锦衣少年满不在乎地盘着蛇皮鞭子：“我可是生下来就要继承王位，能够将孔雀王朝带到巅峰的无忧王子！随便几个贱民，几坛子水，又怎么能对我产生影响？德拉，你要再这么啰唆，我会把你喂狗的。”
德拉打了个寒战，连忙跪地，拼命磕头。他知道这个英俊的少年从来都是说到做到，而且越像开玩笑的话越是真的。
无忧把鞭子插在腰间，伸了个懒腰，扬扬得意地走到那群女人面前，故意重重踏步溅起泥水，溅了女人们满头满脸。
“你们知道我是谁么？”
“知道……知道，”女人们七嘴八舌地讨好道，“您是孔雀王朝未来的明君，孔雀无忧王子。”
“哈哈！”无忧笑得满脸通红，“德拉，你听到没？”
德拉额头顶在地上，整个人像一只煮熟的大虾：“小人听到了。”
无忧“哼”了一声：“如果再让我听到你刚才说的话，我肯定不会对你留情的。”
德拉又忙不迭地磕头，无忧根本看不到，德拉的脸上闪过一丝不易察觉的冷笑！
“你怎么可以把恒河水泼洒在地上？你亵渎了神灵！”稚嫩的童音从无忧身后传来。
从未被人责骂的无忧勃然大怒，抽出鞭子，转身甩出！鞭子准确地抽到八九岁的小女孩身上，原本破烂的衣服被抽得断成两截，布屑纷飞。女孩尚未发育的身体上，赫然多出一条皮肉翻转的伤口，很快聚满血珠，流淌下来。
“你再说一遍！”无忧笑嘻嘻地道。
“你亵渎了圣河之水，你会有报应的。”女孩虽然疼得发抖，但依然倔强地昂着头。
“哦？”无忧笑得越发灿烂，“可是我是天命之王啊。”
“我眼中只看见了一个蛮横不讲道理的傻瓜，上天是不会把国家交给你的！”女孩冷笑着。
无忧抬头望天，眼中杀机一现，抽出了腰间弯刀，向女孩劈去。
所有人都闭上了眼睛，不忍看到这血腥的一幕。
“啊！”一声惨叫，却是无忧的声音。
气急败坏的无忧没有注意到湿滑的地面，脚底一滑，扑倒在泥水里。他连忙双手撑地，却忘记了手中的弯刀。锋利的刀刃正割向他的面门，随着无忧的痛号，刀刃切入脸颊，生生把一大块皮肉割了下来。无忧捂着脸连声痛呼，指缝里不停涌出鲜血，夹杂着肮脏的泥水翻滚着。奇怪的是，泥水仿佛烧开的沸水，不停冒着蒸汽，化成一缕缕白色烟雾，顺着无忧指缝钻入。
无忧哀号声更加凄惨，双手不停地在脸上抓着。终于，哀号声越来越微弱，他停止了挣扎，软塌塌地躺在泥水里哆嗦着。
德拉这才如梦初醒，跪爬到无忧身前，看到他的脸，不由惊呼！
无忧原本刚毅英俊的脸早已血肉模糊，一道深深的刀疤由左眉划至右嘴角，把整张脸斜斜地劈成两半。手指已经把整张脸抠烂，伤口里沾满了黄褐色的泥水，坑坑洼洼的烂皮向外翻转。
再抬头看去，那个小女孩早没了踪影，就连刚才匍匐跪拜的女人们也偷偷溜走了。所有的商铺、民宅都紧闭着大门，生怕被牵连其中……
六
频头娑罗王正在宫殿里享用波斯进贡的水晶葡萄，远远看见德拉匆匆忙忙地从殿门奔来，隔着老远就跪下，一边爬一边报告无忧的意外之难。
“哦，我知道了，你退下去吧。” 频头娑罗王拿了一颗葡萄放入嘴中，慢慢咀嚼。
他的反应让德拉有些意外，偷偷抬头看着这个已经暮年的君主。不知道为什么，这两年，原本重病缠身的频头娑罗王如获新生，不仅干瘪的肌肉高高隆起，就连花白的头发也重新变得乌黑油亮。
