马虎醒来的时候，一位老医生正关切的望着他。马虎一把抓住了老医生的衣领，说道：“你为什么要救我？我这样活着还有什么意思？”
老医生的眼里满是不屑与鄙视。他说：“当年我被关进了鬼子的集中营，患了重病，饥寒交迫，此外还要忍受鬼子的虐待，那时候我都没想到死。你倒好，吃了这点苦就想死了。你还算不算男人？像你这种人，在社会上为所欲为的时候，怎么就没想过要进监狱呢？”
老医生越说越激动，白胡子都颤动了起来：“有种的话，出去之后好好做人，干一番事业！”旁边的人赶紧把他拉出去了，病房里静悄悄的只剩下马虎一个人。
老医生的话深深触动了马虎。自己不是要找高星城报仇吗？就这样死了，岂不是太便宜那小子了？
此后的马虎，一副洗心革面、重新做人的姿态。自然而然，狱警对他也是赞赏有加。但是住在隔壁的来自东北的暴力犯孙成邦就不一样了，狱警见了他就头疼。
“这年代还有王法吗？贪赃枉法的人，在外面吃香的喝辣的；老子捅了人家一刀，结果判了八年。老天真是瞎了眼！”孙成邦觉得自己比窦娥还冤。整整四年了，他对狱警一直采取拒不配合的姿态。
马虎听得耳朵都起茧了。他这样劝孙成邦：“兄弟，这不是我们逞强的地方。有种的话，早点到外面去吼。”
孙成邦笑了。他说：“像你这样装孙子能早点出去吗？除非你有银子，有靠山，否则，你还是别做梦吧。”
此后双方各走各的路。三个月后，马虎获减刑一年。孙成邦对此羡慕不已。
“耗了多少银子，托了什么关系？”孙成邦问道。
“没有耗银子也没有托关系，全凭我自己表现好。”马虎说，“如果你按照我说的去做，你也一定可以获得减刑。”
在马虎的劝说下，孙成邦开始了一些尝试。忽然之间，他不再喊冤，不再欺压弱小，不再顶撞狱警。他口口声声要立功赎罪，甚至还站出来劝说那些极端分子。“我都下决心好好改造了，你们还胡闹什么呢？”
孙成邦的转变让整个监狱的面貌变得焕然一新。很快，他就尝到了甜头。因为从那以后他就没再挨过鞭子。五个月之后，孙成邦获减刑一年。消息宣布那天晚上，孙成邦兴奋不已。他说：“要是有酒，老子一定灌他几千杯！可惜没有酒。马虎，要不我们唱首歌吧。”
马虎说：“唱吧。今晚高兴，一直唱到没有力气为止。”
孙成邦张开喉咙唱道：“我家住在黄土高坡，大风从坡上吹过……”
马虎打断了他。“不对，大风从坡上刮过，不是吹过。重来，重来。”
孙成邦说：“老子高兴，管他是刮过还是吹过！”这时马虎已经起头唱了起来。
“我家住在黄土高坡……”阴暗的牢房里响起了沙哑的歌声，引得囚犯们都竖起了耳朵。的确，这首歌把所有人的思乡情绪都勾了起来。也不知是谁跟着唱了起来，接着所有人都唱了起来。
“还有我的牛跟着我，跟着我。”一曲唱罢，很多人湿了眼睛。孙成邦似乎意犹未尽，他一首接着一首的唱。其实唱来唱去也就那几首歌，就那几句。后来实在没有新花样了，他索性唱起了儿童歌曲。
唱累了，他的大脑还处在亢奋之中。他说：“还有两年半，九百天，快了。”
“嗯。”马虎勉强应了一声。此后不管孙成邦说什么，马虎那边都是悄无声息。