第二天，沈家大院里闹翻了天，老太太一早派人来叫还没起床的沈千桦，沈千桦只能慌慌张张披了身衣服跟了去。
“说是你最早梦见祖锡了？”老太太问道。
沈千桦点了点头，然后茫然地看看周围的长辈们，还有他自己的母亲凌瀚缘。
“你昨天做什么去了？”张玉琴开口问道。
“我去城隍庙，给爹和爷爷烧了香，捐了灯；然后去了教堂，就一直都在教堂，晚上才回来。”沈千桦说道，“保罗一直和我在一起的。”
“好端端的，你去找保罗先生做什么？”凌瀚缘小声对儿子问道。
“我不常去教堂做礼拜的，保罗和神父熟悉，我才请他带我去的。”
“你昨天什么时候回来的？知道出事了吗？”老太太又问道，而沈千桦只得摇了摇头。
“我回来得晚，被毓芳骂了一通。”沈千桦依旧一脸茫然，“毓芳让千柏去教堂找的我，回来的时候……”这时候他才突然记起了什么，“千棣在我那儿，也不知道是什么事，他就说出了点事，问他什么事，他又没说。”
“千棣昨天差点被鬼掐死！”张玉琴大声打断了沈千桦的话，“我虽然不知道他为什么从后门回来，但是，他在那里刚好遇到了祠堂里冒出来的那个鬼！”
“鬼？”沈千桦皱了皱眉头，这时候，他发现张玉琴在看他刚才放置在门边的伞。
门外是四月初的阳光，但是仅仅几步之遥，他是撑着伞过来的。
“是的，鬼！”张玉琴的语气中带上了审问的意思，“昨天打扫祠堂的家仆，看到了那个鬼。”
沈千桦没有回答，只站在原地，望着张玉琴。
“千桦，你想知道，他们看到的那个鬼是谁吗？”张玉琴站了起来，向沈千桦走过来，一步步靠近了他，“想知道，他是谁吗？”
沈千桦的表情变得凝重起来，被张玉琴逼得一步步后退去。
“是你梦见的，你父亲，沈祖锡！”
张玉琴的话音一落，沈千桦向后摔了去，摔倒在地上，本就苍白的脸上充满了疑惑，诧异，还有恐惧。
“爹？”他缓缓吐出这一个字来，马上他又抬起了头来，反驳道，“爹如果回来了，他为什么不来找我反而找上千棣呢！”
“请不要说了，二嫂，这不是千桦的问题！”凌瀚缘立即来到了儿子的背后，扶着儿子说道，“我不知道祖锡重新回来的原因，但是，这一定和千桦无关！”
“是啊，梦见父亲只能说明千桦想念他的父亲了，这并不能说明什么，因为，他至少可以证明他一整天都在外面而一直都没有回过家，”说话的是刚刚进门的那清荣，“姐姐，我不知道你是怎么知道千桦梦见了他的父亲，但是，这至少说明了，知道这件事情的人不在少数，也许，这是恶作剧呢？”
“恶作剧？”张玉琴冷笑了一声，“如果昨天千棣丢掉了命，这还叫恶作剧吗？更何况，家仆们描述的鬼的模样，那和祖锡去世的样子太像了。”
这时候老太太淡淡笑了一声。“也许，老天爷给我送回了千桦，还要把祖锡也送回来吧！”
这当然是不可能的！沈千桦没有抬头，只注视着面前张玉琴的那双小脚，退了几步，回到她自己的座位上。
那双小脚在发抖，她在害怕！
如果你的心里面没有鬼，那么你在怕什么？
既然心里有鬼，那么，你就去向鬼认错去吧！
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（起初我总认为千桦的决定很冒险，他的每一步都是战战兢兢，行走在刀刃上。）
（千桦说，当年他作为祖锡先生的长子，在替父亲遗体换上寿衣的时候，他看到过父亲的遗容——和千柏所描述的老爷的遗容一样，瞪大的双眼，以及满眼的血丝。千桦说他已将爷爷的死已定性为谋杀，他必定会连同他父亲的冤案一并挖出来，让真凶在沈家祠堂前，以血来祭奠亡魂。）
（只可惜到了最后，他并未完全挥动那把复仇的刀刃。
——摘自何明亮硬面抄第二本，保罗?司丹回忆录）
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（沈千桦能够断定沈老爷和沈祖锡之死是谋杀，这其中的功劳，至少有一半是他妻子毓芳的。据说，毓芳夫人在英国留学的时候，学的是西医。）
（那么，沈千桦学的是什么，才能让他将那三个日本人尸体凭空消失，以及，改变他自己的容貌？）
（至此，我才知道，原来沈家的这些变故，原来是从12年前就已经开始了，那是，1927年。
——摘自文宾达邮箱文档）
