红葵花笑道：“呀！这声音也甜！这要是学评弹，绝对是一等一的好苗子，成就不在我之下呢。”洪三生怕红葵花说粗话，咬着后槽牙嘱咐道：“美人，适可而止啊。别把人家吓跑了……”
于梦竹竟似不以为意，浅笑道：“伯母是真性情，我最喜欢伯母这样的人。没关系的。”
红葵花道：“懂事儿，没架子，怎么看怎么喜欢。”听着红葵花的赞叹，于梦竹身边的杜美慧不禁偷笑，时不时观察坐在对面的林依依。见林依依正盯着红葵花和于梦竹运着气，而林依依身边的齐林脸色也不好看，他不时看看于梦竹又不时看看红葵花另一边的洪三，整个状态显得既尴尬又沮丧。一股党和拐爷夹在当中略显尴尬，不知如何是好，各自抓耳挠腮……
洪三也察觉到了气氛的诡异，忙圆场道：“嗯……今日于梦竹于大小姐大驾光临我们院子，那是蓬荜生辉啊！”
于梦竹道：“所以洪三，你不打算带我参观参观吗？”
洪三道：“陋室，陋室，不参观也罢！”
林依依冷哼道：“现在说是陋室了，当初也不知是谁厚着脸皮非要睡这里！”
于梦竹把目光转向林依依：“我没猜错你就是一爷？”
林依依一愣：“你怎么知道我？”
于梦竹：“洪三说的。”
林依依瞪眼看着洪三：“他说我什么？”
“他说你……”于梦竹迟疑了下，洪三连忙抢过话头：“我说你好啊！是我好兄弟啊！”林依依咬牙切齿道：“好兄弟……”似还想说什么，却又生生忍住。
齐林忽然站起来，鼓起勇气问于梦竹：“我呢？”
于梦竹一愣，问道：“你又是谁？”齐林颇有些失望，低声道：“那天舞会我也在的啊，你把我忘了？”
洪三道：“这是我另一个好兄弟，齐林！”
“麒麟？”
齐林忙点头道：“对！齐林！”
于梦竹一脸天真地问道：“就是那个龙头、鹿角、狮眼、虎背的祥瑞神兽吗？”说完，和杜美慧两人不禁失笑，发出银铃般的笑声。齐林这才知道于梦竹确实不认识自己，痴痴地道：“你说什么就是什么……”
洪三走到一旁，向于梦竹一一介绍：“这是拐爷，老初，铁鼓，皮六！”于梦竹一一和大家问好，微笑道：“你们的名字真有趣，这是我的好朋友，杜美慧……”
皮六忽然插口道：“毒玫瑰？”大家一愣，随即都笑喷了起来，尴尬的氛围顿时化作一片欢乐的海洋。
杜美慧站起身，大声念出自己的名字：“杜——美——慧——，不过你叫我毒玫瑰也可以啊。”
红葵花道：“什么毒玫瑰，野菊花的。说得我都饿了……小竹儿，你想吃点什么？美人做给你吃啊？”
于梦竹一愣：“我……随便吃什么都行……”想起上回洪三吃西餐时出尽了洋相，她可不敢说自己喜欢吃西餐。
洪三连忙起身道：“第一次登门怎么能随便呢？走，现在就走！凤鸣楼，我请！”
皮六连忙叫了起来：“凤鸣楼好啊！我要吃生煎馒头！”
铁鼓道：“当然大排面，加两块大排！”
拐爷道：“要说，都没美人的鸡汤馄饨好吃哈哈……”大家一边说一边热热闹闹地向门口走去，落在最后的林依依似乎觉得自己被冷落了，忽然跳脚道：“你们去吧，我才不去呢。”然而并没有人理会她，只是片刻的功夫，院子里只剩下她和初予仙两个人。
林依依扭捏作态地学着刚刚于梦竹的说话：“麒麟？就是那个龙头、鹿角、狮眼、虎背的祥瑞神兽吗？……”学完之后，林依依却怎么都笑不出来，只是皱起眉头说：“她是不是真得以为自己很可爱啊？”初予仙忍俊不禁，却又不敢当真失笑出声，只好问道：“你真不去？”林依依还在运着气，一时竟拿不定主意。