他不敢再多问，匆匆退下。频头娑罗王挥了挥手，宫女和侍卫识趣地退下，空荡荡的宫殿里响起了频头娑罗王长长的叹息：“多诺，谢谢你。”
“迅速查出那几个汲水的女人和那个小女孩，” 频头娑罗王暴喝道，“再把无忧出事方圆半箭距离的所有人都杀光！剥下脸皮，尸体喂狗，挫骨扬灰！”
继多诺灭门惨案之后，王城里再次刮起了血雨腥风。一时间，浓郁的血腥味引来了无数只乌鸦，盘旋在王城上空，久久不散。
那一具具被剥了脸皮的尸体，被随意丢弃在野狗聚集的城外，不几日就变成了嶙峋白骨，成了老鼠的藏身之所。
昏迷了整整半个月的无忧呆坐在床上，任由御医小心地一层层揭开满是干涸血迹的纱布。揭到最后一层时，血肉已经和纱布粘连，只好用温水化开，可还是撕下了几丝新长出的嫩肉。
无忧脸上毫无痛楚的表情：“我变成什么样子了？”
御医没有作答，只是别过头。无忧哆哆嗦嗦地摸着脸，入手是碎石般的坚硬触感，两行眼泪落了下来。
“无忧，这是你的命数。” 频头娑罗王推门而入，“一代君主需要的是智慧，而不是长相。”
“可是，父亲……”无忧再也忍不住，失声痛哭。
频头娑罗王长叹口气，拿出一样东西：“你如果真的在意容貌，就把这个戴上吧。”
那是一张人皮面具！
无忧接过面具，敷在脸上，那张人皮仿佛有生命般，紧紧贴住，再也撕不下来。
“难道我的一生，都要在别人的面容下活着吗？”无忧喃喃自语。
频头娑罗王沉声道：“你已经做出了选择。”
“我一定要杀了那个女孩！”无忧双手攥拳，指节“咯咯”作响。
七
在频头娑罗王的统领下，孔雀王朝的疆土和武力都达到了前所未有的高度，先后征服了周边十余个小国，成功抵抗波斯王朝的入侵，并予以重击。
他的大儿子须摩在征战中脱颖而出，为王朝立下了汗马功劳，被定为太子。举国上下都崇敬须摩的英明神武，期盼这个英俊潇洒、英勇过人的太子早日登基，把国家推向更繁盛的高度。
似乎所有人都忘记了，在宫殿内，还有一个天命所归的无忧。
自从毁容之后，无忧性格更加怪异，把自己锁在房子里，从不见人，甚至连窗户都拉上了厚厚的纱丽，没有一丝阳光可以透入。每天，仆人会把饮食送至门口，可是第二天，丰盛的饮食依旧原封不动地放在门口，仆人只好再换上新的食盒。
如此数年，无忧根本没有吃过任何东西，紧密封闭的屋子更是从未打开。有人说无忧忍受不了自己丑陋的相貌，早就自杀在屋内，只是频头娑罗王碍于舆论，把这个秘密掩藏了起来。
不过也有人说，他们经常会在午夜听到屋子里有人窃窃私语。谣言越传越广，最后人们都说，无忧已死，屋子里游荡的是他的鬼魂。频头娑罗王为了不让带着怨气的鬼魂为祸王城，把鬼魂封印在屋里。
更诡异的说法是，宫殿里每个月都会莫名其妙地失踪一个仆人，活不见人死不见尸。那是因为无忧其实没有死，而是把仆人的脸皮割下，糊在自己脸上来掩饰可怖的容貌。
一时间，紧锁的房屋成了仆人们谈之色变的地方，就连负责送饮食的仆人，都偷偷把食物倒掉，再也不敢靠近。
月夜，恒河带来的湿润空气使得王城宁静祥和，居民在疲惫中进入了沉沉梦乡，准备迎接新的一天忙碌的劳动。
无忧那间紧锁的房屋又传来了窸窸窣窣的声音。
漆黑的屋内，一个表情呆板的男子颓然坐在床边，凝视着地面，久久不动。
“无忧，你要振作啊。咱们孔雀王朝这几年可繁盛了，你应该出去看看呢。”一个女人的声音。
