霍顿走到牢房门前，用不屑的眼光打量着牢房中的人。这些人绝食四天，一个个饿得面黄肌瘦、萎靡不振，一看到餐车里的东西，都是双眼放光，恨不得钻进餐车里。但也不知道是什么古怪的意志支撑着他们，许多人竟生生将口水咽下，然后故意扭头不看。哪怕那扑鼻的香气是如此诱人。
霍顿冷笑一声，坐在一辆餐车前。他优雅地拿起一块餐巾塞进脖子里，还顺便扭了扭脖子好让自己的姿势更舒服，在喝了一小口茶之后，这才用刀子切下一小块牛排，放进嘴里细细咀嚼。
霍顿故意嚼得很大声，好让多间牢房里的人全能听得清清楚楚。鲜美的汤汁混杂着牛肉的鲜嫩味道使得霍顿一阵陶醉，忍不住眯起眼睛，舒服地躺在椅中。
牢房里的学生们忍不住又将目光投向霍顿，纷纷咽了口口水。霍顿见状笑道：“果然，人只有在饥饿的时候，才能察觉出食物的甜美。你们几天没吃饭了？”没有学生回答。
一个巡捕上前，躬身道：“领事大人，今天已经是第四天了，他们只进水不进食。”
霍顿点了点头，说道：“当年在凡尔登，我和连队的弟兄们在德国人眼皮子底下断了补给，四天四夜没吃上一口东西。到后来，战壕里的老鼠都被我们烤来吃了。看来，他们还是不够饿。”说着，又往嘴里填了一小块牛排。
一个学生指着霍顿骂道：“霍顿！你凭什么关押我们？在中国的土地上对我们中国人施以暴力，你没这个权力。”
霍顿咽下牛排，反问学生：“你们在英租界的地皮上游行示威，有人给你们这个权力了？”说着，将刀叉一丢，擦了擦嘴，起身道：“你们闹得这些罢工啊，游行啊，是因为顾正红之死而起。所谓的打倒我们这些帝国主义，不过就是为了提高自己的待遇，求个公平，对不对？”
既然是求公平，那咱们就论一论公平。你们想想，罢工一起，航路堵塞，各路补给进不了上海，遭殃的是谁？还是你们中国人！你们口口声声求个公平，但你们对老百姓公平么？顾正红死了，可以找律师联名状告日本工厂主，可你们呢？本来能和平解决的事，非要闹到现在这个地步，到头来受苦的是谁？还是你们！”
这番论调一处，学生们立刻炸了锅，纷纷驳道：“我们不同意你的说法！”
“不同意！”
“要是我们连争取权利的勇气都没有，那中国早就亡国灭种了！”
霍顿冷哼道：“亡国灭种，跟你个人有什么关系？当真到了那个时候，是你们几个学生可以改变得了的么？纵观中国历史，不乏有远大政治抱负的名人，屈原、曹操、杜甫、岳飞……不胜枚举，他们在各自的朝代，都在求一个改变，可到头来，有哪一个不是悲剧收场？”这番话一落，学生们各自面面相觑，暗暗震惊，全没想到这个老外居然对中国的历史如此了解。
一名学生低声道：“这黄毛鬼还真懂嘿……”
又一名学生冷哼道：“你一个英国人，对我们的历史了解多少？岳飞和曹操，是一类人么？不懂装懂！我们只知道，帝国主义在中华的国土上为非作歹，暴虐横行，这是就是侵略，就是不公！”
霍顿霍然起身，面对众学生，不屑地嗤之以鼻道：“哼，同为失败的变革者，曹操和岳飞，有什么不一样？你说侵略，古有秦始皇平定六国统一中华，始称大秦，对这六国来说，难道不是侵略？达尔文先生说的‘物竞天择，适者生存’就是这个道理，秦国强大，所以秦王嬴政成为了始皇帝，怀念输家，又有何意义？”这番话一经出口，学生们再次哑火。虽然霍顿的话颇有些强词夺理的意味，但细思之下却并无不妥。饶是众学子颇有些学问，却也不易反驳。
霍顿冷笑一声，又坐回椅子上，拿起刀叉，将牛排切下一小块，插在叉子上，看着那一小块牛肉，悠哉道：“现如今，大家都为刀俎，也都是鱼肉，这罢工如同这餐刀，割的是上海滩每一个人身上的血肉。现在整个上海，各方各界都知道罢工是迟早要解决的事儿。至于我，也要尽快推进，解决这个大麻烦。所以，我希望你们在这里好好想想，自己到底做错了什么，时机成熟，我自会放你们出去，绝不再刁难你们。”说着拍了拍手，立刻有几名巡捕上前打开牢房，把其余的餐车推了进去。霍顿又道：“但你们也要保证等那一天有力气走出去，饿死自己对罢工是没没一点好处的。”说完这番话，扭头就走，只留下一帮面面相觑的学生愣愣看着餐车里摆放的龙虾、牛肉、面包、意大利面等物，任凭食物的香气勾得肚子咕咕直叫，却谁也不敢率先动手。