初予仙道：“去！咱们输人不输阵！”说着，拉起林依依就走。
5
凤鸣楼内，人来客往热闹异常。洪三等人在一间大包房内围坐，洪三和红葵花故意挨着于梦竹坐一起，其他人分坐两旁。
不多时，酒菜便已上桌，众人一边吃喝一边谈话。林依依胃口却并不好，一直气呼呼地瞪着洪三。红葵花母子俩一左一右拼命的在给于梦竹夹菜，夹得她口碟里堆起满满一座小山。
于梦竹忙道：“好了，够了伯母……”
红葵花道：“别叫伯母啦，把我都叫老了，你可以先和他们一样叫我美人，等再过段日子，我见了你父母后再改口叫别的也不迟哈……”
于梦竹尴尬的一愣：“啊？”瞧红葵花那副脂粉过剩的扮相，“美人”两个字确实名副其实。
洪三连忙解释：“嗨，我妈她啊就愿意交朋友，呵呵，见见你家人交交朋友什么的哈哈……”
于梦竹颇为不好意思地点了点头，红葵花又夹了菜过来，没羞没臊地说道：“竹儿快吃啊，千万别客气，马上就是一家人啦。”洪三知道于梦竹有点不好意思，忙又接过话头：“嗨，我妈的意思啊是四海之内皆兄弟，天下都是一家人。哈哈……”
于梦竹忍住笑意：“哦……”齐林盯着他们，连吃进嘴里的是什么东西都不知道，有点食不甘味的感觉。林依依也是一个白眼接一个白眼，偏偏不知道该对这三人说什么好。洪三没话找话道：“铁鼓，皮六，我看你们两个每天也都闲得长毛，推荐个好活计给你们啊？”
铁鼓、皮六顿时来了精神：“什么？”
洪三道：“你们没看报纸吗？英租界失踪了一个神父三个修女……”
铁鼓皱眉道：“那关我们什么事啊？”
洪三：“你们反正也没事，出去找人啊！没看见找到一个二十大洋吗？四个人都找到一座洋楼的钱就出来啦！”
铁鼓、皮六都是颇为兴奋：“真的吗？八十个大洋？”
初予仙道：“别听他的，英租界巡捕房和大八股党的人全部出动了都没找到，你们俩能找到？”
洪三笑道：“万一瞎猫碰到死耗子了呢？”
红葵花问道：“什么？一个人二十大洋？这洋人的命都这么值钱吗？”
于梦竹解释道：“其实英法这些国家有很多信教的，包括一些神父，修女家庭背景都是很不错的，甚至是一些高官富豪的子女，我猜这次也是这种情况吧……”
红葵花笑吟吟地看着于梦竹，说道：“还是咱们竹儿懂得多……你身上这衣服真漂亮，什么料子做的？”
于梦竹道：“具体我也不清楚，洋货公司买的……”
“洋货公司？听听这名字，听着就洋气……”红葵花忽然一阵黯淡，说道：“可惜啊，我来上海这么久除了菜市场哪也没逛过，命苦啊……”说着，幽怨的瞪了一眼洪三。
于梦竹微笑道：“明天我就带你去逛逛怎么样？”
红葵花两眼冒光：“真的吗？要说早就想进那些洋货公司里面去看看啦！”
于梦竹道：“一言为定！”
红葵花忽然神神秘秘的说：“告诉美人你属什么的？”
于梦竹一愣：“属猴，怎么了”？红葵花乐得几乎蹦了起来，脸上表情极尽夸张，嚷道：“天啊！红蛇白猴古来有，天造地设到永久，儿孙满堂多福寿，家财万贯赛北斗。你以后要想幸福就一定要找个属蛇的嫁给他！哎，咱们这桌谁属蛇啊？”皮六年少无知无知，哪里知道红葵花是在极力推销自己儿子，对洪三道：“三哥，我记得你不是属蛇吗？”
