此刻，洪三已经回过神来，并猜到了事情的前因后果。显然，齐林不知道什么时候成了张万霖的眼线。自从昨天晚上开始，就一直在监视洪三的一举一动。洪三半夜偷偷爬起来给二奶奶的送饭时候，齐林应该只是装睡。等洪三出门后，齐林也鬼鬼祟祟的跟出门去。他从小跟洪三生活在一起，对洪三的一举一动都耳熟能详，知道如何盯梢才能不引起洪三的注意。
等洪三送完饭回家时，先一步到家的齐林早就按照原本的睡姿躺回床上。因为当时过于疲惫，洪三虽然注意到齐林身上的被子有些脱落，却并没有多想。现在回头想想，这件事恰好证明齐林正是盯梢之人。
如果事实就是如此的话，洪三今天的下场肯定凶多吉少。那露伶春与霍天洪同床共枕多年，尚且如此下场。而洪三作为一个无足轻重的小瘪三，处境自然更加险恶。
正胡思乱想间，忽听背后陆昱晟的说道：“大哥，洪三虽然未察觉那信件真伪被露伶春蒙蔽，但也找回了清穦铁卷算是立了一功，也该有赏。”洪三本来想在筹划脱身之法，虽然明知没多大希望（几乎必死无疑）。但听到陆昱晟这句话的时候，洪三却不由得长出了一口气。如果陆昱晟有心保他的话，洪三这颗掉了一半的脑袋多半还能留着。
霍天洪显然也很是诧异，皱眉道：“哦？你想赏他什么？”
陆昱晟微微一笑：“我想要他跟着我，入我的门子。”此言一出，霍天洪、张万霖、齐林，甚至洪三都是一愣。洪三虽然猜到陆昱晟想保他，却没想到会保得如此彻底。
霍天洪想了想，指着洪三问道：“你要他？”
陆昱晟毫不犹豫地点头：“是，我要他。”
霍天洪扭头问洪三：“洪三，你的意思呢？”
洪三连忙转身拜谢：“以后能跟着陆先生是洪三三生有幸。”心里却明白，这回又算是逃过一劫。
霍天洪点头：“好，花开两朵，各为其主。就这么定了，明日你们各拜门生帖！”
洪三、齐林连忙躬身行礼：“谢霍老板。”
霍天洪一摆手：“你们俩先下去吧，我们几个还有话要说。”
两人答应一声，各自离场。走到门口时，洪三忍不住又看了一眼露伶春的尸体，却把差点夺眶而出的泪水强行忍住。他走出大厅，走出大楼，走出大院，走出繁华却冷漠的上海街道。他一言不发、一声不响，甚至根本不知道自己在做什么……
齐林不知道什么时候来到身后，追喊道：“三哥……三哥……你听我说……”
洪三目不斜视，脚下的步子迈得更大更快了。齐林忐忑地跟在后面，偶尔慢行，偶尔小跑。无论他说什么，洪三就是不理不睬。
5
洪三和齐林离开永鑫公司后，三大亨坐在各自的位置默默出神。
张万霖忽道：“老三，这洪三阳奉阴违胆大包天，是该死的，你这么做不是要人而是保命啊！”
陆昱晟笑了笑，说道：“没错二哥，要人当然要保命。”
霍天洪不解地问道：“昱晟，你喜欢这洪三什么？”
陆昱晟道：“不是喜欢，是欣赏。”
“欣赏？”张万霖问道：“这小子除了油嘴滑舌张口就来还有什么好处？欣赏这词夸大了吧？”
陆昱晟道：“洪三之前的事情，我略知一二。他护送鸦片降秦虎除秦豹为有勇，智斗史双龄、赢下双春会为有谋；此前遇沈青山收买而不动为有忠；如今知露伶春行踪而不报为有义。这样有勇有谋忠义两全的人我不要，我要谁？”本来霍天洪确实不是很看得起洪三，但是听陆昱晟如此分析，隐隐也觉得这洪三是一个可造之材，忍不住点头赞同。
陆昱晟又说：“再说，我们公司一直在转正途，日后难免需要大量的资金周转商务往来，你们别忘了他洪三还有一个身份……”
霍天洪恍然大悟道：“于汉卿的准女婿？哈哈……昱晟，你这么一说，我觉得这洪三简直都可以当我们永鑫公司的四当家啦。”
陆昱晟微微一笑：“总而言之，我极看好这个人，如日后真能为我们所用，前途必不可限量。”
张万霖忽道：“你看好洪三，我看好齐林，不如我们打个赌，看看他们二人日后谁会更好？”
“赌了！”陆昱晟道。
“好，”霍天洪道：“我在这儿也做个见证，你们日后尽可以倾囊所授，把你们的绝活都教给这两个人，看看日后谁轻谁重？”张万霖、陆昱晟齐声叫好。
霍天洪沉吟片刻，指着厅中的尸体道：“老二，这尸体？……”
张万霖道：“我已经通知警察局来收尸了，人是被我们勒死的，就说是上吊自尽，没纰漏。我们就说找到人时已经畏罪自杀了，下午我再找两家媒体好好做做文章，现在这大上海如此热闹，天天都有花边新闻，大哥你放心，用不了几日已经不会有人记得什么露伶春了……”
