罗旭三人在房子里正心急如焚地要看夜明珠，却等不到阿里木回来。他们焦急地等了大约两个小时，才见阿里木两手空空地回来了，一切都和他出门时一个样。郑宏急忙问：“东西呢，阿里木？”阿里木装出一副惋惜的样子，说：“唉，你们来的太不巧了！夜明珠确实有，但它是我父亲的，而我父亲现在不在家，咋办？”“他到哪儿去啦？”“到农村的一个亲戚家去了。”“到哪儿干啥？我不是提前给他打过招呼，说有人要来看夜明珠的吗？”“郑矿长，你说是说过了，可他现在有事嘛！我父亲的一个姐姐的男人死了，所以他不去不行。”“啥时候回来？”“少则一天，多则两天就回来了。”郑宏看了看罗、袁二人，说：“罗经理，咋办，再等两天吧！”罗旭就犹豫了一会儿，说：“等倒是可以，等上七八天都可以，只是我怀疑他家到底有没有真的夜明珠！”郑宏看着阿里木，严肃地问他：“阿里木，你可不要骗人！有就有，没有就没有，要是骗我们，到时候没有你的好果子吃！”阿里木连忙说：“哎呀，郑经理，你看，我像是骗人的人吗？咱们是好几年的朋友了，你还不相信我？如果不信的话，你们跟我来，看看我父亲放夜明珠的箱子。”说着，他把他们带到进门右手的那间房子，里面收拾得稍微干净一些，也有炕和旧沙发；炕的左上角是一摞被褥，右上角放着一只外表装贴成金黄色的大箱子。阿里木进门就指着那只箱子，说：“你们看，那就是我父亲放夜明珠的箱子，它从来都是锁着的，钥匙只有他自己一个人拿着，别人谁也打不开。”罗旭问：“你亲眼见过那个明珠吗？”阿里木拍着胸膛，说：“见过呀！只是他老人家从来不让我们碰它。”“你看它是什么样子的？”“就像鸡蛋大小，灰白色，白天看不出发光，晚上才能见它的光线向四周散发。”“你知道那颗夜明珠是咋样来的吗？”“知道，咋能不知道呢？我们家在古代很有钱，只是这几年变穷了。听我爸说，我们家的这个明珠是从他爷爷的爷爷的手里传下来的。”“你知道夜明珠是咋样形成的吗？”阿里木听完这句话，有些不高兴，说：“哎呀，你问的问题也太多了，我咋能知道它是咋来的？”
罗旭见一时看不到东西，就对郑宏说：“郑矿长，咱们走吧！等阿里木老爹来了再说。”郑宏和袁工都说：“走！”临出时，郑宏给阿里木交待说：“你老爹回来时，马上告诉我们，好吧？我们就住在县宾馆。”阿里木满口答应，说：“一定！一定！我去找你们！”
回到宾馆，罗、袁二人将去阿里木家的情况详细地给马根儿三人讲了一遍。他们听罢，石工先说：“东西是肯定有，我相信在阿尔金肯定会有！”马中海说：“看来他们不像是骗人的。”马根儿则说：“我想他们也不会骗人，再说，他们为啥要平白无故地去骗人呢？”几个人议论了一阵子，都相信阿里木家有夜明珠。郑宏最后说：“反正阿里木和他老爹好几次对我说他们家有夜明珠，并要我联系一个大买主，将它卖掉。前面我曾经找过几个，由于各种原因都没有成交，这次不知道通过几层关系，才把罗经理你们叫来了，但不知能否做成？”罗旭说：“只要有东西，我们肯定要，怕就怕这些老乡说话不实。”
过了一天，阿里木果然来到宾馆说他父亲回来了，要亲自见买夜明珠的人。罗旭忙打电话把郑宏叫来，几个人商量过后，仍然让罗、郑、袁三人去。三个人临走时，罗旭随便问了阿里木一句：“哎，我们这样空手去不行吧，应该给你老爹买些礼物带上去！你说买啥好？”“就买一些吃的行啦！”罗旭又问：“买啥吃的？”阿里木摇头不吭声，郑宏马上说：“干脆买上一只羊吧！他们就喜欢吃羊肉！”罗旭转身问阿里木：“买羊行不行？”阿里木说：“可以，可以，买啥都行！”于是，四个人到市场上挑了一只三十几公斤重的整只羊肉，郑宏把他的小车开来，将羊肉装在后车箱里，四人坐上去，向阿里木家驶去。
