陆昱晟笑了笑，从容道：“哦，我们和严华兄弟也算是老相识。我帮弟子洪三，齐林同严兄弟更是结义之交，我们都很敬重严兄弟，平日时常说他条顶天立地的好汉子。今天我猜二哥无非是想和严华兄弟叙叙旧，别无他意，大家可能是误会了……”说到这里，转而问张万霖：“是吧，二哥？”
张万霖尴尬一笑：“叙旧……当然是叙旧。我早就说过了是叙旧对不对啊，严兄弟？”
严华微笑道：“谢谢张老板，可惜今日工会事务繁忙，要叙旧改日严华再登门拜访。”
张万霖眼中闪过一丝凶光，却强压怒火，皮笑肉不笑地道：“好！很好！”严华当然看出张万霖笑里藏刀、暗藏杀机，却并不打算理会，只是和几名工友跑去扶起那名被夏俊林打倒的工人。夏俊林这一掌拍得好狠，那工友不仅摔了个七荤八素，胸前还留有一个淤青色的掌印。
陆昱晟远远看了一眼，说道：“今日之事，都是误会一场。我建议大家即刻回去复工。昱晟自愿拿出一笔钱资助工会，一为祝贺工会成立，二为这位受伤的兄弟看伤。今日我们弟子影响了大家的休息，工酬加倍以作补偿。”寥寥几句话，一场冲突就此解除。工人们顿时欢呼雀跃，鼓起掌来。
陆昱晟对张万霖道：“二哥，我们回去吧？”张万霖点点头，却又扭头看了看严华：“严会长，青山常在，咱们后会有期。”
严华冷冷道：“张老板，还是那句话，我劝你们永鑫公司多做正业，少作奸犯科。尤其不要欺凌劳工兄弟，否则你不来找我，我也会去找你的！”张万霖恨得牙痒痒，脸上却仍旧露出笑容：“好，很好……”
……
晚上，回到永鑫公司后，呆坐椅子上的张万霖依然面色阴沉。仆人给他倒了碗茶，却被张万霖随手扔了出去，摔得粉碎。
张万霖面红耳赤地喊道：“我张万霖这辈子就没受过这种奚落！两次！两次都是在这个严华的手上！我日后要不找机会亲手掐死他我就不姓张！”对面坐着的陆昱晟连忙劝慰：“二哥，不要太动肝火。”
张万霖起身道：“今日又是我做恶人你做好，昱晟，咋俩之间的距离是越来越远啦。”
陆昱晟道：“都是为了公司的利益，只是方法不同罢了！”
“可是你……”张万霖还待不依不饶，却被坐在中间的霍天洪打断，霍天洪问道：“老二，听你们这么说，这个联合会势力已经不可小觑了？”
张万霖骂道：“妈的，今天吓了老子一跳！几百个人拿着家伙冲了进来，平时这些下三滥今天胆子都大了起来，居然连我们永鑫公司都不怕了！”
陆昱晟道：“据我所知，这工会的势力比我们看到的还要大，成立不久已经几千人有余。且集会速度之快，章程细则之严，执行力度之大都是前所未有。”
霍天洪脸色一变，问道：“这么多人？”
陆昱晟道：“还会更多，我想用不了多久，全上海其他的工会，派别都会和这个联合会结党，他们很快就会成为上海的第一大会。”
霍天洪一愣：“这种速度，绝不是几个粗鄙劳工可以行事的。那李新力、严华到底什么来头？”
张万霖也道：“会不会是南边的革命军？”
陆昱晟道：“我也还在打探，现在不得而知。我只知道，他们联合了上海最底层却又最有力量的一股势力，这种势力不鸣则已，一旦发声，力量之大会超出我们的想象。”
“妈的。”张万霖气急败坏道：“还不是一些下三滥臭苦力，我就不信他们能干出什么大事来？还能变成一支军队不成？”
陆昱晟道：“二哥千万不可小看这些人，聚沙成塔，集腋成裘，自古起义造反甚至改朝换代的都是领导了这些最底层的力量。”
霍天洪想了想：“扼杀这种势力必须于微时，我们不便插手，如果通知齐总督呢？”
陆昱晟摇头道：“齐夑元现在自身难保，对付革命军已是自顾不暇哪还会有心力做这样的事。再说，目前看这联合会合理合法，并无不妥。”
张万霖道：“擒贼擒王，如果我现在就找人杀了那李新力、严华又当如何？”
陆昱晟还是摇头，劝道：“二哥，今日你也看到他们人心很齐。一旦得知是我们下手，轻则罢工闹事，重则发生冲突，对我们都是不利。”
张万霖实在有些想不通：“那就对他们听之任之？”
陆昱晟道：“他们已然势成，是这时代必然的产物。没有联合会也会有总工会，目前他们和我们井水不犯河水，对公司利益也并无太大影响，就让他们去吧。”
霍天洪沉吟道：“养虎为患，不知道为什么，我有预感，这个联合会日后没准会成为我们的心病啊……”
