络太行，四周环山，地势险要。我和老母、眉儿在寿阳县筑个茅屋，以砍樵采药为活，既能得知天下大事，又可救治乡亲。”
葛明忽然想起那个智勇双全的少年，急忙问道：“名师出高徒，陈永华小兄弟智勇双全，他还在庙里吗？”傅眉抢先说道：“已随他父亲下山了。”葛明心下甚是遗憾，说道：“可惜没能与他结识。”
傅眉道：“山不转人转，总有见面的机会。”傅青主赞道：“陈永华聪明绝伦，胸有大志，常以管乐自许，他日必有所成。”葛明道：“诸葛亮年轻时常以管仲自比。”傅青主道：“以我观之，陈永华乃当世之卧龙。”傅眉亦对陈永华赞叹不已。
此后，戚玉每日均要服三次丹药，泡一个时辰温泉。至第六日傍晚，自觉咽喉亦不肿痛，病体已痊愈。次日，葛明、戚玉前去辞别傅青主父子。
葛明从包袱里掏出一锭黄金，诚恳地说道：“傅先生，这锭黄金是我们的一点心意，留给您用度。”傅青主坚辞不受，说道：“我已是出家人，留钱财无用，况且喜欢过淡泊生活。”又勉励一番，让傅眉领二人下山。
三人来到山下小木屋后，何世基从马棚中牵出马。葛明、戚玉接过马的缰绳，与傅眉、何世基道别，牵马下了山坡。到了山下道路上，转头向后望去，只见傅眉、何世基仍站在山坡上。二人招了招手，翻身上马，拍马向东南方奔去。
正值春意盎然之时，树木长出了绿叶，大地绿草青青，繁花似锦。在田野里，不时可看到劳作的百姓。可是路经镇寨，皆是高筑围墙，紧闭大门。
二人只好绕开镇寨，到农户家里买些粗面野菜饼子，将就着充饥。没有买到黑豆，马只能吃些青草，因此二人亦不能快行。夜间有时在农户家借宿，有时在荒野破庙里歇息。
这日，天色已黑，二人还没有找到住宿的地方。行了二里多路，前方出现了大片树林，一条近丈宽的河流穿入林中，河两边水草丰盛。二人先让马吃些青草，饮些河水，接着顺着河边土路前行。
行走十多步，戚玉低声道：“明哥哥，我觉得有些不对劲？”葛明问道：“何以见得？”戚玉道：“既然有条河流，为何却听不到青蛙鸣叫？”
葛明道：“情况确实反常，我先到前方探探情况。”戚玉道：“明哥哥，咱们俩一起过去。”二人把马牵到路旁树林中藏起，拿起武器，悄悄向前方路口摸去。走了约五十多步，四个汉子忽然从树林中跳出，举刀围住了两人。