许久，一人忽道：“其实他说的也有些道理，我们这么绝食下去也不是办法……”
“没错，有了体力才能继续和他们抗争！”
“对啊！那我们还犹豫什么？吃吧！”
一名早已按捺不住的学生忽然抓起一大块牛排，嚷道：“对！吃！吃他个狗日的！”才刚咬了一口，其余人恍然大悟似地一哄而上，发疯般哄抢起来。
……
晚上，齐林回到于公馆。进到大厅后，见于汉卿正坐在沙发上，查看着由齐林书写的一册账本。齐林不敢打扰于汉卿，便站在一旁耐心等候，等到于汉卿翻完全部账册，这才插口道：“于老板，这三个月来，由于您坚持停工不停饷，货运公司这边的亏损还是不小的。”
于汉卿刚一抬头就嗅道齐林口中的酒气，皱眉问道：“你喝酒了？”
齐林点头道：“哦，见了一个老朋友，多喝了几杯……”他当然不敢说这个老朋友的名字叫做洪三。
于汉卿道：“嗯，公司虽然亏损，但账目还是很清楚的，标注仔细，齐林，进步不小啊。”说到最后的时候，脸上露出了欣慰的笑意。
齐林想了想，忽道：“会长，我有个想法，不知当讲不当讲……”
于汉卿摘下眼镜，脸色变的凝重起来：“你说。”
齐林道：“我建议是否可以恢复一部分的码头运营？”于汉卿闻言一怔，严肃地说道：“罢工还没结束……”
“我知道，”齐林道：“可是我有个朋友的货船停在海上已是半月有余，那船上都是些从国外运来的西药，我那朋友说上海好多医院都在等着这批药救急……”
“有这样的事？”
“我以为罢工事大，但人命更大。所以我在想有没有什么折中的办法……”
于汉卿想了想，点头道：“没错，人命关天，没有比这更大的事，你说的折中之法是？”
齐林道：“我觉得可以从江浙一带招些外市劳力，不是上海的，也不隶属总工会，用他们上船下货，也不算违反罢工。这样一来，也算给我们货运公司撕开了一个小口子，不至于完全不透气，日后再有什么救急之物，也可以这样操作……”
于汉卿眉头紧锁，沉吟道：“你确定这批货是医药？”
“是……”齐林眼神一阵闪烁，点头道：“上海现在如同死城，百废待兴，方方面面的物资都很匮乏……”
“记得我跟你说过，做生意，求的是一个信字。”
“我记得你也说过，非常时期，宜用非常之法。”
于汉卿抬起头，仔细打量了齐林半晌，终于缓缓点头，说道：“照你的意思去做吧。”
齐林喜道：“好！”
这时，佣人齐姐正端着碗汤正好走过来，于汉卿忙问：“给小姐送的？”
齐姐答道：“是的，老爷。”
齐林一愣，问道：“您还是没有放梦竹出门？”
于汉卿道：“放她出门就不知道又要飞到哪里，又要惹多大麻烦呢。齐姐，把汤给齐林，让他送过去吧。”齐林闻言眼前一亮，忍不住又胡思乱想起来，只听于汉卿慢条斯理地说道：“比起那个无情无义的滑头，我倒是更希望能有一个有情有义、忠心无二，可以时时刻刻保护梦竹的男人陪着她……”说着，用一种看似漫不经心却又极为认真的眼神看着齐林，缓缓道：“你能明白我的意思吗？”
齐林岂能听不懂于汉卿的言外之意？他心中喜悦已极，连忙点头道：“明白！明白！”连忙拜别于汉卿，接过齐姐的汤，小心翼翼地端到于梦竹房门外，敲门道：“齐姐给你熬的汤，趁热喝吧。”
门里传来于梦竹气急败坏的声音：“喝什么汤？一天到晚就是吃吃喝喝，和猪有什么分别？现在是和英法租界谈判的最紧要关头，我却被关在这囚笼里！”
5南小顾现身
齐林道：“这是你家，怎么变囚笼了？”
于梦竹忽然拉开房门，低声道：“齐林，你帮我逃出去吧，真的有重要的事等着我呢。”
齐林一愣：“啊？”
“行不行啊？”于梦竹的语调近乎哀求，盈盈泪眼中竟似泛着泪花，眼神更是无辜的让人怜惜。齐林踌躇道：“这要是让你爹知道了，我……”
于梦竹撅起小嘴，委屈道：“我记得你可说过，我的事无论是什么你都会答应的……”
齐林不由得犹豫起来：“可是……”
于梦竹似乎生气了，扭身道：“这种小事你都不帮，还说无论什么……”
齐林生怕于梦竹又锁上门，连忙说：“好！你说，我怎么帮你？”
于梦竹兴奋地转过身来，破涕为笑道：“简单，每晚李管家都会守住大门，不让我出去。一会我们定个时间，你来个调虎离山，给我几分钟就好了。”
齐林点点头：“好吧。”
于梦竹扭头看了看墙上的挂钟，低声道：“事不宜迟，我马上换个衣服，一刻钟后，你把老李调开一下就好。”
