中国的教科书，二十年来都没变过。这一年教材改编，恰好让志心赶上了。志心这种刻舟求剑似的复习，导致了他在高考中惨败而归。
考试结束那天晚上，志心独自一人去了湘水河边。四周静悄悄的，只听见“哗哗”的流水声。他轻轻的下到了河里。河水凉飕飕的，给人一种很舒服的感觉。他捧起一把河水浇到了额头。就在那一刻，一颗豆大的泪珠滴落在了河水中。
只有一滴泪。可他却固执的认为，从那一刻起，湘水河里流淌的液体，全都是他的泪水。据说，泪是咸的。为了证实一下，他用手指沾了点河水，然后用舌头舔了舔，咸的。那一定是他的泪了——他更加固执的认为。
之后他回了宿舍。他把门反锁、关牢，然后盘腿坐到了地上。这一坐就是三天三夜。没有喜也没有，没有快乐也没有痛苦，什么念头都没有了，和尚坐禅大概也不过如此吧。
母亲是如何搬开反锁的门的，母亲是何时进来的，志心丝毫都没有察觉。睁开眼睛的时候，他看见眼前放着一个盒饭。这时候，他才发觉自己饿了，于是他伸手去抓。可他什么都没有抓到，因为他的手已经僵硬得失去控制了。
母亲蹲下身子喂他来了。不管三七二十一，他张嘴就吃。吃完了，母亲端来一碗汤。喝完汤，他的手脚终于可以活动了，于是他开始收拾行礼。
临走的时候，他把书籍和资料留在了那里。他对房东说：“这些东西给我留着，不要让人动。”房东满口答应了下来。