到了阿里木家，郑宏和罗旭走在前面，阿里木和袁工两人抬着羊肉跟在后面。他们一走进院子，见一位约有六十多岁的老汉正站在门前，郑宏认识他就是阿里木的父亲。走到跟前，郑宏先同老汉握过手，然后向罗旭介绍说：“这就是吐地大叔，阿里木的老爹。”接着又给吐地介绍道：“这位是青海来的罗经理，这位是乌鲁木齐的袁工。”吐地老汉并没有说话，只是用手示意让大家进屋坐。大家坐下后，就有一个女人过来给他们一一倒好荼，又出去了。谈话间，罗旭才知道吐地老汉才刚满五十岁，看上去却比实际年龄大得多。
宾主间拉了一会儿家常，郑宏就问：“吐地大叔，你不是好几次让我找人买你的夜明珠吗？这次罗经理来就是要看货的，你能不能先把东西让他们看看？”吐地用不很熟练的汉语慢条斯理地说：“东西肯定有，但这样贵重的宝物不是随便就能看到的。郑矿长，你知道嘛！前几次来过那么多人，大部分都是骗子，说是有钱，可到后来一说价钱，都吓跑了。这么长时间，不知来过多少人，但我只给其中的两个人看过。到头来，他们也没有买成，所以我轻易不给人看的。”罗旭说：“吐地大叔是不相信我了？”他说：“相信是相信，但你拿什么让我相信？”罗旭一时也不知道如何回答，这时郑宏接着说：“吐地大叔，那你说咋办嘛？”吐地说：“你得让我看到现钱呀！你或者是把钱带来，或是现在把钱打过来也行，要让我看到你的实力，我才放心。”郑宏一听，觉得老汉说的也有道理，转身对罗旭说：“罗经理，他说的也是个办法，啊，你认为呢？”罗旭摇头不同意，说：“哪有这个道理！我咋能随身带那么多现金？给银行打款倒可以，但你得先让我见到货呀！你啥东西都没有让我看到，就先让我拿钱，没这个道理！”吐地听罢，不吭声了。郑宏对老汉说：“罗经理从青海大老远跑来，就是为了买你这个东西嘛？如果他没有这个实力，白白跑来干啥呢？你说呢，吐地大叔？”吐地说：“我见过的人多啦！谁知道他们没有钱为啥还要到这儿白跑一趟？”罗旭听了他的话，有些不高兴，但没有表现出来。袁工插话说：“吐地大叔，人家罗经理可以啦！他第一次来看你就带了一只大羊，这不是说明人家的诚心诚意嘛！再说啦，你卖东西的，他是买东西的，你连货都不让人家看一眼，他咋能把钱掏出来呢？”吐地继续摇着他的脑袋。郑宏三人又劝了一会儿，见他死活不同意让看，只好再回到宾馆。
第二天早晨，阿里木又来到宾馆，对罗旭等人说他父亲同意给他们看夜明珠了，请他们到他家去。罗旭等人听了都很高兴，这次让马根儿、马中海也一同去。罗旭马上给郑宏打通了电话，等他一到宾馆，大家便都向阿里木家走去。到了他家，吐地老汉看上去比昨天高兴，他对来人说：“昨晚我考虑了一夜，觉得你们几个都是老实人，和以往的那些骗子不一样。你们是真心实意想要夜明珠，所以我才同意给你们看的。”
