当天晚上，沈千棣回来得很晚。为了不被看门的家仆看到悄悄向母亲告状，他选择了从后门回去。
其实沈家大院的后门侧门有好几个，沈千棣从后山绕回家，距离后门最近。后门需要经过沈家的祠堂，那里往往半年没人去，所以看守的家仆也最爱偷懒，肯定不会被发现的。
但是今天一向都没人的沈家祠堂里却传出来一阵惨叫。沈千棣不由得浑身冒起了鸡皮疙瘩，也停住了脚步。
两个打扫祠堂的家仆连滚带爬从祠堂里冲了出来，连鞋掉了也来不及去捡，头也不回地跑掉了。
沈千棣心里不由得紧张了许多，谁在祠堂里？他放轻脚步，来到祠堂的门口，正准备一探究竟，哪知突然一只手伸过来，卡住了他的脖子，将他推在墙上，动弹不得。
他根本来不及喊出声来，在没有月光的夜晚，他看不清对方的长相，只觉得对方的手冰凉且惨白。
不知道是他的意识在渐渐模糊产生了幻觉，还是真实地看到了，他隐约觉得对方的一双眼睛似乎是血红色的，让人感觉不寒而栗。
最后对方把他推倒在祠堂旁的灌木从中，当他翻身爬起来的时候，已经没有了人影。
他感觉自己走路都有些晃动，跌跌撞撞地穿过花园的时候，和堂兄沈千杉撞上了，这一会儿他才是彻底摊了下去，半天没有说出来一句话，反倒是沈千杉开口问道：
“这是怎么了？刚才有家仆向二婶汇报说祠堂闹鬼了，怎么你也这副样子？”
可沈千棣哪儿说的出来？只指了指祠堂的位置，然后沈千杉招呼带着棍棒的家仆们追了过去。
“出什么事儿了？二婶到处找不到你，叫我带人去看看。”沈千杉追问道，“别急，先喘口气慢慢说。”
沈千棣想说话，可嘴一张却咳了起来，沈千杉帮他拍着后背，过了好一会儿，沈千棣才缓过气来，指了一下自己的双眼，说：
“眼睛，我看到，那个人的眼睛，红的。”
沈千杉的表情愣了一下，点了点头。“自己能回去么？”
“没事。”沈千棣点点头，“你要去看的话，小心点。”
带沈千杉离开之后，沈千棣才向自家屋走去，只几步，他又停下了脚步，转身往锡家的方向走去。
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（沈祖锡其人，沈家内部很少有人提起他，大约只有在清明和中元，人们才会记起他。在我所知晓的范围中，沈祖锡是30岁左右的时候去世的，死因不详。
——摘自文宾达邮箱文档）
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（关于千桦的父亲祖锡先生，千桦自己的印象都很模糊，祖锡先生去世时，千桦的年龄不超过八岁。）
（也许是巧合，也许是天意。当千柏向他提起沈老爷死因的时候，他却突然回忆起了十二年前的事情。
——摘自何明亮硬面抄第二本，保罗?司丹回忆录）