张万霖忽道：“大哥，你信我，他们动静搞得这么大，用不了太久，我们不收拾他们会有人收拾他们！”
“先不说这个了，”霍天洪道：“又是几天过去了，那小贱人还是没有消息是吗？”
张万霖道：“大哥你不要急，各方面有消息会第一时间通知我的。上海这么大，找两人出来怎样也是要费些气力的！”
霍天洪道：“还是那句话，不要在警察之后。”
张万霖道：“大哥放心。”
5
正午时分，再一次甩掉身后两个“跟班”后，洪三偷偷来到薛记旗袍店外。今天的店面和昨天的店面没什么两样，都是一样的冷清空无一人，甚至连门锁的位置都没变动过。洪三又四下看看，确定没有人注意他后，这才蹑手蹑脚地走到矮窗前查看。他昨天在窗缝间放了一小片梧桐叶，如果不出意外的话……
果然，当洪三找到梧桐叶子的时候，叶子已经折断了。洪三脸上露出满意的微笑。他知道，今天晚上将是一个不眠之夜。不过现在洪三要做的事情却是回家睡觉。
……
深夜，薛记旗袍店外的街道上一片寂静，连一个人影也没有。随着吱嘎一声轻响，薛记旗袍店的矮窗已经被人推开一条缝。从窗子里面偷偷摸摸探出一个人的脑袋。那人警觉地四处查看，等到确定周边无人的时候，这才完全推开窗子，蹑手蹑脚地跳了出来。然而还没等他站稳，忽然察觉到一只手掌拍在肩头。
那人吓得魂飞魄散，竟连头都不敢回，哆哆嗦嗦道：“大……大哥……”
“别怕啊薛老板，是我。”话音未落，背后闪出一个嬉皮笑脸的青年男子，借着街边微弱的灯火，薛二认出这人正是洪三。
薛二鬼鬼祟祟地回头，见洪三身后无人，这才松了口气，心有余悸道：“洪……洪三兄弟，真巧啊……”
洪三道：“是巧啊，这深更半夜的薛老板你在这里干什么呢？”
薛二眼珠乱转，顾左而言他道：“哦……我……我是临时回店里取点东西……洪三兄弟不休息在这附近是转悠什么呢？”
洪三眨眨眼，嬉笑道：“你说呢？”
薛二咽了口口水，迟疑道：“我……我怎么知道呢？”
洪三道：“我主子露伶春也不知被哪个胆大包天的小白脸勾搭跑了，我没了饭碗只能转行另求生计，你猜我现在做什么？”
薛二固做镇静，脸上露出尴尬的笑容：“做什么？”
洪三附耳，煞有介事地道：“捉鬼……”
薛二全身一颤：“捉……洪三兄弟，你别说笑了，哪来的鬼……”
洪三神秘兮兮地道：“真没说笑，还专门抓那种卷钱私奔不知死活的痴男怨女鬼。你见过没？见到他们告诉我一声。”薛二当然明白洪三话里的含义，皮笑肉不笑地说：“没……没见过……”
洪三忽然觉得薛二跟自己是一类人，都是不见棺材不掉泪，看来不给点厉害瞧瞧，他还真不容易说实话，忽然板起脸，直言不讳道：“说吧，是现在带我去见她还是等天亮我喊人一起来见她。”
薛二没想到洪三这么直接，不禁一愣神。洪三低声道：“我知道二奶奶此刻就藏在你的店内，现在告诉我你们还能做人，再晚些怕真的只能做鬼了。”说着，又四周张望一番。
薛二知道隐瞒不住，只好请洪三跳进窗户。锁了窗后，领洪三走进店内后室。这后室其实空间不大，陈设布置十分简单，甚至连张床都摆不下。薛二不声不响地推开一面镜子，引洪三走进一间密室。这密室设在地下，是由一间地下室改建的。密室里简简单单摆放了床、桌子、烛台等物，角落里堆放着三五件行李，而露伶春则正端坐床头，看到洪三随薛二一起进来的时候，她吓得几乎立刻从床上跳了起来：“洪三？”
洪三连忙做了个噤声的手势，轻声道：“二奶奶别怕，只有我一个人！”
露伶春看了眼薛二，问道：“你怎么找到这儿来的？”
洪三道：“和薛老板无关，是我猜到的。您别忘了我可是陪你来做过几次衣裳，我那时就在想这后室之内连张床都没有摆也太不像话，也不知您二位平日里是……是怎么丈量衣服的，所以我就猜，这里应该是有间密室才对。”露伶春和薛二对视一眼，都觉得有些尴尬。
洪三道：“再者我想凭二奶奶的聪慧不可能直接逃离上海，青帮眼目众多十有八九会泄露了行踪，风险太大。相对安全的方法还是应该先躲在上海数日，让人以为你们真的已经远走高飞放松警惕后再偷偷出城。而有时看似最危险的地方反而最是安全，所以我猜，这里该是二位最好的藏身之地了……”听到这里，露伶春、薛二又对望一眼，默认了洪三的推测。