说完这话，众人都等着他去拿夜明珠，以为他这次真的要亮出宝贝了，却总不见他动身去取，而是仍然坐在沙发上不动。几个人正盼着他赶快去取东西时，吐地又说出了另一番话。他说：“不过，现在东西不在我这里，你们还看不上。”罗旭急着问：“又是为啥？”“东西现在在我弟弟家保管着。”“你弟弟家在啥地方？”“在牧区。”“离县城多远？”“一百多公里吧。”罗旭听罢，很失望，犹豫了片刻，才说：“那咋办！还是看不到真东西嘛！”其他几个人都说：“那就到牧区走一趟吧！”吐地老汉马上就说：“可以呀，我带你们去！”
吐地所说的牧区是指阿尔金山与塔里木盆地之间过渡的山区，那里有许多牧民点，属于一个叫塞里库的乡管辖。乡政府就设在海拔四千米的高原上，有一条崎岖山路与县城相通。罗旭、郑宏等人决定要到牧区时，就在县城联系雇用了两辆212吉普车，除了要给车子加油外，另外每天要给每辆车付四百元的租车费。租用好小车，他们又购买了一些蔬菜和食品，做了一些简单的准备工作。
第二天，天刚麻麻亮，罗旭、郑宏、袁工、石工、马根儿、马中海、吐地和他儿子阿里木共八个人，分乘两辆吉普车，从宾馆出发，一路南行，向阿尔金方向驶去。这条只有一百多公里的路程，车子竟走了七个多小时，到达塞里库乡政府时已经是中午了。吐地说他弟弟的家离乡政府还有二十多公里，于是他们没有在乡政府停留，直接开往目的地，又花了半下午的功夫他们才到达吐地弟弟家住的地方。这是一处背靠大山、面向草原的好地方；山脚下有几间土块房屋，屋后的阳坡上是一个大羊圈；房屋前有一条清澈的小溪流过，溪水流经的地方是一片水草丰茂的绿地，再往远处看，便是一望无际的高山半荒漠草原。
当车子在院子里停下时，从房子里马上走出来十几个牧民，吐地上前与他们一一握手问候完毕，才将他所说的弟弟巴拉提向罗旭等人介绍了。由于在路上颠簸了一天，罗旭、袁工等都感到非常疲惫，就躺在巴拉提的大炕上休息。过了一会儿，听到外面又有车子的响声，紧接着阿里木进门对大家说乡长坐车来了。罗旭一听是乡长到来，忙下来往门外走去。他一出门就看见从院子里的一辆小车上一连下来九个人，他不知道这些人是咋样挤在里面坐过来的。正想着，阿里木把走在最前面的一个年轻人介绍给罗旭道：“这是热合曼乡长。”又对热合曼说：“这是罗经理。”来人一一握过手，才回到刚才休息的大房子里。
热合曼进屋后，与郑、袁、石、马几个人一一见过面，郑宏是和他熟悉的人，两人坐在炕上说话。这时，阿里木进来悄悄地把罗旭和郑宏叫出去。他们走出去，只见站在院子里的吐地上前对罗、郑二人说：“现在咋办呢？热合曼乡长带这么多人来，我弟弟今天只宰了一只羊，根本不够这么多人吃，看来还得宰两只才行。”罗旭一听就明白了他的意思，忙说：“没关系，不够再宰嘛！另外两只羊的钱我掏，行吧？”吐地听罢，笑着说：“那好，我叫他们赶快去宰。”说完，他把旁边的巴拉提拉到偏避处，用维语给他交代了一些事情，让他去办，自己又过来和罗、郑二人说话。郑宏把吐地的肩膀轻轻拍了一下，悄悄问他：“哎，啥时候看夜明珠呢？”吐地说：“你们别急嘛！现在这么多人咋看呢？这事我还没有给我弟弟说明，只有等明天再说了。”罗旭说：“明天看也不迟。”