霍天洪看着露伶春的尸身，喃喃自语道：“伶春啊伶春，好好的福你不享你找罪，好好的人你不做你做鬼……”说着，眼中露出一丝狠辣而决绝的光芒……
洪三不知道自己是怎么回到大杂院的，正如他不知道自己是怎么走出永鑫公司的……回头看时，齐林恰好尾随而入。洪三回身关上大门，随后二话不说，照着齐林脑袋就是一拳。齐林一个趔趄，差点摔倒在地，却不敢还手，任凭洪三殴打。
洪三怒吼道：“这下是替露伶春打的！”说着又在脸颊补了一拳：“这下是替薛二打的！”接下这一拳后，齐林再也站立不住，“扑腾”一下摔倒在地。
两人这么一闹，院子里的人立刻炸开了锅。不明就里的红葵花、于梦竹和一股党等人纷纷围了上来。
洪三拽起倒在地上的齐林，冲着下巴又是一拳，嘶吼道：“这拳是替他们的孩子打的！”齐林连挣扎都没挣扎，扑地倒地，不吭一声。
铁鼓、皮六见势头不对，连忙上前，抱住几乎发了疯的洪三。红葵花挡在齐林面前，喊道：“洪三，你大白天发什么疯？”
洪三指着地上的齐林喊道：“我疯？疯的是他！”
红葵花道：“两兄弟有什么话不能说清楚，非要动手啊？”
洪三道：“你问他！我为什么打他？”齐林擦掉嘴边的血迹，脸上一阵黯然，低声道：“他们只让我找到露伶春的藏身地，没说会杀人……”
“你！”洪三又要扑上去，却被铁鼓和皮六牢牢架住。
红葵花见齐林被打得皮开肉绽，知道洪三动了真怒，再打下去的话齐林都容易出人命，忙喊道：“行啦！”
“露伶春，薛二和他们肚子里的孩子都死啦！”洪三咬牙喊着，眼泪跟着夺眶而出，“那可是三条人命啊！昨晚还好好的两个人，现在就死啦！”
红葵花扶起齐林，责备道：“小林子，你怎么这么糊涂啊？”
齐林刚一起身，忽然吼了出来：“我糊涂？我有的选吗？张万霖威胁我不告诉他就会要三哥的命，我不知道他们会对露伶春下手的啊。我该怎么办？不管三哥的安危吗？”
洪三对吼道：“我的死活不用你管，你用三条命换我活下来你以为我会高兴吗？”
齐林道：“我知道我不应该管，可事情到今天这个地步，还不是因为你吗？如果你不玩什么英雄救美，后面所有的事儿就都不会发生！”指着于梦竹，振振有词地喊道：“还不是因为她？因为你的远大前程？要不是你引狼入室，引来汪雨樵刺杀徐国良，后面的这一切都不会发生。现在你抱得美人归却又来装英雄来打我？露伶春薛二说到底都是被你害死的，不是我，是被你害死的！”齐林的一番话把洪三听得直如五雷轰顶，呆立当场。众人听罢，也都面面相觑，不知如何是好。
红葵花站在中间喊道：“你们两个，我不知到底谁对谁错，但不管因为你们谁的原因，真得害死了三条人命，我都不会饶了你们的！还有一点我提醒你们，兄弟之间是不能动拳头的，再好的感情也会被打薄的！”洪三不再说话，转身推开大门便走了出去。
林依依本想跟着追上去，但发现于梦竹早就跟出去了，便停下了脚步，暗想：“她陪着他，也许更好吧，她又不像我，只会打他……”回头看着齐林时，依旧一副理直气壮的样子。虽然他捅了篓子，挨了打，但他并没有觉得自己做错了什么。
其实齐林可能永远不会知道，他今天在某种意义上已经害死了洪三。若非陆昱晟力保，洪三现在已经死无葬身之地了。
洪三漫无目地行走，沿着荒僻的路径，一直来到一条荒无人烟的河边。看着脚下的潺潺流水，默默发呆出神。不一会，于梦竹缓步走了上来，轻声问道：“真得是因为我？”
洪三摇了摇头：“我千算万算没算到事情会变成现在这个样子……齐林说得对，仔细想想，今天的这一切都是我造成的，我是一个从来不后悔的人，可我现在真得后悔了……”
于梦竹问道：“后悔认识我吗？”她咬着唇，天真的眼神显得格外无辜。
洪三眼圈又红了，缓缓道：“不是，是后悔自己自作聪明，为了追你英雄救美的局是我设的，为了让二奶奶出口气双春会是我提议的，甚至连二奶奶私奔都是我鼓励的，没有这些二奶奶就不会死……我真的太不是东西了。”
