森林谷，横风飞雪。
玛雅在书房内晃着拳头不停踱步，眼睛却紧盯对手！
他的死敌是书桌上的一叠空白稿纸，作为船务公司赫赫有名的大侦探，玛雅职业生涯中见过不少离奇案件，退休后他想把那些经历写成小说，来消磨时光。
常年破案养成的逆向思维习惯，使得小说一开头便遇到难题，玛雅发现所有小说，都起自没头没脑的第一句，他觉得“案情”没那么简单，于是打破常规，固执地从第二或第三句开始写起……
结果可想而知。
玛雅成天把自己反锁在书房内，寻求解决之道，一番暗无天日的折腾过后，他终于妥协了，正当玛雅准备用写案情报告的手法，来完成鸿篇巨著时，他所居住的森林谷，忽然发生了一件不寻常之事，用山民的话来说，是桩“怪事”！
这件事使得玛雅再也无法像从前那样，在午餐过后躲进“密室”，舒舒服服地坐在书桌前，握着秃笔杆，盯着空白稿纸发呆，然后直至夕阳西斜，苿毕美上楼来轻扣两下书房门，暗示晚餐准备就绪。
苿毕美是玛雅胞妹，住在森林谷，独自抚养一个女儿。后者作为老光棍，退休后理所当然搬进了妹妹家。
三月将至，森林谷中却找不到任何春天的迹象，风雪肆虐一派隆冬光景。
玛雅已连着两天未离开木屋，若在平时，早餐过后他会带着小外甥女，出去溜达一圈，然后赶在午饭前返回，下午则待在书房内直至日暮。天气晴好的夜晚，玛雅常同外甥女沿河岸散步，走到冰湖附近。
这日玛雅又被风雪阻在屋内整整一天，他透过书房玻璃上的冰花，朝院落中的白色丘包望去——那是一堆覆盖着厚实积雪的柴禾——暗思再烧个把天应该不成问题，遂返回书桌继续发呆。
临近傍晚时分，小木屋来了位不速之客，一名侦探，曾是玛雅下属，外出办案途经此处，顺道前来拜访。那人苿毕美以前没见过，一身高地迦迪族打扮，短皮衣长筒靴风尘仆仆，说起话来彬彬有礼。他待的时间不长，在书房中同玛雅简短交谈过后，便匆匆告辞，玛雅把他送到门外。
玛雅喜欢目送客人离开，只要有朋友或老部下过来探望，离开时他都会这么干，像这样独自傻站在家门口，望着零零散散伸向远方的脚印发呆，在他退休生涯中早已不是头一遭。
刚才老部下带来的讯息教他心烦意乱，如果说一枚石子能激起湖水的涟漪，那么玛雅脑中，无疑是被人粗暴地丢进了一块巨石！那石块把冰封多年的湖面，猛地砸开了一个豁口，现在各种各样的念头，如同冰层下惊慌逃散的鱼群，搅得玛雅片刻不得安宁！
来访侦探名叫胡牛，上午率队追击疑犯至森林谷，眼看就要“收网”，却在冰湖附近遭其同伙伏击，结果疑犯脱逃，自己也险些负伤。
玛雅望着胡牛远去的方向发了会呆，后者留下的零散脚印，在视线中变得越来越模糊，行将消失。
能在胡牛手底下逃脱，绝非等闲之辈！要知道，胡牛当年可是由玛雅亲自招募进入船务公司安全部的，他平日沉默寡言不大说话，做起事来却足智多谋、干练非常！现在胡牛早已在北方独当一面。
“嘲云准备如何应对？”玛雅似乎感觉不到周围正横风怒雪，独自一人站在冰天雪地中沉吟起来“船务公司绝不会姑息此事。”
嘲云是玛雅尚在船务公司履职时，最为得力的助手，玛雅退休后他顺理成章地接替了后者位置，成为陆上安全部最高长官，首席顾问；胡牛此行出现在森林谷，便是奉嘲云之命，来调查前些日子发生的那桩怪事。
胡牛告诉玛雅，一周前，他锁定了疑犯。
“翼鹿族不仅在森林谷现身，还成了船务公司通缉要犯，真是匪夷所思！”玛雅想到此处不禁皱起双眉；上回见到那帮身穿怪异飞行服的家伙，早已是十余年前的事了，他下意识向自己左腹摸去；在紧贴夹袄的皮肤上，有块钱币大小的“纪念品”，每到阴雨天，便会隐隐作痛。这块伤疤，正是拜翼鹿飞矢所赐！
“舅舅！您到底还要在外面站多久？”
玛雅身后的木门，“吱呀”一声裂开道缝，里面探出个带着椒盐色绒帽的小脑袋。
“晚餐都热好几遍了！”
寒风飞雪中“小脑袋”抱怨连连。说话者为玛雅外甥女，晚餐做好后，她同母亲在屋内等了会，见舅舅还站在门外不肯回来，没办法只好出来催促。
女孩十五六岁模样，面容清秀；长长的睫毛在寒风中不停颤抖，推开门这短短工夫，上面已挂了好几片雪花，睫毛下是一双半眯着，不时闪现稚气光芒的黑眼珠。
雪俞下俞大，呼啸风声盖过了女孩的呼唤，即将离去的冬天，喘着粗气在原野中狂奔，忙着抹去自己的罪证；转眼间，在烟霭般的雪雾中，胡牛的脚印彻底消失无踪，仿佛根本未曾出现过！
“越是扑朔迷离，越是接近真相……”望着眼前变幻莫测的风雪，玛雅似有所悟。
一时间诸多线索如同打乱的拼图，在玛雅脑海中飞速移动，这幅拼图，他拼了近乎大半生，每次眼看就要大功告成，却总是发现，手中缺少那块关键部分。玛雅有种预感，近日森林中发生的怪事，同这幅拼图有关！