齐林道：“好，一刻钟后行动。”
于梦竹兴奋道：“好，那你快去准备吧。”齐林转身要走，却又忽然想到什么，回身道：“梦竹……”
于梦竹一愣：“什么？”
齐林本来想跟她说洪三回归上海的事情，但是话到嘴边却又生生忍住，把话到嘴边的“洪三”改了口，低声道：“……这么晚了，一个人出去要小心。”
于梦竹嫣然一笑：“放心吧，还是你最好！”
一刻钟后，齐林拎着一坛陈年汾酒走到大门前，只见门口支着一张小床，管家老李正在小床上打着盹。
齐林看了看时间，蹑手蹑脚地走上去，轻声唤道：“老李，老李！”
老李立刻醒了过来，警觉地道：“啊？小姐要去哪？”
齐林忙道：“是我，不是小姐……我刚买了一瓶好酒，去我房里喝一口怎么样？”
老李舔了舔嘴唇：“不行啊，老爷让我每晚守着大门，不让我动！……要不你把酒拿这来喝？”
齐林摇了摇头：“在这儿喝酒要是让人看见了明天告诉老爷，还不是一样被骂？你不就是怕小姐出门吗？放心吧，我刚刚给她送汤的时候看见她都已经睡下了……”
老李将信将疑道：“真的吗？”
“当然啦。”齐林道：“你都在这儿守了这么多天了，偶尔唱个空城计没事的！”老李一阵沉默，看了看齐林手中的那一坛好酒，忍不住咽了口口水。
齐林知他心意，晃着酒坛道：“陈年的汾酒啊，你不喝我就一个人独享啦……”
老李终究没抵挡住酒虫的魔力，点头道：“好好好，我喝一口就回来，人有三急，尿总是要撒的吧？”
“没错。”齐林笑道：“一泡尿的时间够你喝的了，走。”老李从床上爬起来，随齐林走向房间。两人前脚刚一进门，于梦竹立刻出现，蹑手蹑脚跨过老李的小床走出大门。
……
随着一阵轰隆隆的声响，一排板车被众脚夫拉到工人总会门前。门口的几个工人不明所以，看着板车上堆着一袋袋鼓鼓囊囊的麻袋，各自面面相觑。
这时，洪三从侧里跑了上来，问把门的工人道：“华哥在吗？我找严华。”有一个工人认识洪三，立刻跑进去寻找严华。不多时，严华从大门里走了出来，见那几个板车上堆着的麻袋也是不明所以，问洪三道：“三儿，这是？”他注意到沈达、余立奎也来了，忙对二人拱手示好。
洪三道：“这些给你们救急。”说着解开一个麻袋扎口，露出里面白花花的大米。
严华见是粮食，双眼顿时为之一亮，惊喜道：“三儿，这真是雪中送炭，解了总工会的燃眉之急，粮食是从哪来的？”
洪三看了眼沈达，不好意思地道：“这个嘛……你们还是不知道为好……”沈达也是笑而不语。
严华见两人举止如此神神秘秘，也就不再细问，命手下人将粮食卸车搬进院子里。一切都弄妥当之后，严华找到向来说话最直接痛快的余立奎，问道：“余大哥，这些粮食哪来的”
余立奎爽朗地笑道：“哈哈，这个嘛，我不说你们猜吧。不过，你要是细品的话，这些大米里都有些胭脂味儿，哈哈……”话音未落，大门里忽然传来一个爽朗的声音：“什么这么好笑啊？我也来听听。”众人扭头看时，只见一个一身学究气的中年男人边说边走进院子，身边还跟着一位面色清秀的文弱青年。
严华走到中年男子，笑道：“快，正好给大家引荐一下。这位就是我们总工会的会长，我的直接领导李新力同志。李新力同志，这位就是我常和你提的我的好兄弟洪三。”
李新力冲洪三点了点头：“嗯，我见过你，但你未必记得我。”
洪三一愣：“哦？是吗？”隐约觉得这李新力是有点眼熟，不过他觉得第一次见面的时候应该是在昨天的演讲会上。
李新力爽朗的一笑，摆手道：“没事，不打紧。这两位是？”
洪三道：“这两位也都是我的好兄长，教头，沈达，车夫，余立奎。”这二人名字早已名震上海，自不用洪三多做介绍。沈达、余立奎纷纷抱拳道：“李会长，幸会。”
李新力点头道：“哦？十三太保？都是大英雄啊……”
余立奎呵呵一笑，憨笑道：“虚名而已。”
李新力指了指身边那位文弱青年，颇为得意地道：“那你们认识他吗？”沈达、余立奎仔细打量起那位年轻人。他个子不高，身形就显得颇为瘦弱，身穿一套青色中山装，眉宇间颇有几分英气。这两位名震上海的十三太保显然并不认识这文弱青年，各自摇了摇头。
李新力看了看那微弱青年，打趣道：“原来你们之间也互不认识啊……”
那文弱青年笑道：“都是耳闻，从未谋面。”