于梦竹凑到洪三身边，柔声道：“其实很多事你不能只想坏的，露伶春虽然死了，但她至少和心爱的人有过完完整整的几日快乐时光。没有双春会就没有徐国良被刺，徐国良不死可能就会死更多革命军，你更不会有汪雨樵这个师父。而没有那个局，你也不会认识我……这世间所有事其实都是冥冥之中早有注定，你不要过多自责。也别再说后悔了，后悔这两个字，恐怕是人生最没意义的两个字了。”听完于梦竹一席话，洪三长长舒了口气。他扭过头，用一种近乎迷惘的眼神望着于梦竹，任凭于梦竹轻轻拉起自己的手。
洪三手心不由自主一紧，两只手紧紧握在一起。
6
晚上回家后，洪三收拾心情，让初予仙给自己写了一个“门生贴”。第二天，洪三独自来到永鑫公司拜师。他知道初予仙也给齐林写了门生贴。不过因为种种原因，他开始刻意躲避齐林，甚至出门的时候也不同齐林一起走。
他洪三即将成为陆昱晟的门生，而齐林却即将成为张万霖的门生。在某种意义上讲，两人似乎都实现了自己的远大前程。然而，真的就这么简单吗？
天下没有早知道，人生没有后悔药。如果洪三早知道事情会如此发展，恐怕无论如何他也不会开这个头。但是，事情总要有人去做的。
就算没有洪三，汪雨樵也还要刺杀徐国良，只不过未必在戏院里动手；就算没有洪三，二奶奶和薛二的事情也早晚要被人揭穿，最后的死法可能还不如现在；就算没有洪三，于梦竹最终也会被不知道哪个男人拐走，那个人有可能是金玉其外败絮其中的富家子弟，也有可能是看似有理想有抱负却一名不文的革命青年……
这世界的所有事都在按部就班的发展和改变，没有什么是绝对的。个人的力量在群体面前微不足道，而洪三所谓的远大前程只不过建立在他一厢情愿的幻想中。他真的拥有过他所谓的远大前程吗？也许吧。
不知道为什么，当洪三跪在陆昱晟面前，呈上门生帖的时候。他忽然觉得自己再也看不清未来的一切。
他眼睁睁看着陆昱晟接过初予仙所写的门生帖，并在尾端签上了“陆昱晟”三个字。洪三双手托杯，奉上师父茶。陆昱晟接茶，饮茶，又微笑点了点头。
洪三连磕了三个头，一磕天地鬼神，二磕师门祖师，三磕以师为父。礼成之后，洪三才算是真正成了陆昱晟的门生。
吃过午饭后，陆昱晟命司机开车到郊外的一座灯塔下。这灯塔约有七八层楼高，在当时的上海来说已经算是很高的建筑物了。陆昱晟率先走上灯塔，背过双手，悠然望向远方。洪三不明其意，只得跟着陆昱晟走上灯塔，往脚下看时，只觉得一阵脚软。
陆昱晟饶有深意地道：“别看脚下，看远处。”
洪三一抬头，发现陆昱晟所望的方向正是上海城区的方向。远处，密密麻麻的街道横竖分明，仿佛棋盘上的条条界限，数不清的洋楼广厦屹立其中，如同棋盘上缜密排列的棋子。眼前，就是整个上海滩。在这种鸟瞰的角度下，人几乎比蚂蚁还小，甚至根本看不到。
陆昱晟轻声道：“世人称呼我水果日升，是因为我以前曾在水果铺当过学徒。那时，我就常常一个人跑到这儿，知道为什么吗？”
洪三不明其意，微笑道：“风景好吧？”
“没错，风景好。”陆昱晟指着远处的城市问道：“告诉我现在你能看到什么？”
“上海！”洪三脱口而出，却又觉得不对，忙又眺望一番，补充道：“大上海！整个大上海！”陆昱晟颔首道：“好，你把眼睛闭上。”
洪三一愣，只得闭眼，只听到陆昱晟波澜不惊的声音在耳畔回响：“告诉我你还能看见什么？”
洪三摇头：“当然什么也看不见了。”
陆昱晟道：“上海之大不过在你眼里，所以你说，是你大还是上海大？”
洪三似有所悟，睁眼道：“我大？”
“对。”陆昱晟道：“男儿一世，要心怀天下，何况是区区一个上海？”
这道这番话，洪三只觉豁然开朗，抚掌道：“我明白了！”
陆昱晟又道：“现在你伸出手，挡在你的眼前！”
洪三照办，只听陆昱晟道：“又能看见什么？”
“什么也看不见了。”
“小小的一双手，却也可以让你什么都看不见，所以你说，是你大还是手大？”
洪三有点懵了，拿下手掌问道：“手大？不对，还是我大……这又是想说什么啊？”
陆昱晟微笑道：“我想说这世间大部分人往往都会为一叶障目不知所以，最后的结果便是落个浑噩一生一无是处，人可大，可比天大，人亦可小，比尘埃还小，我希望你洪三这辈子，做一个‘大’人。”
洪三嬉笑道：“我也喜欢大，赌牌我都不开小。”
“那你说什么是大？”
洪三想了想，问道：“侠之大者，为国为民？”