却说吴昜、周瑞等头领遇害的消息传出后，太湖各路义军同仇敌忾，共推张三为盟主，欲攻打嘉善县城报仇。葛明道：“张大哥，若要攻打嘉善，最好联络当地义军配合。”张三道：“完淳兄弟和嘉善义军多有联系，烦请葛兄弟走一趟，托完淳兄弟相约出兵。”葛明欣然应允。
葛明领令后，即与戚玉道别，嘱咐道：“玉儿，我这就去嘉善联络义军为吴大人报仇。姜叔叔已离开太湖，你在水寨可要多加小心！”戚玉道：“明哥哥尽管放心，我自保是没有问题。唉！姜叔叔思乡心切，见你平安回来，就急匆匆地返回老家。若是他还在这里，给你算上一卦就好了。”葛明道：“我回来就忙于军务，没来得及问姜叔叔。他算的卦甚是灵验，神算子称号名符其实。”
戚玉道：“我问过姜叔叔算卦之事，他说全凭《周易》推测出来，有多种解释，只是巧合罢了。”葛明道：“陈大人说他给吴大人算的卦极准，我听了解释亦很吃惊。”戚玉道：“当时吴大人也问过他，可姜叔叔以天机不可泄露为借口，只是劝吴大人不要赴宴，事后顿足道：‘天意如此，劫数难逃。’姜叔叔对没能劝住吴大人深以为憾，便无心留在太湖。”
葛明握紧拳头，坚定地说道：“吴大人忠于国事，对我二人亦照顾备至，可惜被清虏杀害。此次到嘉善，我当请求当地义军出兵，配合我军作战，为吴大人报仇！”戚玉劝道：“明哥哥，嘉善知县刘肃之工于心机，肯定要严加防备。义军切不可莽撞攻城，可采取诱敌的方式，引蛇出洞，消灭清虏兵力。”葛明闻言大喜，抱起戚玉转了一圈，用力亲吻了下她的额头，方才放下她，大笑着离开。
来到嘉善县后，葛明在乡下找到夏完淳，商议配合作战事宜。夏完淳遂领葛明拜见了义军首领，说了出兵为吴昜报仇之事。义军首领满口应允，约定了出兵日期。夏完淳接着领葛明来到吴江柳胥村，为吴昜起衣冠冢，素服祭奠，发誓要报仇雪恨。夏完淳擦干眼泪，悲愤激昂，当即赋诗道：
“投笔新从定远侯，登坛誓饮月氏头。
莲花剑淬胡霜重，柳叶衣轻汉月秋。
励志鸡鸣思击楫，惊心鱼服愧同舟。
一身湖海茫茫恨，缟素秦庭矢报仇。”
六月二十三日，太湖义军二百多人来到嘉善县城外，大张旗鼓地攻城。清军守备王仪率军击退义军的进攻后，立即打开城门，率领五百兵马杀出城来。义军分散逃跑，主力只有近百人，还不时回头射箭，待清军追赶，便迅速退去，却总是相距一里多路。王仪大怒，率领清军紧追不舍。
追击十多里路，义军进入一片树林中，清军刚来到树林边上。一阵清脆的梆子声响起，树林中射出密集的羽箭。清兵们追赶得正急，未加防备，如秋风扫落叶般倒下，瞬时损失一百多人。
王仪见中了埋伏，慌忙率领清军撤退，后方突然大乱。一队义军以逸待劳，截住清军厮杀。牛角声响起，数百名义军将士冲出树林，挥舞着闪亮的刀枪，奋勇杀向清军。义军越战越勇，杀得清军无心恋战，狼狈逃窜。半个时辰后，战斗结束，义军消灭大部分清兵，擒获守备王仪，只剩十多个清兵逃回县城。打扫完战场后，张三下令处斩王仪，祭奠吴昜、周瑞等遇难义军将士。
却说嘉善知县刘肃之听闻王仪兵败身死，急忙向苏州巡抚土国宝求援。土国宝派出援兵后，又请求松江提督吴兆胜出兵。吴兆胜率领大军来到太湖沿岸，采取分化治之的策略，招降义军将士，给予降者每人一道免死牌，听任其回归乡里。清军随后大举攻打誓不投降的义军，攻破多处水寨，俘杀陈继等义军首领，马士英亦被擒杀，太湖义军抗清斗争陷入困境。