“瞧瞧自己，都退休这么多年了，还是老犯职业病，凡事都想刨根究底，要同那个传说联系在一起。”玛雅自我解嘲道；说完猛一回身，差点撞上站在身后的外甥女梵梓。
老少二人从寒风中逃回时，木屋内早已塞满橘色灯光和晚餐的香味，乘开门空档偷溜进来的几片雪花，入乡随俗般躺在地毯上，任凭自己去融化。
苿毕美坐在餐桌旁，见二人折返，忙起身去热那刚刚变凉的饭菜。胡牛的到访使苿毕美感到不安，同哥哥目光交汇的一刹那，她暗呼糟糕！
在后者眸中，苿毕美窥到一丝奇异、转瞬即逝的亮光，那是孩童见到新玩具时，眼睛才会迸射出的光彩！
油灯在餐桌上发散着慵懒的暖光，同窗外的糟糕天气形成了强烈对比。小木屋就像蜗牛壳，尽管在自然界中是那么脆弱，却能够抵御风雪。
相较往日，今天晚餐的气氛有些古怪，三个人各怀心事沉默不语，唯有双手不停地在嘴与食物之间往返。
此刻天色已暗，玻璃窗上凝结的冰花在油灯映照下，犹如团团奇花异朵，在这些光怪陆离的“花丛”之外，是一片空旷雪地，再过去便是静谧的冷杉林。
玛雅发现，刚才还肆无忌惮的风雪，此刻竟渐渐缓和下来，现出将停的端倪。
“刚才来访的侦探，为何挑这种坏天气出门，他是要赶路吗？”外甥女梵梓忍不住发问。
以往玛雅的下属来探望，会逗留一宿隔日再走，那人行色匆匆，激起了梵梓的好奇心。
“对一名侦探而言，可没什么好坏天气的分别……”玛雅边吃边答“他要尽快赶回总部。”
“现在还是冬休时节，恐怕码头镇的旅店，还没开始营业吧？”苿毕美忽然想起什么。
“唔！我叫他去鲸须客栈了，”玛雅口中嚼着东西作答“前些日子夏侠过来时，说大门虽然未开，里面已经生火。”
玛雅说的地方，位于森林谷码头镇，每年入冬大雪封山后，所有客栈都会关闭，直至来年开春才结束冬休。鲸须客栈的老板，总会比别人提前半个来月回到店里，为即将结束的冬休做准备，这段时间不正式营业，但会破例为一些熟客开放。玛雅同鲸须客栈的老板有过一些交情，所以让胡牛带着自己口信去那里投宿，好赶明日中午的驳船。
夏侠是船务公司森林巡查官，负责木材采伐、资源勘探等事务，是小木屋的常客。
“真的？我们什么时候过去？家里的茶叶早就用完了！”梵梓一听这话，登时喜出望外，接连一周的大雪，使得生性好动的她哪儿也去不了，几乎憋出病来！鲸须客栈除了提供食宿，也出售一些日常生活用品。
“茶叶多着呢！阁楼里还有一整罐！”苿毕美知道女儿是在找借口，故意说道。
“蜂蜜蜂蜜，我说错了！”梵梓急辩。
“咱们家的蜜，不都是自己养的蜜蜂酿的？去年还剩好些没吃完……”
“我说的又不是松露蜜，那个早就喝腻了，这几天嗓子疼得厉害，我要喝沙果蜜！”梵梓用力干咳几下，声音变得沙哑起来。
苿毕美正要继续拆穿，却被玛雅打断。
“提到沙果……我还真有点想喝老鲸须家的沙果酒。”玛雅冲外甥女挤了挤眼。
“对对对！我说的就是沙果酒！”梵梓心领神会，忙不迭地点头。
望着面前老少二人一唱一和，苿毕美无可奈何般叹了口气；如果疯狂可以称之为才华，从曾祖父那一辈起，她的家族便人才辈出。
“您难道真的相信那个关于海龟的传说？”苿毕美不再理会女儿，转向自己哥哥发问；她紧盯着玛雅的胡须，仿佛答案就藏在后者如麦芒般杂乱的灰白胡子中。
梵梓听到“海龟”二字，立刻安静下来。
玛雅只顾吃饭，假装没听见。
“传说中的东西，何必当真？”苿毕美心有不甘。
“传说？”妹妹的激将法奏效了，玛雅冷哼一声，言语中充满不屑“如同梵梓所讲，表面真实可靠的话语，往往充满了虚假的信息，而看似荒诞的传说中，却隐含着真相……关键是，你想要得到什么？小猎犬，我讲得对不对？”
“我说过如此有哲理的话？”梵梓闻言一愣，转即大声抗议“舅舅，请不要再叫我小猎犬，那是人家很久以前的绰号了！”
梵梓幼时，一心想成为大侦探，她喜欢模仿舅舅的模样，煞有介事地带着放大镜和小本子，在森林中四处寻找“破案线索”。那时玛雅公务繁忙，隔很久才能回小木屋一次，每次归来，他都会把一些“重要物品”藏在森林中，叫梵梓去寻找。那些“重要物品”，都是玛雅精心准备好的礼物。
玛雅回想起梵梓小时候，抱着礼物，衣裳被树枝挂得到处是破洞，却满脸兴奋，跌跌撞撞跑过来的滑稽相，情不自禁笑出声来。
梵梓见舅舅笑个不止，隔着餐桌便要伸手去揪对方胡子，玛雅躲闪时，笑得更厉害了。
现在玛雅感觉舒服多了，刚才的大笑一扫胸中烦闷！窗外虽笼罩在黑魆魆的夜色当中，却依然能感受到森林谷的静谧祥和。小木屋也和平常一样，温馨舒适！
这时，雪停了。