洪三故意装作不知情的样子：“啊？我属蛇吗？”红葵花一拍脑门，笑道：“你们看看我这臭记性，自己儿子就属蛇的我都给忘了哈哈！”拐爷见状帮腔道：“还真是缘分啊……”
红葵花道：“谁说不是呢？知道什么叫般配了吗？天造地设就是这个意思！”初予仙不咸不淡地说了句：“一爷，你不是也属猴吗？”林依依闻言一愣，大家也是一愣。
红葵花不屑道：“废话，这猴和猴能一样吗？”
皮六道：“美人，有啥不一样啊，反正都是母猴……”皮六的话引来大家一阵笑声，于梦竹的脸越发红了起来。
洪三见状，连忙给红葵花使个眼色，示意不要说下去，又说：“好了，美人，喝酒哈，别说了！”红葵花没领会到洪三的意思，还是不依不饶地道：“干嘛？我还没说完呢你干嘛总封我的嘴？你以为人家竹儿一个姑娘家像你一样随随便便吗？可以擦嘴抹脸就不负责任吗？”
洪三一愣：“什么责任？”
红葵花劈头盖脸道：“还什么责任？你小子这么丧心病狂的话也能说出口？你和竹儿你们俩都嘴对嘴了都……”听到这里，正喝茶的于梦竹忍不住干咳起来。
红葵花还是没时没晌道：“那……全上海人都看见了。我告诉你，不准耍无赖，一定要负责到底哈。一个姑娘家在外面什么最重要？名誉！你以为你们这一闹腾这日后还会有男的会娶竹儿吗……”杜美慧实在听不下去了，忽然举起酒杯，打断了红葵花的话话：“来来来，美人，我敬你一杯哈。”
红葵花转头看向杜美慧，眨眼道：“毒玫瑰，你属什么的？”
杜美慧笑道：“您放心，反正不属猴！”
红葵花道：“你想多了，我儿子可不是三心二意的人。我啊，是看面相，觉得你倒是和我这干儿子齐林般配……”听到这句话，一直喝闷酒的齐林才算抬起头来。
洪三揶揄道：“美人，你又何必问美慧属什么呢？不如直接说齐林美慧古来有，天造地设到永久，儿孙满堂多福寿，家财万贯赛北斗呢。”话音一落，众人又哄笑出来。杜美慧嘲笑似地看着齐林：“我和这神兽般配吗？哼……”
齐林有些醉意，摇摇晃晃地站起来，不悦道：“神兽怎么啦？神兽以后也会让你觉得了不起的！信不信？……”杜美慧失笑道：“了不起的神兽吗？那不也是让人拿来骑的？哈哈……”
“你……？”
于梦竹见齐林脸现怒意，连忙碰了杜美慧一下，起身举杯道：“齐林，我这朋友心直口快就爱开玩笑，你别介意，我敬你一杯当为她赔不是啦。”说完仰头一饮而尽。
“好！”众人一阵鼓掌喝彩。齐林也知道自己不该跟女人计较，只得喝掉杯中酒，又坐了回去。于梦竹又给自己倒满一杯，转而对林依依道：“一爷，我也敬你一杯！”
林依依一愣：“为什么？”
“因为……”于梦竹道：“你们都是洪三的好兄弟啊，你是最特别的一个兄弟，所以要先敬你。”林依依也站了起来，大咧咧道：“我既然这么特别，一杯哪够啊？要喝我们就喝三杯。”
于梦竹道：“好，三杯就三杯。”初予仙连忙拦住林依依，低声道：“你的酒量，三杯可抗不住……”林依依甩开初予仙，低声回道：“输人不输阵！”
二女当即豪放对饮，接连三杯酒下肚，于梦竹只是面色泛红，人却看来无恙。林依依却明显有些不支，整个人有点摇晃。红葵花兴奋地道：“我这竹儿人美不说，酒量还这么好啊！”
洪三笑道：“美人，人家于小姐杜小姐第一次和我们吃饭，你是不是该亮出绝活来啊！”
红葵花推了一下身边的拐爷，嚷道：“老拐，伴上！”拐爷也不含糊，当即拿起筷子敲打酒杯，打出苏州评弹的拍子。