张三率太湖义军残部躲过清军追杀，可是突破不了清军环绕太湖的封锁线。义军缺饷少粮，生活甚是艰难，张三便纵兵抢掠。湖岸士绅憎恨之，不但向清军提供义军情报，还派家丁袭击义军的登岸人马。葛明苦劝张三要严明军纪，保护湖岸百姓，以争取民心。但是张三胸无大志，只满足眼前利益，仍然我行我素。葛明大失所望，萌生去意。正好张煌言派信使来到太湖，邀请葛明到四明山抗清。葛明遂辞别张三，与戚玉来到四明山。
张煌言见葛明、戚玉应邀而来，甚是欣喜，先问了太湖义军现状，接着严肃地说道：“葛兄弟，浙东陆上的明军大多被清虏所灭，义军亦是所剩无几，抗清斗争陷入困境。清虏已开始向南用兵，听说阮大铖先引清虏攻破金华城，又引清虏攻占衢州，占领仙霞关。”
葛明忧道：“有阮大铖这个汉奸引路，福建局势危急。”张煌言轻蔑道：“阮大铖立功心切，紧跟清虏南征，徒步登上仙霞岭，结果累得一命呜乎。”葛明喜道：“这个奸臣如此死去，倒便宜他了。少了这个祸害，福建倒可保得平安。”
张煌言摇头道：“清虏已占领了福建，李成栋率军杀死隆武帝。”葛明惊道：“清虏为何如此容易占领福建？”张煌言道：“郑芝龙投降清虏，以至福建沦陷。”葛明愤愤地说道：“又是汉奸投降引来清虏。”张煌言道：“郑芝龙打错了算盘，本来以为投降便能当上闽粤总督，却被清虏押着全家到北京软禁，夫人还自缢身亡。”
“听说郑芝龙有个儿子叫郑森，抗清意志甚是坚决，难道也随他父亲投降了吗？”葛明急忙问道。张煌言敬佩地说道：“郑森字明俨，曾入南京国子监读书，拜钱谦益为师。清虏侵入江南后，郑森投笔从戎，领军与清虏作战，打了数次胜仗，因而颇受隆武帝赏识，赐国姓朱，改名‘成功’，百姓尊称他为‘国姓爷’。郑芝龙投降清虏时，郑成功逃到海上，与他叔父郑鸿逵在南澳岛起兵。”
葛明高兴地说道：“听说闽粤沿海驻军大多是郑芝龙部下，郑成功振臂高呼，必能群起响应。”张煌言点头道：“郑成功号召力非同一般，已聚集起上万兵马。可是清虏并不以为意，平定福建后，把用兵重点改向西南。以孔有德为平南大将军，率军进攻湖广和广东；以肃亲王豪格为靖远大将军，与吴三桂统军大举进攻四川。清虏射杀张献忠，占领四川全境。大西军余部由孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇率领，进据云南，听说派人联系明军抗清事宜。”
“西南之地明军无主，岂不是要被清虏逐次消灭了吗？”葛明忧道。张煌言道：“先是有人在广州拥立唐王朱聿鐭称帝，改元绍武。接着又有人拥立桂王朱由榔于肇庆称帝，以次年为永历元年。两个朝廷为了争夺正统，兵戎相见，互相火并，给了清虏可乘之机。李成栋率军占领广州，唐王朱聿鐭自缢而死。永历朝廷受到清虏的两路夹击下，东奔西走，居无定所。”
葛明感叹道：“鲁王和唐王争夺正统，结果被清虏各个击破，占领了闽浙。现今绍武与永历两个朝廷争斗，又让清虏得利，占领了广东。毕竟永历朝廷是西南抗清队伍的号召，我军当设法拖住清虏兵力，以此来支援西南友军。