三个人正在外面说着话，就听见乡长从房子里走出来，后面跟着一帮人，说要去看什么狼娃子。他大声对罗、郑二人说：“罗经理、郑矿长，走，咱们看狼娃子去！”郑宏问：“哪里有狼娃子？”乡长说：“你们跟我走就行啦！”罗、郑二人便跟着一群人向院子外面走去。他们转到房屋后面，在羊圈和住房中间有一石头垒起来的小圈，众人都爬在石头墙上向里面看。罗、郑两人个子也不低，他们将头伸过墙头一看，果然看到里面有五只小狗一般大小的狼崽，样子也和小狗差不多，每只都用绳子拴着；小狼的毛色与大狼的不同，浑身长着毛绒绒的黑灰色短毛；幼小的狼崽已经学会啃吃骨头了，见有人来，它们才停止撕咬，用那淡黄色的眼睛警觉地看着四周墙上的人。大家看得高兴，罗旭也觉得新鲜，他对热合曼说：“真有意思，这是我第一次见到小狼。”热合曼也说：“不说你了，我在牧区工作几年了，才第一次看到。”郑宏问他：“乡长，你们是咋样抓到这些小狼娃子的？”热合曼神气活现地说：“为了这次抓狼活动啊，我们乡里事先做了许多准备工作，例如制定抓狼方案、派干部和牧民寻找狼窝、预防大狼的突袭等。因为有了大量的准备工作，今天早晨我们才正式开始行动，组织了二十多个干部和牧民，将附近的这个狼窝彻底端掉。整个行动非常顺利，甚至一路上连一只大狼也没有看到，看来狼还是怕人呢！”“狼一窝下几个小崽？”“这窝共有七只，有两只被当场打死，剩下的五只被抓到这里来了。”“你们这儿的狼经常偷吃牧民的羊，危害很大吗？”“危害倒不是太大，每年有几只羊被吃掉，但牧民们一只羊也不愿损失。另外，我们这里还有一种野狗，你们汉族叫作什么豺，对吧？豺比狼更坏，它们常常一来就是一群，见到羊吃不了也要把它咬死。这几年牧民的枪支全被没收，没有枪所以动物就多起来了。”看罢狼崽，热合曼还给罗旭等人讲了一些豺狼和如何猎杀野生动物的故事，天渐渐地黑了。
巴拉提见房子里来了这么多人，便把他的邻居牙森一家人也叫来帮忙。牙森是离巴拉提最近的一个牧民，说是邻居，却相隔三公里路程。两家人一起煮肉炒菜，忙了半天才准备好，吐地、巴拉提便叫热合曼、罗旭等人进屋吃饭。全部约二十几个人，围一圈坐在大坑上，先端上来的几大盆肉，一人一块很快就吃光了。主人又开始上一碟碟小菜，牧民炒菜的水平不高，但客人们却一个个吃得很香。
上来几碟小菜后，热合曼便吩咐他手下的干部打开酒瓶子，并亲自开始倒酒。他端着两大茶碗酒，说道：“罗经理，郑矿长，今天没有别的意思，只是为了欢迎你们这些远道而来的朋友，我作为乡长，应该尽地主之谊。为表示我们的热情，请喝完这一杯！”说完，他把其中一碗递给罗旭，自己先一饮而尽，罗旭没有推托的办法，只好硬着头皮、直起脖子喝下了那碗酒。热合曼接着再给两个碗把酒倒满，说：“刚才我只说了第一层意思，第二层意思呢，是我们乡今天除了一大狼害，将一窝狼娃子全部端掉了。为庆祝这件大好事，我提议由牙森和郑矿长干一杯！”郑、牙两人接过酒碗，一口都喝下去了。喝完，牙森说：“热合曼乡长今天确实给全乡的牧民做了一件大好事，我们都赞成他的这种做法，他是我们最好的乡长。”热合曼给炕上二十多个人每人倒了一碗，一圈下来，十瓶白酒被喝完了。这样一来，刚开始推辞不喝酒的人，这时也开始主动要酒。
当晚，他们直喝得天昏地暗、不省人事。热合曼不但把客人们灌醉，而且将自己牧区的人也全部喝倒，于是众人不分宾主，全部一起席炕而睡。
第二天，天刚亮，邻居牙森十六岁的儿子早早起来，喝了几口茶，带上几块馕，就要往家里赶，准备去放羊。他像往常一样，骑上马，自觉地放羊去了。巴拉提和牙森两家的女人们都早早起来烧水沏茶，准备早饭。那些喝醉的男人们才慢慢从床上爬起来，一个个出去解完手，又一个个回来喝茶，说起前一天晚上喝酒的事，都说是像做梦一样睡着了。
