绞刑最终是没有执行的，理由是受刑者已死。沈千桦强忍住激动的心情，走出人群，要求带走堂弟的遗体，这自然遭到了日本人的拒绝。
那一刻的锦都顿时沸腾了，刑场上的日本人完全不知道混乱的子弹从什么地方打过来，就已经饮弹身亡，沈千桦穿过混乱的人群，跳上绞刑台，将还残留着体温的沈千棣扶了起来。
混乱在他身后持续着，这给他回到家争取到了更多的时间。他也知道这样的骚动必定会引起停留在锦都的日军注意，他得抓紧时间，他还需要处理很多事情。
“哥！”
沈千柏的声音，混杂在嘈杂人声中，已经变得模糊不清。沈千桦扶着沈千棣，半面回头看了他一眼，冷冷地丢下了一句话：
“不要叫我哥，你走好你自己的信仰路，记住我曾经对你说过的话！从现在起，我没有你这个弟弟，沈家，没有沈千柏！”
言毕，他便头也不回地走进了沈家大门。
泪水早已从沈千柏的脸上滑落了下来，他的双膝重重地跪倒在地上，用力平息着心里的悲痛，最后一次向家门、向自己的兄长，一叩首。
（当众将千柏赶出家门，这大概是千桦短短一辈子做的最悲痛的决定，但是，这种时候也唯独只有斩断和他的所有关系，才能让他得以自保——千桦曾这样告诉过千杨，就在千杨离开家的时候。）
（他比我更了解自己的弟弟千柏，他知道千柏的心里对自己和家一定有说不清的愧疚，若自己不狠下心来和他斩断瓜葛，那最后葬身火海的就不仅仅只有他自己了，千柏也必定会来陪葬的。）
（最后一次见到千柏是49年，那时候的千柏已经是少校了。我不知道他用什么方法找到了我，并将消息递给了我，告诉我他将从上海离开，随着撤退的****去台湾，他不知道临走之前可以见到谁，只找到了我。）
（七年不见，千柏沧桑了许多，一身英气逼人的军装却掩不住他本身的悲伤，他想打听哥哥千桦的消息，可是所有的消息渠道到最后都走进了死胡同，他也打听不到妹妹千杨和嫂子们的消息，让他就这样走，他走得不安心。我说，他们一切都好，放心。）
（我没有告诉他，我们一直没找到千桦的下落，只告诉他我们失去了联系。千柏的样子看上去很失落，他似乎快要落泪，低下了头，整理着帽檐，不让人再看见他的脸。
——摘自何明亮硬面抄第二本，保罗?司丹回忆录）
1942年的最后几天，锦都就在这混乱的氛围中走完了。回到沈家大院的沈千桦只得赶快葬了堂弟，然后开始准备接下来的事情了。
沈千杨并不明白哥哥在准备什么，看着他把一些不知名的东西搬到本不应该放置的地方，又绕上一种叫电缆的线，自己只能在旁边看着，却什么忙也帮不上。
那清荣几乎每天都会来到沈家大院，劝说沈千桦和她以及她的战友们一起去延安，并告诉他，延安的大门永远向他敞开。可是沈千桦却摇摇头说，他不想离开锦都，也不想离开家。
也许，在他回到锦都的时候，他就已经预料到这样的结局了，当1943年初那一声枪响起的时候，他依旧选择坦然面对。
