马虎回到家的时候，夜已经很深了。然而，父亲和母亲都没有睡，他们坐在客厅的沙发上，没有丝毫倦意。“虎子，我想问你一个问题。”父亲显得十分客气。在马虎的印象里，父亲还从未用这种口气跟他说过话。“您说吧。”马虎感觉浑身都不自在。
“这次考试，你估计能考多少分？”马万福问道。
“这个……我也不知道……总之是……不太理想……”马虎把头深深埋在了胸前。
“你考得不理想我知道啊，不过不理想也有个分数对吧，750分的试卷，你认为能考多少分？”马万福的语气显得十分和蔼。
“大概在……400分上下吧。”马虎答道。
“400分上下？也就是说，你的成绩肯定过350分？”马万福的脸上有种令人难于察觉的惊喜。
马虎点了点头。
“你确定能过350分？”马万福似乎不大相信，又问了一遍。
马虎又点了点头。
“这个成绩很不错了。毕竟你的成绩不大好。”马万福说，“我对这个成绩十分满意。你赶紧洗个澡吧，洗完赶紧睡。”
第二马虎起来的时候，已经是九点半了。母亲正在厨房“叮叮当当”忙个不停。“妈，今天有客人来？”马虎觉得很奇怪。“是啊，中午县长要来吃饭。待会见了县长要礼貌点，叫大伯，明白吗？”母亲正在杀一条黑鱼。黑鱼的血沾满了母亲的手，母亲拿起抹布擦了一把。
十一点半，门铃响了，母子俩恭恭敬敬的到门口迎接佳宾。县长很年轻，只有三十来岁。马虎想叫“大伯”的，可他张了张嘴，又把话咽了回去。
“虎子，你怎么不懂礼貌啊？”马万福脸都气青了，转而他又对着县长，笑成了一朵花，“县长，都怪我没教育好。您大人大量，多多包涵！”
“马老，你说这话就不对了。你家公子身材高大，仪表堂堂，将来肯定是个人物。那时候，我们都还要沾他的光呢。”县长笑了，露出了半口金牙。
坐定之后，马万福说了很多感激的话，比如工作上给了很多启发和帮助啦，比如生活上给予了无微不至的关怀啦。说完感激的话又开始说赞美的话：县长您的领导艺术真是让我老马折服呀，县长您的口才真是天下一绝呀。一边说一边敬酒。
酒过三巡，马万福开始把话题转移到孩子身上。
“这孩子，性格和品德都还马马虎虎，可就是能力差了点。我看是跟个废物没什么两样。不瞒您说，今天我请您到寒舍来，就是想请您指点指点，这个废物还有没有利用的价值？”
马万福停了筷子，一副侧耳倾听的姿态。
“马老，你这样说我就愧不敢当了。你家公子明明就是可造之才嘛！他是一块玉，稍加雕凿就可成型，你可不要把他当砖头呀。”县长夹起一块甲鱼肉塞进了嘴里。
“县长，谢谢您这么抬举犬子。不瞒您说，他今年刚刚参加高考。成绩很不理想哪，只有400分上下，离录取线远呢。他这样一个四体不勤，五谷不分的人，出了社会又有什么用呢？”马万福满面愁容的喝了口闷酒。
“车到山前必有路嘛。今年县里不是和南昌大学达成了协议吗？具体内容你也是知道的。县里要培养一名机要干部，人选呢，从机关子弟的应届毕业生中择优录取。我看你家公子条件也挺好的，如果他有这方面的志向，那就报个名。”县长的牙缝被什么卡住了，他掏出牙签剔了起来。
马万福也不着急，等县长剔完了，扔了牙签，这才接过了话茬。“县长，不瞒您说，犬子也有这方面的志向。可是今年机关子弟的毕业生也有不少啊，我数了数，一共有八位，而且他们个个都比犬子强……”
“马老，看来你是信心不足！我觉得你家公子各方面条件都不错，所以选拔的事你要有信心！不过话说回来，南昌大学要求我们送过去的人高考分数要在350分以上，否则他们就拒绝接收。这可是个硬件啊，你看你家公子达标了吗？”
县长把目光投向了马万福。仿佛是一阵热浪灼来，马万福的脸被灼得火辣辣的疼。“我问过他了，肯定在350分以上！”马万福拍着胸脯说道。
“那就好。今天下午好好准备一下，明天到局里来参加选拔。”县长意味深长的拍了拍马虎肩膀。
第二天，机关子弟的八位应届生都参加了选拔。上午，就有三位因形象不佳被淘汰出局。一位身材太矮，一位脸上有胎记，一位长了一口暴牙。
下午选拔项目有演讲、问答、个性调查。演讲环节，有一位因为口齿不清、表达能力欠佳惨遭淘汰；问答环节，又淘汰了两名。一名因为“政治观念淡薄”，另一名“知识面过窄、文化底蕴尚有欠缺”；在个性调查这个环节，就剩下马虎等两个人了。由于两外一名从不参加集体活动，评委们一致认定他“不善团队”，也被淘汰出局。马虎成了唯一符合条件的人选。
接下来进行了政治审查。马虎轻松过关。马万福和县委签了份“保证毕业后回乡工作”的保证书，并交了两万保证金。
马万福夫妇在筹办酒席了。该办什么样规格和档次的，在什么时间，什么地点，该请那些人到场，都需要经过一番周密的部署。
正所谓的人逢喜事精神爽。马虎的母亲脸上的气色格外的好。
“很多老师说，志心的成绩提高得特别快。我听了就不舒服。现在呢，他能不能上还不一定呢，可是我们家虎子……”
夫妇俩单独在一块的时候，母亲总是无法抑制内心的激动。