洪三得意地笑道：“身子藏得住，肚子可不行，所以我想每日破晓时分该是二位出来觅食的时间，果不其然，被我抓了个正着……”露伶春惊魂稍定，点头道：“我们的事你是一清二楚了，现在我想问你，打算怎么处理我们？”洪三脸上露出坏坏的笑意：“二奶奶以为我应当如何呢？”
露伶春看着洪三不怀好意的样子，忐忑道：“我们身上所有的财物加在一起也算不少，可以都留给你，只求你能放我们一条生路！”薛二也点头称“是”。此刻，这对亡命鸳鸯全都吓得脸色惨白，竟哀求起洪三这个“下人”来。
洪三昔日里也没少遭薛二的白眼，没想到此人今天见到自己全没了往日的神气，一双小细腿颤得跟鸡毛掸子似的，全没个安生劲，顿时也心生鄙夷。他想了想，忽然心生一计，报复似地看着两人说：“放‘你’可以，放‘你们’怕是不行！”露伶春一愣，警惕道：“什么意思？”
洪三慢条斯理道：“霍老板说了，这件事让他觉得很没面子，他恼怒二奶奶出走，却更恼怒敢带走二奶奶的人。所以他说——你们两个都离开上海是绝不可能，必须要一人留下性命才能平了他的怒火。至于谁走谁留，你们俩自行定夺！”露伶春和薛二听洪三如此一说，都感到晴天霹雳一般，各自愣在当场，作声不得。洪三脸上露出得胜似的笑容，得意洋洋地看着目瞪口呆的两人。
两人对视着深思半晌，露伶春轻声道：“我和他回去吧，也许好好说说，霍天洪心一软会放我条生路。你回去，是必死无疑的。”
薛二缓缓摇头，眼眶里已经饱含热泪，柔声道：“你说你过得不快乐，我才带你出来，我不可能再放你回去。把我忘了，再找新的幸福。”转而对洪三道：“洪三兄弟，放她走，我和你回去……”
露伶春也哭了出来，抹泪道：“你糊涂！你说让我忘了我就能忘了？大不了我们一起回去，一起死也就是了！”
薛二忙道：“不！我们都死了就太不值得了，你要好好活下去！这才不枉咱们相爱一场……”
洪三本意只是吓他们一吓，目的是想看看这对亡命鸳鸯死到临头的时候会作何反应。如果薛二想做困兽之斗的话，以洪三现在的本事却也不见得会害怕。因为这段时间里，他早跟沈达学全了三十六式小擒拿手。虽然功夫不算纯熟，但作为被“教头”沈达揍出来的“高徒”，自信击败一个手无缚鸡之力的裁缝还是绰绰有余的。
而如果薛二推诿的话，洪三免不得要更瞧不起他，自然也不可能让露伶春跟这样一个人亡命天涯。毕竟洪三曾对露伶春说承诺过，无论如何都要保护露伶春周全。不过洪三却没想到这薛二如此重情重义，虽然两人爱来爱去的对话颇为婆婆妈妈，但其中郎情妾意的语气和生死相惜的感情却深深触动了洪三。
洪三的眼光也忍不住湿了，忙道：“行了，行了，看不了你们这种生离死别的苦情戏码。现在确认薛二先生对二奶奶是情真意切我也就放心了。”
露伶春一愣：“你……你什么意思？”
洪三嘻嘻一笑：“不逗你们了，刚刚说只能放走一个是我临时起意胡编乱造的，就是想看看薛二先生对二奶奶是一时的冲动还是真情实感。现在看来把二奶奶交给薛二先生我是可以放心了。其实霍老板说主要想要回一个重要账本，剩下的可以放你们一条生路，既往不咎。”
露伶春欣喜道：“真的吗？他真得这样说？”
洪三道：“关键还是陆先生在一旁疏导……”
露伶春点了点头：“陆先生是个好人……”
洪三道：“霍老板说的“账本”在哪里？”
露伶春一阵警觉，将信将疑地道：“我给了你是否真的可以保我平安？”
“霍老板倒是一口答应过的……”说完这句话后，洪三倒也有些迟疑。对于霍天洪的为人洪三多少还是有些了解的，他如果想推翻自己说的话，那也没人有办法反驳。
露伶春不无担忧地道：“洪三，实不相瞒，这账本叫清穦铁卷，到底是个什么东西我也不晓得，我只知霍天洪是极为看重它的。这铁卷本来就是我拿出来保命的东西，想万一有何不测手里可以有张牌与他周旋，算是最后一根救命稻草，如果真把他给了你我们就算是没一点退路可走了。”
洪三点头：“二奶奶说的我都明白，但问题是如果霍老板不拿回铁卷必定要追查你们到底，还给了他尚有生机，不还给他你们真若被青帮弟子找到，那时铁卷到底能不能保住你们我就真不好说了。”