无忧依旧一动不动。
“虽然你的脸被毁了容，可是你也要勇敢面对啊！一个男人，怎么能这么在意自己的相貌？”
“你不知道我有多丑。”无忧终于说话了，或许是久未说话的原因，声音干涩嘶哑。
“再丑的帝王也是帝王。一个国家需要的不是漂亮的戏子，而是英武的统领者。”
“可是，我的哥哥已经被册封为太子，孔雀王朝和我没有关系了。等他登基的时候，我肯定会被杀掉。他是不会允许有一个天命帝王活着的。”
“那你更要振作，帮助他稳固疆土，这样他才会对你完全信任，你也有可能活下去。”
“我不想活了啊！”无忧终于哭出了声音，压抑多年的委屈和愤懑在这一刻肆无忌惮地爆发。
女人摸着他的头发，将无忧揽入怀里。无忧哭得更加悲伤，像个迷路的孩子。
“很多年前，我就爱上你了。”女人轻吻着无忧的额头，“我不管你是不是天命帝王，我就是爱你。我不希望我爱的人变成一个废物。”
“我的脸，有什么资格言爱？”无忧哽咽道。
女人忽然抓向无忧面门，“唰”的一声，撕下了依附多年的人皮面具：“那你就需要戴着这张假面活一辈子吗，啊？”
她的眼睛早已适应黑暗，她看到了无忧那张惊怖的脸，忍不住惊呼。
无忧急忙把人皮面具夺过来，慌慌张张戴到脸上：“你走！”
“唉！”女人叹息一声，“这是给你烤的馕饼，我明天继续来看你。”
她走到墙角，掀起一块地砖，露出黑漆漆的地洞，钻了进去。
无忧拿着馕饼，忽然发狂般地大吼！
吼声如同绝境中的野兽，传遍了整个宫殿。躺在两个裸体宫女中间的频头娑罗王被这吼声惊醒，面色一变，脸颊不受控制地抽搐起来。
八
天亮了，打扫花园的仆人们忽然发现，无忧的房门竟然打开了。一个面如死灰、毫无表情的青年站在门口，深深地呼吸着新鲜空气。他的眼中，闪烁着重生的希望。
“谢谢你，虽然我不知道你的名字，虽然每次你都覆盖着纱丽，让我看不清你的容貌，但你给了我活下去的勇气。如果我能够当上孔雀王朝的国王，一定会给你建一栋世界上最美丽的宫殿。”无忧低声说出这段话，深吸了一口气，猛地把面具撕下！
那张布满了暗红色疤痕、青筋暴起的脸，在清晨金黄色的阳光下显得更加狰狞恐怖。
仆人们吓呆了，忘记了手中的工作，任由如同恶鬼般的无忧从他们身边走过。
“父王，我想领兵征战。”在频头娑罗王的宫殿里，无忧长跪不起。
“你已经多年没有离开屋子，怎么有能力领兵作战？” 频头娑罗王漫不经心地逗着孔雀。
“我要战！”无忧的语气不容置疑。
难道这一天真的来了？频头娑罗王看着无忧，心中寒意更浓。
“既然如此，那就带兵去惩戒三百里外叛乱的小国吧。” 频头娑罗王挥了挥手，“你的大哥会给你分配士兵和武器。”
叛国的城墙外，德拉皱眉看着一干老弱病残、毫无斗志的士兵，腐朽不堪的兵器连杀只鸡都困难，何谈攻城略地。更何况，这是无忧第一次带兵打仗，军队中早就传出了此战必死无疑的谣言，每天都有逃跑的士兵被抓回斩首示众，但是军心已散，完全没有战斗力。
“王子，须摩这分明是让咱们去送死。”德拉挥着皮鞭，怒气冲冲，“我要去找王，揭发须摩的恶行。”
“德拉，你觉得什么是死？”无忧指向远方，“心，活着，人就不死；心死了，人活不生。如果上天真的认定我为天命帝王，就算是我一人征战，也必将笑傲敌尸！”